1918年冬天,海倫·凱勒訪問了查理·卓別林的工作室,當時卓別林正在拍攝電影《田園詩》。

在凱勒的回憶裡,卓別林“害羞,有些膽怯,他可愛的謙虛為看似普通的場面增添了趣味”。他們共進晚餐,隨行的還有凱勒的老師安妮·沙利文和一些演職人員。沙利文老師有些拘謹,整個晚宴期間,卓別林都專注於與她交談,訴說自己的生活,包括被非議的個人婚姻問題。最後他問她:“你覺得我噁心嗎?”“是的。”沙利文回答,“任何人被潑這麼多髒水都噁心。”兩個人相談甚歡,很快成為朋友。

當查理·卓別林遇上海倫·凱勒

晚餐過後,卓別林特地放映了他的兩部電影,《狗的生活》與《從軍記》。在影片放映前,卓別林先讓凱勒觸摸他的衣服、鞋子和鬍子,讓她可以有一個更直觀的印象。放映時,他挨她坐著,一次又一次地詢問,是否對電影裡的他或者小狗感興趣。沙利文老師在凱勒的手心寫寫畫畫。一同觀影的人都很訝異,隨著電影裡各種荒謬情節的發展,凱勒不時開懷大笑,幾乎沒有錯過任何一個微妙的喜劇片段。卓別林為此驚歎不已:“海倫·凱勒的身體是不自由的,但她的心靈無比自由。”

1930年,卓別林拍攝了電影《城市之光》,這是他最後一部無聲電影。這部卓別林本人最愛的影片,曾令愛因斯坦感動得流淚,據說賣花盲女這一形象便形成於他對凱勒的深刻印象所帶來的靈感。影片結尾堪稱經典,盲女恢復視力,卻無法在茫茫人海中找到那個眷愛過自己的流浪漢,直到那人給她零錢時,手指碰到手指:“你?”如同這張老照片,令人無語凝噎。

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