公元199年，車騎將軍董承對外稱他受了漢獻帝衣帶中的密詔，要誅殺曹操，隨後開始了謀劃。董承與長水校尉種輯、將軍吳子蘭、王子服和議郎吳碩等同謀，又將投靠了曹操的劉備拉入夥，可以說他們當時的實力頗為強勁。然而劉備在與曹操青梅煮酒論英雄後逃離許都，同時董承等人的謀劃還沒有實施就被曹操發覺了。在這樣的情況下，曹操自然不允許董承等人的陰謀得逞，他直接向董承等人發難，衣帶詔事件的相關人員盡數被曹操誅殺。不僅如此，曹操還將此事遷怒於董承之女董貴人。雖然董貴人當時懷有身孕，漢獻帝也因此數次為她求情，但曹操仍然不管不顧，將董貴人誅殺。
在董貴人被殺時，伏皇后心中惶恐，於是她給她自己的父親寫信，詳細敘述了曹操殘酷逼迫的凶相，希望她的父親伏完能祕密地圖謀剷除曹操，只不過當時曹操勢大，伏完不敢動手。直到公元214年，伏皇后與父親密謀除掉曹操的事情敗露，曹操一怒之下，先是逼著漢獻帝廢除伏皇后，同時將她下於掖庭暴室，幽禁去世，而伏皇后所生的兩位皇子也被曹操下令用毒酒毒死了。不過曹操雖然敢誅殺皇后、貴人與皇子，但他此生並沒有誅殺漢獻帝，這又是為什麼呢？
曹操不殺漢獻帝，首先是漢獻帝在衣帶詔事件之後足夠老實。曹操藉著兩次謀逆的事件除掉了潛在的威脅對象後，漢獻帝並沒有因此而發難，也沒有繼續謀劃除掉曹操。如果漢獻帝有後來曹髦寧為玉碎不為瓦全的剛烈性子，一而再再而三的設法對付曹操，只怕曹操也會忍不住要弒君。而漢獻帝在這些事件後，按照曹操的意願迎娶了曹操的三個女兒，後來還把他的女兒嫁給了曹丕，算是服軟了，因此曹操沒有殺他的必要。
最為關鍵的是，殺死漢獻帝的政治風險遠遠高於殺死漢獻帝的收益。由於弒君的影響實在太壞了，曹操在自封國公時，就有荀彧等忠於漢室的臣子出言反對，若他真要殺掉漢獻帝，只怕有更多人要站出來反對曹操了。而曹操如果要皇位，只需要讓漢獻帝禪讓就行了，因此他沒有殺死漢獻帝的必要。
筆者認為，正是因為漢獻帝足夠老實，沒有要與曹操拼死拼活的決心，因此曹操自然也不會冒著名聲折損的危險弒殺漢獻帝。