曹操是東漢末年雄才大略的諸侯，他也是曹魏的奠基者。曹操之所以有這麼高的成就，除了他自身的優點以外還和有貴人相助有關。曹操在起兵之初首先遇到的第一個貴人就是鮑信，曹操得到鮑信相助不僅在戰場躲過一劫還得到了兗州作為霸業的資本。可以所說鮑信是曹操的大恩人，然而鮑信的兒子後來卻死在了曹丕的手上。這不得不說是一件很諷刺的事情。
關於鮑信和曹操之間的事情，還得從“十八路諸侯討伐董卓”說起。鮑信原本是大將軍何進的手下，董卓進京時鮑信正奉命前往家長募兵。鮑信進京後見到袁紹之後建議趁董卓立足未穩突襲董卓可以一戰而擒。可是袁紹畏懼董卓的勢力不敢有所動作，鮑信見狀只得回到了家鄉。後來袁紹等人聚集了十鎮人馬討伐董卓，鮑信就是其中的一鎮。當時曹操也帶著招募的軍隊前來響應諸侯聯軍，不過以袁紹為首的諸侯聯軍大都作壁上觀沒有什麼作為。但是鮑信和曹操都有共同的信念那就是為朝廷剷除董卓。這也是後來為什麼鮑信會支持曹操的原因。
“十八路諸侯討伐董卓”由於人心不齊最後不歡而散。鮑信追隨了兗州牧劉岱，而不久之後黃巾軍湧入了兗州。劉岱不聽鮑信的勸告逞匹夫之勇被黃巾軍所殺。劉岱一死兗州群龍無首，鮑信召集兗州的州吏前往東郡迎接曹操為兗州牧。曹操從一個郡守轉身一變成了州牧，鮑信功不可沒。不過曹操這個兗州牧當的也不安生，當時兗州的黃巾軍有百萬之眾形勢岌岌可危。曹操來到兗州帶的兵不多而且這些兵大多都是入伍不久的新兵。曹操和鮑信率軍在壽張和黃巾軍遭遇雙方發生激戰，曹操兵少處於劣勢。形勢危急之下，鮑信不顧生死救下了曹操。曹操逃出戰場而鮑信卻死在了亂軍之中。
鮑信死後連屍首都沒有找到，曹操於是用木頭雕刻了鮑信的像並且親自哭拜了他。鮑信死後，他的兒子鮑勳被曹操任命為了丞相掾。鮑勳為人清廉正直受到了曹操的提拔，後來擔任了魏郡西部都尉。當時還是太子的曹丕因為妻弟犯了法向鮑勳求情，卻想不到鮑勳鐵面無私還是將妻弟的不法行為奏給了曹操。曹丕為此便恨上了鮑勳。
曹丕稱帝之後想報復鮑勳，但由於鮑勳為人正直沒有什麼把柄可抓。因此鮑勳在很長一段時間都平安無事。而且魏國的名臣陳群、司馬懿等都欣賞鮑勳的為人，他們曾多次上書請求提拔鮑勳。曹丕雖然不願意但也不好違背眾願於是將鮑勳提拔為了宮正。鮑勳以前得罪過曹丕，而且他剛毅耿直每次勸諫都會惹怒曹丕。曹丕對他早就有了殺心，只是苦於沒有一個合理的藉口罷了。
後來曹丕率軍從陳留經過，當時的陳留太守孫邕因沒設營標從側路走被軍營令史劉曜發現。劉曜向鮑勳舉報孫邕，而鮑勳認為營壘還沒建好孫邕的行為並沒太大過錯而調解了這件事。後來劉曜犯法，鮑勳將他治罪。劉曜於是上奏曹丕說鮑勳包庇孫邕不將孫邕犯法之事上奏。當時有司審判認為，鮑勳的過錯不大於是判決罰款兩斤黃金就行。曹丕早有殺鮑勳之心，見到判決之後大怒道："鮑勳這次是活到頭了，你們這些人竟然敢縱容他！曹丕於是直接下旨處死鮑勳，當時曹魏大臣太尉鍾繇、司徒華歆、鎮軍大將軍陳群、侍中辛毗、尚書衛臻、守廷尉高柔等希望曹丕感念鮑信曾救過曹操之恩放過鮑勳，曹丕這次卻一意孤行最終處死了鮑勳。鮑勳為人清廉樂善好施，死後家裡沒有多餘的錢財，當時人們都為他的死感到痛惜。值得一提的是，鮑勳死後二十天曹丕也駕鶴西去了。