公元 801年，30歲的白居易在長安結識了 23歲的元稹，他們為對方的文采而深深折服，相見恨晚！二人同時參加了吏部的制科考試，並且同時當上校書郎。雖是個閒官，倒也可自得其樂，飲酒賦詩賞花聽書，好個詩酒風流！
兩個男人若過從甚密，多少會引起非議。但元稹和白居易卻是個例外，不僅無人質疑，而且這兩人成為唐朝裡一個時代友情的象徵——元白之交。
白居易第一次贈詩給元稹，是在一個秋雨天。“不堪紅葉青苔地，又是涼風暮雨天。莫怪獨吟秋思苦，比君校近二毛年。”秋風秋雨中，懷念比自己小七歲的元稹。元稹回贈得中規中矩：“勸君休作悲秋賦，白髮如星也任垂。畢竟百年同是夢，長年何異少何為。”
這樣的唱和只是尋常，沒想到一發不可收拾，元稹和白居易上演了你儂我儂。
公元815年，白居易被貶為江州司馬，在赴江州途中，他讀元稹的詩以解悶，浪打船頭，挑盡孤燈，一夜無眠，他寫下一首詩寄給元稹：“把君詩卷燈前讀，詩盡燈殘天未明。眼痛滅燈猶暗坐，逆風吹浪打船聲。”
此時的元稹纏綿病榻已久，得知白居易被貶江州後病中驚起：“殘燈無焰影憧憧，此夕聞君謫九江。垂死病中驚坐起，暗風吹雨入寒窗。”日後兩人一對作詩的日子，居然相同。
公元831年，60歲的白居易正賦閒於東都洛陽，驚聞元稹病逝於武昌，悲痛不已！當元稹的靈柩運回老家陝西咸陽時，途徑洛陽，白揮淚寫下祭文。
元稹死後第九年，白居易在萬般懷念之中寫下了一首流傳千古的悼亡詩《夢微之》，以紀念元稹：
夜來攜手夢同遊，晨起盈巾淚莫收。
漳浦老身三度病，咸陽草樹八回秋。
君埋泉下泥銷骨，我寄人間雪滿頭。
阿衛韓郎相次去，夜臺茫昧得知不。
這首詩最出色的一句當屬頸聯，“君埋泉下泥銷骨，我寄人間雪滿頭”，古往今來，不知有多少人為它而傷懷！
寫這首詩的時候，白居易已經是一位風燭殘年的老人。他想起了元稹當年還和過他的一首詩，詩中有這麼兩句：“我今因病魂顛倒，惟夢閒人不夢君”。確實，生時不能相見，夢見還可以慰藉相思，夢不見是悲痛的！
可是，死後故人夢更是痛徹心扉！明知此生不能再見，卻又一遍遍回憶著逝去的時光，每每回憶一次，都是一遍強於一遍的無奈憂傷！唯有死亡，方能切斷掉所有一切可能的念想！