“天作虐,猶可活;自作虐,不可活” 怪只怪安德海太過狂妄了，竟然冒天下之大不韙，違反祖制，私自出京下江南!
路線是早就定好了的，先乘車到通州，然後再改乘船經京杭大運河南下。
這一天，安德海乘坐的兩隻太平船循運河到了德州，入山東省境。
安德海的座艙插著大小旗幟，迎風招展，獵獵作響。兩面龍鳳大旗分別寫著“奉旨欽差”和“採辦龍袍”；又有一面小旗，畫的是一個太陽，太陽下面一隻烏鴉，這隻烏鴉樣子很特別，三只腳。
安德海聽了親信建議，掛上這些旗幟本為壯聲勢，殊不知卻因此而惹下彌天大禍。
在安德海一干人還未抵德州時，丁寶禎就下了一道手令，命知府趙新密切注意安德海行蹤。如有不法情事，可一面逮捕，一面稟報。
趙新早早就派出得力差役，在邊境上等著，一發現那兩條掛著龍鳳旗的太平船。立即馳報到州。但這事很棘手，說“不法”，安德海不法的事太多了，違製出京首先就是大大的不法；
龍鳳旗乃御用之物，太監擅用亦是不法；辦差攜帶女眷、女樂仍是不法。但安德海的勢力之大，靠山之硬，是誰都知道的。況且龍鳳旗上明明白白寫就的“奉旨欽差”，上面既有旨意，下面人誰敢說“不法”呢？
因此安德海手中到底有無皇上的旨意或太后的旨意，才是此事的關鍵所在。
想通了這一節，趙新便在這一處癥結上下功夫。功夫不負有心人，終於讓他猜出來：安德海沒有任何旨意。繼漏出在那而畫著三足鳥的小旗上。
趙新是舉人出身，肚子裡有些墨水。他記得《春秋》上有這樣一句話：“日中有三足烏”；
《史記·司馬相如列傳》中又有：“幸有三足烏為之使”之語，下面註解是:“三足烏，青鳥也，為西王母取食，在昆墟之北。”“為之使”者欽差也，“西王母”者西太后也。安德海船上的那面小旗出典必是這兩處。
如此深奧貼切，看來倒是經過高人指點了。只是這“高人”看來也不甚高明，安德海這回倒要深受其害了，真是應了“聰明反被聰明誤”那句俗語。
那面小旗打著“為西王母取食”，就好像說奉西太后懿旨打秋風，搜刮百姓。慈禧太后十分精明，就算有此意，也斷不會讓他掛出幌子來。
顯然是安德海自己招搖，他這個欽差必是假的。即便不是這樣，制他個誣罔聖母之罪，恐怕也是其罪當誅了。
趙新當即召集親信幕僚，商議停當，寫就一個稟帖，快馬送至省城。
看過趙新的密稟，丁寶禎這才立下決心，緝拿安德海。
隨後，丁寶楨決定不等朝廷命令，而是按照清廷“太監不得出都門，違者就地正法”的祖制，將安德海等人徑自處死。
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