051C驅逐艦本身的建造就是按照盾艦級別來定的，只不過是其地位並不高。我們國家海軍是將051C型作為052C研製萬一失敗的替代軍艦。那麼在地位上、精力上、投入上、科技上自然傾注的心血要少很多。其艦艇上的主要設備幾乎都是外來的，目的就是保障可靠性。畢竟當時我們自己研製垂直髮射系統，我們當時並不能保證其成功。
因此在051C身上有著許多的問題，但是這也不能怪051C驅逐艦不好，只是說我們當時也是為了保險起見，才做了這麼一型戰艦。051C的艦體改進自051B型167深圳號驅逐艦，而其武器裝備則是清一色的俄羅斯血統，裝備了6座8單元的裡夫M型（即大名鼎鼎的S-300F型防空導彈的艦載系統）“左輪”垂髮裝置，總計48單元。頂板3D對空搜索雷達，墓碑相控陣火控雷達等。
這是我國首次使用俄羅斯的垂直髮射系統，引進的目的就是防止我們研製的垂直髮射系統出現技術瓶頸。但是隨著2003年052C的服役，這樣的擔心也就放下了很多。因此我們只建造了兩艘051C型驅逐艦，分別為115瀋陽號和116石家莊號。但是051C真的稱不上是“盾”艦，其主要原因在於一下三點。
一，並不具備盾面雷達，尤其是4陣面有（無）源相控陣雷達。051C採用的是與052B相同的俄羅斯Fregat M2EM（北約代號頂板，Top-Plate）3D對空搜索雷達，這與051B上所使用的一樣，根本就不算是4面陣列相控陣體制。其在對空搜索和探測上，顯然無法與採用4面陣列體制的346雷達相比，就更不用說052D上安裝的346A型了。
而在051C艦體後部配備是S-300標配的30N6E1“墓碑”單面無源相控陣雷達，為S-300導彈提供目標鎖定指引。該雷達雖然工作在X波段，但是探測距離卻高達300km，同時還擁有較高探測精度。但是其體積異常龐大而笨重，只能將墓碑雷達置於艦尾，嚴重影響了視界，盲區非常大，因此051C又在中部桅杆上裝備一座“頂板”雷達來彌補盲區，可問題是頂板只能彌補盲區卻無法引導S-300導彈，可見051C的射界問題很大。
二，只是具有垂直髮射系統，我們在建造051C時，也是作為替補之用。那麼我們在“盾”艦的研製上，只是要解決相控陣雷達和垂直髮射系統。顯然051C的出現，只是為了防止我們解決不了垂直髮射系統而做的候補軍艦。這並不是我們當時想要的主流軍艦，那麼自然不會對其投入過大精力。尤其是在052C獲得突破以後，更是不會把精力投入上去了。
三，整體性能達不到盾艦能力，首先就去相控陣雷達不過關，無法達到4面陣列雷達無死角的問題。其次，垂直髮射系統效率低下，“裡夫—M”垂直髮射系統採用“左輪槍”發射模式，導彈只能旋轉到固定發射口才能發射，這樣就大大限制了其發射速率和整體反應能力。最後，051C整個艦體分佈極其不合理，整個艦體分佈成三段，導致重心不均衡，增大艦體的疲勞程度。而同時也無法做到簡潔，隱身性極差。在這一點上遠不及052C/D做的好。
所以，淡然小司覺得051C型驅逐艦不應該算是真正的“盾”艦，而最多隻能是盾艦的候補隊員，為的就是給我們做個保障。但是051C型軍艦自然其防空能力要遠強於在俄羅斯引進的現代級驅逐艦，對於21世紀初期的10年，依然是一款我們國家比較先進的防空驅逐艦。只是這些年來我們海軍軍艦下餃子的速度和質量是一個比一個高，讓我們的052D都能成為過氣的網紅。可見我們海軍下餃子的速度是有多猛，我們的海軍真的在拓步前行，為我們的軍工人點贊！
首先我們來明確一下什麼叫“盾艦”
盾艦最早的概念是美國提出的宙斯盾系統，要求艦艇具備高探測性雷達，高度整合的作戰能力和情報能力，也就是戰場感知能力，最後就是具備高抗飽和打擊能力
要具備以上性能，首先要裝備有高性能雷達，這個高性能不只是探測遠，而且刷新率要高，保證360度全方位高速情報刷新，其次要具備高速數據鏈和綜合指揮全艦各系統的戰鬥情報中心，最後就是要具備發射間隔小且射程遠的放空導彈
所以標準的宙斯盾艦必須要做到有四面陣有（無）源s波段大型相控陣雷達，多單元垂直髮射系統以及足夠的火力通道，高信息化的戰鬥情報中心，我國稱為戰鬥指揮中心。
從宙斯盾的要求來看051c系列只是具備區域防空能力的多用途驅逐艦而不是宙斯盾艦，首先頂板雷達探測問題，這裡不是說距離怎麼樣，而是刷新率的問題，其次就是裡夫導彈的發射問題，間隔太長，火力通道太少，這兩點決定了051c只是防空驅逐艦而不是宙斯盾驅逐艦
不是說有垂髮就是宙斯盾艦，也不是說有個相控陣雷達就是宙斯盾艦，所謂盾艦最大的特點是基於上面說的三點從而具備的高抗飽和打擊能力，就以美國伯克級為例，一層可以攔截48枚導彈的攻擊，按照spy1雷達的探測距離和標準2導彈的射程，以及6部照射引導雷達提供的火力通道，伯克級理論上能夠攔截四到五批次，總共120枚導彈的攻擊，為全艦隊提供防空服務。
而通用驅逐艦雖然也具備區域防空能力但是由於發射速度慢，雷達刷新率低，只能為自己提供防空，不能為其他艦提供防空，
最後總結一點，就是宙斯盾艦能夠為全艦隊提供防空反導，而普通通用驅逐艦隻能為本艦提供防空和反導，不是說裝了垂髮就是盾艦，也不是裝了相控陣就是盾艦。而是同時具備大型s波段相控陣雷達，多單元垂髮及足夠的火力通道，以及艦艇內部有高度信息話的戰鬥指揮中樞才是盾艦，就051c來看，目前只具備高度信息話的戰鬥指揮中心，畢竟以前是旗艦，其他的都達不到
051C型導彈驅逐艦嚴格意義上講是我國在探索防空型驅逐艦征途上的一個備用產物。針對防空型驅逐艦的定義，在國際上基本形成了以美國宙斯盾艦為代表的“相控陣雷達＋艦空垂直髮射系統”和以俄羅斯“陸基防空系統上艦＋垂直髮射系統”兩種模式。兩者各有千秋，美國宙斯盾具有探測距離遠、對海對空探測以及整個全艦作戰系統的功能；俄羅斯模式具有改裝效費比低、技術門檻低同時能為艦隊提供可靠區域防空能力的優點。
我國在研製區域防空型驅逐艦初期，國內沒有任何經驗參考、沒有任何實物參考的情況下，為了保證工程的順利推進以及驗證那個模式更加符合我軍實際需求，所以按照慣例開闢了兩種思路。針對051C型導彈驅逐艦是否算作盾艦這個問題，首先我們要選取一個參照點——是西方國家的標準還是單純的區域防空。兩者更側重於那一項。
以美宙斯盾系統為標準，051C只能算作是一型防空型驅逐艦，並不具備盾艦的基本特徵。首先051C所選取的裡夫M型防空系統，只能說是簡單的陸基S300上艦工程，它僅使051C型驅逐艦具備了區域防空能力，功能使用單一，30N6E1型被動相控陣雷達無論是探測距離還是跟蹤目標數量與宙斯盾相比還是有一定的差距。但是俄羅斯由於軍事思想的差異和作戰需求的不同，以俄羅斯的標準來衡量算的上一型噸艦吧，該系統曾經配屬在蘇聯海軍基洛夫級導彈巡洋艦和光榮級導彈巡洋艦上，屬於俄羅斯特色的防空型驅逐艦。
就我國而言，經過美俄兩種體系的實際使用檢驗，以美國宙斯盾艦為模板的052C型導彈驅逐艦更符合我軍的實際需求，051C作為中國海軍新一代防空型驅逐艦的研製保障，防止新一代防空型驅逐艦研製曲折而無艦可用的局面，在簡短的時間內下水並形成作戰能力，緩解了解放軍新型艦艇短缺的燃眉之急，對於中國海軍發展具有一定的歷史意義。近年來，051C型導彈驅逐艦活躍於中國海軍各種演習之中，也曾伴隨遼寧號航空母艦作為編隊成員出現在電視銀幕只上。
作為中國海軍部隊裝備的第一型具有現代化特徵的大型驅逐艦051C，對於中國海軍意義也是非常重大的。同時，該型艦船也是中國海軍裝備的第一款真正意義上的具備區域防空能力的大型驅逐艦。
051C級導彈驅逐艦是我海軍發展道路上的一個過渡性產品，其實際上是為了容納兩套從俄羅斯引進的“裡夫”艦空導彈系統而設計建造。1998年開始，我國向俄羅斯分兩個批次，共引進4艘現代級驅逐艦，其中第二批次的2艘現代級驅逐艦原計劃安裝裡夫艦空導彈系統，但因改裝難度和工作量較大，最後作罷，該直接購買2套裡夫艦空導彈系統。
至於評判是不是盾艦，那麼主要參照對象當然是美國海軍的宙斯盾艦。宙斯盾系統最顯著特徵，就是那四塊AN/SPY-1無源相控陣雷達。但宙斯盾系統絕不只是帶幾塊相控陣雷達就可以的，他是一整套完整的高度集中、自動化的指揮和武器控制系統，可以同時對抗空中、水面和水下威脅，這才是宙斯盾系統的精髓。
因而宙斯盾系統實際上包括6大分系統，除了AN/SPY-1多功能相控陣雷達系統外，還包括MK1指揮和決策分系統、MK1武器控制分系統、MK99火控分系統、MK41或MK26導彈發射分系統和MK1戰備狀態測試分系統。
所以裡夫艦空導彈系統，只能是一套艦空防空系統，30N6E1無源相控陣雷達僅僅是一部防空火控雷達，051C上的頂帆搜索雷達發現目標後，艦上指揮系統再命令30N6E1跟蹤和攻擊目標。而宙斯盾系統的相控陣雷達則是作為全艦主要搜索和跟蹤系統，用來監控戰艦四周大範圍空域內的所有目標，相反火控可以交給SPG-62這些獨立火控雷達負責。
當然算，但不是國產“中華神盾”艦。051C級導彈驅逐艦是上世紀90年代，中國無力製造艦載防空導彈系統而採用的俄製S-300P“裡夫”艦載防空導彈系統，發射裝置為左輪槍式，由於當時技術原因，系統不兼容，使用問題較大，首批建造2艘之後就沒有再建。經過十幾年的發展，我們現在已經擁有了054A、052C、052D、055等一批優秀的國產“中華神盾”艦。
051C型只能算為堡壘M型防空導彈的量身定做的載艦，屬於為了填補PLAN海軍急缺的遠程區域防空能力空白而倉促研製的應急產物，一部“墓碑”導彈火控雷達沒有辦法做到360°無死角的探測掃描，不像盾艦那樣四面相控陣雷達天線的全方位測掃目標。因此該型驅逐艦隻造了兩艘便停止了後續艦的建造。
051C不算盾艦，屬於區域防空艦艇，像宙斯盾 中華神盾艦，屬於四面相控陣，他不是簡單的防空雷達，而是一個作戰系統，將艦上的雷達，火炮，導彈等武器整合起來，是集搜索目標，確定目標，發射武器，消滅目標為一體的作戰系統，051C只相當於一個防空導彈營，負責區域防空還是可以的，跟中華神盾和宙斯盾不是一類的，當然也就不屬於盾艦。
可以算但與真正的盾艦比則只能算是雛形，因為它的盾不是真正的四面盾，探測距離範圍反映都比四面盾差好多。
051C 驅逐艦是我國第一型具備區域放空的驅逐艦，為我國下一代新型防空驅逐（052.052C，052D）服役之前的過度和研製保障的。是我國第一代區域防空驅逐艦，本級艦隻建造了兩艘
