為什麼坦克不使用前置發動機？
防禦差，隱蔽性差，不利於整車配重
前置佈置的坦克還是有些的，除了其他人提到的梅卡瓦“步兵戰車”外，還有法蘭西彈夾狗AMX-13和“渣滌綸”。不過法蘭西彈夾狗們之所以發動機前置，目的是為了炮塔後置，這樣可以承受安裝更大後坐力的火炮。所以AMX-13/90僅15噸的戰鬥全重卻可以架起50噸主戰坦克使用的火炮。
之所以稱發動機前置防禦差，最主要原因是其車體防禦差。因為發動機是需要時常拆下來維護和更換的，拆發動機就必須要一個很大的維修艙門，這樣就要破壞車體裝甲的完整性。
在隱蔽性方面，發動機都需要一個散熱口以及排放廢氣口，梅卡瓦坦克發動機前置後正面和上面都不好設置，就把這個開口設置在側面，這個開口在坦克戰鬥時時就是個巨大的散熱源。其他坦克散熱口開在尾部或車體後上方，這樣對於坦克前方來說，會被車體和炮塔遮蔽難以被發現，而對於梅卡瓦這種佈局來說，整個前半球都很容易發現這一熱源。
由於發動機普遍體積較大，發動機後置坦克可以加高後部車體，炮塔尾艙下部懸空的方式，形成交錯式佈局，這樣既保證發動機艙有足夠的空間，也可以有效降低車體高度。而對於梅卡瓦
則要差一大截，所以其他主戰坦克高度普遍在2.3-2.4米。梅卡瓦坦克儘管大力壓縮炮塔，炮塔體積要比西方其他主戰坦克小一大圈，但高度依然達到2.66米。
所以梅卡瓦坦克防禦其實相當水，2006年黎巴嫩戰爭期間，5天的武裝衝突中，梅卡瓦坦克被黎巴嫩真主黨游擊隊，使用RPG和老式反坦克導彈，摧毀了47輛，包括最新型的梅卡瓦MK4坦克在內，共造成33名乘員死亡。
在我們大家的印象中，坦克作為陸戰之王雖然各國坦克在性能上有優劣之分，但是在結構上基本都是一個履帶式底盤加可以全向旋轉的炮塔，而且在車體結構佈置上也都是最前面駕駛員，中間炮塔內是車長和炮手，車尾是發動機。
但是我們在看到以色列的梅卡瓦主戰坦克時，不光會對其碟型裝甲著迷，也會對其特立獨行的採用發動機前置設計而差異，因為縱觀全球坦克基本都是清一色的後置發動機，那坦克為什麼很少使用前置發動機結構設計呢？
一：傳動效率高、便於吊裝維護：首先大多數坦克採用後置發動機也是為了讓傳動系統也隨著動力系統集成在一起，既縮小了體積提高了傳動效率，也便於整體吊裝、維護。
二：提升坦克內部環境舒適性：我們大家都知道開坦克真的不像開汽車這麼愜意舒適，坦克內部很多時候的環境都比較差，不光有吵雜的噪音影響，內部封閉的環境也很熱。將發動機和傳動系統全部放在車尾，這樣整個動力系統成為一個獨立的整體，既利於整體吊裝，也可以和乘員艙隔離開，不光離發動機這個熱源更遠，而且也降低了發動機噪音傳遞到乘員艙的噪音等級，這些措施都可以提高坦克乘員的舒適性，也就相對應的提高了戰鬥力。
三：提高了防護能力：我們大家知道坦克正面防護水平是最高的，如果將發動機前置設計的話，因為發動機要有較大的維護/散熱艙蓋設計、再加上進排氣口等其他輔助系統開口，坦克正面的裝甲防護等級無疑會下降，再一個發動機前置也就意味著傳動系統驅動輪也要放在前面，這也增加了驅動輪被擊中損壞的機率，同樣會降低坦克正面的防護水平。但是將發動機後置的話首先避免了發動機和傳動系統被擊中的可能性，再一個不用破壞坦克正面的裝甲防護，而且採用尾艙式自動裝彈機的坦克尾艙也能為坦克發動機散熱口蓋提供一定的防護能力。
但是以色列梅卡瓦坦克特立獨行的採用發動機前置設計，雖然其有坦克後部載人的需求所以將發動機前置設計的原因，而且經過實戰證明發動機可以為坦克正面車體提供額外的防護，但是其優缺點也不少。
首先說說優點：將發動機前置能提高坦克的平衡性，因為常見的後置發動機坦克發動機和炮塔都比較靠後，不利於全車裝甲的平衡配比和坦克在複雜環境下的機動能力，所以為了降低坦克後部較重的影響，常見的後置發動機坦克車體後部裝甲都比較薄弱，這也成了被首選攻擊目標。
其次是前置的發動機無疑相當於一塊防護裝甲，可以大幅度提升坦克正面的抗穿甲能力，而且受發動機前置影響，炮塔也會整體後移一些，車體前後平衡配比更好一些，有利於提高在山地等複雜環境下的機動能力。
但是缺點也不少，首先發動機前置雖然相當於增加了一塊防護裝甲，但是坦克發動機的進排氣口、散熱窗口這些無疑大幅度降低了坦克正面防護能力，而且發動機充當防護裝甲的話，前置裝甲防護肯定設計的比較薄弱來平衡車體前後平衡，但是更薄的裝甲防護也降低了坦克正面防護能力，可能一枚普通的複合穿甲彈就可以直接擊穿正面防護裝甲將發動機報廢，這樣等同於坦克失去了動力系統，而且被擊毀的發動機和傳動系統也會影響到後部乘員的生命安危。
絕大多數坦克是不使用前置發動機的，但也有個別的，就比如說以色列的梅卡瓦系列主戰坦克都是前置發動機。個人覺得絕大多數坦克不使用前置發動機，主要因為以下幾點原因：
第一，坦克是一種進攻型的武器，前置發動機會導致坦克性能過於極端。坦克作為一種進攻性武器，需要在火力、防護和機動性三個方面做平衡。如果使用前置發動機，那麼坦克的防護性能將獲得極大提高，但相應的機動性能就會被前置發動機所限制。發動機前置會使坦克車體正面防護性能獲得極大提高，極大增加了裝甲實際厚度（畢竟發動機本身也是一個巨大的鐵塊兒）。但隨之而來的問題，就是坦克駕駛員視線受阻、坦克後側重心過高，後方裝甲過薄等問題。坦克駕駛員視線受阻就意味著坦克無法在複雜的戰場上高速度機動；坦克後測重心過高，將導致坦克無法翻越過高的障礙物；後方裝甲過薄，則使坦克只能依託隊形前進而不敢大膽穿插，限制了坦克在戰場上的最大作戰效能。
第二，坦克發動機前置，製造了一個巨大的紅外目標。發動機前置其散熱設備必然使坦克正面成為一個巨大的紅外目標，在戰場上會成為熱尋的武器最好的靶子。之所以以色列梅卡瓦主戰坦克使用前置發動機，其對手作戰觀念落後、軍隊素質低下和裝備體系缺失是重要原因。
第三，發動機前置會降低坦克的作戰效能。發動機前置會使坦克觀瞄設備受其散熱的影響而無法有效命中目標，尤其是光學和紅外觀測瞄準設備受到的影響最大。而且發動機前置會使坦克後方重心偏上導致火炮射擊後座幅度過大，從而降低其火炮射擊精度，降低其作戰效能。
可以說，坦克發動機前置的諸多缺點，導致主要坦克生產國都不採用發動機前置的方案。而特立獨行的以色列之所以在梅卡瓦主戰坦克上使用發動機前置方案，主要還是以下幾點考慮：
一、以色列人口稀少，最大限度保存有生力量成為其最主要需求；
二、以色列國土缺乏戰略縱深，戰場範圍較小，缺乏迂迴包抄的條件，只要正面剛就可以了；
三、周圍強大的阿拉伯國家不是被以色列打敗，就是已經放棄與以色列作戰，缺少實力相當的對手，也就不需要太考慮坦克的綜合性能了。
以色列的梅卡瓦坦克用的是發動機前置
梅卡瓦日常吃薯片（沒一群人記得我）