廣西為什麼被稱作八桂？

廣西盛產桂樹，連片成林。桂樹有兩種，一是藥用玉桂，全身是寶，葉子可榨油，皮肉是貴重藥材並可製作香料，從古以來就是地方向朝廷進貢的珍貴物品；一種是觀賞性的桂花，色白淡黃，清香飄逸。美稱廣西為桂，可溯至先秦，緣由一是依廣西盛產桂花樹而定，二是秦始皇設桂林郡，就是以桂林盛產桂樹桂花而命名，廣西曆代首府設在桂林而拓展為廣西別稱。“八桂”之“八”，其意為大且多，茂盛叢生。桂樹大片成林、桂花滿地故稱桂林，桂樹桂花之多特美稱“八桂”，“八”泛指大而多，並非確切的數字。

桂木產於廣西，固省城稱曰桂林（前朝的事情了）。八桂原指桂林，後泛指廣西。古有廣南道，後分為二：稱廣南東道、廣南西道，後簡稱廣東、廣西。

因廣西自古盛產肉桂，歷代文人常以八桂詠喻廣西。八桂原指八株桂樹，八樹成林，一言其大，一言其茂盛。最早以八桂稱廣西的是《山海經》：“番禺之西，八桂成林。”南朝梁朝的詩人沈約《齊司空柳世隆行狀》有詩句“臨姑蘇而想八桂，登衡山而望九疑。”到唐代，以八桂言桂州的不少，著名文學家韓愈有“蒼蒼森八桂，茲地在湘南”的詩句。由於文人以八桂稱廣西，故唐代以後，八桂成為廣西的專稱。

廣西又稱“粵西”、“嶺西”。廣東、廣西古為百粵地，合稱兩粵，因廣東、廣西各處百粵之東、西兩部，故稱廣西為粵西。唐初在五嶺以南地區設置嶺南道，後又分嶺南道為嶺南東、西兩道。今廣西絕大部分區域位於嶺南之西，為嶺南西道屬區，故又有嶺西之別稱。

廣西還稱“桂海”。桂海原指嶺南。唐代以前，嶺南多長桂樹，因此，嶺南又稱桂海。唐代以後，廣西產肉桂漸多，故桂海逐步成為專指廣西。南宋范成大寫的《桂海虞衡志》，專述廣西的山川景物。此後，桂海成為廣西的代名詞。

廣西稱“八桂”，民間稱謂溯源於漢代《山海經》之說，流傳於唐宋，明代政府將廣西承宣布政使司的行政區域，在官書中正式定名為“八桂”而流傳於世。

八桂中的桂指的是廣西盛產的藥用桂樹，此樹全身是寶，如肉桂，桂油等也作為貢品晉貢朝廷。而八意指廣而多，指廣西桂樹到處都是，多而成林。由此八桂就代表了廣西。歷史上桂除了地理上的意義，也有政治上的意義，如桂系軍閥，蔣桂戰爭，還有文化上的意義，如八桂論壇之類的。