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橫貫我國東西部的萬里長城，是中國古代一項重要的軍事防禦工程。大多數長城的城牆，或建於山巒，或修於平原，而建在海上的長城，全國僅有一小段，那就是河北山海關伸入渤海的老龍頭長城。這段長城建於明朝時期，曾是明代海防的軍事要塞。
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老龍頭，位於山海關老城的城南，離古城約有不到5公里的路程。這段入海長城，為明代所建，它是萬里長城中唯一集山、海、關、城於一體的海陸軍事防禦體系，也是明長城唯一的入海處，明長城東部的起始點。當年修築這段長城，主要是為了阻擋關外的騎兵侵入山海關腹地，這些彪悍的騎兵，往往趁退潮或冬季枯水季節，沿海灘長驅直入。
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老龍頭長城的修築，始於明朝洪武十四年(公元1381年)。當時的明太祖朱元璋，為了抵禦元朝殘餘勢力的侵擾，吩咐大將軍徐達在關外修建山海關前衛哨城。到了明代的中、後期，明代防務的重點由蒙古轉向女真，由陸路轉向海路。老龍頭作為海上防禦的前沿，歷經數位重臣名將的督師經略和增修加固，成為拱衛明朝京師的海防要塞。
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整個老龍頭長城，由入海石城、靖滷臺、南海口、澄海樓、寧海城和濱海長城等多部分組成。入海石城裡就修有長城第一道關口“南海口關”，第一座敵臺“靖滷臺”，後來又在城垣上建起了一座高達10米的“澄海樓”。這座海上石城的基礎非常牢固，歷經海水幾百年的沖刷而不毀。
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“靖滷臺” 是明萬里長城唯一建在海中的“敵臺”，是嘉靖四十四年（公元1565年），山海關兵部分司主事孫應元始建，起初為堅固的實心敵臺。隆慶四年（1570年），薊鎮總兵戚繼光坐鎮薊鎮長城時，把自居庸關至山海關的1200華里的薊鎮長城上1017座“敵臺”，全部改建為空心敵臺。戚繼光還親自命名了海上長城的敵臺為“靖虜臺”，後改為“靖滷臺”。
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\n戚繼光在改建這座海上長城時，遭遇到的困難可想而知。往往白天才打好基礎，第二天海水漲潮，基礎便被凶猛的海水衝的一乾二淨。民間傳說，為了保證工程建設，戚繼光徵用了大量的鐵鍋，把鐵鍋倒扣於長城牆基的外圍，減少潮水的衝擊力，從而保障了長城的建設。\n
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到了清朝，這座海上長城作為防禦工程的作用大大降低。老龍頭長城，更多的作用是作為一道景觀，供後來者抒發情感。因為老龍頭的地名，跟“龍”有關，所以深得清朝皇帝的喜歡。清代自康熙至道光的五位皇帝，常在秋冬之季，到關外祭祖。出關、入關共經過山海關12次，這12次中，每回都來到老龍頭，觀海吟詩，宴請群臣。這其中以康熙的一首《澄海樓》最為出名：危樓千尺壓洪荒，騁目雲霞入渺茫。
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當年八國聯軍入侵時，英軍的先頭部隊，乘坐“倭人號”軍艦率先達到老龍頭的海面，並在老龍頭長城關口進入關內平原。1901年，山海關城南至渤海海岸老龍頭處，約9平方公里的地域成為侵略者的佔領地，英軍的營盤更是駐紮於老龍頭下。也就是在那個時候，老龍頭長城，以及周邊原清軍的營房，幾乎全部被英軍焚燬。
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現今人們去老龍頭，所見到的海上長城，是上世紀八十年代中期起開始搶救重建的。在原址復建的海上長城，靖滷臺下還有原長城的地基，重達二噸以上的巨石，深深插入海水中，可以想象，明朝修建老龍頭長城時，是何等的艱鉅。
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現在對外開放的老龍頭景區，佔地面積600畝，由寧海城、澄海樓、入海石城、南海口關、龍武營、海神廟等28處景觀組成。作為山海關的5A級景區，門票50元\/人，除了澄海樓無法登臨外，其餘景點均可自由參觀。看過八達嶺、金山嶺長城，確實有必要去看看這段國內唯一的海上長城。作者簡介：陸建華攝影（攝影師、旅行家、自媒體人）
