1/9
在人們的印象中，好似萬里長城和京杭大運河都是為眾人所瞭解的古代工程，它們以著雄偉的姿勢傲立於中華大地上，也為世界所震撼。相比較於這兩者，在中國還有這一項工程和它們並肩，那就是新疆吐魯番的“坎兒井”。坎兒井是開發利用地下水的一種很古老式的水平集水建築物，適用於山麓、沖積扇緣地帶，主要是用於截取地下潛水來進行農田灌溉和居民用水。吐魯番的坎兒井總數達1100多條，全長約5000多公里。（圖片來自 IC photo）
2/9
早在西漢的時候這一工程就廣泛的運用到大西北地區。它由豎井、暗渠、明渠和澇壩四部分組成。總的說來，坎兒井的構造原理是：在高山雪水潛流處，尋其水源，在一定間隔打一深淺不等的豎井，然後再依地勢高下在井底修通暗渠，溝通各井，引水下流。地下渠道的出水口與地面渠道相連接，把地下水引至地面灌溉桑田。（圖片來自 IC photo）
3/9
豎井是開挖或清理坎兒井暗渠時運送地下泥沙或淤泥的通道，也是送氣通風口。井深因地勢和地下水位高低不同而有深有淺，一般是越靠近源頭豎井就越深，最深的豎井可達90米以上。豎井與豎井之間的距離，隨坎兒井的長度而有所不同，一般每隔20—70米就有一口豎井。一條坎兒井，豎井少則10多個，多則上百個。井口一般呈長方形或圓形，長1米，寬0.7米。進入吐魯番就可以在高坡而下的一堆一堆的圓土包，那就是坎兒井的豎井口。（圖片來自 IC photo）
4/9
暗渠，又稱地下渠道，是坎兒井的主體。暗渠的作用是把地下含水層中的水會聚到它的身上來，一般是按一定的坡度由低往高處挖，這樣，水就可以自動地流出地表來。暗渠一般高1.7米，寬1.2米，短的100—200米，最長的長達25公里，暗渠全部是在地下挖掘，因此掏撈工程十分艱鉅。（圖片來自 IC photo）
5/9
在掏挖暗渠時，吐魯番人民還發明瞭油燈定向法。油燈定向是依據兩點成線的原理，用兩盞旁邊帶嘴的油燈確定暗渠挖掘的方位，並且能夠保障暗渠的頂部與底部平行。但是，油燈定位只能用於同一個作業點上，不同的作業點又怎樣保持一致呢？挖掘暗渠時，在豎井的中線上掛上一盞油燈，掏挖者背對油燈，始終掏挖自己的影子，就可以不偏離方向，而渠深則以泉流能淹沒筐沿為標準。（圖片來自 IC photo）
6/9
暗渠越深空間越窄，僅容一個人彎腰向前掏挖而行。由於吐魯番的土質為堅硬的鈣質粘性土，加之作業面又非常狹小，因此，要掏挖出一條25公里長的暗渠，不知要付出怎樣的艱辛。據說，天山融雪冰冷刺骨，而工人掏挖暗渠必須要跪在冰水中挖土，因此長期從事暗渠掏挖的工人，壽命一般都不超過30歲。所以，總長5000多公里的吐魯番坎兒井被稱為“地下長城”，真是當之無愧。（圖片來自 IC photo）
7/9
暗渠還有不少好處是，由於吐魯番高溫乾燥，蒸發量大，水在暗渠不易被蒸發，而且水流地底不容易被汙染，再有，經過暗渠流出的水，經過千層沙石自然過濾，最終形成天然礦泉水，富含眾多礦物質及微量元素，當地居民數百年來一直飲用至今，不少人活到百歲以上，因此，吐魯番素有中國長壽之鄉的美名。另外龍口是坎兒井明渠、暗渠與豎井口的交界處，也是天山雪水經過地層滲透，通過暗渠流向明渠的第一個出水口。（圖片來自 IC photo）
8/9
暗渠流出地面後，就成了明渠。顧名思義，明渠就是在地表上流的溝渠。人們在一定地點修建了具有蓄水和調節水作用的蓄水池，這種大大小小的蓄水池，就稱為澇壩。水蓄積在澇壩，哪裡需要，就送到哪裡。之所以在吐魯番地區新建如此多的建築，主要是和當地的自然地理條件分不開的。坎兒井是在地下暗渠輸水，不受季節、風沙影響，蒸發量小，流量穩定，可以常年自流灌溉。（圖片來自 IC photo）
9/9
近年來，吐魯番的坎兒井呈衰減之勢。全疆坎兒井50年代多達1700條，隨著不斷的乾涸，80年代末已降至860餘條。吐魯番地區坎兒井最多時達1273條，目前僅存700多，而且下降的趨勢仍存在。最為主要的原因就是吐魯番地區綠洲外圍生態系統的嚴重破壞。但毫無疑問的是這項工程是當地人的智慧結晶，也是偉大的工程。（圖片來自 IC photo）
