古人是不是很少得癌症？為什麼？
古人年齡短，但也老得快。原始社會的人，才能活20來歲，10歲都要生孩子。
人類與動物老虎，壽命是差不多的。如果人類回到原始社會，去野外捕獵為生，吃生肉，大多時間處於吃不飽狀態，壽命就是與現在的老虎差不多的20歲。
終究人類是智慧生物，吃生肉過渡到吃熟肉，減少了寄生蟲與微生物的汙染與感染，壽命得到提高一倍，至40歲。從吃不飽過度到吃飽，能量的充分供應，機體免疫力的大幅上升，讓壽命再漲了一倍。
癌症與年老有關，年老是癌症最大的致病因素。年老與年紀大還是有區別的。這在不同年代，年老會被賦予不同的含意，當人類可以活200歲的時候，80歲都是青年，也不那麼容易得癌症了。古人少得癌症，與沒檢查出來有關，但更主要的還是飲食相對天然環保與綠色，雖然沒有現在這麼講衛生。
上海科技報科普問答主持人：主任記者 吳苡婷
癌症並不是一個古老的名詞，它是科學發展後，我們才賦予的稱謂。癌症是人體內源性疾病，細胞分裂錯誤的可能性時時都有。在古代，其實就有很多人是身患癌症而死的，只是當時的人們並不知道病因，沒有癌症的概念。
今天我們的科學技術發達了，體檢也很普遍，現在良性腫瘤和惡性腫瘤的檢出率非常高，有些癌症在早期就可以被識別出來。所以今天的人們是非常幸運的。
癌症一直在伴隨著人類發展史，科學家們發現距今180萬年前，在南非的瓦特科蘭斯洞穴挖出的人類近親足骨中，就有一種惡性癌症骨肉瘤的發生。科學家還在2700年前俄羅斯塞西亞國王的遺骸中發現了前列腺癌的遺蹟，他們發現這個老國王的骨盆和腰椎，以及上臂和腿骨中都爬滿了緻密的腫瘤痕跡。
在古代人的壽命普遍不長。死亡率很高，平均壽命很短。病毒、細菌感染這些現代人看上去很普通的疾病在古代可能都是不治之症。而癌症的高發期一般都是在人類的中年和晚年時代，很多古人都活不到一定的年齡就去世了，根本沒有機會患上癌症。
在古代中醫中就有一個字是形容癌症的，那就是“腫”，只是有些腫不是惡性腫瘤可以消退，而有些腫會致命的。事實上，我們看一些古代的文獻，有些人活的好好的，過幾個月突然病亡，還原因不明，這些多半是惡性腫瘤引發的死亡，比如明初的名相劉伯溫就可能是因為身患肝癌或者腸癌，覺得腹中有一塊石頭形成，他在短時間內快速死亡。
古時候，醫療技術落後，溫飽難以保障，人均壽命才三四十歲。
現在人均壽命接近80歲。但是在古時候，“人生七十古來稀”，也就是說，能夠活到70歲的人都非常罕見。
絕大多數的癌症是和年齡相關，隨著年齡的增長，的發病率上升，比如說肺癌、卵巢癌、肝癌、胃癌等等。之所以有古人很少得癌症的印象，是因為古人還沒有活到有機會得癌症的年齡就掛掉了。
還有一種情況，古人因為癌症去世了，卻沒有足夠先進的醫療技術，診斷清楚死因，一個“早夭”就蓋棺定論了。
當然現在核汙染、環境汙染、垃圾食品等等，也促進了癌症的發生和進展，比如小兒白血病。
我是薩沙，我來回答。
確實如此，古人的癌症是相對較少的，但絕非沒有。
原因如下：
第一，缺乏確診癌症的手段。
今天癌症的確診主要依靠各種內科科學化驗、B超、CT等先進設備。
在古代，沒這種東西，除了腫瘤已經明顯出現在體外才能確診。
其實中國古代對於這類癌症，還是很早就發現的。
二千多年前的《黃帝內經》中已有筋瘤、腸瘤、昔瘤(指長時間形成的腫瘤)等的描述。
但是，另外一些癌症則不可能被確證，病人會被認為死於不明症狀。
第二，古代人的壽命較短，患癌的可能性較低。
眾所周知，老人是癌症的高發人群。
然而，古代因沒有現代醫學，尤其缺乏抗生素，人類平均壽命很短。
古代能夠活到50多歲，就算是很不錯的，六十就不常見，七十就叫做古稀了。
很多人在三四十歲就死了。
比如紅樓夢裡面，賈寶玉的親哥哥賈珠二十多歲就死了，賈寶玉的女友林黛玉二十歲不到就死了，賈寶玉的媽媽王夫人死的時候也不過四十多歲。
大家想想看，賈府是當時最富貴最有實權的大貴族，家裡長期聘請太醫尚且如此，老百姓就更別說了。
如果這個歲數就死亡，患有癌症可能性不大。
第三，古人確實患有癌症可能性較低
癌症治病原因一是遺傳二是外部汙染。
遺傳不談，外部汙染則和環境有著很大的關係。
薩沙記得以前有人去雲南山區，訪問過上百名抗戰老兵。
這些老兵都七八十歲，因常年在青山綠水無汙染的山區，常年又從事體力勞動，所以身體都很好，幾乎沒有人患有癌症。
相反，薩沙所在江蘇，有很多所謂的癌症村。
比如鹽城市阜寧縣楊集鎮某村（《中國經營報》2008年報道）受化工廠嚴重汙染，2001到2006年5年間死於癌症（以食道癌、肺癌為主）的村民近100人。即便化工廠搬走以後，該村仍然每年很多人死於癌症。
而古代不存在工業，基本都是農業。而農業也沒有化肥農藥，就算抗戰期間湖南稻田裡面的水都可以直接飲用。
沒有汙染，患有癌症可能性自然就大大降低。
癌症並不是現代疾病，我國人民同腫瘤鬥爭的歷史也相當久遠。早在三千多年前的殷墟甲骨文中就有了“瘤”的病名。有關癌症的描述，一些古文學家指出：最久遠的案例，似應可以上溯到漢文帝時代的淳于意（也就是緹縈之父）於當時所記載的胃癌病例。「癌」這個字最早的紀錄則在十二世紀初的衛濟寶書中出現，其中有對乳癌的觀察，指出40歲以上的婦女易患此症，潰爛三年而死等。由於古人對癌的病理、轉移等還不甚瞭解，只知癌像岩石狀，堅硬凹凸，有毒根深植於體內，古時嵒與巖通用，所以加上病字頭，就成了“癌”字了。
古人患癌的記載比現代人少的多，這個也很好理解。古代人吃的，喝的都是純天然，無汙染的。古代沒有任何工業，不存在空氣汙染、水汙染。古代人生活習慣好，沒事就遊山玩水，吟詩作賦，你看蘇東坡貶官多次，還能寫出‘竹杖芒鞋輕勝馬，誰怕？一蓑煙雨任平生’’這樣豪邁的詩句，這是何等的氣度。現在的人生活壓力巨大，加班熬夜幾乎是常態，菸酒無度，無肉不歡，這些對機體免疫系統傷害巨大。
其實最主要的原因是古代人壽命太短了，秦漢時期人平均壽命22-25歲，隨著中醫的發展，到明清時期人的平均壽命也才33-35歲，在古代超過30歲的男人就自稱‘老夫’。大家知道，腫瘤的產生需要經歷10-20年的時間，從一個變異細胞發展到可見的腫瘤組織是個漫長的過程，所以50-60歲以後才是癌症高發年齡，古代人絕大多數都活不到這個年齡。目前中國人平均壽命大概75歲左右，隨著生活水平提高，人均壽命在逐漸上升，而到這個年紀是腫瘤最容易形成的。現代檢查醫學技術的提高使得腫瘤容易被發現，各種化驗，Ct，磁共振等技術讓腫瘤無從遁形，而古代看病靠望聞問切，根本不可能知道內臟的情況。古代人多死於戰爭，營養不良，由於醫療條件的落後，哪怕小小的癤癰都有可能讓其送命。古代皇宮裡醫療技術應該是最高的，可是不少小皇子卻因為麻疹、天花等傳染病而夭折。這些病對現代醫學來說是極其簡單的病，注射疫苗就可以預防。
可見，癌症古已有之，只不過由於醫療技術的侷限，無從知道它的發生發展過程。這也是為什麼在疾病的診斷中，西醫才是主流，中醫雖然在一些疾病的治療和機體調理方面能起到一定作用，但無法替代西醫的主流地位。
癌症自古以來就有，確癌症確實主要是近現代以來才越來越多見，古人很少得癌症，這個應該是事實。其實豈止是癌症，像現在很多常見病多發病比如糖尿病、高血壓、冠心病之類的，古人也很少得。這是為什麼呢？
其實，這些病有個共同特點，都是慢性病為主，發病都不是急性的，需要很長的時間，以中老年以上發病為主，這這一個很重要的啟示：1、古人平均壽命短，超過四十歲的人都不太多，而癌症的發病主要在中老年以後，這就相當於是說，古人很多活不到容易得癌症的的年齡就OVER了，說白了，得癌症的“機會”比現在要少得多，活得越長，得癌症的風險概率越大，年齡本身就是癌症的一個最重要的發病危險因素之一。其實，高血壓、糖尿病、冠心病等慢性病也差不多，主要是老年人多見，古人很少有機會活到得這些病的高發年齡。2、像癌症、高血壓、糖尿病、冠心病這些慢性病，除了年齡這個發病相關的高危因素，生活方式和飲食習慣等是重要的發病原因或誘發因素，可以說，現代式的生活方式和飲食習慣等是導致近現代癌症越來越高發的更重要因素。當然，還有工業代現代化的經濟發展，環境差了，食品不安全了，致癌物增多了，這都是導致近現代癌症多發的重要原因。而相對來說，古代的自然環境更好（但生存環境並不好，威脅和危險無處不在），而且古人的生活簡單，無論是生活方式和飲食習慣等都更簡樸（但也容易營養不良，不容易得癌症，但容易有其他問題）。至於其他原因，比如古代的醫學水平低下，也沒有相關統計數據，很多人也許得了癌症，但不能診斷，也無從知道，基本是一筆糊塗帳，當然這方面不是主要原因。
古人當然也會得癌症，但是------>
古人得了癌症不一定能發現。
由於觀察手段的侷限，古人並不一定能夠認識到癌症的本質特徵。比如只能觀察到體表的較大的實體的腫瘤，而對於深藏於體內的腫瘤是無法發現的。對惡性腫瘤能夠轉移的特點也是很難發現的。對於非實體的惡性腫瘤，如白血病、惡性淋巴瘤等疾病，更是無從知曉。
我們現在是因為有了B超，CT，磁共振等影像設備檢查，有各種方法進行組織活檢，有顯微鏡能夠對細胞進行觀察確診，才會越來越多，越來越早地發現癌症。
古人大多活不到癌症高發的年齡。
癌症是由於細胞的遺傳物質發生突變造成的。普通細胞突變成癌細胞是經過多年，多次突變累積形成的效應。所以絕大多數的腫瘤都發生在40-50歲以後，隨著年齡的增長髮病率逐漸升高。
古代人衛生和醫療條件較差，平均壽命大約只有30歲左右，還來不及到達癌症高發的年齡，從這個角度分析，古人的癌症比現代人少是很有可能的。
古代人生活節奏慢，壓力小、環境汙染少。
現代人熬夜、加班、疲勞工作、精神緊張、壓力大是常態，這都是導致癌症好發的內在原因。
空氣、水、土壤的環境汙染，特殊化工行業，各種電磁輻射，吸菸、飲酒、燒烤、油炸、醃製加工食品，都有可能含有致癌物質，長期接觸，也導致癌症發病率升高。
相比較而言，古人在這些方面比我們要“幸福”，可能癌症發生也相對少。
結論
古代人一樣會得癌症。但是由於古代幾乎不太可能留下準確的醫療數據，古人癌症是不是比現代人少，我們不可能有肯定的答案。但是從理論上來分析，現代人癌症發病率比古人顯著升高，應該是大家都認可的。
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題主的這個問題，主要從下面4個方面來認識。
1、【癌症】是現代醫學的概念，古代根本沒有這個概念
儘管古人也會得癌症，但“癌症”這個概念卻是近現代才被現代醫學提出的。
因此，在古代人類的認知概念中，就沒有“癌症”這個病。即便是得了癌症，甚至因為癌症死亡，當時的醫生也會把這個黑鍋扔給其他病。
2、古代，沒有診斷癌症的技術
癌症，是細胞層面的突變。所以現代醫學想要確診癌症，必須取出部分組織在顯微鏡下看細胞有沒有變異。古代，不可能有這種技術。
3、古代，因為物資匱乏，所以被迫進入健康生活狀態
古代，因為物資匱乏窮，吃飽且長期穩定能吃飽，已經是件很困難的事情了。加之古代也沒有太多的社交和娛樂活動，所以人們沒有大魚大肉，每天攝入碳水化合物和脂肪有限，每日耕作、勞動，日出而作、日入而息，在現代人看來完全是“非常健康”的生活方式。
4、古代，人的平均壽命太短。
即便現代人那麼做的生活，也要到40歲以後，癌症發病率才會慢慢升高。而我們的古人壽命實在太短，民國時期國人的平均壽命也才30多歲，想活到得癌症的年紀實在不容易。
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這個太好理解了。
因為古人的生活方式決定了癌症不容易發生。
古人沒有電器，也沒有手機，會不會是電器、手機這樣的現代生活方式導致了癌症呢？顯然不是，但是很多人就是這樣聯想的。
到底古代人的什麼生活方式會影響癌症的發生呢？
古代沒有抗生素，也沒有現代的醫護以及流行病預防措施，如果沒有戰爭，多半會由於細菌、病毒的感染導致死亡，所以一般壽命都不高。
有研究指出，古人的平均壽命，只有50多歲，而現在癌症爆發的年齡，是50歲以後。所以，古人的生活方式，決定了還沒活到癌症爆發的年齡，就去世了，不知道這是有幸還是不幸？
為什麼壽命延長，癌症爆發的機會會增加呢？因為很多癌症都是基因突變引起的，而突變要達到導致癌症的效果，需要時間來積累，年紀越大，積累的突變就越多，自然發生癌症的機會就越高。
當然，現代人的壽命大大增加是如今癌症高發的一個重要原因，但卻不是所有原因。不能否認如今確實有一些治癌因素是古代比較少見的，比如放射性汙染、重金屬汙染、吸菸、一些化學致癌物質的汙染等等，所以，雖然不可能完全回到古人的生活方式去，現代人還是應該注意儘量避免這些已知的致癌因素。
現在得癌症的人越來越多，當然有環境的因素，相比古代的青山綠水，農業社會，現代的工廠，科技都會造成環境汙染，古代人吃的食物，用時髦的詞說，那是“綠色食品”，純天然，無汙染，無農藥，無殘留。那麼古代人就內有癌症嗎？或者是由於現代社會的問題，才導致癌症高發嗎？
其實用今人和古人比較，有些因素要考慮進去，比如，現在信息傳播之快，是古代望塵莫及的。古代人不是沒有癌症，而是得了癌症缺少認知，往往只有行醫的醫生才會知道，記錄於醫案之中。
所以古代人得了癌症，往往只有周圍人才知道，信息傳播不像現在這樣發達。還有就是，古代社會，一般都是中醫看病，遵循的是中醫的基礎理論。癌症就不叫癌症了，叫“絕症”或者“病入膏肓”。而且古代人信奉“死者為大”，肯定不會對屍體做分解啊，病理啊這些研究，家屬也不會同意。那古代的醫生怎麼做臨床試驗呢？據說是用死囚。
而且，古代人的壽命比較短，活到六十已經很不錯了，好多都是三四十歲就去逝。根本沒有機會得癌症，就被天災人禍奪去了生命。其實癌症的形成與擴散也需要很長一段時間，年齡越大，身體內的一些細胞就越易突變，得癌症的機會就越多。現代人壽命延長，自然也有伴隨而來的各種老年疾病，癌症。再加上環境汙染，飲食不健康，生活習慣紊亂，工作壓力，作息不規律等等因素，所以相比較而言，古代人的癌症要少很多。