哪吒為什麼被稱做三太子？

在《西遊記》和《封神榜》以及其他神話傳說中，哪吒是一個為老百姓所喜聞樂見的人物形象之一，可是人們對於他在《西遊記》當中的稱謂——"哪吒三太子"還是有點疑惑不已？他憑什麼被稱為太子，而且還是個三太子。

原來，太子這個稱呼，在中國曆朝歷代有著不同的含義，當我們現在提到太子時，一般是指已經確定繼承帝位的帝王的兒子。根據宋代高承《事物紀原》，夏商之前，還沒有太子這個說法，一直到周朝時，天子及諸侯王的嫡長子，有的稱太子，有的稱世子，比如，武王，曾被稱為太子發，漢朝時，天子嫡子稱為皇太子。金元小說中，有"四太子兀朮"的說法。明朝以後皇帝的嫡子稱為皇太子，親王的嫡子稱為世子。

在這裡，需要說明的是，在中國封建社會中，嫡子一般指的是嫡妻所生的兒子，庶子一般是指庶妻所生的兒子。當然也有例外，有的男子同時擁有兩名以上的正妻，這時候，元配以外的稱作平妻，也有都稱作平妻的，但平妻一般地位要低於元配。平妻的兒子一般也稱為嫡子，其地位要低於嫡妻的嫡子。

有關哪吒這個人物的來歷，我想單獨再寫一篇。這裡只是簡單一提，早在唐朝時，應該就有哪吒的傳說了，到了宋金元時，流傳更加廣泛。

也有人認為，金元小說中"四太子兀朮"是一種錯誤的說法，可同時有那麼多小說犯錯誤也不太好理解，特別是到了明朝，還是會有小說提到"哪吒三太子"，因此，很可能在宋金元時代，存在一種非正式的說法，把帝王或諸侯王的所有嫡子甚至庶子也稱為太子，到了明代，西遊記故事成書時，沿用了這種說法。

綜上所述，《西遊記》中有關"哪吒三太子"的表述，即使沒有錯誤，也不是一種主流的說法。

傳說七仙女
傳說，哪吒的母親也是大有來歷的，乃是天上的七仙女中的一位仙子，傳說七位仙女下凡見到的第一個人就是她們的丈夫。其她的記不清了，我就記得老大紅蓮公主，的丈夫是東海龍王也是她下凡見到的第一個人。可是萬一要是見到的是女人可咋整啊？什麼鬼= =ㄖㄙㄖ‖……咳……咳…………言歸正傳，那哪吒的母親也仙女，也就是玉帝的女兒咯，所以ㄟ(▔，▔)ㄏ哪吒三太子，太子理由成立。（人家是有後臺滴。金吒，木吒，哪吒。玉帝的外孫）눈_눈

哪吒本是外來人口，本是夜叉，是四大天王毗沙門天王之子，哥哥是最勝和獨健，弟弟是常見和二師。唐朝來中國，唐初西北戰事頻繁，毗沙門天王和唐朝大將李靖爭奪軍神信仰，這也是佛道之爭。李靖是北斗七星中破軍星君下凡，佛教經典供為藥師琉璃光如來，哪吒剔骨割肉，與毗沙門斷絕父子關係，和金吒木吒投靠李靖。重獲蓮花身，從夜叉搖身一變成為海會大將三太子。是一個認乾爹而發跡的勵志故事。至於哪吒生父還在看大門，而哪吒己在廟堂之上。金吒原是佛教的軍茶利明王。

“哪吒”兩字是梵文。為什麼一個姓李的將軍會給自己的兒子起個外國名字，為什麼哪吒沒有姓，不叫“李哪吒”呢，其中必有蹊蹺。所以必須要先弄清——哪吒，是誰兒子？既然是梵文，那麼哪吒自然本系佛教中的人物，實則是毗沙門天王的的第三子。 唐朝翻譯自梵文的《北方毗沙門天王隨軍護法真言》記載，毗沙門天王“奉釋迦牟尼佛。及遣第三子哪吒捧行，莫離其側。”經過宋元時期的演進，毗沙門天王演變為道教化的托塔天王，然而哪吒一直是其第三子。既然是天王的兒子，那麼自然可稱為太子。