早期肺癌患者能活多久？這項檢測可有效預測

癌細胞簇，染色部分為癌細胞。群體細胞表現出潛在的攻擊性特徵。

從血液檢測獲得的癌細胞可能能夠預測早期肺癌患者將會獲得哪些機會，密歇根大學的一個小組已經找到方法。

這些信息可用於確定哪些患者最有可能從治療中獲益，阻止癌症轉移到其他部位。

隨著UM綜合癌症中心採用新的單細胞分析服務，研究人員能夠希望在未來五年內向患者提供這項“液體活組織檢查”。

循環腫瘤細胞非常少，僅佔血液中約十億個細胞中的一個，大部分腫瘤細胞無法獲取，但新的方法正在使其診斷價值更能讓患者獲益。

UMith化學工程教授Sunitha Nagrath，設計可以捕獲這些罕見細胞的設備，他帶領一個團隊，包括腫瘤學家和外科醫生，探討癌細胞如何脫離腫瘤，並通過血液在身體運行。這造成身體其他地方的轉移瘤或衛星腫瘤的形成。

Nagrath說：“即使是小的腫瘤，也不斷有細胞脫離，這是我們已經確定的一件事情。”“雖然我們將腫瘤定義為早期階段，但血液中已經存在腫瘤細胞。”

通常可以通過手術切除腫瘤來治療其腫瘤直徑幾毫米的早期肺癌患者，但研究結果表明這可能還不夠。少數患者的腫瘤，已有數百或數千個腫瘤細胞流入肺部。

“即使你刪除了腫瘤，你的體內仍然存在幾百個腫瘤細胞，”Nagrath說。“如果你已經知道你治療的患者，由於這些細胞不到一年就會復發，為什麼我們現在不徹底治療他們？”

36名患者的樣本相對較小，該團隊無法確定地說，一年內脫落的腫瘤將導致轉移，但是Nagrath正在探索從血液中獲取的癌細胞的預測能力。目前，研究已經表明兩個或多個腫瘤細胞的簇表現出較短的存活時間。在2到26個月的隨訪期間，癌症復發的九名患者中有六名出現循環腫瘤細胞聚集。

UM外科副教授Rishindra Reddy說：“最終，這種方法將幫助我們找到轉移性擴散或癌症檢測的潛在標誌物。

侵略性細胞的幫派

遺傳分析證實，聚集現象表現出較高的侵襲性狀表達。他們更好的移動，逃避免疫系統，吸收血細胞，幫助他們和抵抗治療。換句話說，聚集的腫瘤細胞更容易將癌症擴散到遠處。

“這些是腫瘤進展和抗藥性的驅動因素，而且更重要的是可以作為治療目標，”Nagrath說。

為了收集支持這些發現的數據，該團隊在腫瘤切除手術之前，之中和之後分別採集血液樣本。在每個階段，外科醫生從患者的手臂遠離腫瘤的靜脈採集血液。在手術早期，在清除腫瘤之前，外科醫生還從肺靜脈抽出血液，預計腫瘤細胞會更濃。通過使用自己設計的微流控芯片分析所有的樣品。結果顯示來自手臂的腫瘤細胞的中位數為每3ml約1.3，來自肺的血液為7.5，癌細胞在到達手臂靜脈的過程中急劇下降。研究人員假設，較大的簇被卡在毛細血管中 - 可能是新腫瘤的開始 - 或者是由於這些細胞大部分無法在血液中存活。

通過血液檢查監測癌症

Nagrath已經看到液體活檢開始使患者受益。這項研究已經證明，從血液中捕獲癌細胞可以指示哪些患者最需要第二次治療，如化療，以便徹底清除已經分散在體內的細胞。它也可以幫助醫生更好地利用這些侵略性細胞的弱點選擇藥物。

Nagrath正在推動新的單細胞分析技術，核心將使用許多不同的微流控芯片（由Nagrath等人開發的）將癌細胞與血液分離。

醫學院泌尿外科教授Evan Keller將領導細胞分析技術。這一努力將主要幫助癌症研究人員更好地瞭解這種疾病，但是Nagrath希望不久之後液體活組織檢查能夠作為密歇根醫學常規護理的一部分。

Nagrath說：“通過簡單的抽血，我們可以在治療期間和治療後告知疾病的動態狀況，並進行密切監測，如果某些疾病出現在CT掃描上，可能已經太晚了。

該研究題為“ 早期肺癌靜脈循環腫瘤細胞簇預後不良”，將發表在“癌症研究”中。

用於分離癌細胞的微流控芯片在UM的Lurie Nanofafrication Facility生產。在顯微鏡和圖像分析實驗室和癌症中心的DNA測序核心的幫助下分析捕獲的細胞。

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