中國電視百年發展史——中國電視臺的發展，中央電視臺的前身是什麼？它的發展歷程又是怎樣的？
說起中央電視臺大家都不陌生，就是CCTV。是各個電視臺的老大哥，卻也屬於中國電視臺中扛大旗的那一個，為我們帶來了許多經典的紀錄片。
可是它的前身是什麼你知道嗎？它的發展歷程又是怎樣的呢？
1958年的5月1日，隨著中央電視臺的實驗播出（當時叫北京電視臺），中國開始進入了廣播電視的潮流。
中國廣播電視已經發展了60年，在這60年的歷史中，新聞史學家們有著各種不同的歸納性的理解。
可以說，有多少電視史學派，就有多少種理解的角度和方法。
在各自不同的理解中，有一點卻是相同的，就是史學家們習慣於將這60年劃分為若干個階段。
一、歷史發展下的電視臺
郭慎之在其專著《電視傳播史》一書中這樣劃分中國電視發展歷程：
早期（1958～1966）；
“文化大革命”帶來挫折（1967～1976）；
改革開放的新時期（1977～1992）；
走進大市場（1993年至今）。
《電視傳播史》
這是史學家們習慣使用的從事業發展角度出發的結果，可以說這是一種純理論上的分析方法，就是我們常說的“局外人”對電視的看法。
二、競爭格局下的電視臺
假如，我們把中國電視的一開始就作為競爭格局下的媒體形式，或者說，從中國電視的誕生之日起，我們就把之作為一個必須要面對競爭的媒體形式。
那麼，這60年，就有了另外一種分析的角度和方法：
1958年至1983年：
這一階段在現在的中國電視史上幾乎很少會濃墨重彩的進行敘述，原因也很簡單，那個時期電視還不是我們現在所理解的大眾媒介，還只是達官貴人家的奢侈品。
1983年——90年代初期：
1983年3月在北京召開的第十一次全國廣播電視工作會議，可說對之後十多年的電視業發展具有深遠的影響。
因為這次會議制定了中央、省、地（市）和縣（市）“四級辦電視、四級混和覆蓋”的方針，一改以往“兩級辦電視”的發展格局，使中國電視業出現了突飛猛進的發展。
自此，各省、市和自治區除了分別擁有一個電臺、一個無線電視臺和一個有線電視臺外，還有一個教育臺或經濟臺（其中上海在九十年代初更成為唯一一個擁有兩個電臺和兩個無線臺的直轄市），還有屬下各地區（市）和縣（市）級政府也自辦電視臺。
本來最初的“四級辦電視”目的是調動各級政府的積極性，通過建立地方電視臺的方法來提高電視人口的覆蓋率，事實上也達到這效果，比如全國電視人口覆蓋率就從1982年的57.3 %上升到1997年的87.6 %。至2000年底為上，電視的覆蓋別為92.5%。
然而，積極性調動得過火了，則出現另一種情景：電視臺過多。截至1994年底，經有關部門正式批准建立縣級以上的無線電視臺達982個，有線臺更多至1212，教育臺941個，總數達3125個，較美、俄、日、法、德、英、印度、加拿大、澳洲、巴西和巴基斯坦等十一個電視產業大國的總和（2606個）還多了519個。而到了1997年底，僅有線電視臺數目就逾2000個。
三、中央電視臺的發展歷程
1958年
5月1日，中央電視臺的前身——北京電視臺實驗播出電視節目。6月1日，首次播放本臺記者拍攝的新聞影片。
6月15日，播出我國第一部電視劇《一口菜餅子》。
《一口菜餅子》劇照
6月19日，第一次成功地現場直播了一場籃球比賽。
10月1日、12月20日上海電視臺、哈爾濱電視臺(今黑龍江電視臺前身)也相繼問世。這是中國最早的一批電視臺。
黑龍江電視臺
1973年
5月1日，北京電視臺面向首都觀眾的彩色電視正式試播。
1979年
1月28日，上海電視臺播出中國電視歷史上第一條商品廣告。
8月，中央電視臺設立《為您服務》專欄，介紹電視節目，回答觀眾來信。
1980年
7月，中央電視臺開辦新聞評論性的專欄節目《觀察與思考》。它是《焦點訪談》的先驅。
1981年
中央電視臺開播由趙忠祥主持的《動物世界》，並很快成為央視的王牌節目。
1983年
春節，中央電視臺正式推出“春節聯歡晚會”。自此，年三十看春節聯歡晚會成為中國新的民俗。
8月7日開始，中央電視臺推出25集大型電視系列節目——《話說長江》。它首次在大型節目中樹立了固定的節目主持人，採用章回小說體的結構方式，固定欄目，連續播出。之後，總導演戴維宇及其創作班子趁熱打鐵，再次推出《話說運河》。
1987年
2月1日，中央電視臺第二套節目由面向北京改為面向全國播出，並實現向經濟信息頻道的轉變。
1990年
4月18日，全國第一家省級有線電視湖南有線廣播電視臺開始試播。有線臺的成立，打破了無線電視一統天下的局面。
中央電視臺與正大集團合辦《正大綜藝》。
該節目採用特邀嘉賓——明星或名人——猜謎、現場觀眾參與的形式，一舉成為收視熱點。
同時也造就了許多電視名人，楊瀾就是第一個幸運者。
該年又稱電視劇年，一部50集電視連續劇《渴望》引得萬人空巷。
在這一階段，留在人們記憶中的只有“臺”的概念，中央電視臺、省臺、市臺，而幾乎沒有什麼節目與欄目的概念，即使有，也是電視劇，比如《射鵰英雄傳》、比如《渴望》、比如《新星》。