從0到300億美元，Airbnb到底改變了什麼？| 贈書
隨著Uber的上市，Airbnb獨佔了“美國最大的超級獨角獸公司”這一稱號。這家2008年底創立的公司以極具顛覆性的創意，讓全球超過191個國家和地區的10萬城市、600多萬套房源和5億多的住客相連，並創造了310億美元以上的企業估值，重塑了酒店和旅遊行業。然而很少有人知道，這次創業的起因是一次迫不得已的“賺外快”機會，愛彼迎的一路成長，伴隨著許多危機。不過最終，它的幾位創始人以獨特的產品管理理念和顛覆式的管理方法，讓愛彼迎成功走到了上市的邊緣。
愛彼迎的英文名Airbnb，是一個縮寫，其全稱為“AirBed and Breakfast”，所以這家公司一度被翻譯為“空中食宿”。
愛彼迎的早期網站。
偶然誕生的超級創意
2004年，23歲的來自紐約郊區一個普通家庭的普通青年布萊恩·切斯基（Brian Chesky）從羅德島藝術學院畢業。他父母是做社會工作的，他們認為切斯基畢業後會回老家，而且如果能找到工作，很可能是去賣保險。幸運的是，不久之後，切斯基就在洛杉磯找到了一份工業設計師的工作。
直到2007年，每天上班畫圖紙、下班玩遊戲的設計師切斯基，接到了大學好友喬·傑比亞（Joe Gebbia）的電話，在電話裡傑比亞邀請切斯基一起到舊金山創業。從小就自認為沒有商業頭腦，也從未想過創業的切斯基，糊里糊塗的辭去了工作，帶著所有身家——1000美元，隻身來到了舊金山。
然而剛剛到舊金山，切斯基就發現自己已經破產了——他的存款有1000美元，然而房租已經是1200美元了。當時全球工業設計師大會即將在舊金山開幕，但當地的酒店客房都已經住滿了。因為負擔不起高額的房租，他倆決定在家裡擺上幾張充氣床出租，於是架設一個簡單的小網站，取名airbedandbreakfast.com（充氣床＋早餐），以每晚80美元的價格，租給了三位房客。這個網站，就是今天愛彼迎的前身。
這次出租，不僅讓他們成功付清了房租，更讓他們看到了一個沒有被滿足的巨大需求。嚐到了“賺外快”的甜頭，切斯基和傑比亞找到了懂技術的前室友內森·布萊卡斯亞克（Nathan Blecharczyk），幫忙完善網站。他們計劃圍繞2008年舉行的民主黨全國代表大會，將網站的知名度進一步擴大。然而他們遭遇了沉重的打擊，他們為這次大會準備了近800個房源，然而大會期間一共只有兩位訪客使用他們的網站，其中一位還是切斯基本人。
救命的麥片
2008年夏天，他們完成了愛彼迎網站的最後版本的開發。網站上線後，他們被引薦給了15位天使投資人。當時他們想以150萬美元的估值融資15萬美元，在這15個投資人裡，7個壓根就沒有回覆，剩下的投資人分別在郵件裡回覆了拒絕的理由。布萊恩在一次訪談中說到，很多人曾告訴他，愛彼迎是他們知道的最後能成功的、最爛的創業想法。有1位投資人決定約見了切斯基等三人，然而沒有融資經驗的他們並沒有做產品推介的幻燈片，而是決定直接讓投資人登上他們的網站。不巧的是，網站崩潰了，於是他們失去了這位唯一回復的投資人。
公司瀕臨破產、難以為繼，切斯基和傑比亞一度靠透支信用卡來維持，而布萊卡斯亞克也決定回去繼續工作，賺取工資資助他們。後來，借美國大選的東風，切斯基設計了兩款總統選舉主題的麥片盒——奧巴馬口味和麥凱恩口味(當時的共和黨總統競選人)。他們找到了一個羅德島設計學院的校友，這位同學有一個印刷店，希望他能幫助印一萬個麥片盒子。結果這個同學說，“我先給你免費印500個，你賣出去就分成給我。”於是切斯基和傑比亞靈機一動說，就把這些盒子叫“限量收藏版”吧。於是他們把這些盒子編上號，然後走訪了舊金山各家超市尋找最便宜的麥片。最後，他們找到了1000盒1美元的麥片，拉回家，自己把麥片裝進盒子裡，然後賣40美元一盒。最終，這些麥片被一些記者發現了，隨著媒體傳播，他們的麥片居然反響不錯，eBay上甚至一度出現高價的競拍者。在賣掉了八九成之後，他們掙了3萬美元，終於還清了信用卡，而布萊卡斯亞克也回來了——這也是創業之後，三個人最重要的一筆資金來源。而那些沒有賣完的麥片，成了切斯基他們的一段時間的口糧。
“這個點子糟透了！”
2008年11月，朋友推薦他們三人去試著趕緊申請創業孵化器YC。輾轉多時，他們獲得了與YC創始人保羅·格雷厄姆見面的機會。保羅·格雷厄姆是硅谷毫無爭議的 “創業教父”，他的很多思想都非常直接地影響了現在硅谷的創業公司。在和YC面試之前，切斯基準備帶兩盒麥片，但另兩個人攔住了他。
這個點子糟糕透了，“保羅·格雷厄姆面試時並不看好這個瘋狂的想法，認為那些想要把自己的家租給陌生人的人都有病。隨後，格雷厄姆對三個人提出了一系列商業類問題，問得切斯基等人啞口無言。10分鐘後面試結束了，當三個人準備離開的時候，切斯基拿出了悄悄帶著的麥片準備送給格雷厄姆。當時格雷厄姆有點尷尬，以為是他們準備賄賂自己。但是切斯基等人說，這是他們自己做的麥片的包裝盒，並把奧巴馬和麥凱恩麥片的故事講給了格雷厄姆聽。
後來，在回去的路上，他們接到了格雷厄姆的電話，他決定給三個人提供2萬美元的啟動資金，讓這個初創團隊加入YC的孵化項目。他說：“既然你們能說服人們用40美元購買一個價值4美元的麥片包裝盒，你們就有可能說服人們睡在別人的客廳裡。”
讓用戶瘋狂愛上你們的產品
格雷厄姆給了切斯基等人兩個建議：
“生活是創業最大的敵人”。格雷厄姆希望他們全身心投入創業。於是整整四個月，三個人住在一起，8點起床，12點睡覺，每天只有工作。
另外一個建議是“100人愛你們的產品，好過100萬人喜歡。”讓100人愛上很難的，讓人去喜歡很容易。別老期望產品用戶病毒式增長到百萬級，沒有辦法讓100萬人在愛彼迎上，但可以讓100人熱愛愛彼迎。所以切斯基等人當時的戰略就是不做擴張，優化產品，讓用戶瘋狂地愛上。
愛彼迎的三位創始人，左起分別是布萊卡斯亞克、傑比亞和切斯基。
三人去房東最聚集的紐約，挨個拜訪，瞭解他們的需求，後來還增加了上門幫房東拍照的服務。用戶就這樣一點點建立起來，愛彼迎的一週收入也從原來的200美元，在13個星期後增長到4500美元。從2009年初開始，愛彼迎的房主開始在全世界呈幾何級增長。
在孵化器的13個星期裡，愛彼迎的每週收入從200美元上漲到4500美元。2009年4月在孵化結束時，愛彼迎獲得紅杉資本60萬美元的投資。2010年1月，愛彼迎總預訂天數還只有10萬，但是到年底時這個數字就增長到80萬，它在一年內實現了700%的增長。此時，愛彼迎早已走出紐約，成長為一個全球性的網絡服務。
“房東和房客有風險，我們賠償”
愛彼迎的三位創始人曾在相當多的公眾場合指出，愛彼迎建立的基礎，是房東和房客相互之間的信任和友愛。但是，2011年，一些房客匿名租用了一個房東的公寓，為此給愛彼迎帶來一場公關危機。當時沒人任何保險，能夠為短租類的房東和房客提供保障，所以愛彼迎值得自己發佈了“房東保障計劃”和“房客保障計劃”，並設定了在司法介入之前，賠償上限為100萬美元的保障保險。但這一“房東和房客有風險，我們先陪100萬美元”的理念，的確在很大程度上緩解了房東和房客的焦慮情緒。
另外，是日益加劇的市場競爭的競爭。愛彼迎不是第一家主打短租概念的公司，但卻是第一個在全球獲得成功的此類公司，這當然引起了各地區當地企業的注意。在包括中國和歐洲在內的許多市場，愛彼迎都面臨來自當地企業及老牌全球公司的競爭。在這個基礎上，愛彼迎開發了一個全新的產品——“愛彼迎體驗”，以提高房客在當地旅行時的整體感受，也契合切斯基等人在創立愛彼迎時所崇尚的理念——四海為家。
在旅遊市場上，年輕人——千禧一代和 X 世代一直被證明擁有強大的消費能力，諮詢公司 Flugel 的合作人 Taylor Rains 表示指出， 然而，他們的口味往往與老一輩存在很大差異。從追求個性的角度出發，愛彼迎選擇了用強調特殊性的旅行計劃，以激發年輕用戶的消費慾望和需求。
重視中國市場，打造增長新引擎
從2011年到2018年，愛彼迎估值越來越高，並且從2016年下半年，開始實現盈利。2018年，愛彼迎大力佈局中國區業務，在這一整年時間裡，愛彼迎中國花了不少精力在市場營銷上。1 月份的春節營銷，5 月份的春季營銷，在 8 月份的時候，還推出趙又廷、馬思純等明星的廣告。這張成績單也證明了這些營銷的立竿見影——中國區業務增長近3倍。愛彼迎中國的負責人，還認為中國市場將會在2020年成為愛彼迎最大的客源國。
從2008年創業時，愛彼迎只有3位房客，到2019年4月，已有5億房客入住愛彼迎房源。自創辦以來，愛彼迎房東們已經在平臺上獲得了超過650億美元的收入。面對未來，切斯基在一封公開信中列出了他對這家企業目標的期許，要以成為長青企業、對股東負責兩大重點邁進。
“一家公司之所以能夠成功，不是隻需要對用戶、股東負責就好，更是要為下一個世代的發展著想，愛彼迎之所以能在十年來接待成千上萬的旅人，很大的一個因素就是建立在信任的基礎上，而這一切還只是我們冒險的起點。”切斯基說。
愛彼迎的創立故事告訴我們，最好的創意可能是它最初的創意。第一個夢想還未實現之時就開始追求新的夢想，愛彼迎在這一點上倒是和硅谷的其他科技企業很像。這些所有的成功公司的相同點是：持續提升體驗，勇於追逐夢想，將用戶的利益置於企業的利益之前。
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