等早產兒的生命徵狀暫時獲得控制，並且穩定下來後，醫生和父母仍不可鬆懈，必須持續追蹤和觀察，因為部分問題如肺部疾病、視網膜病變、聽力障礙、腦部機能等問題，可能要等寶寶大一點，才會逐漸浮現。

慢性肺部疾病

如果早產兒在到達懷孕週數36周左右（此時本應該在子宮內）的時間點，仍需要仰賴氧氣（呼吸器治療）的話，代表罹患慢性肺部疾病的機率偏高。

部分寶寶在出院後，仍需要帶著氧氣和藥物回家，在家中需小心避免肺部受感染，並且需要接受醫生的長期追蹤。

視網膜病變

綜觀胎兒的眼睛構造發展，先是靠近鼻側的部分，其次是另一端的顳側部分。因此，對早產兒來說，鼻側旁的視網膜發展較好，但另一邊的視網膜尚未成熟，而未成熟的視網膜提早接觸到氧氣時，將影響其內部的微血管生長狀況，進而可能產生視網膜病變，甚至有視力障礙、視網膜剝離（全盲）、青光眼的風險。

早產兒的視網膜病變可分為5種程度：第1～2度者，屬於輕度，大多會自行改善，觀察即可；第3度者，需每週追蹤，評估是否需介入性治療；若第4～5度，則需要接受手術。

聽力問題

相關資料顯示，極低體重早產兒的聽力障礙發生率有1.8％；除非狀況嚴重，大部分父母多在寶寶2歲後，才會因其語言發展的遲緩，而發現聽力問題。

新生兒出生數小時內，務必先接受聽力篩檢，若未通過測試，醫院會協助轉介治療。通常愈早發現、愈早開始聽力復健，早產兒的聽力障礙程度就能降到最低。

此外，建議父母無論篩檢結果如何，仍應密切觀察早產兒第1年的聽覺反應，若有任何疑問，儘快回診諮詢、檢查，才不會延誤治療黃金期。

腦性麻痺

早產兒的腦部組織仍不成熟，容易出現腦室內出血、周腦室白質軟化症、缺氧、窒息等狀況，這些都會損傷腦部的中樞神經，甚至造成腦性麻痺，主要特徵會出現非進行性的運動障礙，但不一定會影響智力。

腦性麻痺分為輕、中、重度，而輕度和中度的患者，只要能及早發現、及早接受相關的物理復健治療，往後能獨立生活、自理的機率會較高。

何謂早產

醫學上，懷孕滿37周為足月，若未滿20周就終止懷孕為流產。因此，早產的定義為懷孕滿20周，但未滿37周就生產。早產跡象明顯與否因人而異，程度從完全無症狀到強烈不適都有可能發生。

早產有跡可循

跡象1 ‧分泌物狀態

由於體內荷爾蒙的變化，孕婦分泌物明顯增加，但多屬透明黏液的正常狀態。然而，若異於平日，如：持續流出清澈如水的分泌物（可能是早期破水）、分泌量增加、顏色變深、有明顯出血（嚴重者可能是前置胎盤或胎盤早期剝離）的狀況等等，則不排除有早產的可能性，建議儘快就醫檢查。

跡象2 ‧生理變化

隨著週數增加，子宮愈來愈大、愈重，使孕婦的腰背肌肉受到拉扯，腹部也會有略為下沉的感覺。中後期的孕婦容易發生下背部痠痛、恥骨聯合疼痛等症狀，通常可藉由改變姿勢和休息，獲得些許舒緩。

然而，若有以下生理感覺或狀況，建議儘快就診檢查，比較安心。

1.下背部痠痛感、骨盆部位疼痛感比平日強烈，休息後也無法改善。

2.腹部有明顯下墜感，甚至像東西快掉下來的感覺。

3.腹部出現連續性痙攣、絞痛等症狀。若腹部劇烈疼痛，則有較大機率是胎盤早期剝離的狀況，更應緊急就醫。

跡象3 ‧規律宮縮

懷孕期間，偶爾可能會感覺腹部緊緊的，但休息後即恢復正常，屬於偶發性子宮收縮。然而，若宮縮是持續性的，且每5～10分鐘1次，平躺休息也無法減緩，就必須儘快就醫，以診斷是否有早產傾向，並確定是否需進行安胎等措施。