1.真假縣令
明朝弘治年間，陝甘地區長年乾旱，老百姓苦不堪言。西部有個窮縣，前些天，前任縣令卸任，全城百姓無不拍手稱快，心想“瘟神”終於送走了。可過了沒幾天，新上任的羅縣令胡作非為，貪墨成癖，比上任縣官有過之而無不及。這不，剛上任幾天，便把城東一個黃花閨女給霸佔了，說要娶來做小妾。
縣衙旁邊有幾間破爛的房子，房子裡住著一個姓黃的老漢，以採草藥為生，大家都叫他黃伯。黃伯前些天去鄰縣看望一個親戚，好幾天都不在縣裡。這天晚上，他趕到家中，聽兒子黃二寶說起新縣令，氣得鬍子亂顫。
此時屋門“咯吱”一聲響，黃伯睜大眼一瞅，寒風中站著一個衣著破爛、神態憔悴的年輕人。年輕人嘴脣乾裂，費力地說：“給我點水喝……”
黃伯把年輕人扶進屋內，讓黃二寶端來一碗熱水，問：“這位小兄弟是個書生吧？”
年輕人喝完水後，說：“老伯，你猜得沒錯。我是今年的新科進士，叫羅宗略，是來你們這裡赴任的，沒想到在百里之外的旅店裡遭人欺騙，把我的上任憑文偷走了，害得我現在……”
黃伯父子聽後，目瞪口呆：“現在這個新縣官是假的？”
羅宗略點頭說：“是呀，剛才我去縣衙門口找他們理論，被人轟了出來，還說要是我再糾纏，就把我亂棍打死。”
黃伯催促說：“快說說你怎麼被別人欺騙的。” 羅宗略說自己在百里之外的驛館住宿時，結識了一個胖胖的中年人，那中年人說自己和他是同鄉，於是就住在了同一間客房。不料羅宗略第二天清晨醒來，發現身上的包袱被人偷走了，中年人也不見蹤影。就這樣，身無分文的羅宗略隻身乞討，一路風餐露宿地來到這裡。
“你說的那個人是不是臉左邊還有一塊紅色的胎記？”黃二寶問道。
“沒錯，怎麼，你認識那人？” 黃二寶氣呼呼地說：“誰不認識他，他就是前幾天剛剛到任的羅縣令啊！”
羅宗略一拳砸在桌子上：“可惡，竟然拿我的憑證，冒充我來赴任！”
黃伯勸羅宗略：“年輕人，不要生氣，我們慢慢想辦法。”
羅宗略“呼”地站起身：“我現在就修書一封送往督府，請督府大人前來捉拿犯人，督府大人是我父親的好友，他認識我本人，也認識我的字跡。”
黃伯馬上說道：“事不宜遲，寫完我馬上讓侄子騎馬前去送信。”
2.畏單之祕
等黃二寶代父親把書信快步交到堂兄手裡，就回家來了。他前腳剛進屋，後腳就跟來一個縣衙的差役。
差役一進門，就嚷嚷著說：“黃二寶，縣令大人聽人說你養的那隻山羊會玩雜耍，明天一早牽到縣城東的戲苑裡去，到時讓你的山羊演點好玩意兒給大人看！”
黃二寶聽後，只好點頭應諾。
第二天一早，黃二寶就牽著那隻會玩雜耍的山羊出了門。黃伯和羅宗略也隨黃二寶跟了去。
看到戲苑大臺子下面坐著一箇中年胖子後，羅宗略拉著黃伯小聲說：“就是這個傢伙在客棧偷走了我的東西。”黃伯納悶道：“咦，我怎麼覺得這個假縣令好眼熟啊！”
假縣令揮揮手，就要黃二寶馬上牽羊表演。黃二寶不敢違命，只好讓自己心愛的山羊先表演了一個“腳踩繡球”。
等表演完後，假縣令高興地叫道：“沒想到這窮鄉僻壤的地方，竟有這世間靈物。”說完就起身向山羊走了過來。就在他快走到山羊頭前的時候，那山羊突然張著嘴向假縣令衝了過來。假縣令一看不妙，馬上轉身躲閃，可那山羊誰也不追，卻單單向他撲去。還好旁邊的衙役反應靈敏，好不容易把山羊拽住，假縣令才躲過一劫。假縣令嚇得趕緊鑽到轎中，聲嘶力竭地喊：“傳下令去，三天之內，給我把縣城裡所有的羊都殺光，一隻不留！”
人群裡頓時傳來一陣唏噓聲和怒罵聲。
黃伯把眉頭皺了起來，搖了搖頭，輕聲對羅宗略說：“真是怪了，羊為什麼誰也不追，偏偏追那假縣令呢？而且還想一口把他給吞了！”說完，突然大叫了一聲：“我想起來了，怪不得呢！”
3.煙治狗官
三人回到家後，黃伯一人悄悄鑽進了位於院子角落裡的西廂房，不一會兒就慌慌張張地跑了出來，大聲叫道：“混賬小子，你是不是把西廂房門口的那塊石頭給挖走了？”
黃二寶回答：“是呀，怎麼了？”
“唉，壞大事了！”黃伯連忙問二寶把那塊石頭放哪裡去了。二寶說挖出來放在堂屋墊桌子去了。黃伯跑到堂屋裡把那塊石頭取下來，又趕快搬到西廂房門口。
羅宗略看了看石頭上刻著三個字：“包青天”，馬上問：“這塊石頭有啥用處嗎？”
黃伯說：“用處大了。唉，都怪我這混賬兒子不認字，把這寶貝石頭挖了出來，才讓咱縣裡這些天雞犬不寧啊！”
“父親，到底怎麼回事啊？”黃二寶不解地問。
黃伯說：“算了，這都是天意，現在就要想辦法把這個假縣令給除了才行啊，三天之內他就要殺掉縣裡全部的羊，等督府大人來了，可就晚了。”
羅宗略和黃二寶馬上問怎麼辦。
黃伯說：“咱們前山懸崖上有一種罕見的仙草，叫‘唐臺煙’，傳說唐肅宗當年就來過這裡採過這種仙草。點燃仙草，就會冒出一股香味，人聞後飄飄欲仙，抽一口攝人心脾、醇香無比。只要採到這種煙，我就有辦法懲治那個假縣令了。”
黃二寶馬上請命：“現在，我就叫上幾個年輕人去採。”黃伯點了點頭，把那種菸草的樣子給黃二寶說了。
到了傍晚，黃二寶和幾個年輕人傷痕累累地回來了，手裡拿著一把葉狀奇異的乾草。當黃伯抽出來一根，點著以後，幾個人頓時聞到一股奇香。
黃伯不禁大喜：“傳聞中的‘唐臺煙’果然名不虛傳啊，明天一切看我行事！”說完，便對羅宗略吩咐了幾句。 第二天一早，黃伯和羅宗略依昨夜商量好的計策，黃伯打扮成一個老道士，羅宗略打扮成一個道童，躲在縣衙的門口。等假縣令的官轎剛要出來，黃伯馬上點起一把仙草。果然轎子馬上停了下來，裡面的假縣令徑直向黃伯和羅宗略走來。 假縣令把鼻子伸到那把菸草下面，嘴巴張開，微微閉著眼慢慢享受著，恨不得把所有的煙都吸進肚子。
這時，黃伯突然把燃燒著的整把菸草塞到假縣令的嘴裡。大夥連連驚呼，只見假縣令的嘴裡竟然冒出滾滾黑煙。說時遲那時快，羅宗略一刀向假縣令肚皮刺去，令大夥感到奇怪的是，那假縣令的肚子裡竟然全是乾草。
那煙順著假縣令的頭一會兒就燒到下面，肚子裡的乾草馬上就著火了。
“怎麼這狗官肚皮裡全是草啊？！”大家驚恐地議論著。
黃伯大聲喊道：“鄉親們不用怕，這是一個皮草人！”
“這就是老人們講起的皮草人啊，該燒，燒光這幫貪官！”大家紛紛叫道。
原來，朱元璋登上帝位後，痛恨貪官，把有些罪大惡極的施以剝皮以後，再塞上乾草，放到建在縣衙旁邊的“皮草場”裡，警示繼任官員。到了以仁孝治天下的孝宗這裡，這種刑罰就很少用了，有些“皮草場”就荒廢了。黃伯所住的那幾間破房子，是洪武年間的“皮場廟”。黃伯的先人當時並沒有燒掉所有的皮草人，而是留下了一個作為歷史的見證，並用刻有“包青天”的石頭鎮在西廂房的雜貨間裡。黃伯沒想到石頭竟然被不明就裡的兒子搬走了。
那皮草人得了靈性，幻化成人，設計偷走了羅宗略的東西，冒充新縣令，企圖繼續他百年前的貪官生活。假縣令一肚子乾草，這冰天雪地裡，黃二寶的山羊昨天正餓呢，聞到草味，自然追他了。
據說，這個離奇的故事一傳再傳，傳到後來，好多赴任的官員下車伊始的時候，都會抽上幾口濃煙，以表明自己不怕煙火，不是皮草人。