清朝官場盛行各種潛規則，簡稱“陋規”。
總結出兩個動作，就是送錢和收錢。
送錢和收錢的名義則種類繁多。“三節兩壽”時，要送錢和收錢。高升或離任時，要送錢和收錢。夏天天氣炎熱，有防暑降溫費；冬天天氣寒冷，有防寒保溫費。
據統計，光是咸豐年間，官場流行的“陋規”就有節壽禮、程儀、卯規、冰敬、炭敬、別敬、門敬、門生禮、浮收、勒折、籤子錢、秋審部費、晉升部費等，多達數十種。
道光時期，翰林出身的官員張集馨每次離京赴任，都要上下打點，向京官們送“別敬”，累計送了5萬多兩銀子。
光緒年間，慶親王奕劻權傾朝野，慶親王府大門口收個“門敬”，每年就得要收幾十萬兩銀子。
“陋規”之氾濫，可見一斑。
許多清朝官場中的人，並不反對“陋規”。如曾國藩。
曾國藩是一個比較清廉自持的官員，他在擔任兩江總督期間，穿衣、吃飯都非常簡樸，對家人也很嚴苛。但是，他就在一封家書裡表示贊成“陋規”，認為要順利推行政務，就不得不如此；因為一個官吏的必要開支太大，而且還得贍養一家大小和賙濟親戚。
那麼，與曾國藩齊名的左宗棠，是怎麼對待“陋規”的呢？
左宗棠對“陋規”深惡痛絕。
1882年，左宗棠致信戶部尚書閻敬銘：“官之薪廉，應得者也。此外，如相沿之陋規，或藉以辦公，或取以作交際之用，尚可謂為應得之款。致因巧而創立名色，因營私而潛通請託，若亦應得而以陋規寬之，是夷、跖可同科，貪夫多僥免，法未立而弊已滋矣。”
左宗棠將官員的收入分為三種。第一種是俸祿，是理所當然的合法收入。第二種在官員辦公、應酬之中獲得的收入，勉強可以視為合法收入。第三種是巧立名目、營私舞弊獲得的收入，就不應該以“陋規”的名目得以寬恕。否則的話，將會產生極大的危害。
左宗棠以身作則，儘量抵制“陋規”。
1879年，左宗棠在擔任陝甘總督期間，甘肅學政許應騤離任，回京述職。許應騤是廣東人，廣東經濟繁榮富庶，“陋規”盛行。所以，許應騤在離任時向左宗棠要一筆路程費。
許應騤是翰林出身，來甘肅擔任學政，只是進行基層磨鍊。這次回京述職，不出意外的話，必然得到升遷。對於這種前途顯耀的官員，一般人都會極力巴結，主動送錢都來不及，哪裡等到他開口要錢？
可是，左宗棠不是一般人。他以甘肅窮苦為由，拒絕了許應騤的索求。
左宗棠不但不願意送錢，還不肯收錢。
1881年，左宗棠歷任陝甘總督，進京擔任軍機大臣、行走總理各國事物衙門，管理兵部。
陝西布政使王思沂知道左宗棠向來清廉，又經常慷慨解囊，沒有留下什麼積蓄。到了京城後，迎來送往，開支巨大，恐怕入不敷出、難以為繼，便將甘肅捐輸陝西的一筆尾款送給他，這樣“移濟匱乏，廉惠不傷，與者與受者均有以自處”。
然而，左宗棠婉拒了王思沂的好意，帶著空空的行囊赴京了。
【參考資料：《清史稿》《加劇清朝滅亡的陋規制度》等】
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