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最近，工藝路附近的華新裡成了拍客們熱衷的地方。今年這一地塊作為通江街道為民辦實事的“一號民生工程”，即將進行棚戶區改造，許多人紛紛前去留影拍攝。拍客朱曉光發現，這裡有幾排老工房，約有百年曆史之久。昨天，記者也特意來到這一排舊房子求證其歷史淵源。
居民盼住新房
昨天，踏進華新裡的老房子，時光似乎慢了半拍，老人悠閒地坐在一排老房子門口，外來租住在此的孩子玩著音樂盒。門口各種花花草草，在狹小的通道內，爬藤的絲瓜、紫色的茄子長勢喜人。老房子沒有廚衛設施，採光也不行，有的只能靠頂上的天窗漏點光下來照明。幾戶共用的廚房都是油煙滿牆，講究點的，在門口另搭一個小間燒飯。80歲的孫阿婆說，年紀大了，在家洗澡都是難事，只能用洗浴盆，下蹲和站起都很吃力。她經常坐車到新吳區的兒子家中洗澡。
90歲的阿婆孟八妹思路清晰，一看到有人來，就開始說，老房子裡到處是白蟻，木頭都蛀空了。她家客廳的一堵牆前兩年突然坍塌，還好沒人在家。孟八妹說，丈夫在她30多歲就去世了，她一個人帶著5個孩子，到處租房，時不時因房東漲價，經常搬家。後來，她申請到華新裡的房子，樓上和樓下各一間房，生活間是兩戶人家共用的，總面積32平方米出頭，才算有了安穩的家。如今最小的兒子一家人也搬了出去，屋頂到處漏水，沒法住人。她曾有機會搬去槐古橋下的新房子，但想著這裡離工作的襪廠近，家裡有事隨時可趕回去，才放棄了新房子，現在想想挺後悔的。二兒子結婚的時候，華新裡就說要拆，住在這裡的人曾看過好多次房子，以為可以搬新家了。可現在重孫女都六七歲了，房子還沒有拆掉。
楊師傅說，這裡的房子都是木結構的，木牆外鋪了油氈防水。頂上的瓦那得要有輕功才能修，也難為了房管所的人，經常爬上這樣高的房子。孟八妹說，房子除了漏，還到處有蛇蟲八腳。11日晚上，一隻老鼠在樓梯上來來去去忙了半夜，她都沒睡好覺。梅雨季節，這裡地勢低窪，容易返潮，蟲子就出來了。如果真的是狂風大雨天，像孟八妹這樣老人，當地社居委都會安排住到旅館裡，防止遇到意外。
楊先生說，3月份，這裡已進行了人員初步統計，說是街道的“一號民生工程”，要改造了，可最近似乎又沒啥聲音了，老百姓心裡特別急。對此，通江街道工作人員迴應說，不是工作停頓，而是正在走程序。
工房走過百年曆史
令拍客們驚奇的是，這片老房子的結構似乎與一般棚戶區不同。三排房子相當整齊，感覺有一定的規劃。拍客潘曉鳴、朱曉光等最近都來這裡拍照片，有人說，這裡其實就是一片類似於麗新工房的老房子，有百年左右的歷史。麗新工房已拆除，這裡應該是錫城為數不多的成片工房區了。
通江街道檔案室的汪麗吉為記者找來今年地名調查時的一份檔案——1925年，這裡建設工房，取名華新裡，取日日更新之意。在該街道的一份史志內，則說房子是1935年造的。華新裡90歲的秦金泉老人說，自己的母親是絲廠女工，附近有好幾個絲廠，好多人都住在這裡。他生在華新裡，聽說是盪口的大家族華繹之來造的。他出生後，還有一些房子陸續在造。也有居民說，華新裡其實已拆除了一部分，原本不止這麼點房子。老戲館弄社居委的工作人員介紹說，目前每個大門走進去都有幾戶人家，大約有150多戶，近400名戶籍居民。
對此，記者請教了文史專家鬱有滿。他表示，華新裡應該是華繹之造的。華繹之是中國著名的養蜂大王，他家在無錫城裡有不少房地產，華新裡應該就是其中之一。
一名華新裡的居民表示，他還記得小時候，這裡的老虎灶生意特別好，絲廠工人工作時間長，都是帶飯的，中午時分從老虎灶排隊打點熱水，把冷飯泡熱，就著鹹菜、蘿蔔乾吃。“工房是民主思想啟蒙後，一些資本家開始實行勞工實驗區，為工人提供住房福利而興起的”，鬱有滿說，華新裡工房應該也是在這個時代背景下出現的，估計有百年曆史左右。之前，有記載說，麗新工房建於1919年，但鬱有滿認為，華新裡工房有可能早於麗新工房。
（晚報記者 黃孝萍/文、攝）