800多年前，蒙古草原戰火不休，鐵木真率領的蒙古鐵騎橫掃歐亞，那個彎弓射鵰的成吉思汗，創造了一個彪炳千秋的蒙古帝國。在成吉思汗的左右，有一個人勇猛多智，忠心耿耿，被稱為“無役不從”的猛將，也就是說，所有鐵木真參加的戰鬥，他都參加了，他就是木華黎。木華黎雖然是奴隸出身，但卻成為成吉思汗時代最著名的軍事將領，是成吉思汗的“四傑”之一，幫助鐵木真統一蒙古，征服大金，功不可沒。
木華黎的後代，在蒙古帝國也屢受重用。據《中國通史》介紹，木華黎的後代有12人被封為國王，有7個人曾建立獨立國家，包括現在有許多中亞人，也承認是木華黎的後裔。木華黎的家族以“忠”和“武”為家訓，忽必烈建立元朝後，木華黎家族人才輩出，其中，他的第四代孫和第六代孫還擔任過元朝的宰相。即使到了元朝末年，木華黎的後裔納哈出還擔任過元軍大將，可惜被朱元璋活捉。
元朝末年，紅巾軍起義，朱元璋機緣巧合成為濠州義軍領袖，不久朱元璋帶兵南下，在安徽太平和元朝軍隊相遇，而對方的將領，正好就是納哈出。納哈出勇猛無敵，帶領元軍一路掩殺，朱元璋損失慘重，湯和在混戰中還中了一箭，納哈出的戰士們戰力確實很強。所謂兵不厭詐，後來天降大雨，朱元璋趁夜偷襲，蒙古人來不及牽出戰馬，就被朱元璋打的慘敗，納哈出帶領幾十名蒙古士兵一路逃跑，被徐達和胡大海包圍，最終被活捉。
納哈出被五花大綁地帶到朱元璋的帳前，不願下跪。朱元璋說：“我看你也是一名勇將，不如投降於我，我必不會虧待於你。”納哈出仰天長嘯，對朱元璋說：“我本北人，只忠於我大元皇帝，寧死不忘北！”朱元璋感嘆：此人忠義，先不要傷害他。
第二天，從其他俘虜嘴裡得知，納哈出乃是蒙古軍事天才木華黎的後裔，朱元璋大驚。作為漢人，朱元璋知道木華黎這個人物軍事能力比較突出，他的後代也多有出名者。於是，朱元璋決定再見一次納哈出，朱元璋對他說：“你是木華黎的後裔？”納哈出說：“敗軍之將，不敢辱沒先人，只求速死！”朱元璋最終決定，解開納哈出的繩子，把繳獲他的彎刀和弓箭還給他，對他說：“無故而殺人，不義也，你是忠義之人，你走吧！”納哈出雖然不敢相信，隨後拿著自己的東西，倉皇逃走。直到納哈出的背影消失，朱元璋都未向他提任何條件。
朱元璋當時只是一個義軍頭領，還沒有帝王的野心，他釋放納哈出，已經凸顯出王者氣魄。很多人認為，朱元璋釋放納哈出，是因為他是英雄木華黎的後代，其實並不是這樣，朱元璋並不崇拜木華黎，他放了納哈出，僅僅是因為此人忠義。
納哈出逃回蒙古後，混的還不錯。在元朝滅亡後，準確說是在北元時期，他被任命為丞相，封為開元王，繼續為元朝效力。在馮勝北伐的時候，納哈出在“金山之役”中被馮勝打敗，做了俘虜，被帶回南京後又一次見到朱元璋，這一次納哈出無話可說，心服口服，投降了朱元璋，被朱元璋封為海西侯，賜免死鐵券。納哈出最終病逝，善終，但他並未在中原留下後代，因為他的兒子被牽涉了藍玉案裡，最終全家被殺，比較可惜。