老縣城保護區位於秦嶺自然保護區南麓，隸屬陝西周至縣，北接太白自然保護區，南鄰佛坪自然保護區，總面積12611公頃，棲息著大熊貓、羚牛、金絲猴等珍稀野生動物以及冷杉、竹葉草等珍稀植物。
從西安出發沿環山路向西到周至縣的馬召鎮掉頭向南進入秦嶺山脈，峰頂是長江水系和黃河水系的分界，就是分水嶺。一路上就是滿山的野花和剛剛泛綠的喬木，路旁是養育西安人民的黑河，以國家保護動物娃娃魚著名。山路險峻，司機辛苦，一路上翻山越嶺卻無心看風景。
老縣城建於清道光五年（公元1825年，原為佛坪縣縣城），據說，鼎盛時期老縣城裡有一萬多人，而現在只有20幾戶人家了。縣城依照清代的規制建設，有三座城門，為“景陽”、“豐樂”、“延薰”，城內有大堂、監獄、文廟、馬神廟、火神廟、書院等，東西為街市，南為民居。麻雀雖小，五臟俱全。到了光緒八年，這一地區尚有住戶一萬餘戶。
據縣誌載，這裡的山民“質樸勁勇，習險耐惡…… ”，民國十四年，土匪進犯縣城，將前後兩任縣太爺綁票，殺害於城外山林，官軍進出不易，土匪時聚時散，後繼縣長不敢上任，揹負大印四處“流竄”，在人口稠密的袁家莊關帝廟辦公，後來索性將縣衙搬了過去，李代桃僵，將袁家莊硬叫了佛坪，就是現在的陝西省佛坪縣，果然是山高皇帝遠，拳頭執縣官，分到那兒的官員就算倒黴，還不能抗命。
兩千年初，單位組織去過一次，那時還有好多古蹟、碑刻。當時村子人少，聽當地人講，由於閉塞，女孩都跑到了山外，村裡就剩下老人，還有十八位男勞力，因為窮取不到媳婦窩在這裡，村裡戲稱十八羅漢。這次來就沒有多大變化，好多古建築拆了，集中到一個博物館裡，還鎖著門；僅剩下一處古驛站，還可體會到歷史的厚重感，該驛站相傳當年給楊貴妃送的荔枝就在這裡歇腳。
唯一感到比較好的是空氣清新，民風淳厚，古老的縣城就像一個澡盆，周圍就是高山峻嶺，給人一種被淨化的感覺，來回600餘公里，大概十小時左右車程，所以遊客休息一天最好。
（古老的驛站）
（城門和依稀可辨的城牆）