北洋大時代的生存智慧（二十七）：帝王將相幾抔土。
北洋時代的江湖與廟堂之間群雄四起，但多數屬於曇花一現的角色。而段祺瑞則可以稱為廟堂之上的“常青樹”，這位皖系軍閥的首領，手下有徐樹崢這樣的謀將，得以在北洋王朝兩次府院之爭中擠走湖北新軍的實力派黎元洪，鬥敗同屬北洋軍一脈的直系首領馮國璋，而曾是晚清九大疆臣之首的徐世昌，這位鎮守大清龍興之地的東三省第一任總督，最後也不過只是皖系軍閥掌舵北洋王朝的一個代言人。
但是段祺瑞的性格過於鋒芒畢露，而直係軍閥在後起之秀吳佩孚的養精蓄銳中再次崛起，奉系軍閥首領張作霖也一統關外，對關內一直虎視眈眈，逐鹿天下的大幕即將拉開。先是吳佩孚突然從南方前線議和後揮師北上，在保定與曹錕會師後直撲京津地區，段祺瑞愛將徐樹崢急忙回京，積極籌備應戰，直皖戰爭即將爆發。
徐世昌作為北洋王朝名義上的掌舵人希望雙方能夠和談，所以電召張作霖入關調停，而早年間張作霖能夠從綠林豪強成為東三省巡閱使，離不開當時東北總督徐世昌的提攜，所以親率7萬奉軍入關的張作霖，一開始在曹錕與段祺瑞中間積極遊說，希望雙方能夠握手言和。一時間中原大地數十萬大軍雲集，直系、奉系以及皖系三大軍閥之間暗流湧動。
作為皖系軍閥中少有的謀士與良將，徐樹崢此時已經就任奉軍副總司令，此時心生一計決定兵行險招，於是邀請張作霖前往團河赴宴，而張作霖平素機警謹慎，在席間發現徐樹崢神色有異，此時的段祺瑞也在為是否於席間殺張而猶豫不決。最終張作霖察覺出端倪，藉口需要出恭而倉皇逃出，聞訊後的徐樹崢連忙採取行動，嚴令皖系在廊坊等地的駐軍沿途攔車搜捕，但是張作霖早已連夜乘貨車返回奉軍在天津的駐地，這場北洋時期的鴻門宴，徐樹崢只得喟然長嘆：“大勢已去矣！”
當然結果也確實如此，這場鴻門宴雖然屬於險招，但是如果能夠痛下殺手，奉軍必然大亂，最後直皖戰爭中皖系軍閥也不會面對兩面受敵的窘境，自然更具有勝算。但是一失足成千古恨，這一計策失算後就等於提前與奉軍宣戰，當7萬奉軍在天津枕戈待發，而直系大軍也即將兵臨城下，皖系的失敗已成定局，最終的戰況是皖系軍閥中的老將曲同豐被自己的學生吳佩孚生俘，而徐樹崢所部的東線皖軍倉皇而逃，兵敗如山倒的皖系軍閥，自此一蹶不振。
但是當直奉聯軍入城之後，雙方矛盾逐漸顯露，鴻門宴之後的三大軍閥逐鹿中原，也逐漸變成了直奉軍閥之間的針鋒相對，但天下究竟鹿死誰手，北洋群雄最終會發現，北洋軍一脈相承的梟雄巨擘，最後都成了歷史的過客。
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