談起太平天國的“天京事變”，歷史上又被稱作“楊韋內訌”。在這起改變太平天國命運的事變中，人們多是記住了是北王韋昌輝奉洪秀全密詔入京，除掉了圖謀篡權奪位的東王楊秀清，而忽略了參與事變的另一個重要人物----燕王秦日綱。
（秦日綱畫像）
事實上，“天京事變”，雖然奉旨拿大主意的是韋昌輝，但直接殺人的卻是秦日綱帶領的親兵。進一步推論，主謀是天王洪秀全----聽令者是韋昌輝----操刀手則是秦日鋼。
秦日綱在太平天國運動中雖名氣不算大，但許多場敗仗與其有關，被評價為苦勞不少，功勞不多。
史料介紹說，秦日綱參加拜上帝會的時間要比石達開、楊秀清等人晚很久，一直到拜上帝會馬上要起義了才剛剛加入起義軍。但是秦日綱雖然資歷不夠，卻很得洪秀全的重視，較早成為天平天國領導成員之一。
太平天國在永安建制之後，大封功臣。秦日綱高封為天官正丞相，列在東、西、南、北、翼五王之下，群臣之首。
評說秦日綱功勞還比不上苦勞，是指他所指揮的幾次戰役，都是敗多勝少。他曾全軍覆沒兩回，半路逃回一回，坐船丟失兩回。除了守永安水竇算是基本完成任務，龍寮嶺、楊家店、天京江面、半壁山，幾乎是每戰都敗。
防守永安一役，是秦日綱軍旅生涯唯一可以臉上貼金的記載。咸豐元年（1851年）九月二十五日，太平軍攻佔永安州城，秦日綱奉命領軍屯駐永安外圍的水竇，連續三次殺退了清都統烏蘭泰的進犯。
當時在永安，太平軍控制的地盤很小，除了州城，就只有城外東平裡一個裡、70多個村。秦日綱採用的守城戰術是“守險不守陴”，將主力集中在城外幾個戰略要地，即城南的水竇，城北的龍眼潭，和靠近城垣的莫家村、長壽圩等，其中兵力最多的就是水竇，能戰之士數千，加上家屬老弱，總人數近萬人。
在長達6個半月的永安攻防戰中，水竇要塞頂住了清軍烏蘭泰的猛攻，始終未曾失守。秦日綱克服了火力差距懸殊、外援不濟等困難，“赤身赴敵，有進無退”，牢牢捍衛了永安的南大門。
正是這年十二月，洪秀全對金田起義功臣封王和晉升官職，秦日綱被封為天官正丞相。
當時太平天國編制丞相有24名之多，但在永安卻只有秦日綱和春官正丞相胡以晄兩人。天官正丞相被稱為“朝官領袖”，印章用銀包木（其它23個丞相都只能用木頭），由此可見，洪秀全對秦日綱的重視。
1852年4月，但由於彈盡糧絕，永安無法繼續據守，太平軍部署突圍。5日傍晚，冒著傾盆大雨全軍突圍，取道城東古蘇衝向昭平進發，秦日綱率領的水竇守軍一部奉命殿後，後半夜才拔隊出發。到第二天凌晨，因前隊尚有很多家屬、老弱掉隊，不得不在古蘇衝、龍寮嶺成兩線佈防，結果在6日下午遭到清軍向榮、烏蘭泰兩支主力搶佔龍寮嶺制高點後輪番衝擊，損失數千人，成為太平軍歷史上第一次慘敗。
（網絡圖片）
雖然太平軍隨後僅用一天時間，就以一場殲敵數千、殺死四個總兵的大峒殲滅戰還以顏色，但龍寮嶺慘敗卻給許多太平軍將士留下陰影，秦日綱“並無什麼才情”的說法，很快傳揚開來。
接下來的幾次參戰，更是直接驗證了秦日綱的確打仗無能。1854年五月，楊秀清因為掃北軍被包圍，派去的援軍又敗回來，就想讓秦日綱去增援，為了鼓勵他，特意封他“燕王”，加號“霜師”，使他成為五王之後第一個封王的人。
可是秦日綱知道北上九死一生，奏報說“北路官兵甚多”，不肯去，後來勉強出發，走到舒城楊家店，遇到清將秦定三阻擊，就順勢敗退回來。
同年八月，秦日綱受派去湖北巡查河道，他剛到湖北境內，就聽說武漢三鎮失守，只得在田家鎮、半壁山就地佈防。他在江面修了3道攔江鐵索，又設立了好幾座大木簰，準備和湘軍決一死戰。
兩個月後，湘軍水師彭玉麟、楊載福部順江而下，和秦日綱在田家鎮、半壁山和黃梅連戰三場，秦日綱連敗三場，損兵數萬、大小船隻5000多號被焚。秦日綱自己的坐船再次被擊沉。
乘勝追擊的湘軍隨後在湖口被石達開、林啟榮、羅大綱、黃文金等設計擊敗，太平軍轉危為安。敗將秦日綱也參與其中，出了一些力，但賞罰分明的東王楊秀清對他惱怒至極，將他調回天京，先革掉王爵，還貶他為“奴”三年。
不過秦日綱並沒有真的當三年奴隸，而是掛著“奴”的頭銜繼續理事幾個月，在1855年八月就洗脫奴名，並被洪秀全封為“頂天燕”，恢復了5王以下、群臣以上的高位。
有史料說，秦日綱和楊秀清雖然同是太平天國早期領導人，但兩人矛盾很深。秦的車伕因為遇見楊秀清的同庚叔沒有起立，被楊秀清抓住小辮子處死，秦日綱也被連累打了100大棍。加之秦日綱兵敗被革爵、“為奴”也是楊秀清一手辦的等等。
1856年“天京事變”之前，洪秀全只是密詔韋昌輝回京除楊，並沒有給秦日綱下密詔。是韋昌輝在回師途中，與正在丹陽前線與清軍對戰的秦日綱相遇。韋昌輝以天王密詔回京誅楊秀清一事要求秦日綱一同回京行事。
（網絡圖畫 天京事變）
秦日綱本就與楊秀清有舊怨，所以聽從了韋昌輝之命，兩人一同率三千精兵趕回天京，趁夜將楊秀清一家全部殺害。後來還設計，將楊秀清的部屬召回，將他們統統殺害。致使天京城內血雨腥風，無辜被殺者達兩萬多人，東王楊秀清一脈，從此後徹底清空。
翼王石達開聽聞天京內訌之後，趕回天京責問，反遭韋、秦二人威脅。石達開一家老幼也被屠殺，石達開逃走後。秦日綱又遵韋昌輝之命，帶兵追擊到西梁山才回···。
韋昌輝與秦日綱指揮的屠殺和暴虐行徑，激起了天京軍民的憤怒。僥倖逃出的石達開從安慶起兵討伐北王，要求洪秀全懲辦凶手。洪秀全遂於11月初處死韋昌輝。秦日綱及其心腹200多人平息民憤。
戰場徵殺無能的秦日綱與韋昌輝一道成了“天京事變”中的替罪羊。
後來洪秀全撤銷了楊秀清的圖謀篡位罪名，將楊秀清之死忌定為“東王昇天節”，卻沒有給秦日綱平反。也許是對這個犧牲品心存愧疚，洪秀全給了秦日綱家族以極高地位：他的弟弟秦日南、秦日來在封王還不算很濫的1861年就成了賀王、畏王。另兩個弟弟秦日慶和秦日源也當了慶王、報王。
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