如果說中國近代史上最受爭議的人，袁世凱是絕對跑不掉的了。袁世凱的評論兩極分化，有人認為他是賊是盜，也有人覺得他對中國的近代化發展做出了很大的貢獻，甚至可以說是改變了中國。
袁世凱確實很不一樣，他原本不在國內，而是發跡於朝鮮後來才回到中國，可以說是真正的白手起家。回國之後，袁世凱也曾兩度名落孫山，雖然如此但他並沒有放棄讀書，在他又一次想要參加鄉試之時，壬午軍亂爆發了。這場戰爭的發生，徹底改變了袁世凱的命運。袁世凱在這次軍亂中異常勇猛，不能說是大放異彩但也表現突出，戰爭結束後就讓他就在天津幫忙訓練新兵，袁世凱自己也在練兵的過程中讓自己逐漸變得強大。後來他又被李鴻章舉薦，也因此得到了慈禧的信任。
不過要說袁世凱這輩子做過最大的好事，也就是他推翻了清朝統治，結束了中國長達幾千年的封建帝制，更重要的是在這次起義中並沒有什麼傷亡出現。既然他的功績如此宏偉，又為什麼會被那麼多人謾罵，飽受爭議呢？是因為袁世凱雖然結束了帝制，可是在1915年12月他又宣佈要恢復帝制。這怎麼可能呢，不會有人允許這種事情發生的。人民剛剛從水生火熱的封建制中逃脫，又怎麼會願意又退回那個時代？雖然恢復帝制沒有成功，但在當時此舉一處，全國都在批判袁世凱，他一瞬間就成了眾矢之的。
不論是誰，恢復帝制就是百姓的仇人。可是世人都明白的道理，袁世凱怎麼會不懂，他為什麼要做出這種違揹人心的舉動？說到底，還是和他的兒子有莫大的關係。袁世凱死前的一句話也暴露了這個事情，他說：“他誤了我。”這個他說的就是袁世凱的兒子袁克定。袁克定一直十分支持袁世凱恢復帝制，也是一直鼓動他恢復帝制，這樣的好處就是袁世凱死後，他可以名正言順的繼承袁世凱的一切。
好在袁世凱在他死之前，還是最後做了一件好事的，那就是關於他的繼承人的事。本來大家都覺得袁世凱既然想恢復帝制，繼承人定然是想要傳給他的大兒子袁克定。誰知袁世凱在死前突然清醒了，他做了一個明智的決定，關於繼承人的問題，他的回答是“約法”。
這個“約法”其實就是清朝那種，立下遺囑然後將寫了繼承人名字的遺囑放在金匾石屋裡，這樣即使他有所不測，要說的話也已經寫好了。最後大家打開金匾石屋看到遺囑時，裡面也並沒有寫袁克定的名字，而是徐世昌、黎元洪、段祺瑞。
這個遺囑確實是讓所有人都意想不到，最失望的應該就是他的大兒子袁克定。不過袁世凱沒有把職位繼承給袁克定的一部分原因也是為了他好，當時國家政權已經不太穩定，爭鬥激烈，如果繼位反而不見得是一件好事，倒不如讓出去，這樣想來，袁世凱的這個決定確實是比較明智。
文/禾頁
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