文/謝根洪
袁世凱工於心計，善於抓住百年一遇的機會，以助自己登上人生的新高度，他是捕捉機會的高手。
戊戌變法期間，康有為維新派為了取得變法成功，結交袁世凱這位實權人物，誰不知，維新派準備軟禁慈禧太后時，袁世凱把祕密洩露給慈禧，慈禧反攻，囚禁了“六君子”，把他們殺害了。袁世凱從此成了慈禧太后身邊紅人。
還有，辛亥革命期間，孫中山領導革命派在武昌發動起義，之後，全國各地鬧分裂獨立，革命派為了減少傷亡,與重兵在手的袁世凱談判：只要清朝皇帝退位，中華民國大總統之位讓給袁世凱。
果真，袁世凱一張逼退書，就終結了兩千多年封建帝制。不動一兵一卒，袁世凱如意坐上中華民國第一任大總統之位，輕鬆竊取了辛亥革命的勝利果實。之後，他又想坐上皇帝寶座過過癮，沒想到皇位並不好坐，黯然下臺，這是後話。
至於袁世凱年青時的發跡，就必須從朝鮮講起。據說，他還在那裡睡了人家的明成皇后和她的妹妹，還把明成皇后的妹妹帶回中國做了妾侍。
朝鮮王國在李熙的統治時期，美麗賢惠的明成皇后勵精圖志，力主朝鮮進行全面改革，以圖振興國內經濟，不料，這場改革觸及大院王為首的頑固派的利益，於是，大院王與明成皇后爆發激烈的矛盾，落敗的明成皇后向宗主國清朝求助。
清朝立即派大將吳長慶和小將袁世凱入朝相救，沒想到年紀輕輕的袁世凱帶兵很有一套，不但所帶的軍隊紀律嚴明，而且作戰英勇，速戰速決。
袁世凱迅速平定朝鮮王國的內亂，活抓大院王。袁世凱的軍事才能，得到上司吳長慶大加讚賞。於是，吳長慶在朝鮮也沒有自己什麼事，就放心地回國，留下袁世凱主持朝鮮大局。
明成皇后重奪政權後，自然對這位年青有為的將領袁世凱感恩戴德，禮遇有加，據說，明成皇后成為了感謝救命之恩，除了贈送袁世凱黃金珠寶之外，還以身相許，還把妹妹許配給袁世凱當妾待，照顧他的生活起居。後來，袁世凱見朝鮮政局已穩定，就班師回朝，還帶回明成皇后的妹妹回國當妾侍。