狀元是殿試頭名的稱號，自隋唐開科考試以來，一共產生也不過500多位狀元，據有史可查的為592位（另外一說是504人），狀元郎在當時的含金量絕對是槓槓的高，因為此前王朝選拔人才的方式為舉孝廉和察舉制存在了很多的弊端導致最後選出的人才不堪大用給國家帶來損失甚至災難，所以科舉雖然被後世經常詬病但也不失為封建王朝選拔人才的好方式之一。而時間走到了1904年，在這個節點上誕生了中國歷史上最後的文狀元，其成為了“最後人中的第一人”並且一生充滿傳奇，所作出的舉動也值得我們現代人學習。
這就是光緒三十年開科中了狀元的劉春霖，劉春霖出生於同治十一年公元1872年，祖籍為直隸省河間府肅寧縣（今河北滄州肅寧縣），劉春霖自小家境貧寒，祖輩世代為農，父親早年間為了能夠改善家庭而先後在保定府與濟南府當過差役，4歲時的劉春霖即表現了天資聰慧，因此在當地有著“神童”的美名。8歲時劉春霖上了私塾併成為了晚清文學家教育家吳汝綸的得意門生。
後來在鄉試、會試的考試中劉春霖過五關斬六將很順利的闖進了殿試的考場，最後在1904年的殿試考試中拔得頭籌成為了大清乃至封建王朝史上的最後一名文狀元（而從殿試考試的試卷中我們可以看到他的書法筆跡工整簡直就像印刷體一樣，無不為人驚歎），1905年劉春霖曾被派到日本法政大學學習，回來後曾在資政院任職併成為了保定北洋女子師範學校監督，1912年辛亥革命爆發後清政府很快被推翻，為此劉春霖曾一度歸隱家中。
隨後在袁世凱的邀請下成為了總統府內史，後陸續成為了徐世昌、曹錕當政時的總統府祕書幫辦兼祕書廳廳長，曾在徐世昌當大總統時先後兩次來到曲阜主持孔夫子的大成節典禮。後隨著軍閥混戰的開始，政局開始動盪，1928年劉春霖憤然辭職來到了上海北京進行收藏典籍和研究書法。
1937年日本發動了侵華戰爭，當時為了依靠這位晚清狀元的名聲建立對佔領區的統治，日偽打算拉攏他來出任“北平市長”和“滿洲國教育部長”等職，卻都被劉春霖義憤填膺的拒絕了，為此日偽為了報復他，將劉春霖的家都給抄了，但是這依然沒有改變其不做漢奸的決心。自此劉春霖關門謝客，在家中練習書法並研究古文學史學，其書法造詣高超而有著“大楷學顏（顏真卿），小楷學劉（劉春霖）”的說法，1944年在疾病的折磨下，這位中國最後的狀元郎最終醫治無效去世享年72歲，死後葬在了保定。
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