紅夷大炮，又名紅衣大炮，這是一件在明朝末年，由歐洲傳入中國的火器，可以算得上的明清火器時代最重型的火器，其影響至少有上百年之久。
關於紅夷大炮的引進歷史，具體原因有多種說法，有說是根據西洋沉船中撈得大炮進行仿製，還有說法是明朝末年與西洋進行軍事交流時，進行買賣和引進技術，其實兩者都有，也在差不多相同的時期同時進行。總體來說就是明朝末年進入中國
紅夷大炮最閃耀的時刻還是來自於袁崇煥的寧遠大戰，讓紅夷大炮一舉成名，明朝隨後開始進行大批量的採購和仿製，多用於當時的遼東戰場， 明朝與清朝（後金）的作戰中，另外，明朝還裝備著一種大將軍炮，威力也僅次於紅衣大炮，鑄炮技術上也有一定程度上借鑑於紅衣大炮，當然，處於作戰方面的需要，大將軍炮也分為多個重量等級，其中一號大將軍炮的威力也不比紅衣大炮差太多。
但在遼東地區隨後的一系列戰役中，這款本來被明朝寄予希望的神器，卻再也沒有發揮出太大的威力，主要因素就是在後期的實戰中，紅夷大炮和大將軍炮的問題和實用性不斷暴露，首先，這種大炮過於笨重，幾千斤的重量不利於野戰。尤其面對清朝騎兵，大炮威力雖然巨大，面對快速的清朝騎兵，紅衣大炮一般施放不了幾炮。清朝的騎兵就衝殺而至，紅夷大炮，就難以發揮它的作用，而且大炮移動緩慢，不利於軍隊移動作戰。
即便清朝的史料中也很少記載在野戰中，紅夷大炮能給他們帶來阻礙，在明朝末年，明朝軍隊戰鬥力不斷下降的環境下，野戰中戰鬥力低下的明朝軍隊無法對紅夷大炮進行良好保護，因此紅夷大炮的主要作用在於放在城牆上防守，但隨著戰爭的磨練，清朝自身也找到了對付明朝紅夷大炮的方法，例如清朝自己也仿製紅夷大炮，在火力上壓制明朝，到了明清戰爭後期清朝的紅夷大炮，完全可以與明朝進行對抗，比如明朝末年的鬆錦之戰。明朝軍隊與清朝軍隊進行火力對射時，已經完全不佔優勢，清軍甚至用紅夷大炮攻破了明朝遼東多座城市
另外，在明朝軍隊野戰戰鬥力下降的情況下。清朝軍隊開始採取圍城不打的策略，在明朝把守的軍事要塞的外圍。脫離紅衣大炮射程之外，開始建立包圍圈，讓明朝的紅夷大炮徹底失去發揮的機會！將包圍的明朝軍隊困死後，紅夷大炮直接成了清朝軍隊的戰利品。
據史料記載，在明朝末年，大淩河圍困戰中，祖大壽投降後有三門紅夷大炮落入敵手，外圍的援軍在野戰時的解圍中，因為清朝奪走三門紅夷大炮，同一時期發生的山東登州兵變，漢奸孔有德叛逃時也帶走了十幾門紅夷大炮。鬆錦之戰洪承疇潰逃時和松山城被攻破時前後丟棄和被繳獲20餘門紅夷大炮，祖大壽在錦州再次投降時。也有多門的紅夷大炮被清軍繳獲，清朝入關前擁有紅夷大炮上百門，其中近一半的紅夷大炮。來自於明朝在戰爭中的丟棄和被繳獲。
總體上來說，明朝末年選擇引進更符時代性的紅夷大炮等火器，想法和思路很好，但在明朝末年卻並沒有給明朝軍隊帶來太大的作用，想徹底改變戰場上的劣勢，更主要在於能否提高明朝軍隊自身的戰鬥力，這才是一隻軍隊立足的根本，而不是把戰爭勝利的希望寄託在一件武器身上