2018年12月10日，是上海申花25週年紀念日。
對於志在百年的申花，如此隆重的紀念日俱樂部並沒有組織太多的官方活動，反倒是媒體和球迷用各種各樣的方式表達著對申城這朵不變鮮花深深眷戀。
申花在最初也是一個贊助商品牌，就像現在的恆大、恆豐、綠城一樣，只不過申花不做地產，而是主營洗衣機熱水器。後來申花品牌經營上有很大調整，不再贊助申花足球，由於“申花”兩字意義太好了 ，就被俱樂部保留了下來。直到後來綠地集團入主，“申花”兩字都沒有去掉。因這“申花”已經是上海足球的象徵，25年來已經上海球迷乃至全國球迷記憶中的一部分。前不久，足協出臺政策，球隊命名要中性化，不得有企事業痕跡，絕大多數俱樂部都要改名，而申花則依然可以怒放中超。
25歲的申花已經成年，做起事來不再刻意追求廣告效應，這或許是對朱駿時期的修正。
毫無疑問，朱駿是一名商界奇才，否則他也無法實現企業在美國納斯達克的上市；他同樣是一名天生玩家，全世界或許只有他這個球隊老闆會親自登場，代表申花迎戰歐洲豪門利物浦。運營申花7年，朱駿給申花打上了深刻的烙印，既有洗牌門等善於利用遊戲規則漏洞的狡黠，也有請來世界超級巨星德羅巴和阿內爾卡的豪邁；既有後期接連拖欠球員和教練薪水的無奈，也有2008年傾盡全力衝擊中超冠軍未果的男兒真情。
朱駿七年，幾乎賣光了申花所有值錢的球員，然後利用國際大牌和出色的媒體宣傳也算把申花經營的有聲有色，但這不符合足球規律，更是破壞了”申花“這塊金字招牌，也深深地傷害了藍魔的心，所以他最後黯然離場後所有關心申花的人都長長地舒了一口氣。我們看到關於申花25週年的系列報道中，關於朱駿的七年大都著墨不多，有的直接忽略過去。申花俱樂部本身也對這段過往經歷諱莫如深。
足球有它的規律，即便是在中國也不是可以肆意妄為的。還好綠地接手後開始按照足球規律做事，很快收到效果，2017年加冕足協盃冠軍，畢竟申花的底蘊還沒有被朱駿揮霍得一絲不剩。
2018年年初，申花斥巨資整體收購了根寶的99/00梯隊，並且在聯賽中期將朱辰傑、蔣聖龍、周俊辰和徐皓陽調入一線隊，再加上去年就已經打上比賽的劉若釩，讓不少中超球隊叫苦不迭的U23球員政策不但沒有給申花帶來影響，反倒加快了他們更新換代的步伐；而本著“用人不疑”思路的申花主帥吳金貴，不但在聯賽中給了劉若釩和朱辰傑打主力的機會，並且最大限度地給了他們通過實戰來提升自己的時間。
僅僅憑著半個賽季的穩定表現，剛剛年滿18週歲的朱辰傑進入了國足主教練裡皮的國家隊集訓名單，而申花也就此兌現了“生產國腳”的諾言，更不要說參加亞青賽的那支U19國青隊的主力框架，基本上是由申花隊員“製造”的了。在康橋基地含苞待放的“小花”，並不僅僅只有U19梯隊。由西班牙教練帶隊的申花U17梯隊連奪兩個全國冠軍，再加上已經組建起來的基本覆蓋所有年齡段的梯隊建制，一步一個腳印的申花，已經打好了至少10年的發展基石——這朵擁有了無限可能的“申城之花”，未來無疑更加值得期待！
當根寶把99/00梯隊賣給申花後，這位老人如釋重負，他不止一次地對外說，上海的兩支球隊他兩不相欠了。
徐根寶是上海申花繞不過去的名字。
徐根寶是上海申花成立的積極推動者奠基者，也是球隊的第一任主教練。他虹橋賓館舉行了成立大會上直接提出了要把隊伍帶進聯賽前六名的目標，“如果打不進前六，我就自炒魷魚”。後來的結果大家也都看到了，徐根寶不僅完成了目標，而且還超額完成了目標，取得了10勝6平6負，位列聯賽第三名。在徐根寶的帶領下，以新秀為主的上海申花隊，形成了“搶逼圍”的風格，改變了傳統上海足球技術意識出色但身體拼搶吃虧的情況，對當時的中國足壇帶來了極大的衝擊。並在聯賽第二年的1995年力壓北京國安、大連萬達、廣東宏遠拿到了隊史的第一個冠軍。
“搶逼圍”對球員的奔跑能力和體力要求高，適合體力充沛、對抗能力強的球隊，之所以大獲成功，還得益於當時申花隊中湧現出的申思、吳承瑛、謝暉、朱琪、祁宏、朱炯等一批優秀年輕球員。這些球員有朝氣，肯花力氣，徐根寶發揮這些年輕人的特點，通過樹立範志毅為核心的進攻戰術，配合高強度的訓練方式，增強了球隊打法上的硬度，提高了球員們的逼搶能力和自信心。毛毅軍、成耀東、劉軍等作風硬朗的球員，以及強力前鋒謝暉，都在徐根寶推出的搶逼圍打法之中找到了自己的一番天地，加上祁宏、申思等技術細膩的球員作為輔助，最終橫掃千軍，君臨天下。短短兩年，上海足壇煥然一新，鑄就闊別已久的新輝煌。
1996賽季後，徐根寶離開申花南下廣州。當他再回申花的時候已經是2001年了。
2001年，徐根寶以上海中遠隊主教練的身份，帶領這支球隊殺出重圍，拿到了那個賽季甲B聯賽冠軍並且升入甲A。不過，誰也沒有想到的是，就在這一年的年底，徐根寶接受了上海申花隊的邀請，重新執教這支他在六年前曾經執掌並奪得過甲A聯賽冠軍的球隊，他的角色，瞬間完成了從自己人到敵人，以及從敵人到自己人的轉換。
作為“後來者”的中遠隊，顯然不甘心只做一名“小弟”，他們的目標，從拿到甲A入場券那一天，就已經瞄準了申花這個同城對手。新賽季開始前，中遠最大的一個手筆，就是從申花隊中挖來了當家球星申思和祁宏，並且“截胡”了要回國內踢球的范志毅，曾經是申花旗幟性人物的三員大將，變成了同城死敵的中流砥柱。
2002年甲A上海德比，當時效力與上海中遠的范志毅，與恩師徐根寶同室操戈。徐根寶在申花休息室裡用開玩笑的口吻鼓勵杜威和孫吉孫祥這些剛剛二十歲出頭的年輕隊員的一句“不用怕范志毅，他現在就是個空心蘿蔔”的話，幾分鐘之後便傳到了幾十米之外的中遠隊更衣室裡，然後才有了賽後范志毅端著肩膀告訴記者，“你對徐根寶說，今天空心蘿蔔戰勝了實心蘿蔔……”。
對於這場德比，成耀東後來回憶說：“印象最深的，肯定是2002年的第一次德比，因為在那之前大家都沒有經歷過，我自己也剛從申花離開，忽然就站到了對手的層面，那種感覺有點怪怪的，說不清楚。”
那場比賽，申花最終0比2敗下陣來，為中遠隊進球的分別是外援阿爾西諾和沈晗，這場失利也為徐根寶賽季中期的下課埋下了伏筆，而如果沒有這次變故之後他下定決心到崇明去“深耕”青訓，也就不會有後來的武磊、張琳芃和顏駿凌，或許也就不會有十幾年之後申花與上港的再次德比。
徐根寶在這種尷尬的氛圍中沒堅持多久，在2003年3月9日的又一次德比後，他下定決心離開申花，這個決定改變的不僅僅是徐根寶的命運，還有上海乃至中國足球的格局和走勢。
徐根寶之後，德比的對手從中遠到聯城，到申鑫，到上港，一直在變，而申花一直都在陪伴。難怪“藍血人”們說，只有申花才能代表上海。
申花25週年紀念日沒有太多官方活動，但俱樂部的發展的動作卻一直在不聲不響地進行。就是昨天，申花宣佈了申鑫的上海本土球員吳毅臻加盟的消息，這是申花賽季第一簽，也是中超球隊在這個轉會期的第一筆交易。
據瞭解吳毅臻和申鑫的合同最初原本是今年12月底到期，理論上他其實是可以以自由身的身份在明年1月份加盟申花。但考慮到申鑫俱樂部這兩年對吳毅臻的培養，以及兩傢俱樂部不錯的關係，最終吳毅臻還是以轉會方式加盟上海申花，申花向申鑫俱樂部支付數百萬元，完成了這名球員的引進。
這是申花逐步走向成熟的標誌，也是打造百年俱樂部所必需的紮實步履。整理好隊伍內部競爭與外部競爭的關係，整理好眼前利益和未來發展的關係，然後一步一個腳印，走向成功。
從1994年起便跟隨著球隊一起征戰甲A和中超的“藍血人”到曾經在俱樂部工作過的老申花，大家一個共同的心願，就是申花能夠走好接下來的每一個25年，真正把申花打造成一支“百年俱樂部”。一位“藍血人”深情地說道：
“25年的風風雨雨都經歷過了，有奪冠的喜悅和豪邁，也有保級的無奈和艱辛，但沒有人放棄，對那抹藍色的信仰也從未改變，未來也會陪伴著申花一直走下去。”