“美國人動用了所有的手段——從間諜衛星到匍匐在泥濘中的未來的四星上將，目的只有一個：蒐集關於頂級機密的蘇聯戰鬥機的情報。”
“美國人動用了所有的手段——從間諜衛星到匍匐在泥濘中的未來的四星上將，目的只有一個：蒐集關於頂級機密的蘇聯戰鬥機的情報。”
“美國人動用了所有的手段——從間諜衛星到匍匐在泥濘中的未來的四星上將，目的只有一個：蒐集關於頂級機密的蘇聯戰鬥機的情報。”
“美國人動用了所有的手段——從間諜衛星到匍匐在泥濘中的未來的四星上將，目的只有一個：蒐集關於頂級機密的蘇聯戰鬥機的情報。”
▲綽號“紅鷹中隊”（Red Eagles）的美國空軍第4477假想敵中隊裝備的中國產殲-7和蘇制米格-21戰鬥機
往事回首
在美國國內某處的一座保險庫內，也許正靜靜地鎖著一份研究資料，一份關於美利堅合眾國如何蒐集有關多個型號的米格戰鬥機的情報的研究資料，以及隨之而產生的情報報告，以及──這些情報的準確性究竟如何。
如果完完全全地把這些資料解密的話，其可能會長達數千頁，因為美國想知道的關於米格戰鬥機的東西太多太多了，而且這些知識中的某一些是可以幫助我們拯救生命並贏得戰爭的。美國空軍、美國中央情報局（CIA）和其他的間諜機構蒐集並分析了這些情報，其中包括這些米格戰鬥機是在哪裡生產的、它們的產量是多少、具體的生產過程是什麼、飛機的技術特點如何，以及米格戰鬥機的部署、操縱、作戰和對外軍售或轉交的情況。
這類研究將是高度保密的，因為其涉及美國情報機構所動用的人力資源、無線電通信情報、圖像照片、公開來源的情報、對這些飛機是如何祕密獲取並利用的情況，以及一點點來自外國的幫助。
1948年，當蘇聯人開始封鎖西柏林的時候，“冷戰”驟然升溫。蘇聯向其東歐衛星國的空軍部隊提供了米格戰鬥機，此舉加劇了他們對美國和美國盟國空中力量的威脅。
接著，在朝鮮半島，“冷戰”變成了“熱戰”。在朝鮮戰爭期間，由蘇聯飛行員駕駛的米格-15戰鬥機依託位於中國境內的基地，與美軍的F-86“佩刀”戰鬥機展開了激烈的空中角逐。1950年8月，美軍的RB-29偵察機發現，有122架米格戰鬥機抵達了位於中國東北地區的機場。
“美國人動用了所有的手段——從間諜衛星到匍匐在泥濘中的未來的四星上將，目的只有一個：蒐集關於頂級機密的蘇聯戰鬥機的情報。”
▲綽號“紅鷹中隊”（Red Eagles）的美國空軍第4477假想敵中隊裝備的中國產殲-7和蘇制米格-21戰鬥機
往事回首
在美國國內某處的一座保險庫內，也許正靜靜地鎖著一份研究資料，一份關於美利堅合眾國如何蒐集有關多個型號的米格戰鬥機的情報的研究資料，以及隨之而產生的情報報告，以及──這些情報的準確性究竟如何。
如果完完全全地把這些資料解密的話，其可能會長達數千頁，因為美國想知道的關於米格戰鬥機的東西太多太多了，而且這些知識中的某一些是可以幫助我們拯救生命並贏得戰爭的。美國空軍、美國中央情報局（CIA）和其他的間諜機構蒐集並分析了這些情報，其中包括這些米格戰鬥機是在哪裡生產的、它們的產量是多少、具體的生產過程是什麼、飛機的技術特點如何，以及米格戰鬥機的部署、操縱、作戰和對外軍售或轉交的情況。
這類研究將是高度保密的，因為其涉及美國情報機構所動用的人力資源、無線電通信情報、圖像照片、公開來源的情報、對這些飛機是如何祕密獲取並利用的情況，以及一點點來自外國的幫助。
1948年，當蘇聯人開始封鎖西柏林的時候，“冷戰”驟然升溫。蘇聯向其東歐衛星國的空軍部隊提供了米格戰鬥機，此舉加劇了他們對美國和美國盟國空中力量的威脅。
接著，在朝鮮半島，“冷戰”變成了“熱戰”。在朝鮮戰爭期間，由蘇聯飛行員駕駛的米格-15戰鬥機依託位於中國境內的基地，與美軍的F-86“佩刀”戰鬥機展開了激烈的空中角逐。1950年8月，美軍的RB-29偵察機發現，有122架米格戰鬥機抵達了位於中國東北地區的機場。
▲一架朝鮮飛行員駕駛叛逃的米格噴氣式戰鬥機，停放在韓國金浦空軍基地（Kimpo AB）的停機坪上
“美國人動用了所有的手段——從間諜衛星到匍匐在泥濘中的未來的四星上將，目的只有一個：蒐集關於頂級機密的蘇聯戰鬥機的情報。”
▲綽號“紅鷹中隊”（Red Eagles）的美國空軍第4477假想敵中隊裝備的中國產殲-7和蘇制米格-21戰鬥機
往事回首
在美國國內某處的一座保險庫內，也許正靜靜地鎖著一份研究資料，一份關於美利堅合眾國如何蒐集有關多個型號的米格戰鬥機的情報的研究資料，以及隨之而產生的情報報告，以及──這些情報的準確性究竟如何。
如果完完全全地把這些資料解密的話，其可能會長達數千頁，因為美國想知道的關於米格戰鬥機的東西太多太多了，而且這些知識中的某一些是可以幫助我們拯救生命並贏得戰爭的。美國空軍、美國中央情報局（CIA）和其他的間諜機構蒐集並分析了這些情報，其中包括這些米格戰鬥機是在哪裡生產的、它們的產量是多少、具體的生產過程是什麼、飛機的技術特點如何，以及米格戰鬥機的部署、操縱、作戰和對外軍售或轉交的情況。
這類研究將是高度保密的，因為其涉及美國情報機構所動用的人力資源、無線電通信情報、圖像照片、公開來源的情報、對這些飛機是如何祕密獲取並利用的情況，以及一點點來自外國的幫助。
1948年，當蘇聯人開始封鎖西柏林的時候，“冷戰”驟然升溫。蘇聯向其東歐衛星國的空軍部隊提供了米格戰鬥機，此舉加劇了他們對美國和美國盟國空中力量的威脅。
接著，在朝鮮半島，“冷戰”變成了“熱戰”。在朝鮮戰爭期間，由蘇聯飛行員駕駛的米格-15戰鬥機依託位於中國境內的基地，與美軍的F-86“佩刀”戰鬥機展開了激烈的空中角逐。1950年8月，美軍的RB-29偵察機發現，有122架米格戰鬥機抵達了位於中國東北地區的機場。
▲一架朝鮮飛行員駕駛叛逃的米格噴氣式戰鬥機，停放在韓國金浦空軍基地（Kimpo AB）的停機坪上
▲美國人隨後對這架米格-15展開了詳盡的研究
“美國人動用了所有的手段——從間諜衛星到匍匐在泥濘中的未來的四星上將，目的只有一個：蒐集關於頂級機密的蘇聯戰鬥機的情報。”
▲綽號“紅鷹中隊”（Red Eagles）的美國空軍第4477假想敵中隊裝備的中國產殲-7和蘇制米格-21戰鬥機
往事回首
在美國國內某處的一座保險庫內，也許正靜靜地鎖著一份研究資料，一份關於美利堅合眾國如何蒐集有關多個型號的米格戰鬥機的情報的研究資料，以及隨之而產生的情報報告，以及──這些情報的準確性究竟如何。
如果完完全全地把這些資料解密的話，其可能會長達數千頁，因為美國想知道的關於米格戰鬥機的東西太多太多了，而且這些知識中的某一些是可以幫助我們拯救生命並贏得戰爭的。美國空軍、美國中央情報局（CIA）和其他的間諜機構蒐集並分析了這些情報，其中包括這些米格戰鬥機是在哪裡生產的、它們的產量是多少、具體的生產過程是什麼、飛機的技術特點如何，以及米格戰鬥機的部署、操縱、作戰和對外軍售或轉交的情況。
這類研究將是高度保密的，因為其涉及美國情報機構所動用的人力資源、無線電通信情報、圖像照片、公開來源的情報、對這些飛機是如何祕密獲取並利用的情況，以及一點點來自外國的幫助。
1948年，當蘇聯人開始封鎖西柏林的時候，“冷戰”驟然升溫。蘇聯向其東歐衛星國的空軍部隊提供了米格戰鬥機，此舉加劇了他們對美國和美國盟國空中力量的威脅。
接著，在朝鮮半島，“冷戰”變成了“熱戰”。在朝鮮戰爭期間，由蘇聯飛行員駕駛的米格-15戰鬥機依託位於中國境內的基地，與美軍的F-86“佩刀”戰鬥機展開了激烈的空中角逐。1950年8月，美軍的RB-29偵察機發現，有122架米格戰鬥機抵達了位於中國東北地區的機場。
▲一架朝鮮飛行員駕駛叛逃的米格噴氣式戰鬥機，停放在韓國金浦空軍基地（Kimpo AB）的停機坪上
▲美國人隨後對這架米格-15展開了詳盡的研究
▲並與F-86進行了模擬空戰
這樣一來，美國人就有更多的照片圖像可以用來進行分析了。據一位前美國中央情報局的官員說，美國已經截獲了有關朝鮮境內米格飛機活動的“大量無線電通信情報”──雖然朝鮮方面為了保密而在1951至1952年間將通信頻率從高頻段（HF）調整到了甚高頻段（VHF），但美國空軍安全處（Air Force Security Service）的情報人員加緊重新建立起了他們的信號截獲能力。這些情報是通過截獲戰鬥中的無線電通信而得到的。在空戰中，蘇聯飛行員毫不掩飾地用他們的母語──俄語交談，這使這些飛行員的國籍和民族一目瞭然。
不過，美國人還是想要一架屬於他們自己的米格飛機。1951年初，美軍高層要求在朝鮮的聯合國軍空軍指揮官搞到一架完整的米格-15戰鬥機。美軍部隊已經成功地回收了一架被擊落的米格-15戰鬥機。後來，在1953年，一位朝鮮飛行員駕駛著他的米格-15起飛後沒有返航，而是徑直飛到韓國境內才著陸。對這架飛機的空氣動力學檢查揭示了蘇聯設計人員的實力，但米格飛機的電子和發動機技術遠遠落後於同時代的美國飛機。
美國的諜報人員也盯上了蘇聯和東歐境內的米格機。美國人在駐莫斯科大使館的屋頂上架設了高質量的照相機。在航空展期間，每當有米格飛機從克里姆林宮附近的空中飛過時，這些相機就對著天空一通狂拍。
“美國人動用了所有的手段——從間諜衛星到匍匐在泥濘中的未來的四星上將，目的只有一個：蒐集關於頂級機密的蘇聯戰鬥機的情報。”
▲綽號“紅鷹中隊”（Red Eagles）的美國空軍第4477假想敵中隊裝備的中國產殲-7和蘇制米格-21戰鬥機
往事回首
在美國國內某處的一座保險庫內，也許正靜靜地鎖著一份研究資料，一份關於美利堅合眾國如何蒐集有關多個型號的米格戰鬥機的情報的研究資料，以及隨之而產生的情報報告，以及──這些情報的準確性究竟如何。
如果完完全全地把這些資料解密的話，其可能會長達數千頁，因為美國想知道的關於米格戰鬥機的東西太多太多了，而且這些知識中的某一些是可以幫助我們拯救生命並贏得戰爭的。美國空軍、美國中央情報局（CIA）和其他的間諜機構蒐集並分析了這些情報，其中包括這些米格戰鬥機是在哪裡生產的、它們的產量是多少、具體的生產過程是什麼、飛機的技術特點如何，以及米格戰鬥機的部署、操縱、作戰和對外軍售或轉交的情況。
這類研究將是高度保密的，因為其涉及美國情報機構所動用的人力資源、無線電通信情報、圖像照片、公開來源的情報、對這些飛機是如何祕密獲取並利用的情況，以及一點點來自外國的幫助。
1948年，當蘇聯人開始封鎖西柏林的時候，“冷戰”驟然升溫。蘇聯向其東歐衛星國的空軍部隊提供了米格戰鬥機，此舉加劇了他們對美國和美國盟國空中力量的威脅。
接著，在朝鮮半島，“冷戰”變成了“熱戰”。在朝鮮戰爭期間，由蘇聯飛行員駕駛的米格-15戰鬥機依託位於中國境內的基地，與美軍的F-86“佩刀”戰鬥機展開了激烈的空中角逐。1950年8月，美軍的RB-29偵察機發現，有122架米格戰鬥機抵達了位於中國東北地區的機場。
▲一架朝鮮飛行員駕駛叛逃的米格噴氣式戰鬥機，停放在韓國金浦空軍基地（Kimpo AB）的停機坪上
▲美國人隨後對這架米格-15展開了詳盡的研究
▲並與F-86進行了模擬空戰
這樣一來，美國人就有更多的照片圖像可以用來進行分析了。據一位前美國中央情報局的官員說，美國已經截獲了有關朝鮮境內米格飛機活動的“大量無線電通信情報”──雖然朝鮮方面為了保密而在1951至1952年間將通信頻率從高頻段（HF）調整到了甚高頻段（VHF），但美國空軍安全處（Air Force Security Service）的情報人員加緊重新建立起了他們的信號截獲能力。這些情報是通過截獲戰鬥中的無線電通信而得到的。在空戰中，蘇聯飛行員毫不掩飾地用他們的母語──俄語交談，這使這些飛行員的國籍和民族一目瞭然。
不過，美國人還是想要一架屬於他們自己的米格飛機。1951年初，美軍高層要求在朝鮮的聯合國軍空軍指揮官搞到一架完整的米格-15戰鬥機。美軍部隊已經成功地回收了一架被擊落的米格-15戰鬥機。後來，在1953年，一位朝鮮飛行員駕駛著他的米格-15起飛後沒有返航，而是徑直飛到韓國境內才著陸。對這架飛機的空氣動力學檢查揭示了蘇聯設計人員的實力，但米格飛機的電子和發動機技術遠遠落後於同時代的美國飛機。
美國的諜報人員也盯上了蘇聯和東歐境內的米格機。美國人在駐莫斯科大使館的屋頂上架設了高質量的照相機。在航空展期間，每當有米格飛機從克里姆林宮附近的空中飛過時，這些相機就對著天空一通狂拍。
“美國人動用了所有的手段——從間諜衛星到匍匐在泥濘中的未來的四星上將，目的只有一個：蒐集關於頂級機密的蘇聯戰鬥機的情報。”
▲綽號“紅鷹中隊”（Red Eagles）的美國空軍第4477假想敵中隊裝備的中國產殲-7和蘇制米格-21戰鬥機
往事回首
在美國國內某處的一座保險庫內，也許正靜靜地鎖著一份研究資料，一份關於美利堅合眾國如何蒐集有關多個型號的米格戰鬥機的情報的研究資料，以及隨之而產生的情報報告，以及──這些情報的準確性究竟如何。
如果完完全全地把這些資料解密的話，其可能會長達數千頁，因為美國想知道的關於米格戰鬥機的東西太多太多了，而且這些知識中的某一些是可以幫助我們拯救生命並贏得戰爭的。美國空軍、美國中央情報局（CIA）和其他的間諜機構蒐集並分析了這些情報，其中包括這些米格戰鬥機是在哪裡生產的、它們的產量是多少、具體的生產過程是什麼、飛機的技術特點如何，以及米格戰鬥機的部署、操縱、作戰和對外軍售或轉交的情況。
這類研究將是高度保密的，因為其涉及美國情報機構所動用的人力資源、無線電通信情報、圖像照片、公開來源的情報、對這些飛機是如何祕密獲取並利用的情況，以及一點點來自外國的幫助。
1948年，當蘇聯人開始封鎖西柏林的時候，“冷戰”驟然升溫。蘇聯向其東歐衛星國的空軍部隊提供了米格戰鬥機，此舉加劇了他們對美國和美國盟國空中力量的威脅。
接著，在朝鮮半島，“冷戰”變成了“熱戰”。在朝鮮戰爭期間，由蘇聯飛行員駕駛的米格-15戰鬥機依託位於中國境內的基地，與美軍的F-86“佩刀”戰鬥機展開了激烈的空中角逐。1950年8月，美軍的RB-29偵察機發現，有122架米格戰鬥機抵達了位於中國東北地區的機場。
▲一架朝鮮飛行員駕駛叛逃的米格噴氣式戰鬥機，停放在韓國金浦空軍基地（Kimpo AB）的停機坪上
▲美國人隨後對這架米格-15展開了詳盡的研究
▲並與F-86進行了模擬空戰
這樣一來，美國人就有更多的照片圖像可以用來進行分析了。據一位前美國中央情報局的官員說，美國已經截獲了有關朝鮮境內米格飛機活動的“大量無線電通信情報”──雖然朝鮮方面為了保密而在1951至1952年間將通信頻率從高頻段（HF）調整到了甚高頻段（VHF），但美國空軍安全處（Air Force Security Service）的情報人員加緊重新建立起了他們的信號截獲能力。這些情報是通過截獲戰鬥中的無線電通信而得到的。在空戰中，蘇聯飛行員毫不掩飾地用他們的母語──俄語交談，這使這些飛行員的國籍和民族一目瞭然。
不過，美國人還是想要一架屬於他們自己的米格飛機。1951年初，美軍高層要求在朝鮮的聯合國軍空軍指揮官搞到一架完整的米格-15戰鬥機。美軍部隊已經成功地回收了一架被擊落的米格-15戰鬥機。後來，在1953年，一位朝鮮飛行員駕駛著他的米格-15起飛後沒有返航，而是徑直飛到韓國境內才著陸。對這架飛機的空氣動力學檢查揭示了蘇聯設計人員的實力，但米格飛機的電子和發動機技術遠遠落後於同時代的美國飛機。
美國的諜報人員也盯上了蘇聯和東歐境內的米格機。美國人在駐莫斯科大使館的屋頂上架設了高質量的照相機。在航空展期間，每當有米格飛機從克里姆林宮附近的空中飛過時，這些相機就對著天空一通狂拍。
▲這架米格-17隸屬於美國空軍的“海弗-鑽頭”（Have Drill）祕密測試項目，它是以色列在20世紀70年代轉交給美國的兩架飛機中的一架
從1956年7月起，美國人開始用U-2高空偵察機對蘇聯的機場和工廠進行航拍偵察，米格戰鬥機也徒勞地試圖對它們進行攔截。1957年10月，美國飛行員赫維斯•S.托克曼（Hervey S. Stockman）帶回了有關蘇聯科拉（Kola）半島上的米格戰鬥機基地的高質量的航拍照片──當時，正好有一架米格-19戰鬥機從托克曼駕駛的飛機的下方飛過。這些照片給美國人展示了米格機的真實面目──它們與蘇聯官方發佈的照片相去甚遠，因為蘇聯官方發佈的照片往往是修改過的。
美國間諜也收集了人工來源的情報資料。1952年，一個由美國中央情報局掌握的情報來源報告了其所觀察到的駐紮在東德的米格-15戰鬥機的技術細節。1957年4月，美國中央情報局發佈了一份報告，這份報告針對的是匈牙利空軍裝備的米格-15和米格-17飛機的技術細節，這份報告的誕生是中央情報局和美國空軍共同努力的結果。這些技術細節包括米格-17的空重、機身結構、機翼結構、推進系統、電子設備、尾部告警雷達和武器裝備。
獲取飛機手冊
1954年，美國中央情報局這類蒐集米格機情報的努力結出了一大碩果：這一年的4月份，中央情報局發佈了一份報告，報告是關於在1950年和1952年之間在古比雪夫（Kuybyshev）和新西伯利亞（Novosibirsk）的工廠中米格-15的生產情況的。20世紀50年代末，在由美國空軍情報部門出版的月刊《航空情報文摘》（Air Intelligence Digest）中，其他一些類似的報告也陸陸續續地出現了。在1959年出版的最初的四期中，每一期都刊登有一篇和米格飛機有關的文章。其中一篇文章報告了米格-19“農夫”（Farmer）戰鬥機的改進型號──這些改動首次在1957年的5月份被觀察到，包括升級後的發動機和軍械。
“美國人動用了所有的手段——從間諜衛星到匍匐在泥濘中的未來的四星上將，目的只有一個：蒐集關於頂級機密的蘇聯戰鬥機的情報。”
▲綽號“紅鷹中隊”（Red Eagles）的美國空軍第4477假想敵中隊裝備的中國產殲-7和蘇制米格-21戰鬥機
往事回首
在美國國內某處的一座保險庫內，也許正靜靜地鎖著一份研究資料，一份關於美利堅合眾國如何蒐集有關多個型號的米格戰鬥機的情報的研究資料，以及隨之而產生的情報報告，以及──這些情報的準確性究竟如何。
如果完完全全地把這些資料解密的話，其可能會長達數千頁，因為美國想知道的關於米格戰鬥機的東西太多太多了，而且這些知識中的某一些是可以幫助我們拯救生命並贏得戰爭的。美國空軍、美國中央情報局（CIA）和其他的間諜機構蒐集並分析了這些情報，其中包括這些米格戰鬥機是在哪裡生產的、它們的產量是多少、具體的生產過程是什麼、飛機的技術特點如何，以及米格戰鬥機的部署、操縱、作戰和對外軍售或轉交的情況。
這類研究將是高度保密的，因為其涉及美國情報機構所動用的人力資源、無線電通信情報、圖像照片、公開來源的情報、對這些飛機是如何祕密獲取並利用的情況，以及一點點來自外國的幫助。
1948年，當蘇聯人開始封鎖西柏林的時候，“冷戰”驟然升溫。蘇聯向其東歐衛星國的空軍部隊提供了米格戰鬥機，此舉加劇了他們對美國和美國盟國空中力量的威脅。
接著，在朝鮮半島，“冷戰”變成了“熱戰”。在朝鮮戰爭期間，由蘇聯飛行員駕駛的米格-15戰鬥機依託位於中國境內的基地，與美軍的F-86“佩刀”戰鬥機展開了激烈的空中角逐。1950年8月，美軍的RB-29偵察機發現，有122架米格戰鬥機抵達了位於中國東北地區的機場。
▲一架朝鮮飛行員駕駛叛逃的米格噴氣式戰鬥機，停放在韓國金浦空軍基地（Kimpo AB）的停機坪上
▲美國人隨後對這架米格-15展開了詳盡的研究
▲並與F-86進行了模擬空戰
這樣一來，美國人就有更多的照片圖像可以用來進行分析了。據一位前美國中央情報局的官員說，美國已經截獲了有關朝鮮境內米格飛機活動的“大量無線電通信情報”──雖然朝鮮方面為了保密而在1951至1952年間將通信頻率從高頻段（HF）調整到了甚高頻段（VHF），但美國空軍安全處（Air Force Security Service）的情報人員加緊重新建立起了他們的信號截獲能力。這些情報是通過截獲戰鬥中的無線電通信而得到的。在空戰中，蘇聯飛行員毫不掩飾地用他們的母語──俄語交談，這使這些飛行員的國籍和民族一目瞭然。
不過，美國人還是想要一架屬於他們自己的米格飛機。1951年初，美軍高層要求在朝鮮的聯合國軍空軍指揮官搞到一架完整的米格-15戰鬥機。美軍部隊已經成功地回收了一架被擊落的米格-15戰鬥機。後來，在1953年，一位朝鮮飛行員駕駛著他的米格-15起飛後沒有返航，而是徑直飛到韓國境內才著陸。對這架飛機的空氣動力學檢查揭示了蘇聯設計人員的實力，但米格飛機的電子和發動機技術遠遠落後於同時代的美國飛機。
美國的諜報人員也盯上了蘇聯和東歐境內的米格機。美國人在駐莫斯科大使館的屋頂上架設了高質量的照相機。在航空展期間，每當有米格飛機從克里姆林宮附近的空中飛過時，這些相機就對著天空一通狂拍。
▲這架米格-17隸屬於美國空軍的“海弗-鑽頭”（Have Drill）祕密測試項目，它是以色列在20世紀70年代轉交給美國的兩架飛機中的一架
從1956年7月起，美國人開始用U-2高空偵察機對蘇聯的機場和工廠進行航拍偵察，米格戰鬥機也徒勞地試圖對它們進行攔截。1957年10月，美國飛行員赫維斯•S.托克曼（Hervey S. Stockman）帶回了有關蘇聯科拉（Kola）半島上的米格戰鬥機基地的高質量的航拍照片──當時，正好有一架米格-19戰鬥機從托克曼駕駛的飛機的下方飛過。這些照片給美國人展示了米格機的真實面目──它們與蘇聯官方發佈的照片相去甚遠，因為蘇聯官方發佈的照片往往是修改過的。
美國間諜也收集了人工來源的情報資料。1952年，一個由美國中央情報局掌握的情報來源報告了其所觀察到的駐紮在東德的米格-15戰鬥機的技術細節。1957年4月，美國中央情報局發佈了一份報告，這份報告針對的是匈牙利空軍裝備的米格-15和米格-17飛機的技術細節，這份報告的誕生是中央情報局和美國空軍共同努力的結果。這些技術細節包括米格-17的空重、機身結構、機翼結構、推進系統、電子設備、尾部告警雷達和武器裝備。
獲取飛機手冊
1954年，美國中央情報局這類蒐集米格機情報的努力結出了一大碩果：這一年的4月份，中央情報局發佈了一份報告，報告是關於在1950年和1952年之間在古比雪夫（Kuybyshev）和新西伯利亞（Novosibirsk）的工廠中米格-15的生產情況的。20世紀50年代末，在由美國空軍情報部門出版的月刊《航空情報文摘》（Air Intelligence Digest）中，其他一些類似的報告也陸陸續續地出現了。在1959年出版的最初的四期中，每一期都刊登有一篇和米格飛機有關的文章。其中一篇文章報告了米格-19“農夫”（Farmer）戰鬥機的改進型號──這些改動首次在1957年的5月份被觀察到，包括升級後的發動機和軍械。
▲這架米格-21戰鬥機是由一位古巴空軍少校駕駛著叛逃至佛羅里達州威斯特海軍航空站（NAS Key West）的，時間是在1993年。照片攝於美國海軍的一處機庫內，該機庫隸屬於美國海軍的一支用於空中對抗的假想敵戰鬥機中隊
U-2高空偵察機依舊在從全世界範圍內傳回有關米格戰鬥機的圖像資料，直到20世紀60年代。從1962年9月5日起，米格-21戰鬥機被部署到了古巴境內剛剛完工的聖克拉拉（Santa Clara）機場。在1964年的一次飛行任務中美國人發現，34架米格-15和米格-17戰鬥機被部署到了另外一處當時新近完工的機場──位於北越境內的福安（Phuc Yen）機場。
在接下來的兩年裡，美國人得到的就不只是航空照片了。截止到1965年11月，美國已經獲得了（同時美國空軍外國技術部也翻譯了）蘇聯人的《米格-21F-13戰鬥機飛行和軍事使用技術手冊》，其中有265頁包括關於目標搜索、攔截和米格-21與敵方戰鬥機間空戰的內容。在米格-21與敵方戰鬥機空戰的章節中，包括使用機載R-3S火箭彈實現最大殺傷概率的發射距離是3到6英里（約4.8到9.6千米）等內容。
1966年，美國人手頭上擁有了更多的蘇制戰鬥機的飛行手冊。就在這一年，一位伊拉克空軍的上尉駕駛著一架米格-21戰鬥機叛逃以色列。在以色列人對這架飛機進行了徹底的檢查之後，它的下一個“家”是位於美國內華達州的格魯姆（Groom）湖飛行試驗中心。在那兒，專家對這架飛機進行了試飛，並明確了該機在空氣動力學方面的一些重要缺陷。
“美國人動用了所有的手段——從間諜衛星到匍匐在泥濘中的未來的四星上將，目的只有一個：蒐集關於頂級機密的蘇聯戰鬥機的情報。”
▲綽號“紅鷹中隊”（Red Eagles）的美國空軍第4477假想敵中隊裝備的中國產殲-7和蘇制米格-21戰鬥機
往事回首
在美國國內某處的一座保險庫內，也許正靜靜地鎖著一份研究資料，一份關於美利堅合眾國如何蒐集有關多個型號的米格戰鬥機的情報的研究資料，以及隨之而產生的情報報告，以及──這些情報的準確性究竟如何。
如果完完全全地把這些資料解密的話，其可能會長達數千頁，因為美國想知道的關於米格戰鬥機的東西太多太多了，而且這些知識中的某一些是可以幫助我們拯救生命並贏得戰爭的。美國空軍、美國中央情報局（CIA）和其他的間諜機構蒐集並分析了這些情報，其中包括這些米格戰鬥機是在哪裡生產的、它們的產量是多少、具體的生產過程是什麼、飛機的技術特點如何，以及米格戰鬥機的部署、操縱、作戰和對外軍售或轉交的情況。
這類研究將是高度保密的，因為其涉及美國情報機構所動用的人力資源、無線電通信情報、圖像照片、公開來源的情報、對這些飛機是如何祕密獲取並利用的情況，以及一點點來自外國的幫助。
1948年，當蘇聯人開始封鎖西柏林的時候，“冷戰”驟然升溫。蘇聯向其東歐衛星國的空軍部隊提供了米格戰鬥機，此舉加劇了他們對美國和美國盟國空中力量的威脅。
接著，在朝鮮半島，“冷戰”變成了“熱戰”。在朝鮮戰爭期間，由蘇聯飛行員駕駛的米格-15戰鬥機依託位於中國境內的基地，與美軍的F-86“佩刀”戰鬥機展開了激烈的空中角逐。1950年8月，美軍的RB-29偵察機發現，有122架米格戰鬥機抵達了位於中國東北地區的機場。
▲一架朝鮮飛行員駕駛叛逃的米格噴氣式戰鬥機，停放在韓國金浦空軍基地（Kimpo AB）的停機坪上
▲美國人隨後對這架米格-15展開了詳盡的研究
▲並與F-86進行了模擬空戰
這樣一來，美國人就有更多的照片圖像可以用來進行分析了。據一位前美國中央情報局的官員說，美國已經截獲了有關朝鮮境內米格飛機活動的“大量無線電通信情報”──雖然朝鮮方面為了保密而在1951至1952年間將通信頻率從高頻段（HF）調整到了甚高頻段（VHF），但美國空軍安全處（Air Force Security Service）的情報人員加緊重新建立起了他們的信號截獲能力。這些情報是通過截獲戰鬥中的無線電通信而得到的。在空戰中，蘇聯飛行員毫不掩飾地用他們的母語──俄語交談，這使這些飛行員的國籍和民族一目瞭然。
不過，美國人還是想要一架屬於他們自己的米格飛機。1951年初，美軍高層要求在朝鮮的聯合國軍空軍指揮官搞到一架完整的米格-15戰鬥機。美軍部隊已經成功地回收了一架被擊落的米格-15戰鬥機。後來，在1953年，一位朝鮮飛行員駕駛著他的米格-15起飛後沒有返航，而是徑直飛到韓國境內才著陸。對這架飛機的空氣動力學檢查揭示了蘇聯設計人員的實力，但米格飛機的電子和發動機技術遠遠落後於同時代的美國飛機。
美國的諜報人員也盯上了蘇聯和東歐境內的米格機。美國人在駐莫斯科大使館的屋頂上架設了高質量的照相機。在航空展期間，每當有米格飛機從克里姆林宮附近的空中飛過時，這些相機就對著天空一通狂拍。
▲這架米格-17隸屬於美國空軍的“海弗-鑽頭”（Have Drill）祕密測試項目，它是以色列在20世紀70年代轉交給美國的兩架飛機中的一架
從1956年7月起，美國人開始用U-2高空偵察機對蘇聯的機場和工廠進行航拍偵察，米格戰鬥機也徒勞地試圖對它們進行攔截。1957年10月，美國飛行員赫維斯•S.托克曼（Hervey S. Stockman）帶回了有關蘇聯科拉（Kola）半島上的米格戰鬥機基地的高質量的航拍照片──當時，正好有一架米格-19戰鬥機從托克曼駕駛的飛機的下方飛過。這些照片給美國人展示了米格機的真實面目──它們與蘇聯官方發佈的照片相去甚遠，因為蘇聯官方發佈的照片往往是修改過的。
美國間諜也收集了人工來源的情報資料。1952年，一個由美國中央情報局掌握的情報來源報告了其所觀察到的駐紮在東德的米格-15戰鬥機的技術細節。1957年4月，美國中央情報局發佈了一份報告，這份報告針對的是匈牙利空軍裝備的米格-15和米格-17飛機的技術細節，這份報告的誕生是中央情報局和美國空軍共同努力的結果。這些技術細節包括米格-17的空重、機身結構、機翼結構、推進系統、電子設備、尾部告警雷達和武器裝備。
獲取飛機手冊
1954年，美國中央情報局這類蒐集米格機情報的努力結出了一大碩果：這一年的4月份，中央情報局發佈了一份報告，報告是關於在1950年和1952年之間在古比雪夫（Kuybyshev）和新西伯利亞（Novosibirsk）的工廠中米格-15的生產情況的。20世紀50年代末，在由美國空軍情報部門出版的月刊《航空情報文摘》（Air Intelligence Digest）中，其他一些類似的報告也陸陸續續地出現了。在1959年出版的最初的四期中，每一期都刊登有一篇和米格飛機有關的文章。其中一篇文章報告了米格-19“農夫”（Farmer）戰鬥機的改進型號──這些改動首次在1957年的5月份被觀察到，包括升級後的發動機和軍械。
▲這架米格-21戰鬥機是由一位古巴空軍少校駕駛著叛逃至佛羅里達州威斯特海軍航空站（NAS Key West）的，時間是在1993年。照片攝於美國海軍的一處機庫內，該機庫隸屬於美國海軍的一支用於空中對抗的假想敵戰鬥機中隊
U-2高空偵察機依舊在從全世界範圍內傳回有關米格戰鬥機的圖像資料，直到20世紀60年代。從1962年9月5日起，米格-21戰鬥機被部署到了古巴境內剛剛完工的聖克拉拉（Santa Clara）機場。在1964年的一次飛行任務中美國人發現，34架米格-15和米格-17戰鬥機被部署到了另外一處當時新近完工的機場──位於北越境內的福安（Phuc Yen）機場。
在接下來的兩年裡，美國人得到的就不只是航空照片了。截止到1965年11月，美國已經獲得了（同時美國空軍外國技術部也翻譯了）蘇聯人的《米格-21F-13戰鬥機飛行和軍事使用技術手冊》，其中有265頁包括關於目標搜索、攔截和米格-21與敵方戰鬥機間空戰的內容。在米格-21與敵方戰鬥機空戰的章節中，包括使用機載R-3S火箭彈實現最大殺傷概率的發射距離是3到6英里（約4.8到9.6千米）等內容。
1966年，美國人手頭上擁有了更多的蘇制戰鬥機的飛行手冊。就在這一年，一位伊拉克空軍的上尉駕駛著一架米格-21戰鬥機叛逃以色列。在以色列人對這架飛機進行了徹底的檢查之後，它的下一個“家”是位於美國內華達州的格魯姆（Groom）湖飛行試驗中心。在那兒，專家對這架飛機進行了試飛，並明確了該機在空氣動力學方面的一些重要缺陷。
▲伊拉克空軍列德夫•穆尼爾上尉的米格-21F-13 534號
在那些年間，美國中央情報局下屬的國家照相判讀中心（National Photographic Interpretation Center，縮寫為NPIC）正在忙於判讀由高空偵察機搭載的傳感器提供的米格飛機的航空照片。當時，隨著越南戰爭的擴大化，美國人主要的關注點轉移到了越南北方米格戰鬥機的數量、型號和分佈上面。1966年2月，國家照相判讀中心再一次報告，在1965年12月23日對北越福安機場進行的一次照相偵察中，發現有七架米格-21和四架用帆布覆蓋著的飛機出現在了該地。
國家照相判讀中心還報告了對北越和中國上空飛行的米格戰鬥機進行照相偵察的情況，其中一張還是U-2飛機首次從北越上空飛過時拍攝到的。在1966年12月份披露的一份報告展示了若干張兩架米格機編隊飛行的照片──其中一架掛載了兩枚“環礁”空對空導彈，另一架則至少掛載了一具UB-16-57型火箭發射巢，這也是北越境內所有的米格-21首次被拍攝到掛載火箭發射巢。
“美國人動用了所有的手段——從間諜衛星到匍匐在泥濘中的未來的四星上將，目的只有一個：蒐集關於頂級機密的蘇聯戰鬥機的情報。”
▲綽號“紅鷹中隊”（Red Eagles）的美國空軍第4477假想敵中隊裝備的中國產殲-7和蘇制米格-21戰鬥機
往事回首
在美國國內某處的一座保險庫內，也許正靜靜地鎖著一份研究資料，一份關於美利堅合眾國如何蒐集有關多個型號的米格戰鬥機的情報的研究資料，以及隨之而產生的情報報告，以及──這些情報的準確性究竟如何。
如果完完全全地把這些資料解密的話，其可能會長達數千頁，因為美國想知道的關於米格戰鬥機的東西太多太多了，而且這些知識中的某一些是可以幫助我們拯救生命並贏得戰爭的。美國空軍、美國中央情報局（CIA）和其他的間諜機構蒐集並分析了這些情報，其中包括這些米格戰鬥機是在哪裡生產的、它們的產量是多少、具體的生產過程是什麼、飛機的技術特點如何，以及米格戰鬥機的部署、操縱、作戰和對外軍售或轉交的情況。
這類研究將是高度保密的，因為其涉及美國情報機構所動用的人力資源、無線電通信情報、圖像照片、公開來源的情報、對這些飛機是如何祕密獲取並利用的情況，以及一點點來自外國的幫助。
1948年，當蘇聯人開始封鎖西柏林的時候，“冷戰”驟然升溫。蘇聯向其東歐衛星國的空軍部隊提供了米格戰鬥機，此舉加劇了他們對美國和美國盟國空中力量的威脅。
接著，在朝鮮半島，“冷戰”變成了“熱戰”。在朝鮮戰爭期間，由蘇聯飛行員駕駛的米格-15戰鬥機依託位於中國境內的基地，與美軍的F-86“佩刀”戰鬥機展開了激烈的空中角逐。1950年8月，美軍的RB-29偵察機發現，有122架米格戰鬥機抵達了位於中國東北地區的機場。
▲一架朝鮮飛行員駕駛叛逃的米格噴氣式戰鬥機，停放在韓國金浦空軍基地（Kimpo AB）的停機坪上
▲美國人隨後對這架米格-15展開了詳盡的研究
▲並與F-86進行了模擬空戰
這樣一來，美國人就有更多的照片圖像可以用來進行分析了。據一位前美國中央情報局的官員說，美國已經截獲了有關朝鮮境內米格飛機活動的“大量無線電通信情報”──雖然朝鮮方面為了保密而在1951至1952年間將通信頻率從高頻段（HF）調整到了甚高頻段（VHF），但美國空軍安全處（Air Force Security Service）的情報人員加緊重新建立起了他們的信號截獲能力。這些情報是通過截獲戰鬥中的無線電通信而得到的。在空戰中，蘇聯飛行員毫不掩飾地用他們的母語──俄語交談，這使這些飛行員的國籍和民族一目瞭然。
不過，美國人還是想要一架屬於他們自己的米格飛機。1951年初，美軍高層要求在朝鮮的聯合國軍空軍指揮官搞到一架完整的米格-15戰鬥機。美軍部隊已經成功地回收了一架被擊落的米格-15戰鬥機。後來，在1953年，一位朝鮮飛行員駕駛著他的米格-15起飛後沒有返航，而是徑直飛到韓國境內才著陸。對這架飛機的空氣動力學檢查揭示了蘇聯設計人員的實力，但米格飛機的電子和發動機技術遠遠落後於同時代的美國飛機。
美國的諜報人員也盯上了蘇聯和東歐境內的米格機。美國人在駐莫斯科大使館的屋頂上架設了高質量的照相機。在航空展期間，每當有米格飛機從克里姆林宮附近的空中飛過時，這些相機就對著天空一通狂拍。
▲這架米格-17隸屬於美國空軍的“海弗-鑽頭”（Have Drill）祕密測試項目，它是以色列在20世紀70年代轉交給美國的兩架飛機中的一架
從1956年7月起，美國人開始用U-2高空偵察機對蘇聯的機場和工廠進行航拍偵察，米格戰鬥機也徒勞地試圖對它們進行攔截。1957年10月，美國飛行員赫維斯•S.托克曼（Hervey S. Stockman）帶回了有關蘇聯科拉（Kola）半島上的米格戰鬥機基地的高質量的航拍照片──當時，正好有一架米格-19戰鬥機從托克曼駕駛的飛機的下方飛過。這些照片給美國人展示了米格機的真實面目──它們與蘇聯官方發佈的照片相去甚遠，因為蘇聯官方發佈的照片往往是修改過的。
美國間諜也收集了人工來源的情報資料。1952年，一個由美國中央情報局掌握的情報來源報告了其所觀察到的駐紮在東德的米格-15戰鬥機的技術細節。1957年4月，美國中央情報局發佈了一份報告，這份報告針對的是匈牙利空軍裝備的米格-15和米格-17飛機的技術細節，這份報告的誕生是中央情報局和美國空軍共同努力的結果。這些技術細節包括米格-17的空重、機身結構、機翼結構、推進系統、電子設備、尾部告警雷達和武器裝備。
獲取飛機手冊
1954年，美國中央情報局這類蒐集米格機情報的努力結出了一大碩果：這一年的4月份，中央情報局發佈了一份報告，報告是關於在1950年和1952年之間在古比雪夫（Kuybyshev）和新西伯利亞（Novosibirsk）的工廠中米格-15的生產情況的。20世紀50年代末，在由美國空軍情報部門出版的月刊《航空情報文摘》（Air Intelligence Digest）中，其他一些類似的報告也陸陸續續地出現了。在1959年出版的最初的四期中，每一期都刊登有一篇和米格飛機有關的文章。其中一篇文章報告了米格-19“農夫”（Farmer）戰鬥機的改進型號──這些改動首次在1957年的5月份被觀察到，包括升級後的發動機和軍械。
▲這架米格-21戰鬥機是由一位古巴空軍少校駕駛著叛逃至佛羅里達州威斯特海軍航空站（NAS Key West）的，時間是在1993年。照片攝於美國海軍的一處機庫內，該機庫隸屬於美國海軍的一支用於空中對抗的假想敵戰鬥機中隊
U-2高空偵察機依舊在從全世界範圍內傳回有關米格戰鬥機的圖像資料，直到20世紀60年代。從1962年9月5日起，米格-21戰鬥機被部署到了古巴境內剛剛完工的聖克拉拉（Santa Clara）機場。在1964年的一次飛行任務中美國人發現，34架米格-15和米格-17戰鬥機被部署到了另外一處當時新近完工的機場──位於北越境內的福安（Phuc Yen）機場。
在接下來的兩年裡，美國人得到的就不只是航空照片了。截止到1965年11月，美國已經獲得了（同時美國空軍外國技術部也翻譯了）蘇聯人的《米格-21F-13戰鬥機飛行和軍事使用技術手冊》，其中有265頁包括關於目標搜索、攔截和米格-21與敵方戰鬥機間空戰的內容。在米格-21與敵方戰鬥機空戰的章節中，包括使用機載R-3S火箭彈實現最大殺傷概率的發射距離是3到6英里（約4.8到9.6千米）等內容。
1966年，美國人手頭上擁有了更多的蘇制戰鬥機的飛行手冊。就在這一年，一位伊拉克空軍的上尉駕駛著一架米格-21戰鬥機叛逃以色列。在以色列人對這架飛機進行了徹底的檢查之後，它的下一個“家”是位於美國內華達州的格魯姆（Groom）湖飛行試驗中心。在那兒，專家對這架飛機進行了試飛，並明確了該機在空氣動力學方面的一些重要缺陷。
▲伊拉克空軍列德夫•穆尼爾上尉的米格-21F-13 534號
在那些年間，美國中央情報局下屬的國家照相判讀中心（National Photographic Interpretation Center，縮寫為NPIC）正在忙於判讀由高空偵察機搭載的傳感器提供的米格飛機的航空照片。當時，隨著越南戰爭的擴大化，美國人主要的關注點轉移到了越南北方米格戰鬥機的數量、型號和分佈上面。1966年2月，國家照相判讀中心再一次報告，在1965年12月23日對北越福安機場進行的一次照相偵察中，發現有七架米格-21和四架用帆布覆蓋著的飛機出現在了該地。
國家照相判讀中心還報告了對北越和中國上空飛行的米格戰鬥機進行照相偵察的情況，其中一張還是U-2飛機首次從北越上空飛過時拍攝到的。在1966年12月份披露的一份報告展示了若干張兩架米格機編隊飛行的照片──其中一架掛載了兩枚“環礁”空對空導彈，另一架則至少掛載了一具UB-16-57型火箭發射巢，這也是北越境內所有的米格-21首次被拍攝到掛載火箭發射巢。
▲1967年正遭受美軍轟炸的北越福安機場
公開的和人工方面的情報來源對美國人掌握蘇聯陣營以外的國家採購和生產米格飛機的情況幫助甚大。在1965年5月的一份名為《印度境內的蘇制米格-21工廠：進展和展望》的中央情報局的報告引用了六處不同的情報來源，包括兩篇來自《印度時報》（Times of India）的文章，再加上美國國務院和駐印美國空軍武官的報告。這份報告包含了關於蘇印協議、計劃中工廠的選址和功能、施工進度、預計成本，以及印度計劃自己用原材料生產基本零部件和對先前購買的米格飛機不滿意等情報。
美國情報機構繼續監視著東歐和蘇聯境內米格-21的情況，正如在1969年針對華沙條約組織各軍兵種作出的《國家情報評估》（National Intelligence Estimate）中所透露的那樣。《國家情報評估》中指出：型號最新、全天候的米格-21構成了蘇聯國土防空軍航空兵團裝備的飛機的95%以上，並且這款飛機有八至九個“生產版本”──最新的“生產版本”是在東德境內被發現的，該機型“提升了有效載荷能力並改進了空中 截擊雷達”。
比照相偵察更好的……
1971年6月15日，一枚“大力神-3D”（Titan-3D）運載火箭被髮射入軌，這也是該型火箭的首次發射任務。這次任務所搭載的被普遍認為是有史以來人們研發的最複雜的偵察設備之一：KH-9或者說“鎖眼”照相偵察系統。該系統的分辨率可達1至2英尺（約0.3至0.6米），並將最終取代“日冕”（Corona，亦有資料將其音譯為“科羅納”）偵察衛星系統，從而成為美國蒐集外國領土上大片區域內情報的主要手段──尤其是針對蘇聯。
自從1960年首次亮相以來，“日冕”系列衛星就在不斷髮展，美國藉此已經能夠獲得更準確的米格飛機戰鬥序列，外加有關機場、訓練場地和部署狀況的情報。但是，據前國家照相判讀中心資深官員蒂諾•A.布魯基奧尼（Dino A. Brugioni）的說法，KH-9衛星是一個重大的改進，它拍攝大片國土的能力與高分辨率意味著中央情報局針對米格機戰鬥序列的報告“再也不是估計了”。
“美國人動用了所有的手段——從間諜衛星到匍匐在泥濘中的未來的四星上將，目的只有一個：蒐集關於頂級機密的蘇聯戰鬥機的情報。”
▲綽號“紅鷹中隊”（Red Eagles）的美國空軍第4477假想敵中隊裝備的中國產殲-7和蘇制米格-21戰鬥機
往事回首
在美國國內某處的一座保險庫內，也許正靜靜地鎖著一份研究資料，一份關於美利堅合眾國如何蒐集有關多個型號的米格戰鬥機的情報的研究資料，以及隨之而產生的情報報告，以及──這些情報的準確性究竟如何。
如果完完全全地把這些資料解密的話，其可能會長達數千頁，因為美國想知道的關於米格戰鬥機的東西太多太多了，而且這些知識中的某一些是可以幫助我們拯救生命並贏得戰爭的。美國空軍、美國中央情報局（CIA）和其他的間諜機構蒐集並分析了這些情報，其中包括這些米格戰鬥機是在哪裡生產的、它們的產量是多少、具體的生產過程是什麼、飛機的技術特點如何，以及米格戰鬥機的部署、操縱、作戰和對外軍售或轉交的情況。
這類研究將是高度保密的，因為其涉及美國情報機構所動用的人力資源、無線電通信情報、圖像照片、公開來源的情報、對這些飛機是如何祕密獲取並利用的情況，以及一點點來自外國的幫助。
1948年，當蘇聯人開始封鎖西柏林的時候，“冷戰”驟然升溫。蘇聯向其東歐衛星國的空軍部隊提供了米格戰鬥機，此舉加劇了他們對美國和美國盟國空中力量的威脅。
接著，在朝鮮半島，“冷戰”變成了“熱戰”。在朝鮮戰爭期間，由蘇聯飛行員駕駛的米格-15戰鬥機依託位於中國境內的基地，與美軍的F-86“佩刀”戰鬥機展開了激烈的空中角逐。1950年8月，美軍的RB-29偵察機發現，有122架米格戰鬥機抵達了位於中國東北地區的機場。
▲一架朝鮮飛行員駕駛叛逃的米格噴氣式戰鬥機，停放在韓國金浦空軍基地（Kimpo AB）的停機坪上
▲美國人隨後對這架米格-15展開了詳盡的研究
▲並與F-86進行了模擬空戰
這樣一來，美國人就有更多的照片圖像可以用來進行分析了。據一位前美國中央情報局的官員說，美國已經截獲了有關朝鮮境內米格飛機活動的“大量無線電通信情報”──雖然朝鮮方面為了保密而在1951至1952年間將通信頻率從高頻段（HF）調整到了甚高頻段（VHF），但美國空軍安全處（Air Force Security Service）的情報人員加緊重新建立起了他們的信號截獲能力。這些情報是通過截獲戰鬥中的無線電通信而得到的。在空戰中，蘇聯飛行員毫不掩飾地用他們的母語──俄語交談，這使這些飛行員的國籍和民族一目瞭然。
不過，美國人還是想要一架屬於他們自己的米格飛機。1951年初，美軍高層要求在朝鮮的聯合國軍空軍指揮官搞到一架完整的米格-15戰鬥機。美軍部隊已經成功地回收了一架被擊落的米格-15戰鬥機。後來，在1953年，一位朝鮮飛行員駕駛著他的米格-15起飛後沒有返航，而是徑直飛到韓國境內才著陸。對這架飛機的空氣動力學檢查揭示了蘇聯設計人員的實力，但米格飛機的電子和發動機技術遠遠落後於同時代的美國飛機。
美國的諜報人員也盯上了蘇聯和東歐境內的米格機。美國人在駐莫斯科大使館的屋頂上架設了高質量的照相機。在航空展期間，每當有米格飛機從克里姆林宮附近的空中飛過時，這些相機就對著天空一通狂拍。
▲這架米格-17隸屬於美國空軍的“海弗-鑽頭”（Have Drill）祕密測試項目，它是以色列在20世紀70年代轉交給美國的兩架飛機中的一架
從1956年7月起，美國人開始用U-2高空偵察機對蘇聯的機場和工廠進行航拍偵察，米格戰鬥機也徒勞地試圖對它們進行攔截。1957年10月，美國飛行員赫維斯•S.托克曼（Hervey S. Stockman）帶回了有關蘇聯科拉（Kola）半島上的米格戰鬥機基地的高質量的航拍照片──當時，正好有一架米格-19戰鬥機從托克曼駕駛的飛機的下方飛過。這些照片給美國人展示了米格機的真實面目──它們與蘇聯官方發佈的照片相去甚遠，因為蘇聯官方發佈的照片往往是修改過的。
美國間諜也收集了人工來源的情報資料。1952年，一個由美國中央情報局掌握的情報來源報告了其所觀察到的駐紮在東德的米格-15戰鬥機的技術細節。1957年4月，美國中央情報局發佈了一份報告，這份報告針對的是匈牙利空軍裝備的米格-15和米格-17飛機的技術細節，這份報告的誕生是中央情報局和美國空軍共同努力的結果。這些技術細節包括米格-17的空重、機身結構、機翼結構、推進系統、電子設備、尾部告警雷達和武器裝備。
獲取飛機手冊
1954年，美國中央情報局這類蒐集米格機情報的努力結出了一大碩果：這一年的4月份，中央情報局發佈了一份報告，報告是關於在1950年和1952年之間在古比雪夫（Kuybyshev）和新西伯利亞（Novosibirsk）的工廠中米格-15的生產情況的。20世紀50年代末，在由美國空軍情報部門出版的月刊《航空情報文摘》（Air Intelligence Digest）中，其他一些類似的報告也陸陸續續地出現了。在1959年出版的最初的四期中，每一期都刊登有一篇和米格飛機有關的文章。其中一篇文章報告了米格-19“農夫”（Farmer）戰鬥機的改進型號──這些改動首次在1957年的5月份被觀察到，包括升級後的發動機和軍械。
▲這架米格-21戰鬥機是由一位古巴空軍少校駕駛著叛逃至佛羅里達州威斯特海軍航空站（NAS Key West）的，時間是在1993年。照片攝於美國海軍的一處機庫內，該機庫隸屬於美國海軍的一支用於空中對抗的假想敵戰鬥機中隊
U-2高空偵察機依舊在從全世界範圍內傳回有關米格戰鬥機的圖像資料，直到20世紀60年代。從1962年9月5日起，米格-21戰鬥機被部署到了古巴境內剛剛完工的聖克拉拉（Santa Clara）機場。在1964年的一次飛行任務中美國人發現，34架米格-15和米格-17戰鬥機被部署到了另外一處當時新近完工的機場──位於北越境內的福安（Phuc Yen）機場。
在接下來的兩年裡，美國人得到的就不只是航空照片了。截止到1965年11月，美國已經獲得了（同時美國空軍外國技術部也翻譯了）蘇聯人的《米格-21F-13戰鬥機飛行和軍事使用技術手冊》，其中有265頁包括關於目標搜索、攔截和米格-21與敵方戰鬥機間空戰的內容。在米格-21與敵方戰鬥機空戰的章節中，包括使用機載R-3S火箭彈實現最大殺傷概率的發射距離是3到6英里（約4.8到9.6千米）等內容。
1966年，美國人手頭上擁有了更多的蘇制戰鬥機的飛行手冊。就在這一年，一位伊拉克空軍的上尉駕駛著一架米格-21戰鬥機叛逃以色列。在以色列人對這架飛機進行了徹底的檢查之後，它的下一個“家”是位於美國內華達州的格魯姆（Groom）湖飛行試驗中心。在那兒，專家對這架飛機進行了試飛，並明確了該機在空氣動力學方面的一些重要缺陷。
▲伊拉克空軍列德夫•穆尼爾上尉的米格-21F-13 534號
在那些年間，美國中央情報局下屬的國家照相判讀中心（National Photographic Interpretation Center，縮寫為NPIC）正在忙於判讀由高空偵察機搭載的傳感器提供的米格飛機的航空照片。當時，隨著越南戰爭的擴大化，美國人主要的關注點轉移到了越南北方米格戰鬥機的數量、型號和分佈上面。1966年2月，國家照相判讀中心再一次報告，在1965年12月23日對北越福安機場進行的一次照相偵察中，發現有七架米格-21和四架用帆布覆蓋著的飛機出現在了該地。
國家照相判讀中心還報告了對北越和中國上空飛行的米格戰鬥機進行照相偵察的情況，其中一張還是U-2飛機首次從北越上空飛過時拍攝到的。在1966年12月份披露的一份報告展示了若干張兩架米格機編隊飛行的照片──其中一架掛載了兩枚“環礁”空對空導彈，另一架則至少掛載了一具UB-16-57型火箭發射巢，這也是北越境內所有的米格-21首次被拍攝到掛載火箭發射巢。
▲1967年正遭受美軍轟炸的北越福安機場
公開的和人工方面的情報來源對美國人掌握蘇聯陣營以外的國家採購和生產米格飛機的情況幫助甚大。在1965年5月的一份名為《印度境內的蘇制米格-21工廠：進展和展望》的中央情報局的報告引用了六處不同的情報來源，包括兩篇來自《印度時報》（Times of India）的文章，再加上美國國務院和駐印美國空軍武官的報告。這份報告包含了關於蘇印協議、計劃中工廠的選址和功能、施工進度、預計成本，以及印度計劃自己用原材料生產基本零部件和對先前購買的米格飛機不滿意等情報。
美國情報機構繼續監視著東歐和蘇聯境內米格-21的情況，正如在1969年針對華沙條約組織各軍兵種作出的《國家情報評估》（National Intelligence Estimate）中所透露的那樣。《國家情報評估》中指出：型號最新、全天候的米格-21構成了蘇聯國土防空軍航空兵團裝備的飛機的95%以上，並且這款飛機有八至九個“生產版本”──最新的“生產版本”是在東德境內被發現的，該機型“提升了有效載荷能力並改進了空中 截擊雷達”。
比照相偵察更好的……
1971年6月15日，一枚“大力神-3D”（Titan-3D）運載火箭被髮射入軌，這也是該型火箭的首次發射任務。這次任務所搭載的被普遍認為是有史以來人們研發的最複雜的偵察設備之一：KH-9或者說“鎖眼”照相偵察系統。該系統的分辨率可達1至2英尺（約0.3至0.6米），並將最終取代“日冕”（Corona，亦有資料將其音譯為“科羅納”）偵察衛星系統，從而成為美國蒐集外國領土上大片區域內情報的主要手段──尤其是針對蘇聯。
自從1960年首次亮相以來，“日冕”系列衛星就在不斷髮展，美國藉此已經能夠獲得更準確的米格飛機戰鬥序列，外加有關機場、訓練場地和部署狀況的情報。但是，據前國家照相判讀中心資深官員蒂諾•A.布魯基奧尼（Dino A. Brugioni）的說法，KH-9衛星是一個重大的改進，它拍攝大片國土的能力與高分辨率意味著中央情報局針對米格機戰鬥序列的報告“再也不是估計了”。
▲美國的“鎖眼”系列照相偵察衛星
緊接著，在1974年，美國情報機構第一個指出：敘利亞空軍已經獲得了米格-23戰鬥機。
一份美國中央情報局在1974年4月4日提交給白宮的已經解密和進行了“去敏感化”處理的文件表明：“……（被塗抹掉的敏感文字）……蘇聯已經向敘利亞提供了米格-23戰鬥機，並在運用這些飛機的過程中對敘利亞飛行員進行訓練。”因為這份文件上蓋的戳是“通信情報渠道”（Comint Channels），因此我們幾乎可以確定被塗抹掉的文字是“根據通信情報”或差不多類似的話語。這份報告中還寫道：“沒有直觀的證據證明米格-23戰鬥機已經出現在了敘利亞，但這種報告最近越來越頻繁。”
1978年，一名古巴流亡者報告說，一支新的米格戰鬥機特遣隊抵達了古巴，這一消息得到了衛星偵察情報的確認。為了得到進一步的細節，吉米•卡特總統下令恢復了SR-71對這個島國的偵察任務。需要確認的是：米格機群是否除了包括米格-23之外還包括米格-27──後者是米格-23的對地攻擊版本，可以掛載核武器並飛抵美國本土縱深。
儘管如此，單憑高空照相偵察幾乎無法從外觀上區分出米格-23和米格-27的若干差異，甚至連SR-71拍攝的照片也不行。最後，真正讓照片判讀員得以最終確定的是在古巴雜誌上出現的米格飛機的照片──照片上的飛機顯然與米格-23沒有什麼區別。在對這些照片進行了仔細的檢查後，國家照相判讀中心的相關判讀人員最終確定，這些米格機的確是米格-23。
“美國人動用了所有的手段——從間諜衛星到匍匐在泥濘中的未來的四星上將，目的只有一個：蒐集關於頂級機密的蘇聯戰鬥機的情報。”
▲綽號“紅鷹中隊”（Red Eagles）的美國空軍第4477假想敵中隊裝備的中國產殲-7和蘇制米格-21戰鬥機
往事回首
在美國國內某處的一座保險庫內，也許正靜靜地鎖著一份研究資料，一份關於美利堅合眾國如何蒐集有關多個型號的米格戰鬥機的情報的研究資料，以及隨之而產生的情報報告，以及──這些情報的準確性究竟如何。
如果完完全全地把這些資料解密的話，其可能會長達數千頁，因為美國想知道的關於米格戰鬥機的東西太多太多了，而且這些知識中的某一些是可以幫助我們拯救生命並贏得戰爭的。美國空軍、美國中央情報局（CIA）和其他的間諜機構蒐集並分析了這些情報，其中包括這些米格戰鬥機是在哪裡生產的、它們的產量是多少、具體的生產過程是什麼、飛機的技術特點如何，以及米格戰鬥機的部署、操縱、作戰和對外軍售或轉交的情況。
這類研究將是高度保密的，因為其涉及美國情報機構所動用的人力資源、無線電通信情報、圖像照片、公開來源的情報、對這些飛機是如何祕密獲取並利用的情況，以及一點點來自外國的幫助。
1948年，當蘇聯人開始封鎖西柏林的時候，“冷戰”驟然升溫。蘇聯向其東歐衛星國的空軍部隊提供了米格戰鬥機，此舉加劇了他們對美國和美國盟國空中力量的威脅。
接著，在朝鮮半島，“冷戰”變成了“熱戰”。在朝鮮戰爭期間，由蘇聯飛行員駕駛的米格-15戰鬥機依託位於中國境內的基地，與美軍的F-86“佩刀”戰鬥機展開了激烈的空中角逐。1950年8月，美軍的RB-29偵察機發現，有122架米格戰鬥機抵達了位於中國東北地區的機場。
▲一架朝鮮飛行員駕駛叛逃的米格噴氣式戰鬥機，停放在韓國金浦空軍基地（Kimpo AB）的停機坪上
▲美國人隨後對這架米格-15展開了詳盡的研究
▲並與F-86進行了模擬空戰
這樣一來，美國人就有更多的照片圖像可以用來進行分析了。據一位前美國中央情報局的官員說，美國已經截獲了有關朝鮮境內米格飛機活動的“大量無線電通信情報”──雖然朝鮮方面為了保密而在1951至1952年間將通信頻率從高頻段（HF）調整到了甚高頻段（VHF），但美國空軍安全處（Air Force Security Service）的情報人員加緊重新建立起了他們的信號截獲能力。這些情報是通過截獲戰鬥中的無線電通信而得到的。在空戰中，蘇聯飛行員毫不掩飾地用他們的母語──俄語交談，這使這些飛行員的國籍和民族一目瞭然。
不過，美國人還是想要一架屬於他們自己的米格飛機。1951年初，美軍高層要求在朝鮮的聯合國軍空軍指揮官搞到一架完整的米格-15戰鬥機。美軍部隊已經成功地回收了一架被擊落的米格-15戰鬥機。後來，在1953年，一位朝鮮飛行員駕駛著他的米格-15起飛後沒有返航，而是徑直飛到韓國境內才著陸。對這架飛機的空氣動力學檢查揭示了蘇聯設計人員的實力，但米格飛機的電子和發動機技術遠遠落後於同時代的美國飛機。
美國的諜報人員也盯上了蘇聯和東歐境內的米格機。美國人在駐莫斯科大使館的屋頂上架設了高質量的照相機。在航空展期間，每當有米格飛機從克里姆林宮附近的空中飛過時，這些相機就對著天空一通狂拍。
▲這架米格-17隸屬於美國空軍的“海弗-鑽頭”（Have Drill）祕密測試項目，它是以色列在20世紀70年代轉交給美國的兩架飛機中的一架
從1956年7月起，美國人開始用U-2高空偵察機對蘇聯的機場和工廠進行航拍偵察，米格戰鬥機也徒勞地試圖對它們進行攔截。1957年10月，美國飛行員赫維斯•S.托克曼（Hervey S. Stockman）帶回了有關蘇聯科拉（Kola）半島上的米格戰鬥機基地的高質量的航拍照片──當時，正好有一架米格-19戰鬥機從托克曼駕駛的飛機的下方飛過。這些照片給美國人展示了米格機的真實面目──它們與蘇聯官方發佈的照片相去甚遠，因為蘇聯官方發佈的照片往往是修改過的。
美國間諜也收集了人工來源的情報資料。1952年，一個由美國中央情報局掌握的情報來源報告了其所觀察到的駐紮在東德的米格-15戰鬥機的技術細節。1957年4月，美國中央情報局發佈了一份報告，這份報告針對的是匈牙利空軍裝備的米格-15和米格-17飛機的技術細節，這份報告的誕生是中央情報局和美國空軍共同努力的結果。這些技術細節包括米格-17的空重、機身結構、機翼結構、推進系統、電子設備、尾部告警雷達和武器裝備。
獲取飛機手冊
1954年，美國中央情報局這類蒐集米格機情報的努力結出了一大碩果：這一年的4月份，中央情報局發佈了一份報告，報告是關於在1950年和1952年之間在古比雪夫（Kuybyshev）和新西伯利亞（Novosibirsk）的工廠中米格-15的生產情況的。20世紀50年代末，在由美國空軍情報部門出版的月刊《航空情報文摘》（Air Intelligence Digest）中，其他一些類似的報告也陸陸續續地出現了。在1959年出版的最初的四期中，每一期都刊登有一篇和米格飛機有關的文章。其中一篇文章報告了米格-19“農夫”（Farmer）戰鬥機的改進型號──這些改動首次在1957年的5月份被觀察到，包括升級後的發動機和軍械。
▲這架米格-21戰鬥機是由一位古巴空軍少校駕駛著叛逃至佛羅里達州威斯特海軍航空站（NAS Key West）的，時間是在1993年。照片攝於美國海軍的一處機庫內，該機庫隸屬於美國海軍的一支用於空中對抗的假想敵戰鬥機中隊
U-2高空偵察機依舊在從全世界範圍內傳回有關米格戰鬥機的圖像資料，直到20世紀60年代。從1962年9月5日起，米格-21戰鬥機被部署到了古巴境內剛剛完工的聖克拉拉（Santa Clara）機場。在1964年的一次飛行任務中美國人發現，34架米格-15和米格-17戰鬥機被部署到了另外一處當時新近完工的機場──位於北越境內的福安（Phuc Yen）機場。
在接下來的兩年裡，美國人得到的就不只是航空照片了。截止到1965年11月，美國已經獲得了（同時美國空軍外國技術部也翻譯了）蘇聯人的《米格-21F-13戰鬥機飛行和軍事使用技術手冊》，其中有265頁包括關於目標搜索、攔截和米格-21與敵方戰鬥機間空戰的內容。在米格-21與敵方戰鬥機空戰的章節中，包括使用機載R-3S火箭彈實現最大殺傷概率的發射距離是3到6英里（約4.8到9.6千米）等內容。
1966年，美國人手頭上擁有了更多的蘇制戰鬥機的飛行手冊。就在這一年，一位伊拉克空軍的上尉駕駛著一架米格-21戰鬥機叛逃以色列。在以色列人對這架飛機進行了徹底的檢查之後，它的下一個“家”是位於美國內華達州的格魯姆（Groom）湖飛行試驗中心。在那兒，專家對這架飛機進行了試飛，並明確了該機在空氣動力學方面的一些重要缺陷。
▲伊拉克空軍列德夫•穆尼爾上尉的米格-21F-13 534號
在那些年間，美國中央情報局下屬的國家照相判讀中心（National Photographic Interpretation Center，縮寫為NPIC）正在忙於判讀由高空偵察機搭載的傳感器提供的米格飛機的航空照片。當時，隨著越南戰爭的擴大化，美國人主要的關注點轉移到了越南北方米格戰鬥機的數量、型號和分佈上面。1966年2月，國家照相判讀中心再一次報告，在1965年12月23日對北越福安機場進行的一次照相偵察中，發現有七架米格-21和四架用帆布覆蓋著的飛機出現在了該地。
國家照相判讀中心還報告了對北越和中國上空飛行的米格戰鬥機進行照相偵察的情況，其中一張還是U-2飛機首次從北越上空飛過時拍攝到的。在1966年12月份披露的一份報告展示了若干張兩架米格機編隊飛行的照片──其中一架掛載了兩枚“環礁”空對空導彈，另一架則至少掛載了一具UB-16-57型火箭發射巢，這也是北越境內所有的米格-21首次被拍攝到掛載火箭發射巢。
▲1967年正遭受美軍轟炸的北越福安機場
公開的和人工方面的情報來源對美國人掌握蘇聯陣營以外的國家採購和生產米格飛機的情況幫助甚大。在1965年5月的一份名為《印度境內的蘇制米格-21工廠：進展和展望》的中央情報局的報告引用了六處不同的情報來源，包括兩篇來自《印度時報》（Times of India）的文章，再加上美國國務院和駐印美國空軍武官的報告。這份報告包含了關於蘇印協議、計劃中工廠的選址和功能、施工進度、預計成本，以及印度計劃自己用原材料生產基本零部件和對先前購買的米格飛機不滿意等情報。
美國情報機構繼續監視著東歐和蘇聯境內米格-21的情況，正如在1969年針對華沙條約組織各軍兵種作出的《國家情報評估》（National Intelligence Estimate）中所透露的那樣。《國家情報評估》中指出：型號最新、全天候的米格-21構成了蘇聯國土防空軍航空兵團裝備的飛機的95%以上，並且這款飛機有八至九個“生產版本”──最新的“生產版本”是在東德境內被發現的，該機型“提升了有效載荷能力並改進了空中 截擊雷達”。
比照相偵察更好的……
1971年6月15日，一枚“大力神-3D”（Titan-3D）運載火箭被髮射入軌，這也是該型火箭的首次發射任務。這次任務所搭載的被普遍認為是有史以來人們研發的最複雜的偵察設備之一：KH-9或者說“鎖眼”照相偵察系統。該系統的分辨率可達1至2英尺（約0.3至0.6米），並將最終取代“日冕”（Corona，亦有資料將其音譯為“科羅納”）偵察衛星系統，從而成為美國蒐集外國領土上大片區域內情報的主要手段──尤其是針對蘇聯。
自從1960年首次亮相以來，“日冕”系列衛星就在不斷髮展，美國藉此已經能夠獲得更準確的米格飛機戰鬥序列，外加有關機場、訓練場地和部署狀況的情報。但是，據前國家照相判讀中心資深官員蒂諾•A.布魯基奧尼（Dino A. Brugioni）的說法，KH-9衛星是一個重大的改進，它拍攝大片國土的能力與高分辨率意味著中央情報局針對米格機戰鬥序列的報告“再也不是估計了”。
▲美國的“鎖眼”系列照相偵察衛星
緊接著，在1974年，美國情報機構第一個指出：敘利亞空軍已經獲得了米格-23戰鬥機。
一份美國中央情報局在1974年4月4日提交給白宮的已經解密和進行了“去敏感化”處理的文件表明：“……（被塗抹掉的敏感文字）……蘇聯已經向敘利亞提供了米格-23戰鬥機，並在運用這些飛機的過程中對敘利亞飛行員進行訓練。”因為這份文件上蓋的戳是“通信情報渠道”（Comint Channels），因此我們幾乎可以確定被塗抹掉的文字是“根據通信情報”或差不多類似的話語。這份報告中還寫道：“沒有直觀的證據證明米格-23戰鬥機已經出現在了敘利亞，但這種報告最近越來越頻繁。”
1978年，一名古巴流亡者報告說，一支新的米格戰鬥機特遣隊抵達了古巴，這一消息得到了衛星偵察情報的確認。為了得到進一步的細節，吉米•卡特總統下令恢復了SR-71對這個島國的偵察任務。需要確認的是：米格機群是否除了包括米格-23之外還包括米格-27──後者是米格-23的對地攻擊版本，可以掛載核武器並飛抵美國本土縱深。
儘管如此，單憑高空照相偵察幾乎無法從外觀上區分出米格-23和米格-27的若干差異，甚至連SR-71拍攝的照片也不行。最後，真正讓照片判讀員得以最終確定的是在古巴雜誌上出現的米格飛機的照片──照片上的飛機顯然與米格-23沒有什麼區別。在對這些照片進行了仔細的檢查後，國家照相判讀中心的相關判讀人員最終確定，這些米格機的確是米格-23。
▲古巴空軍的米格-23戰鬥機
到20世紀70年代末期，美國人獲得了對米格機進行更好的“鑑賞”的途徑──這是一條從照片上永遠無法獲得的“鑑賞”途徑。
“美國人動用了所有的手段——從間諜衛星到匍匐在泥濘中的未來的四星上將，目的只有一個：蒐集關於頂級機密的蘇聯戰鬥機的情報。”
▲綽號“紅鷹中隊”（Red Eagles）的美國空軍第4477假想敵中隊裝備的中國產殲-7和蘇制米格-21戰鬥機
往事回首
在美國國內某處的一座保險庫內，也許正靜靜地鎖著一份研究資料，一份關於美利堅合眾國如何蒐集有關多個型號的米格戰鬥機的情報的研究資料，以及隨之而產生的情報報告，以及──這些情報的準確性究竟如何。
如果完完全全地把這些資料解密的話，其可能會長達數千頁，因為美國想知道的關於米格戰鬥機的東西太多太多了，而且這些知識中的某一些是可以幫助我們拯救生命並贏得戰爭的。美國空軍、美國中央情報局（CIA）和其他的間諜機構蒐集並分析了這些情報，其中包括這些米格戰鬥機是在哪裡生產的、它們的產量是多少、具體的生產過程是什麼、飛機的技術特點如何，以及米格戰鬥機的部署、操縱、作戰和對外軍售或轉交的情況。
這類研究將是高度保密的，因為其涉及美國情報機構所動用的人力資源、無線電通信情報、圖像照片、公開來源的情報、對這些飛機是如何祕密獲取並利用的情況，以及一點點來自外國的幫助。
1948年，當蘇聯人開始封鎖西柏林的時候，“冷戰”驟然升溫。蘇聯向其東歐衛星國的空軍部隊提供了米格戰鬥機，此舉加劇了他們對美國和美國盟國空中力量的威脅。
接著，在朝鮮半島，“冷戰”變成了“熱戰”。在朝鮮戰爭期間，由蘇聯飛行員駕駛的米格-15戰鬥機依託位於中國境內的基地，與美軍的F-86“佩刀”戰鬥機展開了激烈的空中角逐。1950年8月，美軍的RB-29偵察機發現，有122架米格戰鬥機抵達了位於中國東北地區的機場。
▲一架朝鮮飛行員駕駛叛逃的米格噴氣式戰鬥機，停放在韓國金浦空軍基地（Kimpo AB）的停機坪上
▲美國人隨後對這架米格-15展開了詳盡的研究
▲並與F-86進行了模擬空戰
這樣一來，美國人就有更多的照片圖像可以用來進行分析了。據一位前美國中央情報局的官員說，美國已經截獲了有關朝鮮境內米格飛機活動的“大量無線電通信情報”──雖然朝鮮方面為了保密而在1951至1952年間將通信頻率從高頻段（HF）調整到了甚高頻段（VHF），但美國空軍安全處（Air Force Security Service）的情報人員加緊重新建立起了他們的信號截獲能力。這些情報是通過截獲戰鬥中的無線電通信而得到的。在空戰中，蘇聯飛行員毫不掩飾地用他們的母語──俄語交談，這使這些飛行員的國籍和民族一目瞭然。
不過，美國人還是想要一架屬於他們自己的米格飛機。1951年初，美軍高層要求在朝鮮的聯合國軍空軍指揮官搞到一架完整的米格-15戰鬥機。美軍部隊已經成功地回收了一架被擊落的米格-15戰鬥機。後來，在1953年，一位朝鮮飛行員駕駛著他的米格-15起飛後沒有返航，而是徑直飛到韓國境內才著陸。對這架飛機的空氣動力學檢查揭示了蘇聯設計人員的實力，但米格飛機的電子和發動機技術遠遠落後於同時代的美國飛機。
美國的諜報人員也盯上了蘇聯和東歐境內的米格機。美國人在駐莫斯科大使館的屋頂上架設了高質量的照相機。在航空展期間，每當有米格飛機從克里姆林宮附近的空中飛過時，這些相機就對著天空一通狂拍。
▲這架米格-17隸屬於美國空軍的“海弗-鑽頭”（Have Drill）祕密測試項目，它是以色列在20世紀70年代轉交給美國的兩架飛機中的一架
從1956年7月起，美國人開始用U-2高空偵察機對蘇聯的機場和工廠進行航拍偵察，米格戰鬥機也徒勞地試圖對它們進行攔截。1957年10月，美國飛行員赫維斯•S.托克曼（Hervey S. Stockman）帶回了有關蘇聯科拉（Kola）半島上的米格戰鬥機基地的高質量的航拍照片──當時，正好有一架米格-19戰鬥機從托克曼駕駛的飛機的下方飛過。這些照片給美國人展示了米格機的真實面目──它們與蘇聯官方發佈的照片相去甚遠，因為蘇聯官方發佈的照片往往是修改過的。
美國間諜也收集了人工來源的情報資料。1952年，一個由美國中央情報局掌握的情報來源報告了其所觀察到的駐紮在東德的米格-15戰鬥機的技術細節。1957年4月，美國中央情報局發佈了一份報告，這份報告針對的是匈牙利空軍裝備的米格-15和米格-17飛機的技術細節，這份報告的誕生是中央情報局和美國空軍共同努力的結果。這些技術細節包括米格-17的空重、機身結構、機翼結構、推進系統、電子設備、尾部告警雷達和武器裝備。
獲取飛機手冊
1954年，美國中央情報局這類蒐集米格機情報的努力結出了一大碩果：這一年的4月份，中央情報局發佈了一份報告，報告是關於在1950年和1952年之間在古比雪夫（Kuybyshev）和新西伯利亞（Novosibirsk）的工廠中米格-15的生產情況的。20世紀50年代末，在由美國空軍情報部門出版的月刊《航空情報文摘》（Air Intelligence Digest）中，其他一些類似的報告也陸陸續續地出現了。在1959年出版的最初的四期中，每一期都刊登有一篇和米格飛機有關的文章。其中一篇文章報告了米格-19“農夫”（Farmer）戰鬥機的改進型號──這些改動首次在1957年的5月份被觀察到，包括升級後的發動機和軍械。
▲這架米格-21戰鬥機是由一位古巴空軍少校駕駛著叛逃至佛羅里達州威斯特海軍航空站（NAS Key West）的，時間是在1993年。照片攝於美國海軍的一處機庫內，該機庫隸屬於美國海軍的一支用於空中對抗的假想敵戰鬥機中隊
U-2高空偵察機依舊在從全世界範圍內傳回有關米格戰鬥機的圖像資料，直到20世紀60年代。從1962年9月5日起，米格-21戰鬥機被部署到了古巴境內剛剛完工的聖克拉拉（Santa Clara）機場。在1964年的一次飛行任務中美國人發現，34架米格-15和米格-17戰鬥機被部署到了另外一處當時新近完工的機場──位於北越境內的福安（Phuc Yen）機場。
在接下來的兩年裡，美國人得到的就不只是航空照片了。截止到1965年11月，美國已經獲得了（同時美國空軍外國技術部也翻譯了）蘇聯人的《米格-21F-13戰鬥機飛行和軍事使用技術手冊》，其中有265頁包括關於目標搜索、攔截和米格-21與敵方戰鬥機間空戰的內容。在米格-21與敵方戰鬥機空戰的章節中，包括使用機載R-3S火箭彈實現最大殺傷概率的發射距離是3到6英里（約4.8到9.6千米）等內容。
1966年，美國人手頭上擁有了更多的蘇制戰鬥機的飛行手冊。就在這一年，一位伊拉克空軍的上尉駕駛著一架米格-21戰鬥機叛逃以色列。在以色列人對這架飛機進行了徹底的檢查之後，它的下一個“家”是位於美國內華達州的格魯姆（Groom）湖飛行試驗中心。在那兒，專家對這架飛機進行了試飛，並明確了該機在空氣動力學方面的一些重要缺陷。
▲伊拉克空軍列德夫•穆尼爾上尉的米格-21F-13 534號
在那些年間，美國中央情報局下屬的國家照相判讀中心（National Photographic Interpretation Center，縮寫為NPIC）正在忙於判讀由高空偵察機搭載的傳感器提供的米格飛機的航空照片。當時，隨著越南戰爭的擴大化，美國人主要的關注點轉移到了越南北方米格戰鬥機的數量、型號和分佈上面。1966年2月，國家照相判讀中心再一次報告，在1965年12月23日對北越福安機場進行的一次照相偵察中，發現有七架米格-21和四架用帆布覆蓋著的飛機出現在了該地。
國家照相判讀中心還報告了對北越和中國上空飛行的米格戰鬥機進行照相偵察的情況，其中一張還是U-2飛機首次從北越上空飛過時拍攝到的。在1966年12月份披露的一份報告展示了若干張兩架米格機編隊飛行的照片──其中一架掛載了兩枚“環礁”空對空導彈，另一架則至少掛載了一具UB-16-57型火箭發射巢，這也是北越境內所有的米格-21首次被拍攝到掛載火箭發射巢。
▲1967年正遭受美軍轟炸的北越福安機場
公開的和人工方面的情報來源對美國人掌握蘇聯陣營以外的國家採購和生產米格飛機的情況幫助甚大。在1965年5月的一份名為《印度境內的蘇制米格-21工廠：進展和展望》的中央情報局的報告引用了六處不同的情報來源，包括兩篇來自《印度時報》（Times of India）的文章，再加上美國國務院和駐印美國空軍武官的報告。這份報告包含了關於蘇印協議、計劃中工廠的選址和功能、施工進度、預計成本，以及印度計劃自己用原材料生產基本零部件和對先前購買的米格飛機不滿意等情報。
美國情報機構繼續監視著東歐和蘇聯境內米格-21的情況，正如在1969年針對華沙條約組織各軍兵種作出的《國家情報評估》（National Intelligence Estimate）中所透露的那樣。《國家情報評估》中指出：型號最新、全天候的米格-21構成了蘇聯國土防空軍航空兵團裝備的飛機的95%以上，並且這款飛機有八至九個“生產版本”──最新的“生產版本”是在東德境內被發現的，該機型“提升了有效載荷能力並改進了空中 截擊雷達”。
比照相偵察更好的……
1971年6月15日，一枚“大力神-3D”（Titan-3D）運載火箭被髮射入軌，這也是該型火箭的首次發射任務。這次任務所搭載的被普遍認為是有史以來人們研發的最複雜的偵察設備之一：KH-9或者說“鎖眼”照相偵察系統。該系統的分辨率可達1至2英尺（約0.3至0.6米），並將最終取代“日冕”（Corona，亦有資料將其音譯為“科羅納”）偵察衛星系統，從而成為美國蒐集外國領土上大片區域內情報的主要手段──尤其是針對蘇聯。
自從1960年首次亮相以來，“日冕”系列衛星就在不斷髮展，美國藉此已經能夠獲得更準確的米格飛機戰鬥序列，外加有關機場、訓練場地和部署狀況的情報。但是，據前國家照相判讀中心資深官員蒂諾•A.布魯基奧尼（Dino A. Brugioni）的說法，KH-9衛星是一個重大的改進，它拍攝大片國土的能力與高分辨率意味著中央情報局針對米格機戰鬥序列的報告“再也不是估計了”。
▲美國的“鎖眼”系列照相偵察衛星
緊接著，在1974年，美國情報機構第一個指出：敘利亞空軍已經獲得了米格-23戰鬥機。
一份美國中央情報局在1974年4月4日提交給白宮的已經解密和進行了“去敏感化”處理的文件表明：“……（被塗抹掉的敏感文字）……蘇聯已經向敘利亞提供了米格-23戰鬥機，並在運用這些飛機的過程中對敘利亞飛行員進行訓練。”因為這份文件上蓋的戳是“通信情報渠道”（Comint Channels），因此我們幾乎可以確定被塗抹掉的文字是“根據通信情報”或差不多類似的話語。這份報告中還寫道：“沒有直觀的證據證明米格-23戰鬥機已經出現在了敘利亞，但這種報告最近越來越頻繁。”
1978年，一名古巴流亡者報告說，一支新的米格戰鬥機特遣隊抵達了古巴，這一消息得到了衛星偵察情報的確認。為了得到進一步的細節，吉米•卡特總統下令恢復了SR-71對這個島國的偵察任務。需要確認的是：米格機群是否除了包括米格-23之外還包括米格-27──後者是米格-23的對地攻擊版本，可以掛載核武器並飛抵美國本土縱深。
儘管如此，單憑高空照相偵察幾乎無法從外觀上區分出米格-23和米格-27的若干差異，甚至連SR-71拍攝的照片也不行。最後，真正讓照片判讀員得以最終確定的是在古巴雜誌上出現的米格飛機的照片──照片上的飛機顯然與米格-23沒有什麼區別。在對這些照片進行了仔細的檢查後，國家照相判讀中心的相關判讀人員最終確定，這些米格機的確是米格-23。
▲古巴空軍的米格-23戰鬥機
到20世紀70年代末期，美國人獲得了對米格機進行更好的“鑑賞”的途徑──這是一條從照片上永遠無法獲得的“鑑賞”途徑。
▲1976年，蘇聯空軍飛行員維克多•別連科成功地駕駛著一架米格-25叛逃美國，他的飛機在日本函館機場著陸。上圖所示就是這架叛逃後的米格-25，機身已經被部分覆蓋了起來
1976年9月6日，蘇聯空軍飛行員維克多•別連科駕駛著他的米格-25“狐蝠”戰鬥機飛到了日本。在這架飛機被歸還給蘇聯人之前，其被大卸八塊，並由美國專家進行了頗為仔細的分析。根據前中央情報局官員羅伯特•克拉克（Robert Clark）的說法，這架飛機“比情報機構在評估中所描述的……要遜色許多”。
1977年，“永恆的佩格”（Constant Peg）項目在內華達州正式啟動。該項目是“入侵者中隊”的延續計劃，“入侵者中隊”項目早在20世紀70年代初期便已開始。
在雙重努力下，美國飛行員與米格-17、米格-21和米格-23展開了對抗性質的飛行訓練──獲得這些飛機的手段現在仍然是保密的。在此過程中，美軍受助於他們之前對米格機訓練操作的瞭解──這種瞭解部分基於美國的通信監聽和對米格機飛行活動的追蹤，這類工作是由位於西柏林境內的滕珀爾霍夫（Tempelhof）航空站進行的。前美國空軍參謀長梅里爾•A.麥克帕克（Merrill A. McPeak）將軍說，從這些飛行對抗演練中獲得的一個“意外收穫”就是：“他們（米格機）做的第一回合的機動總是令人眼花繚亂。但是，如果你能夠在第一回合生存下來，並進行垂直方向上的戰鬥，那麼米格飛行員很快就會失去能量並變得無計可施。”
“美國人動用了所有的手段——從間諜衛星到匍匐在泥濘中的未來的四星上將，目的只有一個：蒐集關於頂級機密的蘇聯戰鬥機的情報。”
▲綽號“紅鷹中隊”（Red Eagles）的美國空軍第4477假想敵中隊裝備的中國產殲-7和蘇制米格-21戰鬥機
往事回首
在美國國內某處的一座保險庫內，也許正靜靜地鎖著一份研究資料，一份關於美利堅合眾國如何蒐集有關多個型號的米格戰鬥機的情報的研究資料，以及隨之而產生的情報報告，以及──這些情報的準確性究竟如何。
如果完完全全地把這些資料解密的話，其可能會長達數千頁，因為美國想知道的關於米格戰鬥機的東西太多太多了，而且這些知識中的某一些是可以幫助我們拯救生命並贏得戰爭的。美國空軍、美國中央情報局（CIA）和其他的間諜機構蒐集並分析了這些情報，其中包括這些米格戰鬥機是在哪裡生產的、它們的產量是多少、具體的生產過程是什麼、飛機的技術特點如何，以及米格戰鬥機的部署、操縱、作戰和對外軍售或轉交的情況。
這類研究將是高度保密的，因為其涉及美國情報機構所動用的人力資源、無線電通信情報、圖像照片、公開來源的情報、對這些飛機是如何祕密獲取並利用的情況，以及一點點來自外國的幫助。
1948年，當蘇聯人開始封鎖西柏林的時候，“冷戰”驟然升溫。蘇聯向其東歐衛星國的空軍部隊提供了米格戰鬥機，此舉加劇了他們對美國和美國盟國空中力量的威脅。
接著，在朝鮮半島，“冷戰”變成了“熱戰”。在朝鮮戰爭期間，由蘇聯飛行員駕駛的米格-15戰鬥機依託位於中國境內的基地，與美軍的F-86“佩刀”戰鬥機展開了激烈的空中角逐。1950年8月，美軍的RB-29偵察機發現，有122架米格戰鬥機抵達了位於中國東北地區的機場。
▲一架朝鮮飛行員駕駛叛逃的米格噴氣式戰鬥機，停放在韓國金浦空軍基地（Kimpo AB）的停機坪上
▲美國人隨後對這架米格-15展開了詳盡的研究
▲並與F-86進行了模擬空戰
這樣一來，美國人就有更多的照片圖像可以用來進行分析了。據一位前美國中央情報局的官員說，美國已經截獲了有關朝鮮境內米格飛機活動的“大量無線電通信情報”──雖然朝鮮方面為了保密而在1951至1952年間將通信頻率從高頻段（HF）調整到了甚高頻段（VHF），但美國空軍安全處（Air Force Security Service）的情報人員加緊重新建立起了他們的信號截獲能力。這些情報是通過截獲戰鬥中的無線電通信而得到的。在空戰中，蘇聯飛行員毫不掩飾地用他們的母語──俄語交談，這使這些飛行員的國籍和民族一目瞭然。
不過，美國人還是想要一架屬於他們自己的米格飛機。1951年初，美軍高層要求在朝鮮的聯合國軍空軍指揮官搞到一架完整的米格-15戰鬥機。美軍部隊已經成功地回收了一架被擊落的米格-15戰鬥機。後來，在1953年，一位朝鮮飛行員駕駛著他的米格-15起飛後沒有返航，而是徑直飛到韓國境內才著陸。對這架飛機的空氣動力學檢查揭示了蘇聯設計人員的實力，但米格飛機的電子和發動機技術遠遠落後於同時代的美國飛機。
美國的諜報人員也盯上了蘇聯和東歐境內的米格機。美國人在駐莫斯科大使館的屋頂上架設了高質量的照相機。在航空展期間，每當有米格飛機從克里姆林宮附近的空中飛過時，這些相機就對著天空一通狂拍。
▲這架米格-17隸屬於美國空軍的“海弗-鑽頭”（Have Drill）祕密測試項目，它是以色列在20世紀70年代轉交給美國的兩架飛機中的一架
從1956年7月起，美國人開始用U-2高空偵察機對蘇聯的機場和工廠進行航拍偵察，米格戰鬥機也徒勞地試圖對它們進行攔截。1957年10月，美國飛行員赫維斯•S.托克曼（Hervey S. Stockman）帶回了有關蘇聯科拉（Kola）半島上的米格戰鬥機基地的高質量的航拍照片──當時，正好有一架米格-19戰鬥機從托克曼駕駛的飛機的下方飛過。這些照片給美國人展示了米格機的真實面目──它們與蘇聯官方發佈的照片相去甚遠，因為蘇聯官方發佈的照片往往是修改過的。
美國間諜也收集了人工來源的情報資料。1952年，一個由美國中央情報局掌握的情報來源報告了其所觀察到的駐紮在東德的米格-15戰鬥機的技術細節。1957年4月，美國中央情報局發佈了一份報告，這份報告針對的是匈牙利空軍裝備的米格-15和米格-17飛機的技術細節，這份報告的誕生是中央情報局和美國空軍共同努力的結果。這些技術細節包括米格-17的空重、機身結構、機翼結構、推進系統、電子設備、尾部告警雷達和武器裝備。
獲取飛機手冊
1954年，美國中央情報局這類蒐集米格機情報的努力結出了一大碩果：這一年的4月份，中央情報局發佈了一份報告，報告是關於在1950年和1952年之間在古比雪夫（Kuybyshev）和新西伯利亞（Novosibirsk）的工廠中米格-15的生產情況的。20世紀50年代末，在由美國空軍情報部門出版的月刊《航空情報文摘》（Air Intelligence Digest）中，其他一些類似的報告也陸陸續續地出現了。在1959年出版的最初的四期中，每一期都刊登有一篇和米格飛機有關的文章。其中一篇文章報告了米格-19“農夫”（Farmer）戰鬥機的改進型號──這些改動首次在1957年的5月份被觀察到，包括升級後的發動機和軍械。
▲這架米格-21戰鬥機是由一位古巴空軍少校駕駛著叛逃至佛羅里達州威斯特海軍航空站（NAS Key West）的，時間是在1993年。照片攝於美國海軍的一處機庫內，該機庫隸屬於美國海軍的一支用於空中對抗的假想敵戰鬥機中隊
U-2高空偵察機依舊在從全世界範圍內傳回有關米格戰鬥機的圖像資料，直到20世紀60年代。從1962年9月5日起，米格-21戰鬥機被部署到了古巴境內剛剛完工的聖克拉拉（Santa Clara）機場。在1964年的一次飛行任務中美國人發現，34架米格-15和米格-17戰鬥機被部署到了另外一處當時新近完工的機場──位於北越境內的福安（Phuc Yen）機場。
在接下來的兩年裡，美國人得到的就不只是航空照片了。截止到1965年11月，美國已經獲得了（同時美國空軍外國技術部也翻譯了）蘇聯人的《米格-21F-13戰鬥機飛行和軍事使用技術手冊》，其中有265頁包括關於目標搜索、攔截和米格-21與敵方戰鬥機間空戰的內容。在米格-21與敵方戰鬥機空戰的章節中，包括使用機載R-3S火箭彈實現最大殺傷概率的發射距離是3到6英里（約4.8到9.6千米）等內容。
1966年，美國人手頭上擁有了更多的蘇制戰鬥機的飛行手冊。就在這一年，一位伊拉克空軍的上尉駕駛著一架米格-21戰鬥機叛逃以色列。在以色列人對這架飛機進行了徹底的檢查之後，它的下一個“家”是位於美國內華達州的格魯姆（Groom）湖飛行試驗中心。在那兒，專家對這架飛機進行了試飛，並明確了該機在空氣動力學方面的一些重要缺陷。
▲伊拉克空軍列德夫•穆尼爾上尉的米格-21F-13 534號
在那些年間，美國中央情報局下屬的國家照相判讀中心（National Photographic Interpretation Center，縮寫為NPIC）正在忙於判讀由高空偵察機搭載的傳感器提供的米格飛機的航空照片。當時，隨著越南戰爭的擴大化，美國人主要的關注點轉移到了越南北方米格戰鬥機的數量、型號和分佈上面。1966年2月，國家照相判讀中心再一次報告，在1965年12月23日對北越福安機場進行的一次照相偵察中，發現有七架米格-21和四架用帆布覆蓋著的飛機出現在了該地。
國家照相判讀中心還報告了對北越和中國上空飛行的米格戰鬥機進行照相偵察的情況，其中一張還是U-2飛機首次從北越上空飛過時拍攝到的。在1966年12月份披露的一份報告展示了若干張兩架米格機編隊飛行的照片──其中一架掛載了兩枚“環礁”空對空導彈，另一架則至少掛載了一具UB-16-57型火箭發射巢，這也是北越境內所有的米格-21首次被拍攝到掛載火箭發射巢。
▲1967年正遭受美軍轟炸的北越福安機場
公開的和人工方面的情報來源對美國人掌握蘇聯陣營以外的國家採購和生產米格飛機的情況幫助甚大。在1965年5月的一份名為《印度境內的蘇制米格-21工廠：進展和展望》的中央情報局的報告引用了六處不同的情報來源，包括兩篇來自《印度時報》（Times of India）的文章，再加上美國國務院和駐印美國空軍武官的報告。這份報告包含了關於蘇印協議、計劃中工廠的選址和功能、施工進度、預計成本，以及印度計劃自己用原材料生產基本零部件和對先前購買的米格飛機不滿意等情報。
美國情報機構繼續監視著東歐和蘇聯境內米格-21的情況，正如在1969年針對華沙條約組織各軍兵種作出的《國家情報評估》（National Intelligence Estimate）中所透露的那樣。《國家情報評估》中指出：型號最新、全天候的米格-21構成了蘇聯國土防空軍航空兵團裝備的飛機的95%以上，並且這款飛機有八至九個“生產版本”──最新的“生產版本”是在東德境內被發現的，該機型“提升了有效載荷能力並改進了空中 截擊雷達”。
比照相偵察更好的……
1971年6月15日，一枚“大力神-3D”（Titan-3D）運載火箭被髮射入軌，這也是該型火箭的首次發射任務。這次任務所搭載的被普遍認為是有史以來人們研發的最複雜的偵察設備之一：KH-9或者說“鎖眼”照相偵察系統。該系統的分辨率可達1至2英尺（約0.3至0.6米），並將最終取代“日冕”（Corona，亦有資料將其音譯為“科羅納”）偵察衛星系統，從而成為美國蒐集外國領土上大片區域內情報的主要手段──尤其是針對蘇聯。
自從1960年首次亮相以來，“日冕”系列衛星就在不斷髮展，美國藉此已經能夠獲得更準確的米格飛機戰鬥序列，外加有關機場、訓練場地和部署狀況的情報。但是，據前國家照相判讀中心資深官員蒂諾•A.布魯基奧尼（Dino A. Brugioni）的說法，KH-9衛星是一個重大的改進，它拍攝大片國土的能力與高分辨率意味著中央情報局針對米格機戰鬥序列的報告“再也不是估計了”。
▲美國的“鎖眼”系列照相偵察衛星
緊接著，在1974年，美國情報機構第一個指出：敘利亞空軍已經獲得了米格-23戰鬥機。
一份美國中央情報局在1974年4月4日提交給白宮的已經解密和進行了“去敏感化”處理的文件表明：“……（被塗抹掉的敏感文字）……蘇聯已經向敘利亞提供了米格-23戰鬥機，並在運用這些飛機的過程中對敘利亞飛行員進行訓練。”因為這份文件上蓋的戳是“通信情報渠道”（Comint Channels），因此我們幾乎可以確定被塗抹掉的文字是“根據通信情報”或差不多類似的話語。這份報告中還寫道：“沒有直觀的證據證明米格-23戰鬥機已經出現在了敘利亞，但這種報告最近越來越頻繁。”
1978年，一名古巴流亡者報告說，一支新的米格戰鬥機特遣隊抵達了古巴，這一消息得到了衛星偵察情報的確認。為了得到進一步的細節，吉米•卡特總統下令恢復了SR-71對這個島國的偵察任務。需要確認的是：米格機群是否除了包括米格-23之外還包括米格-27──後者是米格-23的對地攻擊版本，可以掛載核武器並飛抵美國本土縱深。
儘管如此，單憑高空照相偵察幾乎無法從外觀上區分出米格-23和米格-27的若干差異，甚至連SR-71拍攝的照片也不行。最後，真正讓照片判讀員得以最終確定的是在古巴雜誌上出現的米格飛機的照片──照片上的飛機顯然與米格-23沒有什麼區別。在對這些照片進行了仔細的檢查後，國家照相判讀中心的相關判讀人員最終確定，這些米格機的確是米格-23。
▲古巴空軍的米格-23戰鬥機
到20世紀70年代末期，美國人獲得了對米格機進行更好的“鑑賞”的途徑──這是一條從照片上永遠無法獲得的“鑑賞”途徑。
▲1976年，蘇聯空軍飛行員維克多•別連科成功地駕駛著一架米格-25叛逃美國，他的飛機在日本函館機場著陸。上圖所示就是這架叛逃後的米格-25，機身已經被部分覆蓋了起來
1976年9月6日，蘇聯空軍飛行員維克多•別連科駕駛著他的米格-25“狐蝠”戰鬥機飛到了日本。在這架飛機被歸還給蘇聯人之前，其被大卸八塊，並由美國專家進行了頗為仔細的分析。根據前中央情報局官員羅伯特•克拉克（Robert Clark）的說法，這架飛機“比情報機構在評估中所描述的……要遜色許多”。
1977年，“永恆的佩格”（Constant Peg）項目在內華達州正式啟動。該項目是“入侵者中隊”的延續計劃，“入侵者中隊”項目早在20世紀70年代初期便已開始。
在雙重努力下，美國飛行員與米格-17、米格-21和米格-23展開了對抗性質的飛行訓練──獲得這些飛機的手段現在仍然是保密的。在此過程中，美軍受助於他們之前對米格機訓練操作的瞭解──這種瞭解部分基於美國的通信監聽和對米格機飛行活動的追蹤，這類工作是由位於西柏林境內的滕珀爾霍夫（Tempelhof）航空站進行的。前美國空軍參謀長梅里爾•A.麥克帕克（Merrill A. McPeak）將軍說，從這些飛行對抗演練中獲得的一個“意外收穫”就是：“他們（米格機）做的第一回合的機動總是令人眼花繚亂。但是，如果你能夠在第一回合生存下來，並進行垂直方向上的戰鬥，那麼米格飛行員很快就會失去能量並變得無計可施。”
▲“永恆的佩格”項目中的米格-23戰鬥機
在1984年的國會證詞中，空軍副參謀長勞倫斯•A. 斯坎策（Lawrence A. Skantze）將軍向眾人展示了一個簡短的幻燈片以描述蘇聯米格-29“支點”戰鬥機的某些能力：該機的攻擊能力“專門為空戰格鬥而進行了優化”，擁有“提高了的推重比”，“下視下射能力”和“拓展的戰鬥半徑”。斯坎策將軍還展示了一幅由間諜衛星拍攝的飛機照片。
“美國人動用了所有的手段——從間諜衛星到匍匐在泥濘中的未來的四星上將，目的只有一個：蒐集關於頂級機密的蘇聯戰鬥機的情報。”
▲綽號“紅鷹中隊”（Red Eagles）的美國空軍第4477假想敵中隊裝備的中國產殲-7和蘇制米格-21戰鬥機
往事回首
在美國國內某處的一座保險庫內，也許正靜靜地鎖著一份研究資料，一份關於美利堅合眾國如何蒐集有關多個型號的米格戰鬥機的情報的研究資料，以及隨之而產生的情報報告，以及──這些情報的準確性究竟如何。
如果完完全全地把這些資料解密的話，其可能會長達數千頁，因為美國想知道的關於米格戰鬥機的東西太多太多了，而且這些知識中的某一些是可以幫助我們拯救生命並贏得戰爭的。美國空軍、美國中央情報局（CIA）和其他的間諜機構蒐集並分析了這些情報，其中包括這些米格戰鬥機是在哪裡生產的、它們的產量是多少、具體的生產過程是什麼、飛機的技術特點如何，以及米格戰鬥機的部署、操縱、作戰和對外軍售或轉交的情況。
這類研究將是高度保密的，因為其涉及美國情報機構所動用的人力資源、無線電通信情報、圖像照片、公開來源的情報、對這些飛機是如何祕密獲取並利用的情況，以及一點點來自外國的幫助。
1948年，當蘇聯人開始封鎖西柏林的時候，“冷戰”驟然升溫。蘇聯向其東歐衛星國的空軍部隊提供了米格戰鬥機，此舉加劇了他們對美國和美國盟國空中力量的威脅。
接著，在朝鮮半島，“冷戰”變成了“熱戰”。在朝鮮戰爭期間，由蘇聯飛行員駕駛的米格-15戰鬥機依託位於中國境內的基地，與美軍的F-86“佩刀”戰鬥機展開了激烈的空中角逐。1950年8月，美軍的RB-29偵察機發現，有122架米格戰鬥機抵達了位於中國東北地區的機場。
▲一架朝鮮飛行員駕駛叛逃的米格噴氣式戰鬥機，停放在韓國金浦空軍基地（Kimpo AB）的停機坪上
▲美國人隨後對這架米格-15展開了詳盡的研究
▲並與F-86進行了模擬空戰
這樣一來，美國人就有更多的照片圖像可以用來進行分析了。據一位前美國中央情報局的官員說，美國已經截獲了有關朝鮮境內米格飛機活動的“大量無線電通信情報”──雖然朝鮮方面為了保密而在1951至1952年間將通信頻率從高頻段（HF）調整到了甚高頻段（VHF），但美國空軍安全處（Air Force Security Service）的情報人員加緊重新建立起了他們的信號截獲能力。這些情報是通過截獲戰鬥中的無線電通信而得到的。在空戰中，蘇聯飛行員毫不掩飾地用他們的母語──俄語交談，這使這些飛行員的國籍和民族一目瞭然。
不過，美國人還是想要一架屬於他們自己的米格飛機。1951年初，美軍高層要求在朝鮮的聯合國軍空軍指揮官搞到一架完整的米格-15戰鬥機。美軍部隊已經成功地回收了一架被擊落的米格-15戰鬥機。後來，在1953年，一位朝鮮飛行員駕駛著他的米格-15起飛後沒有返航，而是徑直飛到韓國境內才著陸。對這架飛機的空氣動力學檢查揭示了蘇聯設計人員的實力，但米格飛機的電子和發動機技術遠遠落後於同時代的美國飛機。
美國的諜報人員也盯上了蘇聯和東歐境內的米格機。美國人在駐莫斯科大使館的屋頂上架設了高質量的照相機。在航空展期間，每當有米格飛機從克里姆林宮附近的空中飛過時，這些相機就對著天空一通狂拍。
▲這架米格-17隸屬於美國空軍的“海弗-鑽頭”（Have Drill）祕密測試項目，它是以色列在20世紀70年代轉交給美國的兩架飛機中的一架
從1956年7月起，美國人開始用U-2高空偵察機對蘇聯的機場和工廠進行航拍偵察，米格戰鬥機也徒勞地試圖對它們進行攔截。1957年10月，美國飛行員赫維斯•S.托克曼（Hervey S. Stockman）帶回了有關蘇聯科拉（Kola）半島上的米格戰鬥機基地的高質量的航拍照片──當時，正好有一架米格-19戰鬥機從托克曼駕駛的飛機的下方飛過。這些照片給美國人展示了米格機的真實面目──它們與蘇聯官方發佈的照片相去甚遠，因為蘇聯官方發佈的照片往往是修改過的。
美國間諜也收集了人工來源的情報資料。1952年，一個由美國中央情報局掌握的情報來源報告了其所觀察到的駐紮在東德的米格-15戰鬥機的技術細節。1957年4月，美國中央情報局發佈了一份報告，這份報告針對的是匈牙利空軍裝備的米格-15和米格-17飛機的技術細節，這份報告的誕生是中央情報局和美國空軍共同努力的結果。這些技術細節包括米格-17的空重、機身結構、機翼結構、推進系統、電子設備、尾部告警雷達和武器裝備。
獲取飛機手冊
1954年，美國中央情報局這類蒐集米格機情報的努力結出了一大碩果：這一年的4月份，中央情報局發佈了一份報告，報告是關於在1950年和1952年之間在古比雪夫（Kuybyshev）和新西伯利亞（Novosibirsk）的工廠中米格-15的生產情況的。20世紀50年代末，在由美國空軍情報部門出版的月刊《航空情報文摘》（Air Intelligence Digest）中，其他一些類似的報告也陸陸續續地出現了。在1959年出版的最初的四期中，每一期都刊登有一篇和米格飛機有關的文章。其中一篇文章報告了米格-19“農夫”（Farmer）戰鬥機的改進型號──這些改動首次在1957年的5月份被觀察到，包括升級後的發動機和軍械。
▲這架米格-21戰鬥機是由一位古巴空軍少校駕駛著叛逃至佛羅里達州威斯特海軍航空站（NAS Key West）的，時間是在1993年。照片攝於美國海軍的一處機庫內，該機庫隸屬於美國海軍的一支用於空中對抗的假想敵戰鬥機中隊
U-2高空偵察機依舊在從全世界範圍內傳回有關米格戰鬥機的圖像資料，直到20世紀60年代。從1962年9月5日起，米格-21戰鬥機被部署到了古巴境內剛剛完工的聖克拉拉（Santa Clara）機場。在1964年的一次飛行任務中美國人發現，34架米格-15和米格-17戰鬥機被部署到了另外一處當時新近完工的機場──位於北越境內的福安（Phuc Yen）機場。
在接下來的兩年裡，美國人得到的就不只是航空照片了。截止到1965年11月，美國已經獲得了（同時美國空軍外國技術部也翻譯了）蘇聯人的《米格-21F-13戰鬥機飛行和軍事使用技術手冊》，其中有265頁包括關於目標搜索、攔截和米格-21與敵方戰鬥機間空戰的內容。在米格-21與敵方戰鬥機空戰的章節中，包括使用機載R-3S火箭彈實現最大殺傷概率的發射距離是3到6英里（約4.8到9.6千米）等內容。
1966年，美國人手頭上擁有了更多的蘇制戰鬥機的飛行手冊。就在這一年，一位伊拉克空軍的上尉駕駛著一架米格-21戰鬥機叛逃以色列。在以色列人對這架飛機進行了徹底的檢查之後，它的下一個“家”是位於美國內華達州的格魯姆（Groom）湖飛行試驗中心。在那兒，專家對這架飛機進行了試飛，並明確了該機在空氣動力學方面的一些重要缺陷。
▲伊拉克空軍列德夫•穆尼爾上尉的米格-21F-13 534號
在那些年間，美國中央情報局下屬的國家照相判讀中心（National Photographic Interpretation Center，縮寫為NPIC）正在忙於判讀由高空偵察機搭載的傳感器提供的米格飛機的航空照片。當時，隨著越南戰爭的擴大化，美國人主要的關注點轉移到了越南北方米格戰鬥機的數量、型號和分佈上面。1966年2月，國家照相判讀中心再一次報告，在1965年12月23日對北越福安機場進行的一次照相偵察中，發現有七架米格-21和四架用帆布覆蓋著的飛機出現在了該地。
國家照相判讀中心還報告了對北越和中國上空飛行的米格戰鬥機進行照相偵察的情況，其中一張還是U-2飛機首次從北越上空飛過時拍攝到的。在1966年12月份披露的一份報告展示了若干張兩架米格機編隊飛行的照片──其中一架掛載了兩枚“環礁”空對空導彈，另一架則至少掛載了一具UB-16-57型火箭發射巢，這也是北越境內所有的米格-21首次被拍攝到掛載火箭發射巢。
▲1967年正遭受美軍轟炸的北越福安機場
公開的和人工方面的情報來源對美國人掌握蘇聯陣營以外的國家採購和生產米格飛機的情況幫助甚大。在1965年5月的一份名為《印度境內的蘇制米格-21工廠：進展和展望》的中央情報局的報告引用了六處不同的情報來源，包括兩篇來自《印度時報》（Times of India）的文章，再加上美國國務院和駐印美國空軍武官的報告。這份報告包含了關於蘇印協議、計劃中工廠的選址和功能、施工進度、預計成本，以及印度計劃自己用原材料生產基本零部件和對先前購買的米格飛機不滿意等情報。
美國情報機構繼續監視著東歐和蘇聯境內米格-21的情況，正如在1969年針對華沙條約組織各軍兵種作出的《國家情報評估》（National Intelligence Estimate）中所透露的那樣。《國家情報評估》中指出：型號最新、全天候的米格-21構成了蘇聯國土防空軍航空兵團裝備的飛機的95%以上，並且這款飛機有八至九個“生產版本”──最新的“生產版本”是在東德境內被發現的，該機型“提升了有效載荷能力並改進了空中 截擊雷達”。
比照相偵察更好的……
1971年6月15日，一枚“大力神-3D”（Titan-3D）運載火箭被髮射入軌，這也是該型火箭的首次發射任務。這次任務所搭載的被普遍認為是有史以來人們研發的最複雜的偵察設備之一：KH-9或者說“鎖眼”照相偵察系統。該系統的分辨率可達1至2英尺（約0.3至0.6米），並將最終取代“日冕”（Corona，亦有資料將其音譯為“科羅納”）偵察衛星系統，從而成為美國蒐集外國領土上大片區域內情報的主要手段──尤其是針對蘇聯。
自從1960年首次亮相以來，“日冕”系列衛星就在不斷髮展，美國藉此已經能夠獲得更準確的米格飛機戰鬥序列，外加有關機場、訓練場地和部署狀況的情報。但是，據前國家照相判讀中心資深官員蒂諾•A.布魯基奧尼（Dino A. Brugioni）的說法，KH-9衛星是一個重大的改進，它拍攝大片國土的能力與高分辨率意味著中央情報局針對米格機戰鬥序列的報告“再也不是估計了”。
▲美國的“鎖眼”系列照相偵察衛星
緊接著，在1974年，美國情報機構第一個指出：敘利亞空軍已經獲得了米格-23戰鬥機。
一份美國中央情報局在1974年4月4日提交給白宮的已經解密和進行了“去敏感化”處理的文件表明：“……（被塗抹掉的敏感文字）……蘇聯已經向敘利亞提供了米格-23戰鬥機，並在運用這些飛機的過程中對敘利亞飛行員進行訓練。”因為這份文件上蓋的戳是“通信情報渠道”（Comint Channels），因此我們幾乎可以確定被塗抹掉的文字是“根據通信情報”或差不多類似的話語。這份報告中還寫道：“沒有直觀的證據證明米格-23戰鬥機已經出現在了敘利亞，但這種報告最近越來越頻繁。”
1978年，一名古巴流亡者報告說，一支新的米格戰鬥機特遣隊抵達了古巴，這一消息得到了衛星偵察情報的確認。為了得到進一步的細節，吉米•卡特總統下令恢復了SR-71對這個島國的偵察任務。需要確認的是：米格機群是否除了包括米格-23之外還包括米格-27──後者是米格-23的對地攻擊版本，可以掛載核武器並飛抵美國本土縱深。
儘管如此，單憑高空照相偵察幾乎無法從外觀上區分出米格-23和米格-27的若干差異，甚至連SR-71拍攝的照片也不行。最後，真正讓照片判讀員得以最終確定的是在古巴雜誌上出現的米格飛機的照片──照片上的飛機顯然與米格-23沒有什麼區別。在對這些照片進行了仔細的檢查後，國家照相判讀中心的相關判讀人員最終確定，這些米格機的確是米格-23。
▲古巴空軍的米格-23戰鬥機
到20世紀70年代末期，美國人獲得了對米格機進行更好的“鑑賞”的途徑──這是一條從照片上永遠無法獲得的“鑑賞”途徑。
▲1976年，蘇聯空軍飛行員維克多•別連科成功地駕駛著一架米格-25叛逃美國，他的飛機在日本函館機場著陸。上圖所示就是這架叛逃後的米格-25，機身已經被部分覆蓋了起來
1976年9月6日，蘇聯空軍飛行員維克多•別連科駕駛著他的米格-25“狐蝠”戰鬥機飛到了日本。在這架飛機被歸還給蘇聯人之前，其被大卸八塊，並由美國專家進行了頗為仔細的分析。根據前中央情報局官員羅伯特•克拉克（Robert Clark）的說法，這架飛機“比情報機構在評估中所描述的……要遜色許多”。
1977年，“永恆的佩格”（Constant Peg）項目在內華達州正式啟動。該項目是“入侵者中隊”的延續計劃，“入侵者中隊”項目早在20世紀70年代初期便已開始。
在雙重努力下，美國飛行員與米格-17、米格-21和米格-23展開了對抗性質的飛行訓練──獲得這些飛機的手段現在仍然是保密的。在此過程中，美軍受助於他們之前對米格機訓練操作的瞭解──這種瞭解部分基於美國的通信監聽和對米格機飛行活動的追蹤，這類工作是由位於西柏林境內的滕珀爾霍夫（Tempelhof）航空站進行的。前美國空軍參謀長梅里爾•A.麥克帕克（Merrill A. McPeak）將軍說，從這些飛行對抗演練中獲得的一個“意外收穫”就是：“他們（米格機）做的第一回合的機動總是令人眼花繚亂。但是，如果你能夠在第一回合生存下來，並進行垂直方向上的戰鬥，那麼米格飛行員很快就會失去能量並變得無計可施。”
▲“永恆的佩格”項目中的米格-23戰鬥機
在1984年的國會證詞中，空軍副參謀長勞倫斯•A. 斯坎策（Lawrence A. Skantze）將軍向眾人展示了一個簡短的幻燈片以描述蘇聯米格-29“支點”戰鬥機的某些能力：該機的攻擊能力“專門為空戰格鬥而進行了優化”，擁有“提高了的推重比”，“下視下射能力”和“拓展的戰鬥半徑”。斯坎策將軍還展示了一幅由間諜衛星拍攝的飛機照片。
▲美國間諜衛星拍攝的首張米格-29照片
當年7月，美國空軍少校邁克爾•V.海登（Michael V. Hayden）開始了他為期兩年的美國駐保加利亞大使館（位於保加利亞首都索菲亞）空軍武官一職。海登少校是一位未來的空軍四星上將和國家安全局及中央情報局局長。二十多年後，海登上將回憶起了他蒐集米格飛機情報的經歷，他告訴參議院情報委員會（Senate Select Intelligence on Committee）說：“我匍匐在泥地裡，拍攝從保加利亞機場起飛的米格-23的照片，這樣我就可以識別出這是米格-23的哪一款型號。”
後來，在1984年，對米格飛機情報的追求再次讓美國人動用了SR-71，這次涉及的是蘇聯人向某個製造麻煩的中美洲國家提供米格飛機的可能性。
早在1982年，一份來自中央情報局副局長羅伯特•M.蓋茨（Robert M.Gates）的備忘錄中就寫道：“在尼加拉瓜，幾個未來有可能成為米格戰鬥機基地的機場的建設工作正在繼續。”然後，在1984年10月，情報分析人員得出結論說，米格-21可能正在被裝箱並運上了一艘名叫“巴庫裡阿尼”（Bakuriani）號的蘇聯船隻。很顯然，這艘船正準備前往中美洲或南美洲的某個地方。
這艘船在橫渡大西洋的途中被美國的衛星跟蹤，直到分析人員因為天氣原因丟失了跟蹤目標為止。一次由SR-71執行的在墨西哥灣上空的飛行任務重新捕捉到了這艘輪船，而且SR-71拍攝的照片表明古巴不是這艘船的目的地。11月7日，這艘船抵達了尼加拉瓜的科林託（Corinto）港。
在這艘船到港後不久，針對科林託港的SR-71的飛行任務便接踵而至。“黑鳥”們不僅拍攝了港口區域，還發出了震得港區建築物玻璃吱吱作響的巨大音爆──此舉意在強調美國對這批米格機落入桑地諾民族解放陣線（Sandinista National Liberation Front，譯者注：“桑地諾民族解放陣線”是尼加拉瓜的一個社會主義政黨，在1979至1990年間執政，該黨的丹尼爾•奧爾特加贏得了1984年的尼加拉瓜總統選舉併成為該國總統。該黨由於其社會主義性質而引起了美國的敵視）手中這一前景的不放心。沒有一架米格機實際進入到尼加拉瓜空軍的裝備清單之中──可能是因為迫於美國的壓力尼加拉瓜將這批米格機還給了蘇聯人，抑或是因為“巴庫裡阿尼”號上根本就沒有裝載米格飛機。
“美國人動用了所有的手段——從間諜衛星到匍匐在泥濘中的未來的四星上將，目的只有一個：蒐集關於頂級機密的蘇聯戰鬥機的情報。”
▲綽號“紅鷹中隊”（Red Eagles）的美國空軍第4477假想敵中隊裝備的中國產殲-7和蘇制米格-21戰鬥機
往事回首
在美國國內某處的一座保險庫內，也許正靜靜地鎖著一份研究資料，一份關於美利堅合眾國如何蒐集有關多個型號的米格戰鬥機的情報的研究資料，以及隨之而產生的情報報告，以及──這些情報的準確性究竟如何。
如果完完全全地把這些資料解密的話，其可能會長達數千頁，因為美國想知道的關於米格戰鬥機的東西太多太多了，而且這些知識中的某一些是可以幫助我們拯救生命並贏得戰爭的。美國空軍、美國中央情報局（CIA）和其他的間諜機構蒐集並分析了這些情報，其中包括這些米格戰鬥機是在哪裡生產的、它們的產量是多少、具體的生產過程是什麼、飛機的技術特點如何，以及米格戰鬥機的部署、操縱、作戰和對外軍售或轉交的情況。
這類研究將是高度保密的，因為其涉及美國情報機構所動用的人力資源、無線電通信情報、圖像照片、公開來源的情報、對這些飛機是如何祕密獲取並利用的情況，以及一點點來自外國的幫助。
1948年，當蘇聯人開始封鎖西柏林的時候，“冷戰”驟然升溫。蘇聯向其東歐衛星國的空軍部隊提供了米格戰鬥機，此舉加劇了他們對美國和美國盟國空中力量的威脅。
接著，在朝鮮半島，“冷戰”變成了“熱戰”。在朝鮮戰爭期間，由蘇聯飛行員駕駛的米格-15戰鬥機依託位於中國境內的基地，與美軍的F-86“佩刀”戰鬥機展開了激烈的空中角逐。1950年8月，美軍的RB-29偵察機發現，有122架米格戰鬥機抵達了位於中國東北地區的機場。
▲一架朝鮮飛行員駕駛叛逃的米格噴氣式戰鬥機，停放在韓國金浦空軍基地（Kimpo AB）的停機坪上
▲美國人隨後對這架米格-15展開了詳盡的研究
▲並與F-86進行了模擬空戰
這樣一來，美國人就有更多的照片圖像可以用來進行分析了。據一位前美國中央情報局的官員說，美國已經截獲了有關朝鮮境內米格飛機活動的“大量無線電通信情報”──雖然朝鮮方面為了保密而在1951至1952年間將通信頻率從高頻段（HF）調整到了甚高頻段（VHF），但美國空軍安全處（Air Force Security Service）的情報人員加緊重新建立起了他們的信號截獲能力。這些情報是通過截獲戰鬥中的無線電通信而得到的。在空戰中，蘇聯飛行員毫不掩飾地用他們的母語──俄語交談，這使這些飛行員的國籍和民族一目瞭然。
不過，美國人還是想要一架屬於他們自己的米格飛機。1951年初，美軍高層要求在朝鮮的聯合國軍空軍指揮官搞到一架完整的米格-15戰鬥機。美軍部隊已經成功地回收了一架被擊落的米格-15戰鬥機。後來，在1953年，一位朝鮮飛行員駕駛著他的米格-15起飛後沒有返航，而是徑直飛到韓國境內才著陸。對這架飛機的空氣動力學檢查揭示了蘇聯設計人員的實力，但米格飛機的電子和發動機技術遠遠落後於同時代的美國飛機。
美國的諜報人員也盯上了蘇聯和東歐境內的米格機。美國人在駐莫斯科大使館的屋頂上架設了高質量的照相機。在航空展期間，每當有米格飛機從克里姆林宮附近的空中飛過時，這些相機就對著天空一通狂拍。
▲這架米格-17隸屬於美國空軍的“海弗-鑽頭”（Have Drill）祕密測試項目，它是以色列在20世紀70年代轉交給美國的兩架飛機中的一架
從1956年7月起，美國人開始用U-2高空偵察機對蘇聯的機場和工廠進行航拍偵察，米格戰鬥機也徒勞地試圖對它們進行攔截。1957年10月，美國飛行員赫維斯•S.托克曼（Hervey S. Stockman）帶回了有關蘇聯科拉（Kola）半島上的米格戰鬥機基地的高質量的航拍照片──當時，正好有一架米格-19戰鬥機從托克曼駕駛的飛機的下方飛過。這些照片給美國人展示了米格機的真實面目──它們與蘇聯官方發佈的照片相去甚遠，因為蘇聯官方發佈的照片往往是修改過的。
美國間諜也收集了人工來源的情報資料。1952年，一個由美國中央情報局掌握的情報來源報告了其所觀察到的駐紮在東德的米格-15戰鬥機的技術細節。1957年4月，美國中央情報局發佈了一份報告，這份報告針對的是匈牙利空軍裝備的米格-15和米格-17飛機的技術細節，這份報告的誕生是中央情報局和美國空軍共同努力的結果。這些技術細節包括米格-17的空重、機身結構、機翼結構、推進系統、電子設備、尾部告警雷達和武器裝備。
獲取飛機手冊
1954年，美國中央情報局這類蒐集米格機情報的努力結出了一大碩果：這一年的4月份，中央情報局發佈了一份報告，報告是關於在1950年和1952年之間在古比雪夫（Kuybyshev）和新西伯利亞（Novosibirsk）的工廠中米格-15的生產情況的。20世紀50年代末，在由美國空軍情報部門出版的月刊《航空情報文摘》（Air Intelligence Digest）中，其他一些類似的報告也陸陸續續地出現了。在1959年出版的最初的四期中，每一期都刊登有一篇和米格飛機有關的文章。其中一篇文章報告了米格-19“農夫”（Farmer）戰鬥機的改進型號──這些改動首次在1957年的5月份被觀察到，包括升級後的發動機和軍械。
▲這架米格-21戰鬥機是由一位古巴空軍少校駕駛著叛逃至佛羅里達州威斯特海軍航空站（NAS Key West）的，時間是在1993年。照片攝於美國海軍的一處機庫內，該機庫隸屬於美國海軍的一支用於空中對抗的假想敵戰鬥機中隊
U-2高空偵察機依舊在從全世界範圍內傳回有關米格戰鬥機的圖像資料，直到20世紀60年代。從1962年9月5日起，米格-21戰鬥機被部署到了古巴境內剛剛完工的聖克拉拉（Santa Clara）機場。在1964年的一次飛行任務中美國人發現，34架米格-15和米格-17戰鬥機被部署到了另外一處當時新近完工的機場──位於北越境內的福安（Phuc Yen）機場。
在接下來的兩年裡，美國人得到的就不只是航空照片了。截止到1965年11月，美國已經獲得了（同時美國空軍外國技術部也翻譯了）蘇聯人的《米格-21F-13戰鬥機飛行和軍事使用技術手冊》，其中有265頁包括關於目標搜索、攔截和米格-21與敵方戰鬥機間空戰的內容。在米格-21與敵方戰鬥機空戰的章節中，包括使用機載R-3S火箭彈實現最大殺傷概率的發射距離是3到6英里（約4.8到9.6千米）等內容。
1966年，美國人手頭上擁有了更多的蘇制戰鬥機的飛行手冊。就在這一年，一位伊拉克空軍的上尉駕駛著一架米格-21戰鬥機叛逃以色列。在以色列人對這架飛機進行了徹底的檢查之後，它的下一個“家”是位於美國內華達州的格魯姆（Groom）湖飛行試驗中心。在那兒，專家對這架飛機進行了試飛，並明確了該機在空氣動力學方面的一些重要缺陷。
▲伊拉克空軍列德夫•穆尼爾上尉的米格-21F-13 534號
在那些年間，美國中央情報局下屬的國家照相判讀中心（National Photographic Interpretation Center，縮寫為NPIC）正在忙於判讀由高空偵察機搭載的傳感器提供的米格飛機的航空照片。當時，隨著越南戰爭的擴大化，美國人主要的關注點轉移到了越南北方米格戰鬥機的數量、型號和分佈上面。1966年2月，國家照相判讀中心再一次報告，在1965年12月23日對北越福安機場進行的一次照相偵察中，發現有七架米格-21和四架用帆布覆蓋著的飛機出現在了該地。
國家照相判讀中心還報告了對北越和中國上空飛行的米格戰鬥機進行照相偵察的情況，其中一張還是U-2飛機首次從北越上空飛過時拍攝到的。在1966年12月份披露的一份報告展示了若干張兩架米格機編隊飛行的照片──其中一架掛載了兩枚“環礁”空對空導彈，另一架則至少掛載了一具UB-16-57型火箭發射巢，這也是北越境內所有的米格-21首次被拍攝到掛載火箭發射巢。
▲1967年正遭受美軍轟炸的北越福安機場
公開的和人工方面的情報來源對美國人掌握蘇聯陣營以外的國家採購和生產米格飛機的情況幫助甚大。在1965年5月的一份名為《印度境內的蘇制米格-21工廠：進展和展望》的中央情報局的報告引用了六處不同的情報來源，包括兩篇來自《印度時報》（Times of India）的文章，再加上美國國務院和駐印美國空軍武官的報告。這份報告包含了關於蘇印協議、計劃中工廠的選址和功能、施工進度、預計成本，以及印度計劃自己用原材料生產基本零部件和對先前購買的米格飛機不滿意等情報。
美國情報機構繼續監視著東歐和蘇聯境內米格-21的情況，正如在1969年針對華沙條約組織各軍兵種作出的《國家情報評估》（National Intelligence Estimate）中所透露的那樣。《國家情報評估》中指出：型號最新、全天候的米格-21構成了蘇聯國土防空軍航空兵團裝備的飛機的95%以上，並且這款飛機有八至九個“生產版本”──最新的“生產版本”是在東德境內被發現的，該機型“提升了有效載荷能力並改進了空中 截擊雷達”。
比照相偵察更好的……
1971年6月15日，一枚“大力神-3D”（Titan-3D）運載火箭被髮射入軌，這也是該型火箭的首次發射任務。這次任務所搭載的被普遍認為是有史以來人們研發的最複雜的偵察設備之一：KH-9或者說“鎖眼”照相偵察系統。該系統的分辨率可達1至2英尺（約0.3至0.6米），並將最終取代“日冕”（Corona，亦有資料將其音譯為“科羅納”）偵察衛星系統，從而成為美國蒐集外國領土上大片區域內情報的主要手段──尤其是針對蘇聯。
自從1960年首次亮相以來，“日冕”系列衛星就在不斷髮展，美國藉此已經能夠獲得更準確的米格飛機戰鬥序列，外加有關機場、訓練場地和部署狀況的情報。但是，據前國家照相判讀中心資深官員蒂諾•A.布魯基奧尼（Dino A. Brugioni）的說法，KH-9衛星是一個重大的改進，它拍攝大片國土的能力與高分辨率意味著中央情報局針對米格機戰鬥序列的報告“再也不是估計了”。
▲美國的“鎖眼”系列照相偵察衛星
緊接著，在1974年，美國情報機構第一個指出：敘利亞空軍已經獲得了米格-23戰鬥機。
一份美國中央情報局在1974年4月4日提交給白宮的已經解密和進行了“去敏感化”處理的文件表明：“……（被塗抹掉的敏感文字）……蘇聯已經向敘利亞提供了米格-23戰鬥機，並在運用這些飛機的過程中對敘利亞飛行員進行訓練。”因為這份文件上蓋的戳是“通信情報渠道”（Comint Channels），因此我們幾乎可以確定被塗抹掉的文字是“根據通信情報”或差不多類似的話語。這份報告中還寫道：“沒有直觀的證據證明米格-23戰鬥機已經出現在了敘利亞，但這種報告最近越來越頻繁。”
1978年，一名古巴流亡者報告說，一支新的米格戰鬥機特遣隊抵達了古巴，這一消息得到了衛星偵察情報的確認。為了得到進一步的細節，吉米•卡特總統下令恢復了SR-71對這個島國的偵察任務。需要確認的是：米格機群是否除了包括米格-23之外還包括米格-27──後者是米格-23的對地攻擊版本，可以掛載核武器並飛抵美國本土縱深。
儘管如此，單憑高空照相偵察幾乎無法從外觀上區分出米格-23和米格-27的若干差異，甚至連SR-71拍攝的照片也不行。最後，真正讓照片判讀員得以最終確定的是在古巴雜誌上出現的米格飛機的照片──照片上的飛機顯然與米格-23沒有什麼區別。在對這些照片進行了仔細的檢查後，國家照相判讀中心的相關判讀人員最終確定，這些米格機的確是米格-23。
▲古巴空軍的米格-23戰鬥機
到20世紀70年代末期，美國人獲得了對米格機進行更好的“鑑賞”的途徑──這是一條從照片上永遠無法獲得的“鑑賞”途徑。
▲1976年，蘇聯空軍飛行員維克多•別連科成功地駕駛著一架米格-25叛逃美國，他的飛機在日本函館機場著陸。上圖所示就是這架叛逃後的米格-25，機身已經被部分覆蓋了起來
1976年9月6日，蘇聯空軍飛行員維克多•別連科駕駛著他的米格-25“狐蝠”戰鬥機飛到了日本。在這架飛機被歸還給蘇聯人之前，其被大卸八塊，並由美國專家進行了頗為仔細的分析。根據前中央情報局官員羅伯特•克拉克（Robert Clark）的說法，這架飛機“比情報機構在評估中所描述的……要遜色許多”。
1977年，“永恆的佩格”（Constant Peg）項目在內華達州正式啟動。該項目是“入侵者中隊”的延續計劃，“入侵者中隊”項目早在20世紀70年代初期便已開始。
在雙重努力下，美國飛行員與米格-17、米格-21和米格-23展開了對抗性質的飛行訓練──獲得這些飛機的手段現在仍然是保密的。在此過程中，美軍受助於他們之前對米格機訓練操作的瞭解──這種瞭解部分基於美國的通信監聽和對米格機飛行活動的追蹤，這類工作是由位於西柏林境內的滕珀爾霍夫（Tempelhof）航空站進行的。前美國空軍參謀長梅里爾•A.麥克帕克（Merrill A. McPeak）將軍說，從這些飛行對抗演練中獲得的一個“意外收穫”就是：“他們（米格機）做的第一回合的機動總是令人眼花繚亂。但是，如果你能夠在第一回合生存下來，並進行垂直方向上的戰鬥，那麼米格飛行員很快就會失去能量並變得無計可施。”
▲“永恆的佩格”項目中的米格-23戰鬥機
在1984年的國會證詞中，空軍副參謀長勞倫斯•A. 斯坎策（Lawrence A. Skantze）將軍向眾人展示了一個簡短的幻燈片以描述蘇聯米格-29“支點”戰鬥機的某些能力：該機的攻擊能力“專門為空戰格鬥而進行了優化”，擁有“提高了的推重比”，“下視下射能力”和“拓展的戰鬥半徑”。斯坎策將軍還展示了一幅由間諜衛星拍攝的飛機照片。
▲美國間諜衛星拍攝的首張米格-29照片
當年7月，美國空軍少校邁克爾•V.海登（Michael V. Hayden）開始了他為期兩年的美國駐保加利亞大使館（位於保加利亞首都索菲亞）空軍武官一職。海登少校是一位未來的空軍四星上將和國家安全局及中央情報局局長。二十多年後，海登上將回憶起了他蒐集米格飛機情報的經歷，他告訴參議院情報委員會（Senate Select Intelligence on Committee）說：“我匍匐在泥地裡，拍攝從保加利亞機場起飛的米格-23的照片，這樣我就可以識別出這是米格-23的哪一款型號。”
後來，在1984年，對米格飛機情報的追求再次讓美國人動用了SR-71，這次涉及的是蘇聯人向某個製造麻煩的中美洲國家提供米格飛機的可能性。
早在1982年，一份來自中央情報局副局長羅伯特•M.蓋茨（Robert M.Gates）的備忘錄中就寫道：“在尼加拉瓜，幾個未來有可能成為米格戰鬥機基地的機場的建設工作正在繼續。”然後，在1984年10月，情報分析人員得出結論說，米格-21可能正在被裝箱並運上了一艘名叫“巴庫裡阿尼”（Bakuriani）號的蘇聯船隻。很顯然，這艘船正準備前往中美洲或南美洲的某個地方。
這艘船在橫渡大西洋的途中被美國的衛星跟蹤，直到分析人員因為天氣原因丟失了跟蹤目標為止。一次由SR-71執行的在墨西哥灣上空的飛行任務重新捕捉到了這艘輪船，而且SR-71拍攝的照片表明古巴不是這艘船的目的地。11月7日，這艘船抵達了尼加拉瓜的科林託（Corinto）港。
在這艘船到港後不久，針對科林託港的SR-71的飛行任務便接踵而至。“黑鳥”們不僅拍攝了港口區域，還發出了震得港區建築物玻璃吱吱作響的巨大音爆──此舉意在強調美國對這批米格機落入桑地諾民族解放陣線（Sandinista National Liberation Front，譯者注：“桑地諾民族解放陣線”是尼加拉瓜的一個社會主義政黨，在1979至1990年間執政，該黨的丹尼爾•奧爾特加贏得了1984年的尼加拉瓜總統選舉併成為該國總統。該黨由於其社會主義性質而引起了美國的敵視）手中這一前景的不放心。沒有一架米格機實際進入到尼加拉瓜空軍的裝備清單之中──可能是因為迫於美國的壓力尼加拉瓜將這批米格機還給了蘇聯人，抑或是因為“巴庫裡阿尼”號上根本就沒有裝載米格飛機。
▲SR-71拍攝的科林託港偵察照片
更加神祕的隱身戰鬥機
1990年，“桑地諾民族解放陣線”在尼加拉瓜的選舉中落敗並喪失了執政權。但是，古巴仍然被牢牢地掌握在菲德爾•卡斯特羅的手中，而且美國不斷報告有米格機出現在了古巴境內。1990年2月26日，一份來自國家情報委員會（National Intelligence Council）的名為《米格-29在古巴》的情報簡報稱，古巴已經接收了至少7架米格-29戰鬥機，並且古巴可能將充實起一支由12箇中隊組成的戰鬥機部隊。這份情報簡報還稱，一箇中隊的米格-29──這個中隊可能會在1991年中期作好戰鬥準備──將“在一定程度上提高古巴威脅美國偵察飛行的能力”。在一份用來描述執行不同任務的米格-29（其側影也不同）分別對應的作戰半徑的圖表中，包含了這些飛機特徵和性能方面的細節。
“美國人動用了所有的手段——從間諜衛星到匍匐在泥濘中的未來的四星上將，目的只有一個：蒐集關於頂級機密的蘇聯戰鬥機的情報。”
▲綽號“紅鷹中隊”（Red Eagles）的美國空軍第4477假想敵中隊裝備的中國產殲-7和蘇制米格-21戰鬥機
往事回首
在美國國內某處的一座保險庫內，也許正靜靜地鎖著一份研究資料，一份關於美利堅合眾國如何蒐集有關多個型號的米格戰鬥機的情報的研究資料，以及隨之而產生的情報報告，以及──這些情報的準確性究竟如何。
如果完完全全地把這些資料解密的話，其可能會長達數千頁，因為美國想知道的關於米格戰鬥機的東西太多太多了，而且這些知識中的某一些是可以幫助我們拯救生命並贏得戰爭的。美國空軍、美國中央情報局（CIA）和其他的間諜機構蒐集並分析了這些情報，其中包括這些米格戰鬥機是在哪裡生產的、它們的產量是多少、具體的生產過程是什麼、飛機的技術特點如何，以及米格戰鬥機的部署、操縱、作戰和對外軍售或轉交的情況。
這類研究將是高度保密的，因為其涉及美國情報機構所動用的人力資源、無線電通信情報、圖像照片、公開來源的情報、對這些飛機是如何祕密獲取並利用的情況，以及一點點來自外國的幫助。
1948年，當蘇聯人開始封鎖西柏林的時候，“冷戰”驟然升溫。蘇聯向其東歐衛星國的空軍部隊提供了米格戰鬥機，此舉加劇了他們對美國和美國盟國空中力量的威脅。
接著，在朝鮮半島，“冷戰”變成了“熱戰”。在朝鮮戰爭期間，由蘇聯飛行員駕駛的米格-15戰鬥機依託位於中國境內的基地，與美軍的F-86“佩刀”戰鬥機展開了激烈的空中角逐。1950年8月，美軍的RB-29偵察機發現，有122架米格戰鬥機抵達了位於中國東北地區的機場。
▲一架朝鮮飛行員駕駛叛逃的米格噴氣式戰鬥機，停放在韓國金浦空軍基地（Kimpo AB）的停機坪上
▲美國人隨後對這架米格-15展開了詳盡的研究
▲並與F-86進行了模擬空戰
這樣一來，美國人就有更多的照片圖像可以用來進行分析了。據一位前美國中央情報局的官員說，美國已經截獲了有關朝鮮境內米格飛機活動的“大量無線電通信情報”──雖然朝鮮方面為了保密而在1951至1952年間將通信頻率從高頻段（HF）調整到了甚高頻段（VHF），但美國空軍安全處（Air Force Security Service）的情報人員加緊重新建立起了他們的信號截獲能力。這些情報是通過截獲戰鬥中的無線電通信而得到的。在空戰中，蘇聯飛行員毫不掩飾地用他們的母語──俄語交談，這使這些飛行員的國籍和民族一目瞭然。
不過，美國人還是想要一架屬於他們自己的米格飛機。1951年初，美軍高層要求在朝鮮的聯合國軍空軍指揮官搞到一架完整的米格-15戰鬥機。美軍部隊已經成功地回收了一架被擊落的米格-15戰鬥機。後來，在1953年，一位朝鮮飛行員駕駛著他的米格-15起飛後沒有返航，而是徑直飛到韓國境內才著陸。對這架飛機的空氣動力學檢查揭示了蘇聯設計人員的實力，但米格飛機的電子和發動機技術遠遠落後於同時代的美國飛機。
美國的諜報人員也盯上了蘇聯和東歐境內的米格機。美國人在駐莫斯科大使館的屋頂上架設了高質量的照相機。在航空展期間，每當有米格飛機從克里姆林宮附近的空中飛過時，這些相機就對著天空一通狂拍。
▲這架米格-17隸屬於美國空軍的“海弗-鑽頭”（Have Drill）祕密測試項目，它是以色列在20世紀70年代轉交給美國的兩架飛機中的一架
從1956年7月起，美國人開始用U-2高空偵察機對蘇聯的機場和工廠進行航拍偵察，米格戰鬥機也徒勞地試圖對它們進行攔截。1957年10月，美國飛行員赫維斯•S.托克曼（Hervey S. Stockman）帶回了有關蘇聯科拉（Kola）半島上的米格戰鬥機基地的高質量的航拍照片──當時，正好有一架米格-19戰鬥機從托克曼駕駛的飛機的下方飛過。這些照片給美國人展示了米格機的真實面目──它們與蘇聯官方發佈的照片相去甚遠，因為蘇聯官方發佈的照片往往是修改過的。
美國間諜也收集了人工來源的情報資料。1952年，一個由美國中央情報局掌握的情報來源報告了其所觀察到的駐紮在東德的米格-15戰鬥機的技術細節。1957年4月，美國中央情報局發佈了一份報告，這份報告針對的是匈牙利空軍裝備的米格-15和米格-17飛機的技術細節，這份報告的誕生是中央情報局和美國空軍共同努力的結果。這些技術細節包括米格-17的空重、機身結構、機翼結構、推進系統、電子設備、尾部告警雷達和武器裝備。
獲取飛機手冊
1954年，美國中央情報局這類蒐集米格機情報的努力結出了一大碩果：這一年的4月份，中央情報局發佈了一份報告，報告是關於在1950年和1952年之間在古比雪夫（Kuybyshev）和新西伯利亞（Novosibirsk）的工廠中米格-15的生產情況的。20世紀50年代末，在由美國空軍情報部門出版的月刊《航空情報文摘》（Air Intelligence Digest）中，其他一些類似的報告也陸陸續續地出現了。在1959年出版的最初的四期中，每一期都刊登有一篇和米格飛機有關的文章。其中一篇文章報告了米格-19“農夫”（Farmer）戰鬥機的改進型號──這些改動首次在1957年的5月份被觀察到，包括升級後的發動機和軍械。
▲這架米格-21戰鬥機是由一位古巴空軍少校駕駛著叛逃至佛羅里達州威斯特海軍航空站（NAS Key West）的，時間是在1993年。照片攝於美國海軍的一處機庫內，該機庫隸屬於美國海軍的一支用於空中對抗的假想敵戰鬥機中隊
U-2高空偵察機依舊在從全世界範圍內傳回有關米格戰鬥機的圖像資料，直到20世紀60年代。從1962年9月5日起，米格-21戰鬥機被部署到了古巴境內剛剛完工的聖克拉拉（Santa Clara）機場。在1964年的一次飛行任務中美國人發現，34架米格-15和米格-17戰鬥機被部署到了另外一處當時新近完工的機場──位於北越境內的福安（Phuc Yen）機場。
在接下來的兩年裡，美國人得到的就不只是航空照片了。截止到1965年11月，美國已經獲得了（同時美國空軍外國技術部也翻譯了）蘇聯人的《米格-21F-13戰鬥機飛行和軍事使用技術手冊》，其中有265頁包括關於目標搜索、攔截和米格-21與敵方戰鬥機間空戰的內容。在米格-21與敵方戰鬥機空戰的章節中，包括使用機載R-3S火箭彈實現最大殺傷概率的發射距離是3到6英里（約4.8到9.6千米）等內容。
1966年，美國人手頭上擁有了更多的蘇制戰鬥機的飛行手冊。就在這一年，一位伊拉克空軍的上尉駕駛著一架米格-21戰鬥機叛逃以色列。在以色列人對這架飛機進行了徹底的檢查之後，它的下一個“家”是位於美國內華達州的格魯姆（Groom）湖飛行試驗中心。在那兒，專家對這架飛機進行了試飛，並明確了該機在空氣動力學方面的一些重要缺陷。
▲伊拉克空軍列德夫•穆尼爾上尉的米格-21F-13 534號
在那些年間，美國中央情報局下屬的國家照相判讀中心（National Photographic Interpretation Center，縮寫為NPIC）正在忙於判讀由高空偵察機搭載的傳感器提供的米格飛機的航空照片。當時，隨著越南戰爭的擴大化，美國人主要的關注點轉移到了越南北方米格戰鬥機的數量、型號和分佈上面。1966年2月，國家照相判讀中心再一次報告，在1965年12月23日對北越福安機場進行的一次照相偵察中，發現有七架米格-21和四架用帆布覆蓋著的飛機出現在了該地。
國家照相判讀中心還報告了對北越和中國上空飛行的米格戰鬥機進行照相偵察的情況，其中一張還是U-2飛機首次從北越上空飛過時拍攝到的。在1966年12月份披露的一份報告展示了若干張兩架米格機編隊飛行的照片──其中一架掛載了兩枚“環礁”空對空導彈，另一架則至少掛載了一具UB-16-57型火箭發射巢，這也是北越境內所有的米格-21首次被拍攝到掛載火箭發射巢。
▲1967年正遭受美軍轟炸的北越福安機場
公開的和人工方面的情報來源對美國人掌握蘇聯陣營以外的國家採購和生產米格飛機的情況幫助甚大。在1965年5月的一份名為《印度境內的蘇制米格-21工廠：進展和展望》的中央情報局的報告引用了六處不同的情報來源，包括兩篇來自《印度時報》（Times of India）的文章，再加上美國國務院和駐印美國空軍武官的報告。這份報告包含了關於蘇印協議、計劃中工廠的選址和功能、施工進度、預計成本，以及印度計劃自己用原材料生產基本零部件和對先前購買的米格飛機不滿意等情報。
美國情報機構繼續監視著東歐和蘇聯境內米格-21的情況，正如在1969年針對華沙條約組織各軍兵種作出的《國家情報評估》（National Intelligence Estimate）中所透露的那樣。《國家情報評估》中指出：型號最新、全天候的米格-21構成了蘇聯國土防空軍航空兵團裝備的飛機的95%以上，並且這款飛機有八至九個“生產版本”──最新的“生產版本”是在東德境內被發現的，該機型“提升了有效載荷能力並改進了空中 截擊雷達”。
比照相偵察更好的……
1971年6月15日，一枚“大力神-3D”（Titan-3D）運載火箭被髮射入軌，這也是該型火箭的首次發射任務。這次任務所搭載的被普遍認為是有史以來人們研發的最複雜的偵察設備之一：KH-9或者說“鎖眼”照相偵察系統。該系統的分辨率可達1至2英尺（約0.3至0.6米），並將最終取代“日冕”（Corona，亦有資料將其音譯為“科羅納”）偵察衛星系統，從而成為美國蒐集外國領土上大片區域內情報的主要手段──尤其是針對蘇聯。
自從1960年首次亮相以來，“日冕”系列衛星就在不斷髮展，美國藉此已經能夠獲得更準確的米格飛機戰鬥序列，外加有關機場、訓練場地和部署狀況的情報。但是，據前國家照相判讀中心資深官員蒂諾•A.布魯基奧尼（Dino A. Brugioni）的說法，KH-9衛星是一個重大的改進，它拍攝大片國土的能力與高分辨率意味著中央情報局針對米格機戰鬥序列的報告“再也不是估計了”。
▲美國的“鎖眼”系列照相偵察衛星
緊接著，在1974年，美國情報機構第一個指出：敘利亞空軍已經獲得了米格-23戰鬥機。
一份美國中央情報局在1974年4月4日提交給白宮的已經解密和進行了“去敏感化”處理的文件表明：“……（被塗抹掉的敏感文字）……蘇聯已經向敘利亞提供了米格-23戰鬥機，並在運用這些飛機的過程中對敘利亞飛行員進行訓練。”因為這份文件上蓋的戳是“通信情報渠道”（Comint Channels），因此我們幾乎可以確定被塗抹掉的文字是“根據通信情報”或差不多類似的話語。這份報告中還寫道：“沒有直觀的證據證明米格-23戰鬥機已經出現在了敘利亞，但這種報告最近越來越頻繁。”
1978年，一名古巴流亡者報告說，一支新的米格戰鬥機特遣隊抵達了古巴，這一消息得到了衛星偵察情報的確認。為了得到進一步的細節，吉米•卡特總統下令恢復了SR-71對這個島國的偵察任務。需要確認的是：米格機群是否除了包括米格-23之外還包括米格-27──後者是米格-23的對地攻擊版本，可以掛載核武器並飛抵美國本土縱深。
儘管如此，單憑高空照相偵察幾乎無法從外觀上區分出米格-23和米格-27的若干差異，甚至連SR-71拍攝的照片也不行。最後，真正讓照片判讀員得以最終確定的是在古巴雜誌上出現的米格飛機的照片──照片上的飛機顯然與米格-23沒有什麼區別。在對這些照片進行了仔細的檢查後，國家照相判讀中心的相關判讀人員最終確定，這些米格機的確是米格-23。
▲古巴空軍的米格-23戰鬥機
到20世紀70年代末期，美國人獲得了對米格機進行更好的“鑑賞”的途徑──這是一條從照片上永遠無法獲得的“鑑賞”途徑。
▲1976年，蘇聯空軍飛行員維克多•別連科成功地駕駛著一架米格-25叛逃美國，他的飛機在日本函館機場著陸。上圖所示就是這架叛逃後的米格-25，機身已經被部分覆蓋了起來
1976年9月6日，蘇聯空軍飛行員維克多•別連科駕駛著他的米格-25“狐蝠”戰鬥機飛到了日本。在這架飛機被歸還給蘇聯人之前，其被大卸八塊，並由美國專家進行了頗為仔細的分析。根據前中央情報局官員羅伯特•克拉克（Robert Clark）的說法，這架飛機“比情報機構在評估中所描述的……要遜色許多”。
1977年，“永恆的佩格”（Constant Peg）項目在內華達州正式啟動。該項目是“入侵者中隊”的延續計劃，“入侵者中隊”項目早在20世紀70年代初期便已開始。
在雙重努力下，美國飛行員與米格-17、米格-21和米格-23展開了對抗性質的飛行訓練──獲得這些飛機的手段現在仍然是保密的。在此過程中，美軍受助於他們之前對米格機訓練操作的瞭解──這種瞭解部分基於美國的通信監聽和對米格機飛行活動的追蹤，這類工作是由位於西柏林境內的滕珀爾霍夫（Tempelhof）航空站進行的。前美國空軍參謀長梅里爾•A.麥克帕克（Merrill A. McPeak）將軍說，從這些飛行對抗演練中獲得的一個“意外收穫”就是：“他們（米格機）做的第一回合的機動總是令人眼花繚亂。但是，如果你能夠在第一回合生存下來，並進行垂直方向上的戰鬥，那麼米格飛行員很快就會失去能量並變得無計可施。”
▲“永恆的佩格”項目中的米格-23戰鬥機
在1984年的國會證詞中，空軍副參謀長勞倫斯•A. 斯坎策（Lawrence A. Skantze）將軍向眾人展示了一個簡短的幻燈片以描述蘇聯米格-29“支點”戰鬥機的某些能力：該機的攻擊能力“專門為空戰格鬥而進行了優化”，擁有“提高了的推重比”，“下視下射能力”和“拓展的戰鬥半徑”。斯坎策將軍還展示了一幅由間諜衛星拍攝的飛機照片。
▲美國間諜衛星拍攝的首張米格-29照片
當年7月，美國空軍少校邁克爾•V.海登（Michael V. Hayden）開始了他為期兩年的美國駐保加利亞大使館（位於保加利亞首都索菲亞）空軍武官一職。海登少校是一位未來的空軍四星上將和國家安全局及中央情報局局長。二十多年後，海登上將回憶起了他蒐集米格飛機情報的經歷，他告訴參議院情報委員會（Senate Select Intelligence on Committee）說：“我匍匐在泥地裡，拍攝從保加利亞機場起飛的米格-23的照片，這樣我就可以識別出這是米格-23的哪一款型號。”
後來，在1984年，對米格飛機情報的追求再次讓美國人動用了SR-71，這次涉及的是蘇聯人向某個製造麻煩的中美洲國家提供米格飛機的可能性。
早在1982年，一份來自中央情報局副局長羅伯特•M.蓋茨（Robert M.Gates）的備忘錄中就寫道：“在尼加拉瓜，幾個未來有可能成為米格戰鬥機基地的機場的建設工作正在繼續。”然後，在1984年10月，情報分析人員得出結論說，米格-21可能正在被裝箱並運上了一艘名叫“巴庫裡阿尼”（Bakuriani）號的蘇聯船隻。很顯然，這艘船正準備前往中美洲或南美洲的某個地方。
這艘船在橫渡大西洋的途中被美國的衛星跟蹤，直到分析人員因為天氣原因丟失了跟蹤目標為止。一次由SR-71執行的在墨西哥灣上空的飛行任務重新捕捉到了這艘輪船，而且SR-71拍攝的照片表明古巴不是這艘船的目的地。11月7日，這艘船抵達了尼加拉瓜的科林託（Corinto）港。
在這艘船到港後不久，針對科林託港的SR-71的飛行任務便接踵而至。“黑鳥”們不僅拍攝了港口區域，還發出了震得港區建築物玻璃吱吱作響的巨大音爆──此舉意在強調美國對這批米格機落入桑地諾民族解放陣線（Sandinista National Liberation Front，譯者注：“桑地諾民族解放陣線”是尼加拉瓜的一個社會主義政黨，在1979至1990年間執政，該黨的丹尼爾•奧爾特加贏得了1984年的尼加拉瓜總統選舉併成為該國總統。該黨由於其社會主義性質而引起了美國的敵視）手中這一前景的不放心。沒有一架米格機實際進入到尼加拉瓜空軍的裝備清單之中──可能是因為迫於美國的壓力尼加拉瓜將這批米格機還給了蘇聯人，抑或是因為“巴庫裡阿尼”號上根本就沒有裝載米格飛機。
▲SR-71拍攝的科林託港偵察照片
更加神祕的隱身戰鬥機
1990年，“桑地諾民族解放陣線”在尼加拉瓜的選舉中落敗並喪失了執政權。但是，古巴仍然被牢牢地掌握在菲德爾•卡斯特羅的手中，而且美國不斷報告有米格機出現在了古巴境內。1990年2月26日，一份來自國家情報委員會（National Intelligence Council）的名為《米格-29在古巴》的情報簡報稱，古巴已經接收了至少7架米格-29戰鬥機，並且古巴可能將充實起一支由12箇中隊組成的戰鬥機部隊。這份情報簡報還稱，一箇中隊的米格-29──這個中隊可能會在1991年中期作好戰鬥準備──將“在一定程度上提高古巴威脅美國偵察飛行的能力”。在一份用來描述執行不同任務的米格-29（其側影也不同）分別對應的作戰半徑的圖表中，包含了這些飛機特徵和性能方面的細節。
▲古巴空軍的米格-29戰鬥機
20世紀90年代還為美國獲得新的關於米格飛機的情報提供了機會。1991年3月，在海灣戰爭的善後工作中，來自“聯合戰利品搜尋中心”（Joint Captured Materiel Exploitation Center）的一個小組來到了伊拉克的傑利拜（Jalibah）空軍基地。他們在返回時帶走了一個米格-29的機鼻，這給了美國空軍的情報人員以接觸蘇制“翼縫背Ⅰ”（Slot Back Ⅰ）雷達和“支點”的紅外搜索和跟蹤系統的機會。
“美國人動用了所有的手段——從間諜衛星到匍匐在泥濘中的未來的四星上將，目的只有一個：蒐集關於頂級機密的蘇聯戰鬥機的情報。”
▲綽號“紅鷹中隊”（Red Eagles）的美國空軍第4477假想敵中隊裝備的中國產殲-7和蘇制米格-21戰鬥機
往事回首
在美國國內某處的一座保險庫內，也許正靜靜地鎖著一份研究資料，一份關於美利堅合眾國如何蒐集有關多個型號的米格戰鬥機的情報的研究資料，以及隨之而產生的情報報告，以及──這些情報的準確性究竟如何。
如果完完全全地把這些資料解密的話，其可能會長達數千頁，因為美國想知道的關於米格戰鬥機的東西太多太多了，而且這些知識中的某一些是可以幫助我們拯救生命並贏得戰爭的。美國空軍、美國中央情報局（CIA）和其他的間諜機構蒐集並分析了這些情報，其中包括這些米格戰鬥機是在哪裡生產的、它們的產量是多少、具體的生產過程是什麼、飛機的技術特點如何，以及米格戰鬥機的部署、操縱、作戰和對外軍售或轉交的情況。
這類研究將是高度保密的，因為其涉及美國情報機構所動用的人力資源、無線電通信情報、圖像照片、公開來源的情報、對這些飛機是如何祕密獲取並利用的情況，以及一點點來自外國的幫助。
1948年，當蘇聯人開始封鎖西柏林的時候，“冷戰”驟然升溫。蘇聯向其東歐衛星國的空軍部隊提供了米格戰鬥機，此舉加劇了他們對美國和美國盟國空中力量的威脅。
接著，在朝鮮半島，“冷戰”變成了“熱戰”。在朝鮮戰爭期間，由蘇聯飛行員駕駛的米格-15戰鬥機依託位於中國境內的基地，與美軍的F-86“佩刀”戰鬥機展開了激烈的空中角逐。1950年8月，美軍的RB-29偵察機發現，有122架米格戰鬥機抵達了位於中國東北地區的機場。
▲一架朝鮮飛行員駕駛叛逃的米格噴氣式戰鬥機，停放在韓國金浦空軍基地（Kimpo AB）的停機坪上
▲美國人隨後對這架米格-15展開了詳盡的研究
▲並與F-86進行了模擬空戰
這樣一來，美國人就有更多的照片圖像可以用來進行分析了。據一位前美國中央情報局的官員說，美國已經截獲了有關朝鮮境內米格飛機活動的“大量無線電通信情報”──雖然朝鮮方面為了保密而在1951至1952年間將通信頻率從高頻段（HF）調整到了甚高頻段（VHF），但美國空軍安全處（Air Force Security Service）的情報人員加緊重新建立起了他們的信號截獲能力。這些情報是通過截獲戰鬥中的無線電通信而得到的。在空戰中，蘇聯飛行員毫不掩飾地用他們的母語──俄語交談，這使這些飛行員的國籍和民族一目瞭然。
不過，美國人還是想要一架屬於他們自己的米格飛機。1951年初，美軍高層要求在朝鮮的聯合國軍空軍指揮官搞到一架完整的米格-15戰鬥機。美軍部隊已經成功地回收了一架被擊落的米格-15戰鬥機。後來，在1953年，一位朝鮮飛行員駕駛著他的米格-15起飛後沒有返航，而是徑直飛到韓國境內才著陸。對這架飛機的空氣動力學檢查揭示了蘇聯設計人員的實力，但米格飛機的電子和發動機技術遠遠落後於同時代的美國飛機。
美國的諜報人員也盯上了蘇聯和東歐境內的米格機。美國人在駐莫斯科大使館的屋頂上架設了高質量的照相機。在航空展期間，每當有米格飛機從克里姆林宮附近的空中飛過時，這些相機就對著天空一通狂拍。
▲這架米格-17隸屬於美國空軍的“海弗-鑽頭”（Have Drill）祕密測試項目，它是以色列在20世紀70年代轉交給美國的兩架飛機中的一架
從1956年7月起，美國人開始用U-2高空偵察機對蘇聯的機場和工廠進行航拍偵察，米格戰鬥機也徒勞地試圖對它們進行攔截。1957年10月，美國飛行員赫維斯•S.托克曼（Hervey S. Stockman）帶回了有關蘇聯科拉（Kola）半島上的米格戰鬥機基地的高質量的航拍照片──當時，正好有一架米格-19戰鬥機從托克曼駕駛的飛機的下方飛過。這些照片給美國人展示了米格機的真實面目──它們與蘇聯官方發佈的照片相去甚遠，因為蘇聯官方發佈的照片往往是修改過的。
美國間諜也收集了人工來源的情報資料。1952年，一個由美國中央情報局掌握的情報來源報告了其所觀察到的駐紮在東德的米格-15戰鬥機的技術細節。1957年4月，美國中央情報局發佈了一份報告，這份報告針對的是匈牙利空軍裝備的米格-15和米格-17飛機的技術細節，這份報告的誕生是中央情報局和美國空軍共同努力的結果。這些技術細節包括米格-17的空重、機身結構、機翼結構、推進系統、電子設備、尾部告警雷達和武器裝備。
獲取飛機手冊
1954年，美國中央情報局這類蒐集米格機情報的努力結出了一大碩果：這一年的4月份，中央情報局發佈了一份報告，報告是關於在1950年和1952年之間在古比雪夫（Kuybyshev）和新西伯利亞（Novosibirsk）的工廠中米格-15的生產情況的。20世紀50年代末，在由美國空軍情報部門出版的月刊《航空情報文摘》（Air Intelligence Digest）中，其他一些類似的報告也陸陸續續地出現了。在1959年出版的最初的四期中，每一期都刊登有一篇和米格飛機有關的文章。其中一篇文章報告了米格-19“農夫”（Farmer）戰鬥機的改進型號──這些改動首次在1957年的5月份被觀察到，包括升級後的發動機和軍械。
▲這架米格-21戰鬥機是由一位古巴空軍少校駕駛著叛逃至佛羅里達州威斯特海軍航空站（NAS Key West）的，時間是在1993年。照片攝於美國海軍的一處機庫內，該機庫隸屬於美國海軍的一支用於空中對抗的假想敵戰鬥機中隊
U-2高空偵察機依舊在從全世界範圍內傳回有關米格戰鬥機的圖像資料，直到20世紀60年代。從1962年9月5日起，米格-21戰鬥機被部署到了古巴境內剛剛完工的聖克拉拉（Santa Clara）機場。在1964年的一次飛行任務中美國人發現，34架米格-15和米格-17戰鬥機被部署到了另外一處當時新近完工的機場──位於北越境內的福安（Phuc Yen）機場。
在接下來的兩年裡，美國人得到的就不只是航空照片了。截止到1965年11月，美國已經獲得了（同時美國空軍外國技術部也翻譯了）蘇聯人的《米格-21F-13戰鬥機飛行和軍事使用技術手冊》，其中有265頁包括關於目標搜索、攔截和米格-21與敵方戰鬥機間空戰的內容。在米格-21與敵方戰鬥機空戰的章節中，包括使用機載R-3S火箭彈實現最大殺傷概率的發射距離是3到6英里（約4.8到9.6千米）等內容。
1966年，美國人手頭上擁有了更多的蘇制戰鬥機的飛行手冊。就在這一年，一位伊拉克空軍的上尉駕駛著一架米格-21戰鬥機叛逃以色列。在以色列人對這架飛機進行了徹底的檢查之後，它的下一個“家”是位於美國內華達州的格魯姆（Groom）湖飛行試驗中心。在那兒，專家對這架飛機進行了試飛，並明確了該機在空氣動力學方面的一些重要缺陷。
▲伊拉克空軍列德夫•穆尼爾上尉的米格-21F-13 534號
在那些年間，美國中央情報局下屬的國家照相判讀中心（National Photographic Interpretation Center，縮寫為NPIC）正在忙於判讀由高空偵察機搭載的傳感器提供的米格飛機的航空照片。當時，隨著越南戰爭的擴大化，美國人主要的關注點轉移到了越南北方米格戰鬥機的數量、型號和分佈上面。1966年2月，國家照相判讀中心再一次報告，在1965年12月23日對北越福安機場進行的一次照相偵察中，發現有七架米格-21和四架用帆布覆蓋著的飛機出現在了該地。
國家照相判讀中心還報告了對北越和中國上空飛行的米格戰鬥機進行照相偵察的情況，其中一張還是U-2飛機首次從北越上空飛過時拍攝到的。在1966年12月份披露的一份報告展示了若干張兩架米格機編隊飛行的照片──其中一架掛載了兩枚“環礁”空對空導彈，另一架則至少掛載了一具UB-16-57型火箭發射巢，這也是北越境內所有的米格-21首次被拍攝到掛載火箭發射巢。
▲1967年正遭受美軍轟炸的北越福安機場
公開的和人工方面的情報來源對美國人掌握蘇聯陣營以外的國家採購和生產米格飛機的情況幫助甚大。在1965年5月的一份名為《印度境內的蘇制米格-21工廠：進展和展望》的中央情報局的報告引用了六處不同的情報來源，包括兩篇來自《印度時報》（Times of India）的文章，再加上美國國務院和駐印美國空軍武官的報告。這份報告包含了關於蘇印協議、計劃中工廠的選址和功能、施工進度、預計成本，以及印度計劃自己用原材料生產基本零部件和對先前購買的米格飛機不滿意等情報。
美國情報機構繼續監視著東歐和蘇聯境內米格-21的情況，正如在1969年針對華沙條約組織各軍兵種作出的《國家情報評估》（National Intelligence Estimate）中所透露的那樣。《國家情報評估》中指出：型號最新、全天候的米格-21構成了蘇聯國土防空軍航空兵團裝備的飛機的95%以上，並且這款飛機有八至九個“生產版本”──最新的“生產版本”是在東德境內被發現的，該機型“提升了有效載荷能力並改進了空中 截擊雷達”。
比照相偵察更好的……
1971年6月15日，一枚“大力神-3D”（Titan-3D）運載火箭被髮射入軌，這也是該型火箭的首次發射任務。這次任務所搭載的被普遍認為是有史以來人們研發的最複雜的偵察設備之一：KH-9或者說“鎖眼”照相偵察系統。該系統的分辨率可達1至2英尺（約0.3至0.6米），並將最終取代“日冕”（Corona，亦有資料將其音譯為“科羅納”）偵察衛星系統，從而成為美國蒐集外國領土上大片區域內情報的主要手段──尤其是針對蘇聯。
自從1960年首次亮相以來，“日冕”系列衛星就在不斷髮展，美國藉此已經能夠獲得更準確的米格飛機戰鬥序列，外加有關機場、訓練場地和部署狀況的情報。但是，據前國家照相判讀中心資深官員蒂諾•A.布魯基奧尼（Dino A. Brugioni）的說法，KH-9衛星是一個重大的改進，它拍攝大片國土的能力與高分辨率意味著中央情報局針對米格機戰鬥序列的報告“再也不是估計了”。
▲美國的“鎖眼”系列照相偵察衛星
緊接著，在1974年，美國情報機構第一個指出：敘利亞空軍已經獲得了米格-23戰鬥機。
一份美國中央情報局在1974年4月4日提交給白宮的已經解密和進行了“去敏感化”處理的文件表明：“……（被塗抹掉的敏感文字）……蘇聯已經向敘利亞提供了米格-23戰鬥機，並在運用這些飛機的過程中對敘利亞飛行員進行訓練。”因為這份文件上蓋的戳是“通信情報渠道”（Comint Channels），因此我們幾乎可以確定被塗抹掉的文字是“根據通信情報”或差不多類似的話語。這份報告中還寫道：“沒有直觀的證據證明米格-23戰鬥機已經出現在了敘利亞，但這種報告最近越來越頻繁。”
1978年，一名古巴流亡者報告說，一支新的米格戰鬥機特遣隊抵達了古巴，這一消息得到了衛星偵察情報的確認。為了得到進一步的細節，吉米•卡特總統下令恢復了SR-71對這個島國的偵察任務。需要確認的是：米格機群是否除了包括米格-23之外還包括米格-27──後者是米格-23的對地攻擊版本，可以掛載核武器並飛抵美國本土縱深。
儘管如此，單憑高空照相偵察幾乎無法從外觀上區分出米格-23和米格-27的若干差異，甚至連SR-71拍攝的照片也不行。最後，真正讓照片判讀員得以最終確定的是在古巴雜誌上出現的米格飛機的照片──照片上的飛機顯然與米格-23沒有什麼區別。在對這些照片進行了仔細的檢查後，國家照相判讀中心的相關判讀人員最終確定，這些米格機的確是米格-23。
▲古巴空軍的米格-23戰鬥機
到20世紀70年代末期，美國人獲得了對米格機進行更好的“鑑賞”的途徑──這是一條從照片上永遠無法獲得的“鑑賞”途徑。
▲1976年，蘇聯空軍飛行員維克多•別連科成功地駕駛著一架米格-25叛逃美國，他的飛機在日本函館機場著陸。上圖所示就是這架叛逃後的米格-25，機身已經被部分覆蓋了起來
1976年9月6日，蘇聯空軍飛行員維克多•別連科駕駛著他的米格-25“狐蝠”戰鬥機飛到了日本。在這架飛機被歸還給蘇聯人之前，其被大卸八塊，並由美國專家進行了頗為仔細的分析。根據前中央情報局官員羅伯特•克拉克（Robert Clark）的說法，這架飛機“比情報機構在評估中所描述的……要遜色許多”。
1977年，“永恆的佩格”（Constant Peg）項目在內華達州正式啟動。該項目是“入侵者中隊”的延續計劃，“入侵者中隊”項目早在20世紀70年代初期便已開始。
在雙重努力下，美國飛行員與米格-17、米格-21和米格-23展開了對抗性質的飛行訓練──獲得這些飛機的手段現在仍然是保密的。在此過程中，美軍受助於他們之前對米格機訓練操作的瞭解──這種瞭解部分基於美國的通信監聽和對米格機飛行活動的追蹤，這類工作是由位於西柏林境內的滕珀爾霍夫（Tempelhof）航空站進行的。前美國空軍參謀長梅里爾•A.麥克帕克（Merrill A. McPeak）將軍說，從這些飛行對抗演練中獲得的一個“意外收穫”就是：“他們（米格機）做的第一回合的機動總是令人眼花繚亂。但是，如果你能夠在第一回合生存下來，並進行垂直方向上的戰鬥，那麼米格飛行員很快就會失去能量並變得無計可施。”
▲“永恆的佩格”項目中的米格-23戰鬥機
在1984年的國會證詞中，空軍副參謀長勞倫斯•A. 斯坎策（Lawrence A. Skantze）將軍向眾人展示了一個簡短的幻燈片以描述蘇聯米格-29“支點”戰鬥機的某些能力：該機的攻擊能力“專門為空戰格鬥而進行了優化”，擁有“提高了的推重比”，“下視下射能力”和“拓展的戰鬥半徑”。斯坎策將軍還展示了一幅由間諜衛星拍攝的飛機照片。
▲美國間諜衛星拍攝的首張米格-29照片
當年7月，美國空軍少校邁克爾•V.海登（Michael V. Hayden）開始了他為期兩年的美國駐保加利亞大使館（位於保加利亞首都索菲亞）空軍武官一職。海登少校是一位未來的空軍四星上將和國家安全局及中央情報局局長。二十多年後，海登上將回憶起了他蒐集米格飛機情報的經歷，他告訴參議院情報委員會（Senate Select Intelligence on Committee）說：“我匍匐在泥地裡，拍攝從保加利亞機場起飛的米格-23的照片，這樣我就可以識別出這是米格-23的哪一款型號。”
後來，在1984年，對米格飛機情報的追求再次讓美國人動用了SR-71，這次涉及的是蘇聯人向某個製造麻煩的中美洲國家提供米格飛機的可能性。
早在1982年，一份來自中央情報局副局長羅伯特•M.蓋茨（Robert M.Gates）的備忘錄中就寫道：“在尼加拉瓜，幾個未來有可能成為米格戰鬥機基地的機場的建設工作正在繼續。”然後，在1984年10月，情報分析人員得出結論說，米格-21可能正在被裝箱並運上了一艘名叫“巴庫裡阿尼”（Bakuriani）號的蘇聯船隻。很顯然，這艘船正準備前往中美洲或南美洲的某個地方。
這艘船在橫渡大西洋的途中被美國的衛星跟蹤，直到分析人員因為天氣原因丟失了跟蹤目標為止。一次由SR-71執行的在墨西哥灣上空的飛行任務重新捕捉到了這艘輪船，而且SR-71拍攝的照片表明古巴不是這艘船的目的地。11月7日，這艘船抵達了尼加拉瓜的科林託（Corinto）港。
在這艘船到港後不久，針對科林託港的SR-71的飛行任務便接踵而至。“黑鳥”們不僅拍攝了港口區域，還發出了震得港區建築物玻璃吱吱作響的巨大音爆──此舉意在強調美國對這批米格機落入桑地諾民族解放陣線（Sandinista National Liberation Front，譯者注：“桑地諾民族解放陣線”是尼加拉瓜的一個社會主義政黨，在1979至1990年間執政，該黨的丹尼爾•奧爾特加贏得了1984年的尼加拉瓜總統選舉併成為該國總統。該黨由於其社會主義性質而引起了美國的敵視）手中這一前景的不放心。沒有一架米格機實際進入到尼加拉瓜空軍的裝備清單之中──可能是因為迫於美國的壓力尼加拉瓜將這批米格機還給了蘇聯人，抑或是因為“巴庫裡阿尼”號上根本就沒有裝載米格飛機。
▲SR-71拍攝的科林託港偵察照片
更加神祕的隱身戰鬥機
1990年，“桑地諾民族解放陣線”在尼加拉瓜的選舉中落敗並喪失了執政權。但是，古巴仍然被牢牢地掌握在菲德爾•卡斯特羅的手中，而且美國不斷報告有米格機出現在了古巴境內。1990年2月26日，一份來自國家情報委員會（National Intelligence Council）的名為《米格-29在古巴》的情報簡報稱，古巴已經接收了至少7架米格-29戰鬥機，並且古巴可能將充實起一支由12箇中隊組成的戰鬥機部隊。這份情報簡報還稱，一箇中隊的米格-29──這個中隊可能會在1991年中期作好戰鬥準備──將“在一定程度上提高古巴威脅美國偵察飛行的能力”。在一份用來描述執行不同任務的米格-29（其側影也不同）分別對應的作戰半徑的圖表中，包含了這些飛機特徵和性能方面的細節。
▲古巴空軍的米格-29戰鬥機
20世紀90年代還為美國獲得新的關於米格飛機的情報提供了機會。1991年3月，在海灣戰爭的善後工作中，來自“聯合戰利品搜尋中心”（Joint Captured Materiel Exploitation Center）的一個小組來到了伊拉克的傑利拜（Jalibah）空軍基地。他們在返回時帶走了一個米格-29的機鼻，這給了美國空軍的情報人員以接觸蘇制“翼縫背Ⅰ”（Slot Back Ⅰ）雷達和“支點”的紅外搜索和跟蹤系統的機會。
“美國人動用了所有的手段——從間諜衛星到匍匐在泥濘中的未來的四星上將，目的只有一個：蒐集關於頂級機密的蘇聯戰鬥機的情報。”
▲綽號“紅鷹中隊”（Red Eagles）的美國空軍第4477假想敵中隊裝備的中國產殲-7和蘇制米格-21戰鬥機
往事回首
在美國國內某處的一座保險庫內，也許正靜靜地鎖著一份研究資料，一份關於美利堅合眾國如何蒐集有關多個型號的米格戰鬥機的情報的研究資料，以及隨之而產生的情報報告，以及──這些情報的準確性究竟如何。
如果完完全全地把這些資料解密的話，其可能會長達數千頁，因為美國想知道的關於米格戰鬥機的東西太多太多了，而且這些知識中的某一些是可以幫助我們拯救生命並贏得戰爭的。美國空軍、美國中央情報局（CIA）和其他的間諜機構蒐集並分析了這些情報，其中包括這些米格戰鬥機是在哪裡生產的、它們的產量是多少、具體的生產過程是什麼、飛機的技術特點如何，以及米格戰鬥機的部署、操縱、作戰和對外軍售或轉交的情況。
這類研究將是高度保密的，因為其涉及美國情報機構所動用的人力資源、無線電通信情報、圖像照片、公開來源的情報、對這些飛機是如何祕密獲取並利用的情況，以及一點點來自外國的幫助。
1948年，當蘇聯人開始封鎖西柏林的時候，“冷戰”驟然升溫。蘇聯向其東歐衛星國的空軍部隊提供了米格戰鬥機，此舉加劇了他們對美國和美國盟國空中力量的威脅。
接著，在朝鮮半島，“冷戰”變成了“熱戰”。在朝鮮戰爭期間，由蘇聯飛行員駕駛的米格-15戰鬥機依託位於中國境內的基地，與美軍的F-86“佩刀”戰鬥機展開了激烈的空中角逐。1950年8月，美軍的RB-29偵察機發現，有122架米格戰鬥機抵達了位於中國東北地區的機場。
▲一架朝鮮飛行員駕駛叛逃的米格噴氣式戰鬥機，停放在韓國金浦空軍基地（Kimpo AB）的停機坪上
▲美國人隨後對這架米格-15展開了詳盡的研究
▲並與F-86進行了模擬空戰
這樣一來，美國人就有更多的照片圖像可以用來進行分析了。據一位前美國中央情報局的官員說，美國已經截獲了有關朝鮮境內米格飛機活動的“大量無線電通信情報”──雖然朝鮮方面為了保密而在1951至1952年間將通信頻率從高頻段（HF）調整到了甚高頻段（VHF），但美國空軍安全處（Air Force Security Service）的情報人員加緊重新建立起了他們的信號截獲能力。這些情報是通過截獲戰鬥中的無線電通信而得到的。在空戰中，蘇聯飛行員毫不掩飾地用他們的母語──俄語交談，這使這些飛行員的國籍和民族一目瞭然。
不過，美國人還是想要一架屬於他們自己的米格飛機。1951年初，美軍高層要求在朝鮮的聯合國軍空軍指揮官搞到一架完整的米格-15戰鬥機。美軍部隊已經成功地回收了一架被擊落的米格-15戰鬥機。後來，在1953年，一位朝鮮飛行員駕駛著他的米格-15起飛後沒有返航，而是徑直飛到韓國境內才著陸。對這架飛機的空氣動力學檢查揭示了蘇聯設計人員的實力，但米格飛機的電子和發動機技術遠遠落後於同時代的美國飛機。
美國的諜報人員也盯上了蘇聯和東歐境內的米格機。美國人在駐莫斯科大使館的屋頂上架設了高質量的照相機。在航空展期間，每當有米格飛機從克里姆林宮附近的空中飛過時，這些相機就對著天空一通狂拍。
▲這架米格-17隸屬於美國空軍的“海弗-鑽頭”（Have Drill）祕密測試項目，它是以色列在20世紀70年代轉交給美國的兩架飛機中的一架
從1956年7月起，美國人開始用U-2高空偵察機對蘇聯的機場和工廠進行航拍偵察，米格戰鬥機也徒勞地試圖對它們進行攔截。1957年10月，美國飛行員赫維斯•S.托克曼（Hervey S. Stockman）帶回了有關蘇聯科拉（Kola）半島上的米格戰鬥機基地的高質量的航拍照片──當時，正好有一架米格-19戰鬥機從托克曼駕駛的飛機的下方飛過。這些照片給美國人展示了米格機的真實面目──它們與蘇聯官方發佈的照片相去甚遠，因為蘇聯官方發佈的照片往往是修改過的。
美國間諜也收集了人工來源的情報資料。1952年，一個由美國中央情報局掌握的情報來源報告了其所觀察到的駐紮在東德的米格-15戰鬥機的技術細節。1957年4月，美國中央情報局發佈了一份報告，這份報告針對的是匈牙利空軍裝備的米格-15和米格-17飛機的技術細節，這份報告的誕生是中央情報局和美國空軍共同努力的結果。這些技術細節包括米格-17的空重、機身結構、機翼結構、推進系統、電子設備、尾部告警雷達和武器裝備。
獲取飛機手冊
1954年，美國中央情報局這類蒐集米格機情報的努力結出了一大碩果：這一年的4月份，中央情報局發佈了一份報告，報告是關於在1950年和1952年之間在古比雪夫（Kuybyshev）和新西伯利亞（Novosibirsk）的工廠中米格-15的生產情況的。20世紀50年代末，在由美國空軍情報部門出版的月刊《航空情報文摘》（Air Intelligence Digest）中，其他一些類似的報告也陸陸續續地出現了。在1959年出版的最初的四期中，每一期都刊登有一篇和米格飛機有關的文章。其中一篇文章報告了米格-19“農夫”（Farmer）戰鬥機的改進型號──這些改動首次在1957年的5月份被觀察到，包括升級後的發動機和軍械。
▲這架米格-21戰鬥機是由一位古巴空軍少校駕駛著叛逃至佛羅里達州威斯特海軍航空站（NAS Key West）的，時間是在1993年。照片攝於美國海軍的一處機庫內，該機庫隸屬於美國海軍的一支用於空中對抗的假想敵戰鬥機中隊
U-2高空偵察機依舊在從全世界範圍內傳回有關米格戰鬥機的圖像資料，直到20世紀60年代。從1962年9月5日起，米格-21戰鬥機被部署到了古巴境內剛剛完工的聖克拉拉（Santa Clara）機場。在1964年的一次飛行任務中美國人發現，34架米格-15和米格-17戰鬥機被部署到了另外一處當時新近完工的機場──位於北越境內的福安（Phuc Yen）機場。
在接下來的兩年裡，美國人得到的就不只是航空照片了。截止到1965年11月，美國已經獲得了（同時美國空軍外國技術部也翻譯了）蘇聯人的《米格-21F-13戰鬥機飛行和軍事使用技術手冊》，其中有265頁包括關於目標搜索、攔截和米格-21與敵方戰鬥機間空戰的內容。在米格-21與敵方戰鬥機空戰的章節中，包括使用機載R-3S火箭彈實現最大殺傷概率的發射距離是3到6英里（約4.8到9.6千米）等內容。
1966年，美國人手頭上擁有了更多的蘇制戰鬥機的飛行手冊。就在這一年，一位伊拉克空軍的上尉駕駛著一架米格-21戰鬥機叛逃以色列。在以色列人對這架飛機進行了徹底的檢查之後，它的下一個“家”是位於美國內華達州的格魯姆（Groom）湖飛行試驗中心。在那兒，專家對這架飛機進行了試飛，並明確了該機在空氣動力學方面的一些重要缺陷。
▲伊拉克空軍列德夫•穆尼爾上尉的米格-21F-13 534號
在那些年間，美國中央情報局下屬的國家照相判讀中心（National Photographic Interpretation Center，縮寫為NPIC）正在忙於判讀由高空偵察機搭載的傳感器提供的米格飛機的航空照片。當時，隨著越南戰爭的擴大化，美國人主要的關注點轉移到了越南北方米格戰鬥機的數量、型號和分佈上面。1966年2月，國家照相判讀中心再一次報告，在1965年12月23日對北越福安機場進行的一次照相偵察中，發現有七架米格-21和四架用帆布覆蓋著的飛機出現在了該地。
國家照相判讀中心還報告了對北越和中國上空飛行的米格戰鬥機進行照相偵察的情況，其中一張還是U-2飛機首次從北越上空飛過時拍攝到的。在1966年12月份披露的一份報告展示了若干張兩架米格機編隊飛行的照片──其中一架掛載了兩枚“環礁”空對空導彈，另一架則至少掛載了一具UB-16-57型火箭發射巢，這也是北越境內所有的米格-21首次被拍攝到掛載火箭發射巢。
▲1967年正遭受美軍轟炸的北越福安機場
公開的和人工方面的情報來源對美國人掌握蘇聯陣營以外的國家採購和生產米格飛機的情況幫助甚大。在1965年5月的一份名為《印度境內的蘇制米格-21工廠：進展和展望》的中央情報局的報告引用了六處不同的情報來源，包括兩篇來自《印度時報》（Times of India）的文章，再加上美國國務院和駐印美國空軍武官的報告。這份報告包含了關於蘇印協議、計劃中工廠的選址和功能、施工進度、預計成本，以及印度計劃自己用原材料生產基本零部件和對先前購買的米格飛機不滿意等情報。
美國情報機構繼續監視著東歐和蘇聯境內米格-21的情況，正如在1969年針對華沙條約組織各軍兵種作出的《國家情報評估》（National Intelligence Estimate）中所透露的那樣。《國家情報評估》中指出：型號最新、全天候的米格-21構成了蘇聯國土防空軍航空兵團裝備的飛機的95%以上，並且這款飛機有八至九個“生產版本”──最新的“生產版本”是在東德境內被發現的，該機型“提升了有效載荷能力並改進了空中 截擊雷達”。
比照相偵察更好的……
1971年6月15日，一枚“大力神-3D”（Titan-3D）運載火箭被髮射入軌，這也是該型火箭的首次發射任務。這次任務所搭載的被普遍認為是有史以來人們研發的最複雜的偵察設備之一：KH-9或者說“鎖眼”照相偵察系統。該系統的分辨率可達1至2英尺（約0.3至0.6米），並將最終取代“日冕”（Corona，亦有資料將其音譯為“科羅納”）偵察衛星系統，從而成為美國蒐集外國領土上大片區域內情報的主要手段──尤其是針對蘇聯。
自從1960年首次亮相以來，“日冕”系列衛星就在不斷髮展，美國藉此已經能夠獲得更準確的米格飛機戰鬥序列，外加有關機場、訓練場地和部署狀況的情報。但是，據前國家照相判讀中心資深官員蒂諾•A.布魯基奧尼（Dino A. Brugioni）的說法，KH-9衛星是一個重大的改進，它拍攝大片國土的能力與高分辨率意味著中央情報局針對米格機戰鬥序列的報告“再也不是估計了”。
▲美國的“鎖眼”系列照相偵察衛星
緊接著，在1974年，美國情報機構第一個指出：敘利亞空軍已經獲得了米格-23戰鬥機。
一份美國中央情報局在1974年4月4日提交給白宮的已經解密和進行了“去敏感化”處理的文件表明：“……（被塗抹掉的敏感文字）……蘇聯已經向敘利亞提供了米格-23戰鬥機，並在運用這些飛機的過程中對敘利亞飛行員進行訓練。”因為這份文件上蓋的戳是“通信情報渠道”（Comint Channels），因此我們幾乎可以確定被塗抹掉的文字是“根據通信情報”或差不多類似的話語。這份報告中還寫道：“沒有直觀的證據證明米格-23戰鬥機已經出現在了敘利亞，但這種報告最近越來越頻繁。”
1978年，一名古巴流亡者報告說，一支新的米格戰鬥機特遣隊抵達了古巴，這一消息得到了衛星偵察情報的確認。為了得到進一步的細節，吉米•卡特總統下令恢復了SR-71對這個島國的偵察任務。需要確認的是：米格機群是否除了包括米格-23之外還包括米格-27──後者是米格-23的對地攻擊版本，可以掛載核武器並飛抵美國本土縱深。
儘管如此，單憑高空照相偵察幾乎無法從外觀上區分出米格-23和米格-27的若干差異，甚至連SR-71拍攝的照片也不行。最後，真正讓照片判讀員得以最終確定的是在古巴雜誌上出現的米格飛機的照片──照片上的飛機顯然與米格-23沒有什麼區別。在對這些照片進行了仔細的檢查後，國家照相判讀中心的相關判讀人員最終確定，這些米格機的確是米格-23。
▲古巴空軍的米格-23戰鬥機
到20世紀70年代末期，美國人獲得了對米格機進行更好的“鑑賞”的途徑──這是一條從照片上永遠無法獲得的“鑑賞”途徑。
▲1976年，蘇聯空軍飛行員維克多•別連科成功地駕駛著一架米格-25叛逃美國，他的飛機在日本函館機場著陸。上圖所示就是這架叛逃後的米格-25，機身已經被部分覆蓋了起來
1976年9月6日，蘇聯空軍飛行員維克多•別連科駕駛著他的米格-25“狐蝠”戰鬥機飛到了日本。在這架飛機被歸還給蘇聯人之前，其被大卸八塊，並由美國專家進行了頗為仔細的分析。根據前中央情報局官員羅伯特•克拉克（Robert Clark）的說法，這架飛機“比情報機構在評估中所描述的……要遜色許多”。
1977年，“永恆的佩格”（Constant Peg）項目在內華達州正式啟動。該項目是“入侵者中隊”的延續計劃，“入侵者中隊”項目早在20世紀70年代初期便已開始。
在雙重努力下，美國飛行員與米格-17、米格-21和米格-23展開了對抗性質的飛行訓練──獲得這些飛機的手段現在仍然是保密的。在此過程中，美軍受助於他們之前對米格機訓練操作的瞭解──這種瞭解部分基於美國的通信監聽和對米格機飛行活動的追蹤，這類工作是由位於西柏林境內的滕珀爾霍夫（Tempelhof）航空站進行的。前美國空軍參謀長梅里爾•A.麥克帕克（Merrill A. McPeak）將軍說，從這些飛行對抗演練中獲得的一個“意外收穫”就是：“他們（米格機）做的第一回合的機動總是令人眼花繚亂。但是，如果你能夠在第一回合生存下來，並進行垂直方向上的戰鬥，那麼米格飛行員很快就會失去能量並變得無計可施。”
▲“永恆的佩格”項目中的米格-23戰鬥機
在1984年的國會證詞中，空軍副參謀長勞倫斯•A. 斯坎策（Lawrence A. Skantze）將軍向眾人展示了一個簡短的幻燈片以描述蘇聯米格-29“支點”戰鬥機的某些能力：該機的攻擊能力“專門為空戰格鬥而進行了優化”，擁有“提高了的推重比”，“下視下射能力”和“拓展的戰鬥半徑”。斯坎策將軍還展示了一幅由間諜衛星拍攝的飛機照片。
▲美國間諜衛星拍攝的首張米格-29照片
當年7月，美國空軍少校邁克爾•V.海登（Michael V. Hayden）開始了他為期兩年的美國駐保加利亞大使館（位於保加利亞首都索菲亞）空軍武官一職。海登少校是一位未來的空軍四星上將和國家安全局及中央情報局局長。二十多年後，海登上將回憶起了他蒐集米格飛機情報的經歷，他告訴參議院情報委員會（Senate Select Intelligence on Committee）說：“我匍匐在泥地裡，拍攝從保加利亞機場起飛的米格-23的照片，這樣我就可以識別出這是米格-23的哪一款型號。”
後來，在1984年，對米格飛機情報的追求再次讓美國人動用了SR-71，這次涉及的是蘇聯人向某個製造麻煩的中美洲國家提供米格飛機的可能性。
早在1982年，一份來自中央情報局副局長羅伯特•M.蓋茨（Robert M.Gates）的備忘錄中就寫道：“在尼加拉瓜，幾個未來有可能成為米格戰鬥機基地的機場的建設工作正在繼續。”然後，在1984年10月，情報分析人員得出結論說，米格-21可能正在被裝箱並運上了一艘名叫“巴庫裡阿尼”（Bakuriani）號的蘇聯船隻。很顯然，這艘船正準備前往中美洲或南美洲的某個地方。
這艘船在橫渡大西洋的途中被美國的衛星跟蹤，直到分析人員因為天氣原因丟失了跟蹤目標為止。一次由SR-71執行的在墨西哥灣上空的飛行任務重新捕捉到了這艘輪船，而且SR-71拍攝的照片表明古巴不是這艘船的目的地。11月7日，這艘船抵達了尼加拉瓜的科林託（Corinto）港。
在這艘船到港後不久，針對科林託港的SR-71的飛行任務便接踵而至。“黑鳥”們不僅拍攝了港口區域，還發出了震得港區建築物玻璃吱吱作響的巨大音爆──此舉意在強調美國對這批米格機落入桑地諾民族解放陣線（Sandinista National Liberation Front，譯者注：“桑地諾民族解放陣線”是尼加拉瓜的一個社會主義政黨，在1979至1990年間執政，該黨的丹尼爾•奧爾特加贏得了1984年的尼加拉瓜總統選舉併成為該國總統。該黨由於其社會主義性質而引起了美國的敵視）手中這一前景的不放心。沒有一架米格機實際進入到尼加拉瓜空軍的裝備清單之中──可能是因為迫於美國的壓力尼加拉瓜將這批米格機還給了蘇聯人，抑或是因為“巴庫裡阿尼”號上根本就沒有裝載米格飛機。
▲SR-71拍攝的科林託港偵察照片
更加神祕的隱身戰鬥機
1990年，“桑地諾民族解放陣線”在尼加拉瓜的選舉中落敗並喪失了執政權。但是，古巴仍然被牢牢地掌握在菲德爾•卡斯特羅的手中，而且美國不斷報告有米格機出現在了古巴境內。1990年2月26日，一份來自國家情報委員會（National Intelligence Council）的名為《米格-29在古巴》的情報簡報稱，古巴已經接收了至少7架米格-29戰鬥機，並且古巴可能將充實起一支由12箇中隊組成的戰鬥機部隊。這份情報簡報還稱，一箇中隊的米格-29──這個中隊可能會在1991年中期作好戰鬥準備──將“在一定程度上提高古巴威脅美國偵察飛行的能力”。在一份用來描述執行不同任務的米格-29（其側影也不同）分別對應的作戰半徑的圖表中，包含了這些飛機特徵和性能方面的細節。
▲古巴空軍的米格-29戰鬥機
20世紀90年代還為美國獲得新的關於米格飛機的情報提供了機會。1991年3月，在海灣戰爭的善後工作中，來自“聯合戰利品搜尋中心”（Joint Captured Materiel Exploitation Center）的一個小組來到了伊拉克的傑利拜（Jalibah）空軍基地。他們在返回時帶走了一個米格-29的機鼻，這給了美國空軍的情報人員以接觸蘇制“翼縫背Ⅰ”（Slot Back Ⅰ）雷達和“支點”的紅外搜索和跟蹤系統的機會。
“美國人動用了所有的手段——從間諜衛星到匍匐在泥濘中的未來的四星上將，目的只有一個：蒐集關於頂級機密的蘇聯戰鬥機的情報。”
▲綽號“紅鷹中隊”（Red Eagles）的美國空軍第4477假想敵中隊裝備的中國產殲-7和蘇制米格-21戰鬥機
往事回首
在美國國內某處的一座保險庫內，也許正靜靜地鎖著一份研究資料，一份關於美利堅合眾國如何蒐集有關多個型號的米格戰鬥機的情報的研究資料，以及隨之而產生的情報報告，以及──這些情報的準確性究竟如何。
如果完完全全地把這些資料解密的話，其可能會長達數千頁，因為美國想知道的關於米格戰鬥機的東西太多太多了，而且這些知識中的某一些是可以幫助我們拯救生命並贏得戰爭的。美國空軍、美國中央情報局（CIA）和其他的間諜機構蒐集並分析了這些情報，其中包括這些米格戰鬥機是在哪裡生產的、它們的產量是多少、具體的生產過程是什麼、飛機的技術特點如何，以及米格戰鬥機的部署、操縱、作戰和對外軍售或轉交的情況。
這類研究將是高度保密的，因為其涉及美國情報機構所動用的人力資源、無線電通信情報、圖像照片、公開來源的情報、對這些飛機是如何祕密獲取並利用的情況，以及一點點來自外國的幫助。
1948年，當蘇聯人開始封鎖西柏林的時候，“冷戰”驟然升溫。蘇聯向其東歐衛星國的空軍部隊提供了米格戰鬥機，此舉加劇了他們對美國和美國盟國空中力量的威脅。
接著，在朝鮮半島，“冷戰”變成了“熱戰”。在朝鮮戰爭期間，由蘇聯飛行員駕駛的米格-15戰鬥機依託位於中國境內的基地，與美軍的F-86“佩刀”戰鬥機展開了激烈的空中角逐。1950年8月，美軍的RB-29偵察機發現，有122架米格戰鬥機抵達了位於中國東北地區的機場。
▲一架朝鮮飛行員駕駛叛逃的米格噴氣式戰鬥機，停放在韓國金浦空軍基地（Kimpo AB）的停機坪上
▲美國人隨後對這架米格-15展開了詳盡的研究
▲並與F-86進行了模擬空戰
這樣一來，美國人就有更多的照片圖像可以用來進行分析了。據一位前美國中央情報局的官員說，美國已經截獲了有關朝鮮境內米格飛機活動的“大量無線電通信情報”──雖然朝鮮方面為了保密而在1951至1952年間將通信頻率從高頻段（HF）調整到了甚高頻段（VHF），但美國空軍安全處（Air Force Security Service）的情報人員加緊重新建立起了他們的信號截獲能力。這些情報是通過截獲戰鬥中的無線電通信而得到的。在空戰中，蘇聯飛行員毫不掩飾地用他們的母語──俄語交談，這使這些飛行員的國籍和民族一目瞭然。
不過，美國人還是想要一架屬於他們自己的米格飛機。1951年初，美軍高層要求在朝鮮的聯合國軍空軍指揮官搞到一架完整的米格-15戰鬥機。美軍部隊已經成功地回收了一架被擊落的米格-15戰鬥機。後來，在1953年，一位朝鮮飛行員駕駛著他的米格-15起飛後沒有返航，而是徑直飛到韓國境內才著陸。對這架飛機的空氣動力學檢查揭示了蘇聯設計人員的實力，但米格飛機的電子和發動機技術遠遠落後於同時代的美國飛機。
美國的諜報人員也盯上了蘇聯和東歐境內的米格機。美國人在駐莫斯科大使館的屋頂上架設了高質量的照相機。在航空展期間，每當有米格飛機從克里姆林宮附近的空中飛過時，這些相機就對著天空一通狂拍。
▲這架米格-17隸屬於美國空軍的“海弗-鑽頭”（Have Drill）祕密測試項目，它是以色列在20世紀70年代轉交給美國的兩架飛機中的一架
從1956年7月起，美國人開始用U-2高空偵察機對蘇聯的機場和工廠進行航拍偵察，米格戰鬥機也徒勞地試圖對它們進行攔截。1957年10月，美國飛行員赫維斯•S.托克曼（Hervey S. Stockman）帶回了有關蘇聯科拉（Kola）半島上的米格戰鬥機基地的高質量的航拍照片──當時，正好有一架米格-19戰鬥機從托克曼駕駛的飛機的下方飛過。這些照片給美國人展示了米格機的真實面目──它們與蘇聯官方發佈的照片相去甚遠，因為蘇聯官方發佈的照片往往是修改過的。
美國間諜也收集了人工來源的情報資料。1952年，一個由美國中央情報局掌握的情報來源報告了其所觀察到的駐紮在東德的米格-15戰鬥機的技術細節。1957年4月，美國中央情報局發佈了一份報告，這份報告針對的是匈牙利空軍裝備的米格-15和米格-17飛機的技術細節，這份報告的誕生是中央情報局和美國空軍共同努力的結果。這些技術細節包括米格-17的空重、機身結構、機翼結構、推進系統、電子設備、尾部告警雷達和武器裝備。
獲取飛機手冊
1954年，美國中央情報局這類蒐集米格機情報的努力結出了一大碩果：這一年的4月份，中央情報局發佈了一份報告，報告是關於在1950年和1952年之間在古比雪夫（Kuybyshev）和新西伯利亞（Novosibirsk）的工廠中米格-15的生產情況的。20世紀50年代末，在由美國空軍情報部門出版的月刊《航空情報文摘》（Air Intelligence Digest）中，其他一些類似的報告也陸陸續續地出現了。在1959年出版的最初的四期中，每一期都刊登有一篇和米格飛機有關的文章。其中一篇文章報告了米格-19“農夫”（Farmer）戰鬥機的改進型號──這些改動首次在1957年的5月份被觀察到，包括升級後的發動機和軍械。
▲這架米格-21戰鬥機是由一位古巴空軍少校駕駛著叛逃至佛羅里達州威斯特海軍航空站（NAS Key West）的，時間是在1993年。照片攝於美國海軍的一處機庫內，該機庫隸屬於美國海軍的一支用於空中對抗的假想敵戰鬥機中隊
U-2高空偵察機依舊在從全世界範圍內傳回有關米格戰鬥機的圖像資料，直到20世紀60年代。從1962年9月5日起，米格-21戰鬥機被部署到了古巴境內剛剛完工的聖克拉拉（Santa Clara）機場。在1964年的一次飛行任務中美國人發現，34架米格-15和米格-17戰鬥機被部署到了另外一處當時新近完工的機場──位於北越境內的福安（Phuc Yen）機場。
在接下來的兩年裡，美國人得到的就不只是航空照片了。截止到1965年11月，美國已經獲得了（同時美國空軍外國技術部也翻譯了）蘇聯人的《米格-21F-13戰鬥機飛行和軍事使用技術手冊》，其中有265頁包括關於目標搜索、攔截和米格-21與敵方戰鬥機間空戰的內容。在米格-21與敵方戰鬥機空戰的章節中，包括使用機載R-3S火箭彈實現最大殺傷概率的發射距離是3到6英里（約4.8到9.6千米）等內容。
1966年，美國人手頭上擁有了更多的蘇制戰鬥機的飛行手冊。就在這一年，一位伊拉克空軍的上尉駕駛著一架米格-21戰鬥機叛逃以色列。在以色列人對這架飛機進行了徹底的檢查之後，它的下一個“家”是位於美國內華達州的格魯姆（Groom）湖飛行試驗中心。在那兒，專家對這架飛機進行了試飛，並明確了該機在空氣動力學方面的一些重要缺陷。
▲伊拉克空軍列德夫•穆尼爾上尉的米格-21F-13 534號
在那些年間，美國中央情報局下屬的國家照相判讀中心（National Photographic Interpretation Center，縮寫為NPIC）正在忙於判讀由高空偵察機搭載的傳感器提供的米格飛機的航空照片。當時，隨著越南戰爭的擴大化，美國人主要的關注點轉移到了越南北方米格戰鬥機的數量、型號和分佈上面。1966年2月，國家照相判讀中心再一次報告，在1965年12月23日對北越福安機場進行的一次照相偵察中，發現有七架米格-21和四架用帆布覆蓋著的飛機出現在了該地。
國家照相判讀中心還報告了對北越和中國上空飛行的米格戰鬥機進行照相偵察的情況，其中一張還是U-2飛機首次從北越上空飛過時拍攝到的。在1966年12月份披露的一份報告展示了若干張兩架米格機編隊飛行的照片──其中一架掛載了兩枚“環礁”空對空導彈，另一架則至少掛載了一具UB-16-57型火箭發射巢，這也是北越境內所有的米格-21首次被拍攝到掛載火箭發射巢。
▲1967年正遭受美軍轟炸的北越福安機場
公開的和人工方面的情報來源對美國人掌握蘇聯陣營以外的國家採購和生產米格飛機的情況幫助甚大。在1965年5月的一份名為《印度境內的蘇制米格-21工廠：進展和展望》的中央情報局的報告引用了六處不同的情報來源，包括兩篇來自《印度時報》（Times of India）的文章，再加上美國國務院和駐印美國空軍武官的報告。這份報告包含了關於蘇印協議、計劃中工廠的選址和功能、施工進度、預計成本，以及印度計劃自己用原材料生產基本零部件和對先前購買的米格飛機不滿意等情報。
美國情報機構繼續監視著東歐和蘇聯境內米格-21的情況，正如在1969年針對華沙條約組織各軍兵種作出的《國家情報評估》（National Intelligence Estimate）中所透露的那樣。《國家情報評估》中指出：型號最新、全天候的米格-21構成了蘇聯國土防空軍航空兵團裝備的飛機的95%以上，並且這款飛機有八至九個“生產版本”──最新的“生產版本”是在東德境內被發現的，該機型“提升了有效載荷能力並改進了空中 截擊雷達”。
比照相偵察更好的……
1971年6月15日，一枚“大力神-3D”（Titan-3D）運載火箭被髮射入軌，這也是該型火箭的首次發射任務。這次任務所搭載的被普遍認為是有史以來人們研發的最複雜的偵察設備之一：KH-9或者說“鎖眼”照相偵察系統。該系統的分辨率可達1至2英尺（約0.3至0.6米），並將最終取代“日冕”（Corona，亦有資料將其音譯為“科羅納”）偵察衛星系統，從而成為美國蒐集外國領土上大片區域內情報的主要手段──尤其是針對蘇聯。
自從1960年首次亮相以來，“日冕”系列衛星就在不斷髮展，美國藉此已經能夠獲得更準確的米格飛機戰鬥序列，外加有關機場、訓練場地和部署狀況的情報。但是，據前國家照相判讀中心資深官員蒂諾•A.布魯基奧尼（Dino A. Brugioni）的說法，KH-9衛星是一個重大的改進，它拍攝大片國土的能力與高分辨率意味著中央情報局針對米格機戰鬥序列的報告“再也不是估計了”。
▲美國的“鎖眼”系列照相偵察衛星
緊接著，在1974年，美國情報機構第一個指出：敘利亞空軍已經獲得了米格-23戰鬥機。
一份美國中央情報局在1974年4月4日提交給白宮的已經解密和進行了“去敏感化”處理的文件表明：“……（被塗抹掉的敏感文字）……蘇聯已經向敘利亞提供了米格-23戰鬥機，並在運用這些飛機的過程中對敘利亞飛行員進行訓練。”因為這份文件上蓋的戳是“通信情報渠道”（Comint Channels），因此我們幾乎可以確定被塗抹掉的文字是“根據通信情報”或差不多類似的話語。這份報告中還寫道：“沒有直觀的證據證明米格-23戰鬥機已經出現在了敘利亞，但這種報告最近越來越頻繁。”
1978年，一名古巴流亡者報告說，一支新的米格戰鬥機特遣隊抵達了古巴，這一消息得到了衛星偵察情報的確認。為了得到進一步的細節，吉米•卡特總統下令恢復了SR-71對這個島國的偵察任務。需要確認的是：米格機群是否除了包括米格-23之外還包括米格-27──後者是米格-23的對地攻擊版本，可以掛載核武器並飛抵美國本土縱深。
儘管如此，單憑高空照相偵察幾乎無法從外觀上區分出米格-23和米格-27的若干差異，甚至連SR-71拍攝的照片也不行。最後，真正讓照片判讀員得以最終確定的是在古巴雜誌上出現的米格飛機的照片──照片上的飛機顯然與米格-23沒有什麼區別。在對這些照片進行了仔細的檢查後，國家照相判讀中心的相關判讀人員最終確定，這些米格機的確是米格-23。
▲古巴空軍的米格-23戰鬥機
到20世紀70年代末期，美國人獲得了對米格機進行更好的“鑑賞”的途徑──這是一條從照片上永遠無法獲得的“鑑賞”途徑。
▲1976年，蘇聯空軍飛行員維克多•別連科成功地駕駛著一架米格-25叛逃美國，他的飛機在日本函館機場著陸。上圖所示就是這架叛逃後的米格-25，機身已經被部分覆蓋了起來
1976年9月6日，蘇聯空軍飛行員維克多•別連科駕駛著他的米格-25“狐蝠”戰鬥機飛到了日本。在這架飛機被歸還給蘇聯人之前，其被大卸八塊，並由美國專家進行了頗為仔細的分析。根據前中央情報局官員羅伯特•克拉克（Robert Clark）的說法，這架飛機“比情報機構在評估中所描述的……要遜色許多”。
1977年，“永恆的佩格”（Constant Peg）項目在內華達州正式啟動。該項目是“入侵者中隊”的延續計劃，“入侵者中隊”項目早在20世紀70年代初期便已開始。
在雙重努力下，美國飛行員與米格-17、米格-21和米格-23展開了對抗性質的飛行訓練──獲得這些飛機的手段現在仍然是保密的。在此過程中，美軍受助於他們之前對米格機訓練操作的瞭解──這種瞭解部分基於美國的通信監聽和對米格機飛行活動的追蹤，這類工作是由位於西柏林境內的滕珀爾霍夫（Tempelhof）航空站進行的。前美國空軍參謀長梅里爾•A.麥克帕克（Merrill A. McPeak）將軍說，從這些飛行對抗演練中獲得的一個“意外收穫”就是：“他們（米格機）做的第一回合的機動總是令人眼花繚亂。但是，如果你能夠在第一回合生存下來，並進行垂直方向上的戰鬥，那麼米格飛行員很快就會失去能量並變得無計可施。”
▲“永恆的佩格”項目中的米格-23戰鬥機
在1984年的國會證詞中，空軍副參謀長勞倫斯•A. 斯坎策（Lawrence A. Skantze）將軍向眾人展示了一個簡短的幻燈片以描述蘇聯米格-29“支點”戰鬥機的某些能力：該機的攻擊能力“專門為空戰格鬥而進行了優化”，擁有“提高了的推重比”，“下視下射能力”和“拓展的戰鬥半徑”。斯坎策將軍還展示了一幅由間諜衛星拍攝的飛機照片。
▲美國間諜衛星拍攝的首張米格-29照片
當年7月，美國空軍少校邁克爾•V.海登（Michael V. Hayden）開始了他為期兩年的美國駐保加利亞大使館（位於保加利亞首都索菲亞）空軍武官一職。海登少校是一位未來的空軍四星上將和國家安全局及中央情報局局長。二十多年後，海登上將回憶起了他蒐集米格飛機情報的經歷，他告訴參議院情報委員會（Senate Select Intelligence on Committee）說：“我匍匐在泥地裡，拍攝從保加利亞機場起飛的米格-23的照片，這樣我就可以識別出這是米格-23的哪一款型號。”
後來，在1984年，對米格飛機情報的追求再次讓美國人動用了SR-71，這次涉及的是蘇聯人向某個製造麻煩的中美洲國家提供米格飛機的可能性。
早在1982年，一份來自中央情報局副局長羅伯特•M.蓋茨（Robert M.Gates）的備忘錄中就寫道：“在尼加拉瓜，幾個未來有可能成為米格戰鬥機基地的機場的建設工作正在繼續。”然後，在1984年10月，情報分析人員得出結論說，米格-21可能正在被裝箱並運上了一艘名叫“巴庫裡阿尼”（Bakuriani）號的蘇聯船隻。很顯然，這艘船正準備前往中美洲或南美洲的某個地方。
這艘船在橫渡大西洋的途中被美國的衛星跟蹤，直到分析人員因為天氣原因丟失了跟蹤目標為止。一次由SR-71執行的在墨西哥灣上空的飛行任務重新捕捉到了這艘輪船，而且SR-71拍攝的照片表明古巴不是這艘船的目的地。11月7日，這艘船抵達了尼加拉瓜的科林託（Corinto）港。
在這艘船到港後不久，針對科林託港的SR-71的飛行任務便接踵而至。“黑鳥”們不僅拍攝了港口區域，還發出了震得港區建築物玻璃吱吱作響的巨大音爆──此舉意在強調美國對這批米格機落入桑地諾民族解放陣線（Sandinista National Liberation Front，譯者注：“桑地諾民族解放陣線”是尼加拉瓜的一個社會主義政黨，在1979至1990年間執政，該黨的丹尼爾•奧爾特加贏得了1984年的尼加拉瓜總統選舉併成為該國總統。該黨由於其社會主義性質而引起了美國的敵視）手中這一前景的不放心。沒有一架米格機實際進入到尼加拉瓜空軍的裝備清單之中──可能是因為迫於美國的壓力尼加拉瓜將這批米格機還給了蘇聯人，抑或是因為“巴庫裡阿尼”號上根本就沒有裝載米格飛機。
▲SR-71拍攝的科林託港偵察照片
更加神祕的隱身戰鬥機
1990年，“桑地諾民族解放陣線”在尼加拉瓜的選舉中落敗並喪失了執政權。但是，古巴仍然被牢牢地掌握在菲德爾•卡斯特羅的手中，而且美國不斷報告有米格機出現在了古巴境內。1990年2月26日，一份來自國家情報委員會（National Intelligence Council）的名為《米格-29在古巴》的情報簡報稱，古巴已經接收了至少7架米格-29戰鬥機，並且古巴可能將充實起一支由12箇中隊組成的戰鬥機部隊。這份情報簡報還稱，一箇中隊的米格-29──這個中隊可能會在1991年中期作好戰鬥準備──將“在一定程度上提高古巴威脅美國偵察飛行的能力”。在一份用來描述執行不同任務的米格-29（其側影也不同）分別對應的作戰半徑的圖表中，包含了這些飛機特徵和性能方面的細節。
▲古巴空軍的米格-29戰鬥機
20世紀90年代還為美國獲得新的關於米格飛機的情報提供了機會。1991年3月，在海灣戰爭的善後工作中，來自“聯合戰利品搜尋中心”（Joint Captured Materiel Exploitation Center）的一個小組來到了伊拉克的傑利拜（Jalibah）空軍基地。他們在返回時帶走了一個米格-29的機鼻，這給了美國空軍的情報人員以接觸蘇制“翼縫背Ⅰ”（Slot Back Ⅰ）雷達和“支點”的紅外搜索和跟蹤系統的機會。
▲這就是那個美軍在伊拉克獲得的米格-29機鼻
在20世紀最後十年末，美國空軍的情報人員已經能夠獲得更完整的米格-29了。這一結果是通過花錢得到的，而不是通過打一場戰爭而得到的。1997年10月，美國從摩爾多瓦共和國購買了21架戰鬥機──其中就包括米格-29UB型。根據美國國家航空航天情報中心（National Air and Space Intelligence Center，縮寫為NASIC）的說法，在“經過了多年的研究”和利用了“（中心對外國物資的利用）所有的資源”之後，這架米格-29被展放在了位於美國俄亥俄州賴特-帕特森空軍基地（Wright-Patterson AFB）的NASIC總部的前面。
“美國人動用了所有的手段——從間諜衛星到匍匐在泥濘中的未來的四星上將，目的只有一個：蒐集關於頂級機密的蘇聯戰鬥機的情報。”
▲綽號“紅鷹中隊”（Red Eagles）的美國空軍第4477假想敵中隊裝備的中國產殲-7和蘇制米格-21戰鬥機
往事回首
在美國國內某處的一座保險庫內，也許正靜靜地鎖著一份研究資料，一份關於美利堅合眾國如何蒐集有關多個型號的米格戰鬥機的情報的研究資料，以及隨之而產生的情報報告，以及──這些情報的準確性究竟如何。
如果完完全全地把這些資料解密的話，其可能會長達數千頁，因為美國想知道的關於米格戰鬥機的東西太多太多了，而且這些知識中的某一些是可以幫助我們拯救生命並贏得戰爭的。美國空軍、美國中央情報局（CIA）和其他的間諜機構蒐集並分析了這些情報，其中包括這些米格戰鬥機是在哪裡生產的、它們的產量是多少、具體的生產過程是什麼、飛機的技術特點如何，以及米格戰鬥機的部署、操縱、作戰和對外軍售或轉交的情況。
這類研究將是高度保密的，因為其涉及美國情報機構所動用的人力資源、無線電通信情報、圖像照片、公開來源的情報、對這些飛機是如何祕密獲取並利用的情況，以及一點點來自外國的幫助。
1948年，當蘇聯人開始封鎖西柏林的時候，“冷戰”驟然升溫。蘇聯向其東歐衛星國的空軍部隊提供了米格戰鬥機，此舉加劇了他們對美國和美國盟國空中力量的威脅。
接著，在朝鮮半島，“冷戰”變成了“熱戰”。在朝鮮戰爭期間，由蘇聯飛行員駕駛的米格-15戰鬥機依託位於中國境內的基地，與美軍的F-86“佩刀”戰鬥機展開了激烈的空中角逐。1950年8月，美軍的RB-29偵察機發現，有122架米格戰鬥機抵達了位於中國東北地區的機場。
▲一架朝鮮飛行員駕駛叛逃的米格噴氣式戰鬥機，停放在韓國金浦空軍基地（Kimpo AB）的停機坪上
▲美國人隨後對這架米格-15展開了詳盡的研究
▲並與F-86進行了模擬空戰
這樣一來，美國人就有更多的照片圖像可以用來進行分析了。據一位前美國中央情報局的官員說，美國已經截獲了有關朝鮮境內米格飛機活動的“大量無線電通信情報”──雖然朝鮮方面為了保密而在1951至1952年間將通信頻率從高頻段（HF）調整到了甚高頻段（VHF），但美國空軍安全處（Air Force Security Service）的情報人員加緊重新建立起了他們的信號截獲能力。這些情報是通過截獲戰鬥中的無線電通信而得到的。在空戰中，蘇聯飛行員毫不掩飾地用他們的母語──俄語交談，這使這些飛行員的國籍和民族一目瞭然。
不過，美國人還是想要一架屬於他們自己的米格飛機。1951年初，美軍高層要求在朝鮮的聯合國軍空軍指揮官搞到一架完整的米格-15戰鬥機。美軍部隊已經成功地回收了一架被擊落的米格-15戰鬥機。後來，在1953年，一位朝鮮飛行員駕駛著他的米格-15起飛後沒有返航，而是徑直飛到韓國境內才著陸。對這架飛機的空氣動力學檢查揭示了蘇聯設計人員的實力，但米格飛機的電子和發動機技術遠遠落後於同時代的美國飛機。
美國的諜報人員也盯上了蘇聯和東歐境內的米格機。美國人在駐莫斯科大使館的屋頂上架設了高質量的照相機。在航空展期間，每當有米格飛機從克里姆林宮附近的空中飛過時，這些相機就對著天空一通狂拍。
▲這架米格-17隸屬於美國空軍的“海弗-鑽頭”（Have Drill）祕密測試項目，它是以色列在20世紀70年代轉交給美國的兩架飛機中的一架
從1956年7月起，美國人開始用U-2高空偵察機對蘇聯的機場和工廠進行航拍偵察，米格戰鬥機也徒勞地試圖對它們進行攔截。1957年10月，美國飛行員赫維斯•S.托克曼（Hervey S. Stockman）帶回了有關蘇聯科拉（Kola）半島上的米格戰鬥機基地的高質量的航拍照片──當時，正好有一架米格-19戰鬥機從托克曼駕駛的飛機的下方飛過。這些照片給美國人展示了米格機的真實面目──它們與蘇聯官方發佈的照片相去甚遠，因為蘇聯官方發佈的照片往往是修改過的。
美國間諜也收集了人工來源的情報資料。1952年，一個由美國中央情報局掌握的情報來源報告了其所觀察到的駐紮在東德的米格-15戰鬥機的技術細節。1957年4月，美國中央情報局發佈了一份報告，這份報告針對的是匈牙利空軍裝備的米格-15和米格-17飛機的技術細節，這份報告的誕生是中央情報局和美國空軍共同努力的結果。這些技術細節包括米格-17的空重、機身結構、機翼結構、推進系統、電子設備、尾部告警雷達和武器裝備。
獲取飛機手冊
1954年，美國中央情報局這類蒐集米格機情報的努力結出了一大碩果：這一年的4月份，中央情報局發佈了一份報告，報告是關於在1950年和1952年之間在古比雪夫（Kuybyshev）和新西伯利亞（Novosibirsk）的工廠中米格-15的生產情況的。20世紀50年代末，在由美國空軍情報部門出版的月刊《航空情報文摘》（Air Intelligence Digest）中，其他一些類似的報告也陸陸續續地出現了。在1959年出版的最初的四期中，每一期都刊登有一篇和米格飛機有關的文章。其中一篇文章報告了米格-19“農夫”（Farmer）戰鬥機的改進型號──這些改動首次在1957年的5月份被觀察到，包括升級後的發動機和軍械。
▲這架米格-21戰鬥機是由一位古巴空軍少校駕駛著叛逃至佛羅里達州威斯特海軍航空站（NAS Key West）的，時間是在1993年。照片攝於美國海軍的一處機庫內，該機庫隸屬於美國海軍的一支用於空中對抗的假想敵戰鬥機中隊
U-2高空偵察機依舊在從全世界範圍內傳回有關米格戰鬥機的圖像資料，直到20世紀60年代。從1962年9月5日起，米格-21戰鬥機被部署到了古巴境內剛剛完工的聖克拉拉（Santa Clara）機場。在1964年的一次飛行任務中美國人發現，34架米格-15和米格-17戰鬥機被部署到了另外一處當時新近完工的機場──位於北越境內的福安（Phuc Yen）機場。
在接下來的兩年裡，美國人得到的就不只是航空照片了。截止到1965年11月，美國已經獲得了（同時美國空軍外國技術部也翻譯了）蘇聯人的《米格-21F-13戰鬥機飛行和軍事使用技術手冊》，其中有265頁包括關於目標搜索、攔截和米格-21與敵方戰鬥機間空戰的內容。在米格-21與敵方戰鬥機空戰的章節中，包括使用機載R-3S火箭彈實現最大殺傷概率的發射距離是3到6英里（約4.8到9.6千米）等內容。
1966年，美國人手頭上擁有了更多的蘇制戰鬥機的飛行手冊。就在這一年，一位伊拉克空軍的上尉駕駛著一架米格-21戰鬥機叛逃以色列。在以色列人對這架飛機進行了徹底的檢查之後，它的下一個“家”是位於美國內華達州的格魯姆（Groom）湖飛行試驗中心。在那兒，專家對這架飛機進行了試飛，並明確了該機在空氣動力學方面的一些重要缺陷。
▲伊拉克空軍列德夫•穆尼爾上尉的米格-21F-13 534號
在那些年間，美國中央情報局下屬的國家照相判讀中心（National Photographic Interpretation Center，縮寫為NPIC）正在忙於判讀由高空偵察機搭載的傳感器提供的米格飛機的航空照片。當時，隨著越南戰爭的擴大化，美國人主要的關注點轉移到了越南北方米格戰鬥機的數量、型號和分佈上面。1966年2月，國家照相判讀中心再一次報告，在1965年12月23日對北越福安機場進行的一次照相偵察中，發現有七架米格-21和四架用帆布覆蓋著的飛機出現在了該地。
國家照相判讀中心還報告了對北越和中國上空飛行的米格戰鬥機進行照相偵察的情況，其中一張還是U-2飛機首次從北越上空飛過時拍攝到的。在1966年12月份披露的一份報告展示了若干張兩架米格機編隊飛行的照片──其中一架掛載了兩枚“環礁”空對空導彈，另一架則至少掛載了一具UB-16-57型火箭發射巢，這也是北越境內所有的米格-21首次被拍攝到掛載火箭發射巢。
▲1967年正遭受美軍轟炸的北越福安機場
公開的和人工方面的情報來源對美國人掌握蘇聯陣營以外的國家採購和生產米格飛機的情況幫助甚大。在1965年5月的一份名為《印度境內的蘇制米格-21工廠：進展和展望》的中央情報局的報告引用了六處不同的情報來源，包括兩篇來自《印度時報》（Times of India）的文章，再加上美國國務院和駐印美國空軍武官的報告。這份報告包含了關於蘇印協議、計劃中工廠的選址和功能、施工進度、預計成本，以及印度計劃自己用原材料生產基本零部件和對先前購買的米格飛機不滿意等情報。
美國情報機構繼續監視著東歐和蘇聯境內米格-21的情況，正如在1969年針對華沙條約組織各軍兵種作出的《國家情報評估》（National Intelligence Estimate）中所透露的那樣。《國家情報評估》中指出：型號最新、全天候的米格-21構成了蘇聯國土防空軍航空兵團裝備的飛機的95%以上，並且這款飛機有八至九個“生產版本”──最新的“生產版本”是在東德境內被發現的，該機型“提升了有效載荷能力並改進了空中 截擊雷達”。
比照相偵察更好的……
1971年6月15日，一枚“大力神-3D”（Titan-3D）運載火箭被髮射入軌，這也是該型火箭的首次發射任務。這次任務所搭載的被普遍認為是有史以來人們研發的最複雜的偵察設備之一：KH-9或者說“鎖眼”照相偵察系統。該系統的分辨率可達1至2英尺（約0.3至0.6米），並將最終取代“日冕”（Corona，亦有資料將其音譯為“科羅納”）偵察衛星系統，從而成為美國蒐集外國領土上大片區域內情報的主要手段──尤其是針對蘇聯。
自從1960年首次亮相以來，“日冕”系列衛星就在不斷髮展，美國藉此已經能夠獲得更準確的米格飛機戰鬥序列，外加有關機場、訓練場地和部署狀況的情報。但是，據前國家照相判讀中心資深官員蒂諾•A.布魯基奧尼（Dino A. Brugioni）的說法，KH-9衛星是一個重大的改進，它拍攝大片國土的能力與高分辨率意味著中央情報局針對米格機戰鬥序列的報告“再也不是估計了”。
▲美國的“鎖眼”系列照相偵察衛星
緊接著，在1974年，美國情報機構第一個指出：敘利亞空軍已經獲得了米格-23戰鬥機。
一份美國中央情報局在1974年4月4日提交給白宮的已經解密和進行了“去敏感化”處理的文件表明：“……（被塗抹掉的敏感文字）……蘇聯已經向敘利亞提供了米格-23戰鬥機，並在運用這些飛機的過程中對敘利亞飛行員進行訓練。”因為這份文件上蓋的戳是“通信情報渠道”（Comint Channels），因此我們幾乎可以確定被塗抹掉的文字是“根據通信情報”或差不多類似的話語。這份報告中還寫道：“沒有直觀的證據證明米格-23戰鬥機已經出現在了敘利亞，但這種報告最近越來越頻繁。”
1978年，一名古巴流亡者報告說，一支新的米格戰鬥機特遣隊抵達了古巴，這一消息得到了衛星偵察情報的確認。為了得到進一步的細節，吉米•卡特總統下令恢復了SR-71對這個島國的偵察任務。需要確認的是：米格機群是否除了包括米格-23之外還包括米格-27──後者是米格-23的對地攻擊版本，可以掛載核武器並飛抵美國本土縱深。
儘管如此，單憑高空照相偵察幾乎無法從外觀上區分出米格-23和米格-27的若干差異，甚至連SR-71拍攝的照片也不行。最後，真正讓照片判讀員得以最終確定的是在古巴雜誌上出現的米格飛機的照片──照片上的飛機顯然與米格-23沒有什麼區別。在對這些照片進行了仔細的檢查後，國家照相判讀中心的相關判讀人員最終確定，這些米格機的確是米格-23。
▲古巴空軍的米格-23戰鬥機
到20世紀70年代末期，美國人獲得了對米格機進行更好的“鑑賞”的途徑──這是一條從照片上永遠無法獲得的“鑑賞”途徑。
▲1976年，蘇聯空軍飛行員維克多•別連科成功地駕駛著一架米格-25叛逃美國，他的飛機在日本函館機場著陸。上圖所示就是這架叛逃後的米格-25，機身已經被部分覆蓋了起來
1976年9月6日，蘇聯空軍飛行員維克多•別連科駕駛著他的米格-25“狐蝠”戰鬥機飛到了日本。在這架飛機被歸還給蘇聯人之前，其被大卸八塊，並由美國專家進行了頗為仔細的分析。根據前中央情報局官員羅伯特•克拉克（Robert Clark）的說法，這架飛機“比情報機構在評估中所描述的……要遜色許多”。
1977年，“永恆的佩格”（Constant Peg）項目在內華達州正式啟動。該項目是“入侵者中隊”的延續計劃，“入侵者中隊”項目早在20世紀70年代初期便已開始。
在雙重努力下，美國飛行員與米格-17、米格-21和米格-23展開了對抗性質的飛行訓練──獲得這些飛機的手段現在仍然是保密的。在此過程中，美軍受助於他們之前對米格機訓練操作的瞭解──這種瞭解部分基於美國的通信監聽和對米格機飛行活動的追蹤，這類工作是由位於西柏林境內的滕珀爾霍夫（Tempelhof）航空站進行的。前美國空軍參謀長梅里爾•A.麥克帕克（Merrill A. McPeak）將軍說，從這些飛行對抗演練中獲得的一個“意外收穫”就是：“他們（米格機）做的第一回合的機動總是令人眼花繚亂。但是，如果你能夠在第一回合生存下來，並進行垂直方向上的戰鬥，那麼米格飛行員很快就會失去能量並變得無計可施。”
▲“永恆的佩格”項目中的米格-23戰鬥機
在1984年的國會證詞中，空軍副參謀長勞倫斯•A. 斯坎策（Lawrence A. Skantze）將軍向眾人展示了一個簡短的幻燈片以描述蘇聯米格-29“支點”戰鬥機的某些能力：該機的攻擊能力“專門為空戰格鬥而進行了優化”，擁有“提高了的推重比”，“下視下射能力”和“拓展的戰鬥半徑”。斯坎策將軍還展示了一幅由間諜衛星拍攝的飛機照片。
▲美國間諜衛星拍攝的首張米格-29照片
當年7月，美國空軍少校邁克爾•V.海登（Michael V. Hayden）開始了他為期兩年的美國駐保加利亞大使館（位於保加利亞首都索菲亞）空軍武官一職。海登少校是一位未來的空軍四星上將和國家安全局及中央情報局局長。二十多年後，海登上將回憶起了他蒐集米格飛機情報的經歷，他告訴參議院情報委員會（Senate Select Intelligence on Committee）說：“我匍匐在泥地裡，拍攝從保加利亞機場起飛的米格-23的照片，這樣我就可以識別出這是米格-23的哪一款型號。”
後來，在1984年，對米格飛機情報的追求再次讓美國人動用了SR-71，這次涉及的是蘇聯人向某個製造麻煩的中美洲國家提供米格飛機的可能性。
早在1982年，一份來自中央情報局副局長羅伯特•M.蓋茨（Robert M.Gates）的備忘錄中就寫道：“在尼加拉瓜，幾個未來有可能成為米格戰鬥機基地的機場的建設工作正在繼續。”然後，在1984年10月，情報分析人員得出結論說，米格-21可能正在被裝箱並運上了一艘名叫“巴庫裡阿尼”（Bakuriani）號的蘇聯船隻。很顯然，這艘船正準備前往中美洲或南美洲的某個地方。
這艘船在橫渡大西洋的途中被美國的衛星跟蹤，直到分析人員因為天氣原因丟失了跟蹤目標為止。一次由SR-71執行的在墨西哥灣上空的飛行任務重新捕捉到了這艘輪船，而且SR-71拍攝的照片表明古巴不是這艘船的目的地。11月7日，這艘船抵達了尼加拉瓜的科林託（Corinto）港。
在這艘船到港後不久，針對科林託港的SR-71的飛行任務便接踵而至。“黑鳥”們不僅拍攝了港口區域，還發出了震得港區建築物玻璃吱吱作響的巨大音爆──此舉意在強調美國對這批米格機落入桑地諾民族解放陣線（Sandinista National Liberation Front，譯者注：“桑地諾民族解放陣線”是尼加拉瓜的一個社會主義政黨，在1979至1990年間執政，該黨的丹尼爾•奧爾特加贏得了1984年的尼加拉瓜總統選舉併成為該國總統。該黨由於其社會主義性質而引起了美國的敵視）手中這一前景的不放心。沒有一架米格機實際進入到尼加拉瓜空軍的裝備清單之中──可能是因為迫於美國的壓力尼加拉瓜將這批米格機還給了蘇聯人，抑或是因為“巴庫裡阿尼”號上根本就沒有裝載米格飛機。
▲SR-71拍攝的科林託港偵察照片
更加神祕的隱身戰鬥機
1990年，“桑地諾民族解放陣線”在尼加拉瓜的選舉中落敗並喪失了執政權。但是，古巴仍然被牢牢地掌握在菲德爾•卡斯特羅的手中，而且美國不斷報告有米格機出現在了古巴境內。1990年2月26日，一份來自國家情報委員會（National Intelligence Council）的名為《米格-29在古巴》的情報簡報稱，古巴已經接收了至少7架米格-29戰鬥機，並且古巴可能將充實起一支由12箇中隊組成的戰鬥機部隊。這份情報簡報還稱，一箇中隊的米格-29──這個中隊可能會在1991年中期作好戰鬥準備──將“在一定程度上提高古巴威脅美國偵察飛行的能力”。在一份用來描述執行不同任務的米格-29（其側影也不同）分別對應的作戰半徑的圖表中，包含了這些飛機特徵和性能方面的細節。
▲古巴空軍的米格-29戰鬥機
20世紀90年代還為美國獲得新的關於米格飛機的情報提供了機會。1991年3月，在海灣戰爭的善後工作中，來自“聯合戰利品搜尋中心”（Joint Captured Materiel Exploitation Center）的一個小組來到了伊拉克的傑利拜（Jalibah）空軍基地。他們在返回時帶走了一個米格-29的機鼻，這給了美國空軍的情報人員以接觸蘇制“翼縫背Ⅰ”（Slot Back Ⅰ）雷達和“支點”的紅外搜索和跟蹤系統的機會。
▲這就是那個美軍在伊拉克獲得的米格-29機鼻
在20世紀最後十年末，美國空軍的情報人員已經能夠獲得更完整的米格-29了。這一結果是通過花錢得到的，而不是通過打一場戰爭而得到的。1997年10月，美國從摩爾多瓦共和國購買了21架戰鬥機──其中就包括米格-29UB型。根據美國國家航空航天情報中心（National Air and Space Intelligence Center，縮寫為NASIC）的說法，在“經過了多年的研究”和利用了“（中心對外國物資的利用）所有的資源”之後，這架米格-29被展放在了位於美國俄亥俄州賴特-帕特森空軍基地（Wright-Patterson AFB）的NASIC總部的前面。
▲摩爾多瓦共和國空軍的米格-29戰鬥機
“美國人動用了所有的手段——從間諜衛星到匍匐在泥濘中的未來的四星上將，目的只有一個：蒐集關於頂級機密的蘇聯戰鬥機的情報。”
▲綽號“紅鷹中隊”（Red Eagles）的美國空軍第4477假想敵中隊裝備的中國產殲-7和蘇制米格-21戰鬥機
往事回首
在美國國內某處的一座保險庫內，也許正靜靜地鎖著一份研究資料，一份關於美利堅合眾國如何蒐集有關多個型號的米格戰鬥機的情報的研究資料，以及隨之而產生的情報報告，以及──這些情報的準確性究竟如何。
如果完完全全地把這些資料解密的話，其可能會長達數千頁，因為美國想知道的關於米格戰鬥機的東西太多太多了，而且這些知識中的某一些是可以幫助我們拯救生命並贏得戰爭的。美國空軍、美國中央情報局（CIA）和其他的間諜機構蒐集並分析了這些情報，其中包括這些米格戰鬥機是在哪裡生產的、它們的產量是多少、具體的生產過程是什麼、飛機的技術特點如何，以及米格戰鬥機的部署、操縱、作戰和對外軍售或轉交的情況。
這類研究將是高度保密的，因為其涉及美國情報機構所動用的人力資源、無線電通信情報、圖像照片、公開來源的情報、對這些飛機是如何祕密獲取並利用的情況，以及一點點來自外國的幫助。
1948年，當蘇聯人開始封鎖西柏林的時候，“冷戰”驟然升溫。蘇聯向其東歐衛星國的空軍部隊提供了米格戰鬥機，此舉加劇了他們對美國和美國盟國空中力量的威脅。
接著，在朝鮮半島，“冷戰”變成了“熱戰”。在朝鮮戰爭期間，由蘇聯飛行員駕駛的米格-15戰鬥機依託位於中國境內的基地，與美軍的F-86“佩刀”戰鬥機展開了激烈的空中角逐。1950年8月，美軍的RB-29偵察機發現，有122架米格戰鬥機抵達了位於中國東北地區的機場。
▲一架朝鮮飛行員駕駛叛逃的米格噴氣式戰鬥機，停放在韓國金浦空軍基地（Kimpo AB）的停機坪上
▲美國人隨後對這架米格-15展開了詳盡的研究
▲並與F-86進行了模擬空戰
這樣一來，美國人就有更多的照片圖像可以用來進行分析了。據一位前美國中央情報局的官員說，美國已經截獲了有關朝鮮境內米格飛機活動的“大量無線電通信情報”──雖然朝鮮方面為了保密而在1951至1952年間將通信頻率從高頻段（HF）調整到了甚高頻段（VHF），但美國空軍安全處（Air Force Security Service）的情報人員加緊重新建立起了他們的信號截獲能力。這些情報是通過截獲戰鬥中的無線電通信而得到的。在空戰中，蘇聯飛行員毫不掩飾地用他們的母語──俄語交談，這使這些飛行員的國籍和民族一目瞭然。
不過，美國人還是想要一架屬於他們自己的米格飛機。1951年初，美軍高層要求在朝鮮的聯合國軍空軍指揮官搞到一架完整的米格-15戰鬥機。美軍部隊已經成功地回收了一架被擊落的米格-15戰鬥機。後來，在1953年，一位朝鮮飛行員駕駛著他的米格-15起飛後沒有返航，而是徑直飛到韓國境內才著陸。對這架飛機的空氣動力學檢查揭示了蘇聯設計人員的實力，但米格飛機的電子和發動機技術遠遠落後於同時代的美國飛機。
美國的諜報人員也盯上了蘇聯和東歐境內的米格機。美國人在駐莫斯科大使館的屋頂上架設了高質量的照相機。在航空展期間，每當有米格飛機從克里姆林宮附近的空中飛過時，這些相機就對著天空一通狂拍。
▲這架米格-17隸屬於美國空軍的“海弗-鑽頭”（Have Drill）祕密測試項目，它是以色列在20世紀70年代轉交給美國的兩架飛機中的一架
從1956年7月起，美國人開始用U-2高空偵察機對蘇聯的機場和工廠進行航拍偵察，米格戰鬥機也徒勞地試圖對它們進行攔截。1957年10月，美國飛行員赫維斯•S.托克曼（Hervey S. Stockman）帶回了有關蘇聯科拉（Kola）半島上的米格戰鬥機基地的高質量的航拍照片──當時，正好有一架米格-19戰鬥機從托克曼駕駛的飛機的下方飛過。這些照片給美國人展示了米格機的真實面目──它們與蘇聯官方發佈的照片相去甚遠，因為蘇聯官方發佈的照片往往是修改過的。
美國間諜也收集了人工來源的情報資料。1952年，一個由美國中央情報局掌握的情報來源報告了其所觀察到的駐紮在東德的米格-15戰鬥機的技術細節。1957年4月，美國中央情報局發佈了一份報告，這份報告針對的是匈牙利空軍裝備的米格-15和米格-17飛機的技術細節，這份報告的誕生是中央情報局和美國空軍共同努力的結果。這些技術細節包括米格-17的空重、機身結構、機翼結構、推進系統、電子設備、尾部告警雷達和武器裝備。
獲取飛機手冊
1954年，美國中央情報局這類蒐集米格機情報的努力結出了一大碩果：這一年的4月份，中央情報局發佈了一份報告，報告是關於在1950年和1952年之間在古比雪夫（Kuybyshev）和新西伯利亞（Novosibirsk）的工廠中米格-15的生產情況的。20世紀50年代末，在由美國空軍情報部門出版的月刊《航空情報文摘》（Air Intelligence Digest）中，其他一些類似的報告也陸陸續續地出現了。在1959年出版的最初的四期中，每一期都刊登有一篇和米格飛機有關的文章。其中一篇文章報告了米格-19“農夫”（Farmer）戰鬥機的改進型號──這些改動首次在1957年的5月份被觀察到，包括升級後的發動機和軍械。
▲這架米格-21戰鬥機是由一位古巴空軍少校駕駛著叛逃至佛羅里達州威斯特海軍航空站（NAS Key West）的，時間是在1993年。照片攝於美國海軍的一處機庫內，該機庫隸屬於美國海軍的一支用於空中對抗的假想敵戰鬥機中隊
U-2高空偵察機依舊在從全世界範圍內傳回有關米格戰鬥機的圖像資料，直到20世紀60年代。從1962年9月5日起，米格-21戰鬥機被部署到了古巴境內剛剛完工的聖克拉拉（Santa Clara）機場。在1964年的一次飛行任務中美國人發現，34架米格-15和米格-17戰鬥機被部署到了另外一處當時新近完工的機場──位於北越境內的福安（Phuc Yen）機場。
在接下來的兩年裡，美國人得到的就不只是航空照片了。截止到1965年11月，美國已經獲得了（同時美國空軍外國技術部也翻譯了）蘇聯人的《米格-21F-13戰鬥機飛行和軍事使用技術手冊》，其中有265頁包括關於目標搜索、攔截和米格-21與敵方戰鬥機間空戰的內容。在米格-21與敵方戰鬥機空戰的章節中，包括使用機載R-3S火箭彈實現最大殺傷概率的發射距離是3到6英里（約4.8到9.6千米）等內容。
1966年，美國人手頭上擁有了更多的蘇制戰鬥機的飛行手冊。就在這一年，一位伊拉克空軍的上尉駕駛著一架米格-21戰鬥機叛逃以色列。在以色列人對這架飛機進行了徹底的檢查之後，它的下一個“家”是位於美國內華達州的格魯姆（Groom）湖飛行試驗中心。在那兒，專家對這架飛機進行了試飛，並明確了該機在空氣動力學方面的一些重要缺陷。
▲伊拉克空軍列德夫•穆尼爾上尉的米格-21F-13 534號
在那些年間，美國中央情報局下屬的國家照相判讀中心（National Photographic Interpretation Center，縮寫為NPIC）正在忙於判讀由高空偵察機搭載的傳感器提供的米格飛機的航空照片。當時，隨著越南戰爭的擴大化，美國人主要的關注點轉移到了越南北方米格戰鬥機的數量、型號和分佈上面。1966年2月，國家照相判讀中心再一次報告，在1965年12月23日對北越福安機場進行的一次照相偵察中，發現有七架米格-21和四架用帆布覆蓋著的飛機出現在了該地。
國家照相判讀中心還報告了對北越和中國上空飛行的米格戰鬥機進行照相偵察的情況，其中一張還是U-2飛機首次從北越上空飛過時拍攝到的。在1966年12月份披露的一份報告展示了若干張兩架米格機編隊飛行的照片──其中一架掛載了兩枚“環礁”空對空導彈，另一架則至少掛載了一具UB-16-57型火箭發射巢，這也是北越境內所有的米格-21首次被拍攝到掛載火箭發射巢。
▲1967年正遭受美軍轟炸的北越福安機場
公開的和人工方面的情報來源對美國人掌握蘇聯陣營以外的國家採購和生產米格飛機的情況幫助甚大。在1965年5月的一份名為《印度境內的蘇制米格-21工廠：進展和展望》的中央情報局的報告引用了六處不同的情報來源，包括兩篇來自《印度時報》（Times of India）的文章，再加上美國國務院和駐印美國空軍武官的報告。這份報告包含了關於蘇印協議、計劃中工廠的選址和功能、施工進度、預計成本，以及印度計劃自己用原材料生產基本零部件和對先前購買的米格飛機不滿意等情報。
美國情報機構繼續監視著東歐和蘇聯境內米格-21的情況，正如在1969年針對華沙條約組織各軍兵種作出的《國家情報評估》（National Intelligence Estimate）中所透露的那樣。《國家情報評估》中指出：型號最新、全天候的米格-21構成了蘇聯國土防空軍航空兵團裝備的飛機的95%以上，並且這款飛機有八至九個“生產版本”──最新的“生產版本”是在東德境內被發現的，該機型“提升了有效載荷能力並改進了空中 截擊雷達”。
比照相偵察更好的……
1971年6月15日，一枚“大力神-3D”（Titan-3D）運載火箭被髮射入軌，這也是該型火箭的首次發射任務。這次任務所搭載的被普遍認為是有史以來人們研發的最複雜的偵察設備之一：KH-9或者說“鎖眼”照相偵察系統。該系統的分辨率可達1至2英尺（約0.3至0.6米），並將最終取代“日冕”（Corona，亦有資料將其音譯為“科羅納”）偵察衛星系統，從而成為美國蒐集外國領土上大片區域內情報的主要手段──尤其是針對蘇聯。
自從1960年首次亮相以來，“日冕”系列衛星就在不斷髮展，美國藉此已經能夠獲得更準確的米格飛機戰鬥序列，外加有關機場、訓練場地和部署狀況的情報。但是，據前國家照相判讀中心資深官員蒂諾•A.布魯基奧尼（Dino A. Brugioni）的說法，KH-9衛星是一個重大的改進，它拍攝大片國土的能力與高分辨率意味著中央情報局針對米格機戰鬥序列的報告“再也不是估計了”。
▲美國的“鎖眼”系列照相偵察衛星
緊接著，在1974年，美國情報機構第一個指出：敘利亞空軍已經獲得了米格-23戰鬥機。
一份美國中央情報局在1974年4月4日提交給白宮的已經解密和進行了“去敏感化”處理的文件表明：“……（被塗抹掉的敏感文字）……蘇聯已經向敘利亞提供了米格-23戰鬥機，並在運用這些飛機的過程中對敘利亞飛行員進行訓練。”因為這份文件上蓋的戳是“通信情報渠道”（Comint Channels），因此我們幾乎可以確定被塗抹掉的文字是“根據通信情報”或差不多類似的話語。這份報告中還寫道：“沒有直觀的證據證明米格-23戰鬥機已經出現在了敘利亞，但這種報告最近越來越頻繁。”
1978年，一名古巴流亡者報告說，一支新的米格戰鬥機特遣隊抵達了古巴，這一消息得到了衛星偵察情報的確認。為了得到進一步的細節，吉米•卡特總統下令恢復了SR-71對這個島國的偵察任務。需要確認的是：米格機群是否除了包括米格-23之外還包括米格-27──後者是米格-23的對地攻擊版本，可以掛載核武器並飛抵美國本土縱深。
儘管如此，單憑高空照相偵察幾乎無法從外觀上區分出米格-23和米格-27的若干差異，甚至連SR-71拍攝的照片也不行。最後，真正讓照片判讀員得以最終確定的是在古巴雜誌上出現的米格飛機的照片──照片上的飛機顯然與米格-23沒有什麼區別。在對這些照片進行了仔細的檢查後，國家照相判讀中心的相關判讀人員最終確定，這些米格機的確是米格-23。
▲古巴空軍的米格-23戰鬥機
到20世紀70年代末期，美國人獲得了對米格機進行更好的“鑑賞”的途徑──這是一條從照片上永遠無法獲得的“鑑賞”途徑。
▲1976年，蘇聯空軍飛行員維克多•別連科成功地駕駛著一架米格-25叛逃美國，他的飛機在日本函館機場著陸。上圖所示就是這架叛逃後的米格-25，機身已經被部分覆蓋了起來
1976年9月6日，蘇聯空軍飛行員維克多•別連科駕駛著他的米格-25“狐蝠”戰鬥機飛到了日本。在這架飛機被歸還給蘇聯人之前，其被大卸八塊，並由美國專家進行了頗為仔細的分析。根據前中央情報局官員羅伯特•克拉克（Robert Clark）的說法，這架飛機“比情報機構在評估中所描述的……要遜色許多”。
1977年，“永恆的佩格”（Constant Peg）項目在內華達州正式啟動。該項目是“入侵者中隊”的延續計劃，“入侵者中隊”項目早在20世紀70年代初期便已開始。
在雙重努力下，美國飛行員與米格-17、米格-21和米格-23展開了對抗性質的飛行訓練──獲得這些飛機的手段現在仍然是保密的。在此過程中，美軍受助於他們之前對米格機訓練操作的瞭解──這種瞭解部分基於美國的通信監聽和對米格機飛行活動的追蹤，這類工作是由位於西柏林境內的滕珀爾霍夫（Tempelhof）航空站進行的。前美國空軍參謀長梅里爾•A.麥克帕克（Merrill A. McPeak）將軍說，從這些飛行對抗演練中獲得的一個“意外收穫”就是：“他們（米格機）做的第一回合的機動總是令人眼花繚亂。但是，如果你能夠在第一回合生存下來，並進行垂直方向上的戰鬥，那麼米格飛行員很快就會失去能量並變得無計可施。”
▲“永恆的佩格”項目中的米格-23戰鬥機
在1984年的國會證詞中，空軍副參謀長勞倫斯•A. 斯坎策（Lawrence A. Skantze）將軍向眾人展示了一個簡短的幻燈片以描述蘇聯米格-29“支點”戰鬥機的某些能力：該機的攻擊能力“專門為空戰格鬥而進行了優化”，擁有“提高了的推重比”，“下視下射能力”和“拓展的戰鬥半徑”。斯坎策將軍還展示了一幅由間諜衛星拍攝的飛機照片。
▲美國間諜衛星拍攝的首張米格-29照片
當年7月，美國空軍少校邁克爾•V.海登（Michael V. Hayden）開始了他為期兩年的美國駐保加利亞大使館（位於保加利亞首都索菲亞）空軍武官一職。海登少校是一位未來的空軍四星上將和國家安全局及中央情報局局長。二十多年後，海登上將回憶起了他蒐集米格飛機情報的經歷，他告訴參議院情報委員會（Senate Select Intelligence on Committee）說：“我匍匐在泥地裡，拍攝從保加利亞機場起飛的米格-23的照片，這樣我就可以識別出這是米格-23的哪一款型號。”
後來，在1984年，對米格飛機情報的追求再次讓美國人動用了SR-71，這次涉及的是蘇聯人向某個製造麻煩的中美洲國家提供米格飛機的可能性。
早在1982年，一份來自中央情報局副局長羅伯特•M.蓋茨（Robert M.Gates）的備忘錄中就寫道：“在尼加拉瓜，幾個未來有可能成為米格戰鬥機基地的機場的建設工作正在繼續。”然後，在1984年10月，情報分析人員得出結論說，米格-21可能正在被裝箱並運上了一艘名叫“巴庫裡阿尼”（Bakuriani）號的蘇聯船隻。很顯然，這艘船正準備前往中美洲或南美洲的某個地方。
這艘船在橫渡大西洋的途中被美國的衛星跟蹤，直到分析人員因為天氣原因丟失了跟蹤目標為止。一次由SR-71執行的在墨西哥灣上空的飛行任務重新捕捉到了這艘輪船，而且SR-71拍攝的照片表明古巴不是這艘船的目的地。11月7日，這艘船抵達了尼加拉瓜的科林託（Corinto）港。
在這艘船到港後不久，針對科林託港的SR-71的飛行任務便接踵而至。“黑鳥”們不僅拍攝了港口區域，還發出了震得港區建築物玻璃吱吱作響的巨大音爆──此舉意在強調美國對這批米格機落入桑地諾民族解放陣線（Sandinista National Liberation Front，譯者注：“桑地諾民族解放陣線”是尼加拉瓜的一個社會主義政黨，在1979至1990年間執政，該黨的丹尼爾•奧爾特加贏得了1984年的尼加拉瓜總統選舉併成為該國總統。該黨由於其社會主義性質而引起了美國的敵視）手中這一前景的不放心。沒有一架米格機實際進入到尼加拉瓜空軍的裝備清單之中──可能是因為迫於美國的壓力尼加拉瓜將這批米格機還給了蘇聯人，抑或是因為“巴庫裡阿尼”號上根本就沒有裝載米格飛機。
▲SR-71拍攝的科林託港偵察照片
更加神祕的隱身戰鬥機
1990年，“桑地諾民族解放陣線”在尼加拉瓜的選舉中落敗並喪失了執政權。但是，古巴仍然被牢牢地掌握在菲德爾•卡斯特羅的手中，而且美國不斷報告有米格機出現在了古巴境內。1990年2月26日，一份來自國家情報委員會（National Intelligence Council）的名為《米格-29在古巴》的情報簡報稱，古巴已經接收了至少7架米格-29戰鬥機，並且古巴可能將充實起一支由12箇中隊組成的戰鬥機部隊。這份情報簡報還稱，一箇中隊的米格-29──這個中隊可能會在1991年中期作好戰鬥準備──將“在一定程度上提高古巴威脅美國偵察飛行的能力”。在一份用來描述執行不同任務的米格-29（其側影也不同）分別對應的作戰半徑的圖表中，包含了這些飛機特徵和性能方面的細節。
▲古巴空軍的米格-29戰鬥機
20世紀90年代還為美國獲得新的關於米格飛機的情報提供了機會。1991年3月，在海灣戰爭的善後工作中，來自“聯合戰利品搜尋中心”（Joint Captured Materiel Exploitation Center）的一個小組來到了伊拉克的傑利拜（Jalibah）空軍基地。他們在返回時帶走了一個米格-29的機鼻，這給了美國空軍的情報人員以接觸蘇制“翼縫背Ⅰ”（Slot Back Ⅰ）雷達和“支點”的紅外搜索和跟蹤系統的機會。
▲這就是那個美軍在伊拉克獲得的米格-29機鼻
在20世紀最後十年末，美國空軍的情報人員已經能夠獲得更完整的米格-29了。這一結果是通過花錢得到的，而不是通過打一場戰爭而得到的。1997年10月，美國從摩爾多瓦共和國購買了21架戰鬥機──其中就包括米格-29UB型。根據美國國家航空航天情報中心（National Air and Space Intelligence Center，縮寫為NASIC）的說法，在“經過了多年的研究”和利用了“（中心對外國物資的利用）所有的資源”之後，這架米格-29被展放在了位於美國俄亥俄州賴特-帕特森空軍基地（Wright-Patterson AFB）的NASIC總部的前面。
▲摩爾多瓦共和國空軍的米格-29戰鬥機
▲正在裝載一架摩爾多瓦米格-29UB的C-17
“美國人動用了所有的手段——從間諜衛星到匍匐在泥濘中的未來的四星上將，目的只有一個：蒐集關於頂級機密的蘇聯戰鬥機的情報。”
▲綽號“紅鷹中隊”（Red Eagles）的美國空軍第4477假想敵中隊裝備的中國產殲-7和蘇制米格-21戰鬥機
往事回首
在美國國內某處的一座保險庫內，也許正靜靜地鎖著一份研究資料，一份關於美利堅合眾國如何蒐集有關多個型號的米格戰鬥機的情報的研究資料，以及隨之而產生的情報報告，以及──這些情報的準確性究竟如何。
如果完完全全地把這些資料解密的話，其可能會長達數千頁，因為美國想知道的關於米格戰鬥機的東西太多太多了，而且這些知識中的某一些是可以幫助我們拯救生命並贏得戰爭的。美國空軍、美國中央情報局（CIA）和其他的間諜機構蒐集並分析了這些情報，其中包括這些米格戰鬥機是在哪裡生產的、它們的產量是多少、具體的生產過程是什麼、飛機的技術特點如何，以及米格戰鬥機的部署、操縱、作戰和對外軍售或轉交的情況。
這類研究將是高度保密的，因為其涉及美國情報機構所動用的人力資源、無線電通信情報、圖像照片、公開來源的情報、對這些飛機是如何祕密獲取並利用的情況，以及一點點來自外國的幫助。
1948年，當蘇聯人開始封鎖西柏林的時候，“冷戰”驟然升溫。蘇聯向其東歐衛星國的空軍部隊提供了米格戰鬥機，此舉加劇了他們對美國和美國盟國空中力量的威脅。
接著，在朝鮮半島，“冷戰”變成了“熱戰”。在朝鮮戰爭期間，由蘇聯飛行員駕駛的米格-15戰鬥機依託位於中國境內的基地，與美軍的F-86“佩刀”戰鬥機展開了激烈的空中角逐。1950年8月，美軍的RB-29偵察機發現，有122架米格戰鬥機抵達了位於中國東北地區的機場。
▲一架朝鮮飛行員駕駛叛逃的米格噴氣式戰鬥機，停放在韓國金浦空軍基地（Kimpo AB）的停機坪上
▲美國人隨後對這架米格-15展開了詳盡的研究
▲並與F-86進行了模擬空戰
這樣一來，美國人就有更多的照片圖像可以用來進行分析了。據一位前美國中央情報局的官員說，美國已經截獲了有關朝鮮境內米格飛機活動的“大量無線電通信情報”──雖然朝鮮方面為了保密而在1951至1952年間將通信頻率從高頻段（HF）調整到了甚高頻段（VHF），但美國空軍安全處（Air Force Security Service）的情報人員加緊重新建立起了他們的信號截獲能力。這些情報是通過截獲戰鬥中的無線電通信而得到的。在空戰中，蘇聯飛行員毫不掩飾地用他們的母語──俄語交談，這使這些飛行員的國籍和民族一目瞭然。
不過，美國人還是想要一架屬於他們自己的米格飛機。1951年初，美軍高層要求在朝鮮的聯合國軍空軍指揮官搞到一架完整的米格-15戰鬥機。美軍部隊已經成功地回收了一架被擊落的米格-15戰鬥機。後來，在1953年，一位朝鮮飛行員駕駛著他的米格-15起飛後沒有返航，而是徑直飛到韓國境內才著陸。對這架飛機的空氣動力學檢查揭示了蘇聯設計人員的實力，但米格飛機的電子和發動機技術遠遠落後於同時代的美國飛機。
美國的諜報人員也盯上了蘇聯和東歐境內的米格機。美國人在駐莫斯科大使館的屋頂上架設了高質量的照相機。在航空展期間，每當有米格飛機從克里姆林宮附近的空中飛過時，這些相機就對著天空一通狂拍。
▲這架米格-17隸屬於美國空軍的“海弗-鑽頭”（Have Drill）祕密測試項目，它是以色列在20世紀70年代轉交給美國的兩架飛機中的一架
從1956年7月起，美國人開始用U-2高空偵察機對蘇聯的機場和工廠進行航拍偵察，米格戰鬥機也徒勞地試圖對它們進行攔截。1957年10月，美國飛行員赫維斯•S.托克曼（Hervey S. Stockman）帶回了有關蘇聯科拉（Kola）半島上的米格戰鬥機基地的高質量的航拍照片──當時，正好有一架米格-19戰鬥機從托克曼駕駛的飛機的下方飛過。這些照片給美國人展示了米格機的真實面目──它們與蘇聯官方發佈的照片相去甚遠，因為蘇聯官方發佈的照片往往是修改過的。
美國間諜也收集了人工來源的情報資料。1952年，一個由美國中央情報局掌握的情報來源報告了其所觀察到的駐紮在東德的米格-15戰鬥機的技術細節。1957年4月，美國中央情報局發佈了一份報告，這份報告針對的是匈牙利空軍裝備的米格-15和米格-17飛機的技術細節，這份報告的誕生是中央情報局和美國空軍共同努力的結果。這些技術細節包括米格-17的空重、機身結構、機翼結構、推進系統、電子設備、尾部告警雷達和武器裝備。
獲取飛機手冊
1954年，美國中央情報局這類蒐集米格機情報的努力結出了一大碩果：這一年的4月份，中央情報局發佈了一份報告，報告是關於在1950年和1952年之間在古比雪夫（Kuybyshev）和新西伯利亞（Novosibirsk）的工廠中米格-15的生產情況的。20世紀50年代末，在由美國空軍情報部門出版的月刊《航空情報文摘》（Air Intelligence Digest）中，其他一些類似的報告也陸陸續續地出現了。在1959年出版的最初的四期中，每一期都刊登有一篇和米格飛機有關的文章。其中一篇文章報告了米格-19“農夫”（Farmer）戰鬥機的改進型號──這些改動首次在1957年的5月份被觀察到，包括升級後的發動機和軍械。
▲這架米格-21戰鬥機是由一位古巴空軍少校駕駛著叛逃至佛羅里達州威斯特海軍航空站（NAS Key West）的，時間是在1993年。照片攝於美國海軍的一處機庫內，該機庫隸屬於美國海軍的一支用於空中對抗的假想敵戰鬥機中隊
U-2高空偵察機依舊在從全世界範圍內傳回有關米格戰鬥機的圖像資料，直到20世紀60年代。從1962年9月5日起，米格-21戰鬥機被部署到了古巴境內剛剛完工的聖克拉拉（Santa Clara）機場。在1964年的一次飛行任務中美國人發現，34架米格-15和米格-17戰鬥機被部署到了另外一處當時新近完工的機場──位於北越境內的福安（Phuc Yen）機場。
在接下來的兩年裡，美國人得到的就不只是航空照片了。截止到1965年11月，美國已經獲得了（同時美國空軍外國技術部也翻譯了）蘇聯人的《米格-21F-13戰鬥機飛行和軍事使用技術手冊》，其中有265頁包括關於目標搜索、攔截和米格-21與敵方戰鬥機間空戰的內容。在米格-21與敵方戰鬥機空戰的章節中，包括使用機載R-3S火箭彈實現最大殺傷概率的發射距離是3到6英里（約4.8到9.6千米）等內容。
1966年，美國人手頭上擁有了更多的蘇制戰鬥機的飛行手冊。就在這一年，一位伊拉克空軍的上尉駕駛著一架米格-21戰鬥機叛逃以色列。在以色列人對這架飛機進行了徹底的檢查之後，它的下一個“家”是位於美國內華達州的格魯姆（Groom）湖飛行試驗中心。在那兒，專家對這架飛機進行了試飛，並明確了該機在空氣動力學方面的一些重要缺陷。
▲伊拉克空軍列德夫•穆尼爾上尉的米格-21F-13 534號
在那些年間，美國中央情報局下屬的國家照相判讀中心（National Photographic Interpretation Center，縮寫為NPIC）正在忙於判讀由高空偵察機搭載的傳感器提供的米格飛機的航空照片。當時，隨著越南戰爭的擴大化，美國人主要的關注點轉移到了越南北方米格戰鬥機的數量、型號和分佈上面。1966年2月，國家照相判讀中心再一次報告，在1965年12月23日對北越福安機場進行的一次照相偵察中，發現有七架米格-21和四架用帆布覆蓋著的飛機出現在了該地。
國家照相判讀中心還報告了對北越和中國上空飛行的米格戰鬥機進行照相偵察的情況，其中一張還是U-2飛機首次從北越上空飛過時拍攝到的。在1966年12月份披露的一份報告展示了若干張兩架米格機編隊飛行的照片──其中一架掛載了兩枚“環礁”空對空導彈，另一架則至少掛載了一具UB-16-57型火箭發射巢，這也是北越境內所有的米格-21首次被拍攝到掛載火箭發射巢。
▲1967年正遭受美軍轟炸的北越福安機場
公開的和人工方面的情報來源對美國人掌握蘇聯陣營以外的國家採購和生產米格飛機的情況幫助甚大。在1965年5月的一份名為《印度境內的蘇制米格-21工廠：進展和展望》的中央情報局的報告引用了六處不同的情報來源，包括兩篇來自《印度時報》（Times of India）的文章，再加上美國國務院和駐印美國空軍武官的報告。這份報告包含了關於蘇印協議、計劃中工廠的選址和功能、施工進度、預計成本，以及印度計劃自己用原材料生產基本零部件和對先前購買的米格飛機不滿意等情報。
美國情報機構繼續監視著東歐和蘇聯境內米格-21的情況，正如在1969年針對華沙條約組織各軍兵種作出的《國家情報評估》（National Intelligence Estimate）中所透露的那樣。《國家情報評估》中指出：型號最新、全天候的米格-21構成了蘇聯國土防空軍航空兵團裝備的飛機的95%以上，並且這款飛機有八至九個“生產版本”──最新的“生產版本”是在東德境內被發現的，該機型“提升了有效載荷能力並改進了空中 截擊雷達”。
比照相偵察更好的……
1971年6月15日，一枚“大力神-3D”（Titan-3D）運載火箭被髮射入軌，這也是該型火箭的首次發射任務。這次任務所搭載的被普遍認為是有史以來人們研發的最複雜的偵察設備之一：KH-9或者說“鎖眼”照相偵察系統。該系統的分辨率可達1至2英尺（約0.3至0.6米），並將最終取代“日冕”（Corona，亦有資料將其音譯為“科羅納”）偵察衛星系統，從而成為美國蒐集外國領土上大片區域內情報的主要手段──尤其是針對蘇聯。
自從1960年首次亮相以來，“日冕”系列衛星就在不斷髮展，美國藉此已經能夠獲得更準確的米格飛機戰鬥序列，外加有關機場、訓練場地和部署狀況的情報。但是，據前國家照相判讀中心資深官員蒂諾•A.布魯基奧尼（Dino A. Brugioni）的說法，KH-9衛星是一個重大的改進，它拍攝大片國土的能力與高分辨率意味著中央情報局針對米格機戰鬥序列的報告“再也不是估計了”。
▲美國的“鎖眼”系列照相偵察衛星
緊接著，在1974年，美國情報機構第一個指出：敘利亞空軍已經獲得了米格-23戰鬥機。
一份美國中央情報局在1974年4月4日提交給白宮的已經解密和進行了“去敏感化”處理的文件表明：“……（被塗抹掉的敏感文字）……蘇聯已經向敘利亞提供了米格-23戰鬥機，並在運用這些飛機的過程中對敘利亞飛行員進行訓練。”因為這份文件上蓋的戳是“通信情報渠道”（Comint Channels），因此我們幾乎可以確定被塗抹掉的文字是“根據通信情報”或差不多類似的話語。這份報告中還寫道：“沒有直觀的證據證明米格-23戰鬥機已經出現在了敘利亞，但這種報告最近越來越頻繁。”
1978年，一名古巴流亡者報告說，一支新的米格戰鬥機特遣隊抵達了古巴，這一消息得到了衛星偵察情報的確認。為了得到進一步的細節，吉米•卡特總統下令恢復了SR-71對這個島國的偵察任務。需要確認的是：米格機群是否除了包括米格-23之外還包括米格-27──後者是米格-23的對地攻擊版本，可以掛載核武器並飛抵美國本土縱深。
儘管如此，單憑高空照相偵察幾乎無法從外觀上區分出米格-23和米格-27的若干差異，甚至連SR-71拍攝的照片也不行。最後，真正讓照片判讀員得以最終確定的是在古巴雜誌上出現的米格飛機的照片──照片上的飛機顯然與米格-23沒有什麼區別。在對這些照片進行了仔細的檢查後，國家照相判讀中心的相關判讀人員最終確定，這些米格機的確是米格-23。
▲古巴空軍的米格-23戰鬥機
到20世紀70年代末期，美國人獲得了對米格機進行更好的“鑑賞”的途徑──這是一條從照片上永遠無法獲得的“鑑賞”途徑。
▲1976年，蘇聯空軍飛行員維克多•別連科成功地駕駛著一架米格-25叛逃美國，他的飛機在日本函館機場著陸。上圖所示就是這架叛逃後的米格-25，機身已經被部分覆蓋了起來
1976年9月6日，蘇聯空軍飛行員維克多•別連科駕駛著他的米格-25“狐蝠”戰鬥機飛到了日本。在這架飛機被歸還給蘇聯人之前，其被大卸八塊，並由美國專家進行了頗為仔細的分析。根據前中央情報局官員羅伯特•克拉克（Robert Clark）的說法，這架飛機“比情報機構在評估中所描述的……要遜色許多”。
1977年，“永恆的佩格”（Constant Peg）項目在內華達州正式啟動。該項目是“入侵者中隊”的延續計劃，“入侵者中隊”項目早在20世紀70年代初期便已開始。
在雙重努力下，美國飛行員與米格-17、米格-21和米格-23展開了對抗性質的飛行訓練──獲得這些飛機的手段現在仍然是保密的。在此過程中，美軍受助於他們之前對米格機訓練操作的瞭解──這種瞭解部分基於美國的通信監聽和對米格機飛行活動的追蹤，這類工作是由位於西柏林境內的滕珀爾霍夫（Tempelhof）航空站進行的。前美國空軍參謀長梅里爾•A.麥克帕克（Merrill A. McPeak）將軍說，從這些飛行對抗演練中獲得的一個“意外收穫”就是：“他們（米格機）做的第一回合的機動總是令人眼花繚亂。但是，如果你能夠在第一回合生存下來，並進行垂直方向上的戰鬥，那麼米格飛行員很快就會失去能量並變得無計可施。”
▲“永恆的佩格”項目中的米格-23戰鬥機
在1984年的國會證詞中，空軍副參謀長勞倫斯•A. 斯坎策（Lawrence A. Skantze）將軍向眾人展示了一個簡短的幻燈片以描述蘇聯米格-29“支點”戰鬥機的某些能力：該機的攻擊能力“專門為空戰格鬥而進行了優化”，擁有“提高了的推重比”，“下視下射能力”和“拓展的戰鬥半徑”。斯坎策將軍還展示了一幅由間諜衛星拍攝的飛機照片。
▲美國間諜衛星拍攝的首張米格-29照片
當年7月，美國空軍少校邁克爾•V.海登（Michael V. Hayden）開始了他為期兩年的美國駐保加利亞大使館（位於保加利亞首都索菲亞）空軍武官一職。海登少校是一位未來的空軍四星上將和國家安全局及中央情報局局長。二十多年後，海登上將回憶起了他蒐集米格飛機情報的經歷，他告訴參議院情報委員會（Senate Select Intelligence on Committee）說：“我匍匐在泥地裡，拍攝從保加利亞機場起飛的米格-23的照片，這樣我就可以識別出這是米格-23的哪一款型號。”
後來，在1984年，對米格飛機情報的追求再次讓美國人動用了SR-71，這次涉及的是蘇聯人向某個製造麻煩的中美洲國家提供米格飛機的可能性。
早在1982年，一份來自中央情報局副局長羅伯特•M.蓋茨（Robert M.Gates）的備忘錄中就寫道：“在尼加拉瓜，幾個未來有可能成為米格戰鬥機基地的機場的建設工作正在繼續。”然後，在1984年10月，情報分析人員得出結論說，米格-21可能正在被裝箱並運上了一艘名叫“巴庫裡阿尼”（Bakuriani）號的蘇聯船隻。很顯然，這艘船正準備前往中美洲或南美洲的某個地方。
這艘船在橫渡大西洋的途中被美國的衛星跟蹤，直到分析人員因為天氣原因丟失了跟蹤目標為止。一次由SR-71執行的在墨西哥灣上空的飛行任務重新捕捉到了這艘輪船，而且SR-71拍攝的照片表明古巴不是這艘船的目的地。11月7日，這艘船抵達了尼加拉瓜的科林託（Corinto）港。
在這艘船到港後不久，針對科林託港的SR-71的飛行任務便接踵而至。“黑鳥”們不僅拍攝了港口區域，還發出了震得港區建築物玻璃吱吱作響的巨大音爆──此舉意在強調美國對這批米格機落入桑地諾民族解放陣線（Sandinista National Liberation Front，譯者注：“桑地諾民族解放陣線”是尼加拉瓜的一個社會主義政黨，在1979至1990年間執政，該黨的丹尼爾•奧爾特加贏得了1984年的尼加拉瓜總統選舉併成為該國總統。該黨由於其社會主義性質而引起了美國的敵視）手中這一前景的不放心。沒有一架米格機實際進入到尼加拉瓜空軍的裝備清單之中──可能是因為迫於美國的壓力尼加拉瓜將這批米格機還給了蘇聯人，抑或是因為“巴庫裡阿尼”號上根本就沒有裝載米格飛機。
▲SR-71拍攝的科林託港偵察照片
更加神祕的隱身戰鬥機
1990年，“桑地諾民族解放陣線”在尼加拉瓜的選舉中落敗並喪失了執政權。但是，古巴仍然被牢牢地掌握在菲德爾•卡斯特羅的手中，而且美國不斷報告有米格機出現在了古巴境內。1990年2月26日，一份來自國家情報委員會（National Intelligence Council）的名為《米格-29在古巴》的情報簡報稱，古巴已經接收了至少7架米格-29戰鬥機，並且古巴可能將充實起一支由12箇中隊組成的戰鬥機部隊。這份情報簡報還稱，一箇中隊的米格-29──這個中隊可能會在1991年中期作好戰鬥準備──將“在一定程度上提高古巴威脅美國偵察飛行的能力”。在一份用來描述執行不同任務的米格-29（其側影也不同）分別對應的作戰半徑的圖表中，包含了這些飛機特徵和性能方面的細節。
▲古巴空軍的米格-29戰鬥機
20世紀90年代還為美國獲得新的關於米格飛機的情報提供了機會。1991年3月，在海灣戰爭的善後工作中，來自“聯合戰利品搜尋中心”（Joint Captured Materiel Exploitation Center）的一個小組來到了伊拉克的傑利拜（Jalibah）空軍基地。他們在返回時帶走了一個米格-29的機鼻，這給了美國空軍的情報人員以接觸蘇制“翼縫背Ⅰ”（Slot Back Ⅰ）雷達和“支點”的紅外搜索和跟蹤系統的機會。
▲這就是那個美軍在伊拉克獲得的米格-29機鼻
在20世紀最後十年末，美國空軍的情報人員已經能夠獲得更完整的米格-29了。這一結果是通過花錢得到的，而不是通過打一場戰爭而得到的。1997年10月，美國從摩爾多瓦共和國購買了21架戰鬥機──其中就包括米格-29UB型。根據美國國家航空航天情報中心（National Air and Space Intelligence Center，縮寫為NASIC）的說法，在“經過了多年的研究”和利用了“（中心對外國物資的利用）所有的資源”之後，這架米格-29被展放在了位於美國俄亥俄州賴特-帕特森空軍基地（Wright-Patterson AFB）的NASIC總部的前面。
▲摩爾多瓦共和國空軍的米格-29戰鬥機
▲正在裝載一架摩爾多瓦米格-29UB的C-17
▲一架於1997年從摩爾多瓦購買的米格-29戰鬥機被運到了美國，並展放在了位於俄亥俄州賴特-帕特森空軍基地的美國國家航空航天情報中心前面
雖然蘇聯解體已經過去將近二十年了，但蒐集米格飛機情報的需求並沒有消失。俄羅斯還在繼續生產和銷售米格飛機的各種改進型號。
2007年，俄羅斯推出了米格-35。2010年3月，印度同意以接近20億美元的價格購買29架米格-29。更令人擔心的是，在2009年9月，有報告稱俄羅斯有可能交付米格-29、甚至可能包括米格-31給敘利亞。但是，米格飛機並沒有“壟斷”美國情報分析人員那熱切地窺視國外戰鬥機的目光：從2010年起，俄羅斯和中國相繼首飛了他們自行研發製造的隱身戰鬥機。
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