'被納粹逼出來的美國二戰初期最高機密：揭祕P59噴氣式戰鬥機計劃'

貝爾p59噴氣式戰鬥機是美國軍隊第一款噴氣式戰鬥機，該機型因為保密原因直到1943年才對外公開，在此之前該機型已經完成了一百次試驗飛行。可是早在該機型進入繪圖板之前，歐洲早就有了自己的噴氣機計劃。1941年5月8日，貝爾飛機總裁勞倫斯貝爾被美國陸軍航空兵司令阿諾德將軍傳喚到華盛頓參加一個會議，這次會議主要是討論在未來的戰鬥機中採用新型的通用電氣A-1離心式渦輪發動機來設計單座噴氣式發動機的可能性。A-1發動機是由英國科學家法蘭克惠特設計的POWER.JET.w.1渦輪噴氣式發動機的美國版本，該發動機於同年四月交付美國軍方。當時美國軍方考慮到貝爾公司與通用動力公司關係密切，而且貝爾公司在飛機生產方面的壓力遠低於其他公司，於是決定由貝爾公司設計美軍第一代噴氣式戰鬥機。

▲通用電氣A-1離心式渦輪噴氣式發動機

貝爾公司於1941年9月與美國陸軍航空隊祕密簽署協議，同意為美國陸軍航空隊設計並生產劃時代噴氣式戰鬥機P59共15架。在當時。P59原型機的設計被美國軍方定為最高機密，發動機的生產工作和飛機的設計是同期進行的，以至於設計師都不知道如何為新型發動機打造機型。其實早在這之前，貝爾公司已經有註冊了代號為XP-59的新型雙引擎戰鬥機，但是為了保密起見，美國人利用活塞雙引擎戰鬥機的名義成功躲過了軸心國間諜的監視，以至於後者在報告給柏林的時候沒有發現美國人已經開始研製噴氣式戰鬥機。

▲出於保密原因，貝爾公司特意在XP-59A前安裝了木質螺旋槳偽裝

第一批噴氣式發動機引擎於1942年8月4日抵達水牛城的貝爾公司祕密研發中心，由於該機型在美軍中有極其重要的地位，因此他的生產級別屬於最高，很快於9月10日組裝出了真正意義上的噴氣式xp-59a戰鬥機。為了從本就狹窄的祕密中心搬出飛機，工人們不得不在建築物側面敲出一個大洞，將飛機零部件分散安放在三個大箱子裡，用列車連夜拉到加利福尼亞的穆洛克湖試飛基地(今愛德華空軍基地），1942年10月2日，XP-59A在飛行員羅伯特斯坦利駕駛下完成了第一次試飛，根據事後評估顯示XP-59A容易因搖擺而偏航，發動機響應不良和橫向穩定不足。但這一切並不影響美國陸軍航空隊對這款飛機的渴求，因為早在1939年敵對國納粹德國已經將第一架噴氣式飛機he178送上了藍天。

▲原型XP-59的設計模型

1943年3月26，美國陸軍航空隊訂購了13架YP-59A.很快，XP-59A迎來了第一批外國飛行員，同樣駕駛過格羅斯特流星的英國皇家飛行員認為XP-59A性能遠不如格羅斯特流星但是在測試時成功飛出了47600英尺的非官方記錄，於是貝爾公司又對該機進行改進，控制面全為金屬覆蓋，機身重新加固，尾部重新設計並有腹鰭。合同在僅有三十九架飛機交付後，以及裝配線上的額外飛機被取消，總產量分為兩批20個P-59A-BE和30個P-59B-1-BE，因為當時貝爾公司在水牛城的生產線太繁忙了，不得不取消其他訂單。

▲P-59噴氣式戰鬥機的兩位總設計師以及研發團隊與XP-59的合影

P59空中彗星噴氣式戰鬥機在當時看起來很先進，但是總的設計還是沒有擺脫傳統螺旋槳式戰鬥機的設計，性能上還有很多不足，它依然採用貝爾公司傳統的三點式起落架，機身採用齊平鉚接單殼體結構，帶有電動襟翼和織物覆蓋控制表面，駕駛艙加壓靠發動機排出的空氣加熱，整體由兩臺通用電動IA離心式渦輪噴氣發動機提供1250磅推力。

▲該機雖然盡不如人意但是也表出現美國軍隊對未來的渴望

該機型直到戰爭結束都由第四航空隊第412戰鬥機組駕駛，生產出來的機型都被用以給陸軍航空隊研究如何對付軸心國的新式噴氣機，戰爭結束後圖紙移交洛克希德公司用以研究P80流星戰鬥機。

▲圖為P-59在P-63護航下訓練

本文為築壘地域原創作品，主編原廓，原著在廢墟中崛起。任何媒體或者公眾號未經書面授權不得轉載，違者將追究法律責任