2017年6月5日，第1架由日本企業自行製造的F-35A戰機在愛知縣首次亮相。有外媒分析道，雖然通過組裝這架採購價超過5億美元的戰機，日方取得了大量經驗，但是並沒有達到最初目的，以目前來看，想複製F-2的成功的經驗暫時還不太可能，F-35是否能促進日本國防工業發展仍是未知數。
據《The National Interest》報道，目前來看，儘管F-35A戰機的採購價比較昂貴，一架需要超過5億美元，但日本防務企業在自制F-35A的過程中收穫不少。報道認為，從首架F-35A型的成品來看，該機的製造工藝已經不遜於美國原廠，這次日本通過自行組裝F-35A戰機，除了獲得瞭解隱形戰機生產製造技術的機會，甚至也因此獲得美國軍方與軍火商的政策傾斜。
但是《日經新聞》報道卻遠全相反，該報觀點認為即使獲得大量經驗，但是日本並沒有實現要在F-35戰機的生產中扮演更重要角色的目標，雖然日本防衛省要求部分零件在日本生產，但是日本僅參與最終組裝。所以到目前為止，F-35究竟能不能促進日本國防工業發展仍是未知數。
《日經新聞》報道分析，日方可能希望F-35就像之前的F-2一樣，讓日企在為F-2生產零件的業務中獲利，並且將相關的技術轉移到民用飛機制造領域。在決定選用F-35前，防衛省其中一個很大的考慮就是，外國製造商是否允許日企參與飛機生產，這項舉動就是為了避免日本國防企業喪失競爭力。
報道最後總結，雖然曾有計劃讓日本生產部分機身，但是這項計劃已經被廢止。換而言之，選擇F-35戰機其實是很難讓日本國內零件製造商獲益的，而且還減少了它們在飛機工業中扮演的角色。如果在製造新飛機方面看不到希望，日本航空工業也可以嘗試提升發動機和其他零件維護能力，在放棄一些大膽的想法之餘，為了保持業內關聯性而進行更多的努力。
但實際上這個單價5億美元並不是單指這架戰機的價值，而是包含了技術引進、前期廠房建設、人員赴美培訓及吃住行費用，刨除這些成本，日本組裝的首架F-35A戰機真實價格是在1.33億美元左右。
這裡再簡單說一下日本採購F-35的單價標準：
日本採購F-35單價有兩個標準，第一種是美國原產的四架F-35 AX-1號機到AX-4號機，他們單價8100萬美元，算上配件一共9000萬美元。第二種則是日本國內生產價，6月5日下線的這架AX-5號機，因為是日本國內第一次組裝，所以非常日本式的價格上漲了，單價要1.33億美元。之後的批次隨著日本參與雷達、EODAS、發動機的製造，成本會繼續上漲到1.6億美元，隨後在今年調撥預算的AX-23到28號機會快速回落到1.3億美元水平，未來可能隨著美國人低速量產後，第10批次將開始把價格下跌到1億美元以內。
