如果您到西安旅遊，一定會看西安的古城牆，感受歷史的厚重感。但是您可能不知道，這座城牆差一點就被拆掉。
（西安古城牆）
西安古城牆歷史悠久，最早可以追溯到隋唐時期。
隋文帝楊堅建立隋朝後，最初居於漢長安城，但當時的漢長安城破敗狹小，水汙染嚴重，於是決定在東南方向的龍首原南坡另建一座新城，也就是現在的西安城。
開皇二年（582年），大興宮的修建拉開了大興城修建的序幕，在宇文愷的主持下，僅用9個月左右的時間就建成了宮城和皇城。開皇三年（583年），隋帝國遷至新京，因為隋文帝早年曾被封為大興公，因此便以“大興”命名此城，即“大興城”，宮城命名為“大興宮”。
大業九年（613年），隋煬帝動用10餘萬人在宮城和皇城以外建造了外郭城，城市的總體格局至此基本形成，併為後來的唐帝國所繼承沿用。隋大興、唐長安城東西寬9721米，南北長8652米，周長36.74千米，總面積84平方千米，是中國古代面積最大的都城。
此後，唐宋元明清政府，多對今日的西安城牆進行修繕。
（西安古城牆）
1911年，清兵龜縮城內抵抗新軍的進攻，當時安遠門（北門）的城樓是清朝的彈藥庫，駐守清兵負隅頑抗，新軍集中火力轟擊彈藥庫致使清兵受到致命打擊全線潰敗，至此統治西安265年的滿清政府被推翻了，遺憾的是雄偉壯美的安遠門城樓也在戰火中被毀。
1926年，憑藉“深溝高壘”的防守優勢，革命軍打敗了北洋軍閥。 1926年春，北洋軍閥吳佩孚的派河南軍閥劉鎮華率所部“鎮嵩軍”12萬人馬由河南入陝，圍攻由陝西國民軍隊控制的西安城。當時，城內督辦李虎臣和二師師長楊虎城的部隊總數不足3萬人，全城40萬人被圍困長達八個月之久。因地形關係，東關戰場從戰爭開始一直到勝利，始終是鎮嵩軍進攻的重點，鎮嵩軍在城外設置炮兵群，炮轟東關陝軍陣地，並在城外掘地道多處，企圖轟炸城牆。楊虎城部的一個營奉命擔任東關防務，在城下挖掘塹壕，專門防禦鎮嵩軍的地道偷襲，鎮嵩軍幾次挖掘地道，都被陝軍發覺 。為了瓦解守軍，劉鎮華用棺材裝火藥轟塌了部分城牆。
“二虎”一方面動員全體士兵和全城百姓以城牆為屏障頑強抵抗，一方面向廣州國民政府求援。城外的“鎮嵩軍”也加緊了攻勢，窮凶極惡的“鎮嵩軍”因與城內的守軍相持不下便想困死城內的軍民，放火燒了城外已經成熟的40萬畝麥田，沖天火光延續了五六日，城內軍民餓死的就有兩萬餘人。“裹瘡猶出陣，飲血更登陴”，守城戰堅持得非常艱苦。直到10月受廣州國民政府編制的馮玉祥部隊奉命援陝，星夜兼程出奇制勝連打四仗使劉軍全線潰退，狼狽逃出潼關，西安之圍遂解。在這次戰鬥中炸燬了永寧門（南門）箭樓。
民國時期戰亂頻繁，經濟衰敗，當時的西安城也破舊不堪，就是在這樣的條件下，民國時期的地方當局為保護城牆，也做過一些必要的修護工作，如發佈保護城牆的措施，實施小規模修繕等，這些修護工作雖未能改變古城牆衰敗面貌，但對保護其完整性及為日後大規模修繕起到了積極作用。
（西安城牆）
建國後，社會上有兩種觀點，一種觀點認為，應該扒掉西安城牆，因為社會已經穩定了，不需要城牆的防護措施，此外城牆還是封建堡壘的象徵，應該打破。一種觀點認為，不應該扒掉，這是歷史留給後人的財富。
周幹峙，樑思成的學生，同老師一樣主張保護古建築和城牆。當時他擔任西安城的規劃繪製工作，把西安城牆和護城河作為公園綠地，期望能在未來形成一條美麗的綠色項鍊。
蘇聯的工業專家對這個方案很不滿意。有多家大型軍工企業將在西安建成，大量北京、東北和四川的軍工技術人員和工人將遷入西安，居住和交通是個大問題。有人強調，工業企業佈局應該距離舊城更近，最好“拆掉城牆，發展更多的道路，解決當時的交通問題”。
最終起到決定性作用的，是幾位老幹部的表態：抗戰時期，就在城牆上挖了不少防空洞躲避轟炸，可見“城牆有利於防空，符合人防備戰要求”。最重要的是，“城牆有利於防原子彈、防地面衝擊波”。
1953年，抗美援朝戰爭剛剛結束，核戰的陰雲仍籠罩著中國。防原子彈是一個極具說服力的理由，所有人都無話可說，西安的規劃方案就這樣敲定下來。
1983年，政府部門對城牆進行一次大規模修復，牆體維修加固工程按照“修舊如舊”“不改變文物原狀”的原則，按照清乾隆年間的牆體結構規格修復。
牆高12米，頂寬12—14米，底寬15—18米，輪廓呈封閉的長方形，周長13.74千米。城牆內人們習慣稱為古城區，面積11.32平方千米。
(每日漢字)
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