他才是袁紹手下的大將：顏良文丑都弱爆了！
在三國時期魏蜀吳還沒有形成三國鼎立之勢前，勢力最大的只有袁紹了。袁紹和董卓撕破臉皮後，成為了渤海郡的領導。袁紹能以一郡之地，發展為漢末最強大的諸侯。他的手下可謂是猛將如雲。比如顏良文丑，但是其手下第一大將卻另有其人，他就是麴義。少年時代就愛好弓馬騎射，長大後受命統領家族宗兵長期與羌胡征戰，非常瞭解羌人戰法，他的部隊驍勇善戰。
諸侯混戰之初，河北有兩個比較強大的勢力，一個是袁紹，一個是公孫瓚。當時連劉備都隸屬於公孫瓚陣營。這兩個勢力之間有一場著名的戰役——界橋之戰。在這一場戰爭中，公孫瓚的王牌軍隊“白馬義從”全軍覆沒，這支使匈奴人聞風喪膽的軍隊就覆滅在麴義的手上。
公孫瓚以三萬步兵攻打袁紹。麴義率八百精兵為先鋒，以強弩千張為掩護。待敵騎衝到只距離幾十步的地方，一齊跳躍而起，砍殺過去。與此同時，千張強弩齊發，公孫瓚全軍陷入一片混亂，斬殺千餘人。這一戰他以不足兩千的兵力抗住了公孫瓚的猛攻，最後依靠一個反衝鋒，打得公孫瓚的三萬步騎兵丟盔棄甲。
袁紹有這麼一位棘手的對手，如果沒有麴義，根本就打不贏公孫瓚。袁紹之所以完全取得優勢，就是因為界橋之戰大敗了公孫瓚，從而奠定了河北的局勢。這個麴義在演義裡邊與趙雲戰不數合，被趙雲一槍刺於馬下。然而這只是小說家的杜撰，真實歷史並非如此。麴義可謂三國時期數一數二的大將。
袁紹在大局已定的時候，自毀城牆的袁紹將麴義殺了。據《後漢書袁紹傳》記載；殺他的罪名是因為他“自持有功，驕縱不軌，紹召殺之，而並其眾。”
於是乎袁紹把自己帳下麴義餘部猛將全部斬首。手下卻沒有一員能用的大將。平時打仗都是遠遠觀看，從未帶兵上陣的又沒有軍事能力的袁紹。碰到曹操這狠角色，不敗才怪。
麴義為袁紹立下赫赫戰功，但結果卻非常富有悲劇性。麴義為人剛烈、孤傲，不懂進退之節，不諳從政之道，更不會阿諛逢迎，這自然不對袁紹的胃口，袁紹此人外寬而內忌，雖然看上去一付禮賢下士的樣子，實則性情沉猜，果於殺戮，對麴義這樣功高蓋世、文武雙全而又不會附迎的下屬自然不會放心，因此找個藉口將其殺害也是情理之中的事。
一些三國愛好者評價麴義的武藝不亞於趙雲，應當在河北名將顏良、文丑以及張郃之上，是河北第一名將。