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封面取自古埃及壁畫。
《東方的遺產》是《世界文明史》開篇，杜蘭特認為東方文明才是世界文明的源頭和基石。
古埃及壁畫為浮雕壁畫，有固定的色彩程式，橫帶狀的排列結構，象形文字夾雜在畫面中。
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封面來自油畫《蘇格拉底之死》。
這是法國畫家雅克·大衛1787年的創作，原作藏於紐約大都會博物館。
蘇格拉底和他的學生柏拉圖、以及柏拉圖的學生亞里士多德，並稱“古希臘三賢”，被認為是西方哲學的奠基者。
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封面取自油畫《十字架》，作者是哈里·安德森。
愷撒打造的羅馬帝國給地中海世界帶來了約兩百年的秩序、繁榮及和平。
基督教的成長，與其說是羅馬帝國衰頹的原因，不如說是羅馬帝國衰頹所造成的結果。
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封面取自維科多·史納斯的油畫《繞行耶路撒冷》，畫的是一位叫彼得的修士帶領十字軍圍繞聖城遊行。
《信仰的時代》記述了歐洲早期的信仰變化，十字軍東征，造成了拜占庭、伊斯蘭、猶太及西歐這四種中古文明的匯合與激盪。
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封面來自米開朗基羅的壁畫《創世紀》，這幅畫在西斯廷禮拜堂大廳天頂。
米開朗基羅與達芬奇、拉斐爾並稱“文藝復興三傑”。
文藝復興是一個偉大時代的開始，它是新的科學、藝術和人文主義的萌芽，新的觀念、道德和藝術思潮從意大利向北流了一個世紀。
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封面來自教堂壁畫《馬丁·路德佈道》。
《宗教改革》預示著資本主義的萌芽。宗教改革帶來的最大變化就是提供信仰上的競爭，每種宗教必須奮力而為，才能爭得更大的市場份額。
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封面來自魯本斯的油畫《四哲人》，收藏於意大利佛羅倫薩皮蒂宮。
這是莎士比亞、培根、蒙田、倫勃朗、伽利略和笛卡兒的時代，理性與信仰的激辯一直持續。
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封面來自亨利·泰斯特林的油畫《路易十四在法蘭西皇家科學院》。
這是法國曆史上群星璀璨、輝煌無比的年代。這一時期是現代思想史上最多產的時期。
霍布斯、斯賓諾莎、洛克、皮埃爾、萊布尼茲，他們熱衷於理性，從而走向啟蒙運動。
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封面來自《喬芙蘭夫人的沙龍》，這是一幅描繪18世紀法國沙龍盛況的名畫。
畫面裡的精英們以沙龍女主人喬芙蘭夫人為中心，圍坐在伏爾泰半身雕塑下，聆聽法蘭西學院院士高聲朗誦《中國孤兒》。
作為與神學家交戰的哲學家，伏爾泰是自路易十四死後至巴士底獄崩潰這一段時期最重要、最具代表性的人物。
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封面來自羅拜爾的油畫《攻佔巴士底獄》。
正如歷史上多數的關鍵性事件，100個相異的因素匯成法國大革命，而盧梭是法國大革命的直接思想推手。
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封面來自雅克·大衛的油畫《拿破崙一世加冕大典》，原作現藏於巴黎盧浮宮。
加冕時，拿破崙拒絕跪在教皇前加冕，而是把皇冠奪過來自己戴上。
畫家為避免呈現這一事實，煞費苦心地選用皇帝給皇后加冕的後半截場面。這樣，既在畫面上突出了拿破崙站起來給皇后加冕，又沒有使教皇難堪。
拿破崙一生充滿矛盾，他畢生致力於為法國尋求自由，卻最終作為獨裁者被歷史記住。
