雍正繼位後，開始對八旗宗室諸王展開大規模整頓。從更長的時間看，這場整頓從皇太極時就已經開始。整頓的目的就是為了太高皇帝權力，裁抑八旗中的反對力量。
八旗由努爾哈赤創立，並在此後沿襲。後金時，八旗幫助努爾哈赤調集更廣泛資源參與戰爭。努爾哈赤雖然是大汗，但地位並不比八旗旗主特殊。
遇到大事，仍需八旗旗主共商。戰爭爆發時，八旗仍需共同出兵，戰利品也由八旗旗主共同分配。但皇太極稱帝后，就開始剝奪八旗旗主的權力，將大權集中在自己手中。皇太極甚至還設立內務府，讓自己分配戰利品的權力，藉此籠絡更多人心。
但即便這樣，皇太極仍需與八旗旗主共治。在詔諭中，皇太極會把自己跟諸貝勒共提。（朕與八固山貝勒，於新附之蒙古、漢人、瓦爾喀、虎爾哈、卦乎察，以及舊滿洲、漢人、蒙古等，凡貧窮者，給與妻室奴僕，莊田牛馬，衣食贍養，何可勝數。”）
順治時，將原屬多爾袞的正白旗收歸皇帝名下。清朝八旗中開始有上三旗和下五旗的區分。上三旗歸皇帝直接領到，下五旗歸諸王貝勒。皇帝跟旗主相比，已經取得足夠力量優勢。從順治到康熙時期，八旗掌握軍隊，已經歸國家統一。各旗雖設立旗主，但他們由朝廷任命，而不像過去由宗藩世襲。
但在康熙時，八旗諸王仍有自己的臣屬。這種風氣從努爾哈赤時遺留，康熙卻不打算革除。康熙年間，諸王貝勒中，豢養賓客的人不在少數。
還有一些皇室會招攬有才學的人，幫助他們編纂書籍，藉此抬高自己的聲望。雍正親兄弟，誠親王允祉就曾招募學士陳學雷、楊文言編寫《圖書集成》和《律歷淵源》。
雍正繼位時，既是繼續沿襲過去的趨勢，抬高皇帝地位，也是因為雍正繼位有些取巧。諸王貝勒中，有部分人心懷不滿。
即便他們不想當皇帝，可難保身邊臣屬不想獲得擁護登基的功勞，為諸王貝勒來一個黃袍加身的戲碼。這是這些原因，讓雍正開始進一步破除八旗中的臣屬關係。
八旗稱呼問題被雍正較早提出。清朝的時候，皇子不一定封王，但是，八旗內卻有“貝勒王、九貝子、十四王、公王”的稱呼。這些人本來沒有封王，卻憑空有王的稱呼。
在《雍正上諭八旗》中，雍正頒佈諭旨：“親王，郡王等俱有封號。所以賜與封號者，蓋為稱呼設也，如無封號之王貝勒，即應直呼其名耳。”也就是說，大家應該以朝廷旨意來，那些沒有封號的諸王貝勒，就要直接喊他們的名字。
僅靠稱呼改變是遠遠不夠的。雍正以前，八旗原本軍政事務，劃歸都統管轄，負責旗內戶口、婚嫁、田產和土地。但是，都統雖然負責這些事情，卻不足以掣肘諸王。
而且，八旗諸王也不想讓自己旗下的旗人、旗產都交給本旗都統。雍正根據不同情況，下諭旨頒佈禁止，同時設御史稽查。為防止徇私舞弊，讓各旗互相處理，不讓本旗自行處理。
這個做法，等於打亂原本八旗的編制。雍正三年，皇帝又以防範作弊為由，將八旗官房調旗管理。比如正白旗的官房，就調給鑲黃旗管理。鑲白旗的官房，就調給正白旗管理。
雍正本就是為了打破八旗中，本旗中旗主與旗員各為臣屬，不聽朝廷、皇帝命令的情況。允祉贊助編書的陳學雷、楊文言被驅逐。
為了進一步打破原有制度，雍正又抬高八旗中旗員身份，剝奪禁止諸王貝勒私自進行人事任命。這個做法既是為了收權，也是因為諸王貝勒憑著手上的人事任免權力，大肆斂財。
旗員需要掏空家底，才能賄賂得到職位。上任後，還要繼續面臨盤剝。他們沒錢，就會在官職搞貪腐勒索。對於雍正推行的反腐極為不利。
打破本旗互相尊屬後，雍正又嚴禁互尊其他旗旗主同時又縮小諸王役使旗丁的範圍。這些都是為了不斷削弱八旗旗主的力量，打破八旗旗內各自臣屬的局面。
這些做法，自然遭來內部不滿。他們可以拉起祖制，對抗雍正。雍正則在八旗中灌輸儒家教義，讓八旗內部，反對聲浪漸漸平息。而且，雍正得以成功推行這些措施，也是因為前幾任皇帝的做法，讓皇帝掌握的上三旗可以對諸王貝勒，掌握更多優勢。
所以，在雍正時，清朝打破努爾哈赤以來，各旗旗主自行主事的風氣，破除旗內的痼疾。這對於集中皇權，有極大幫助。所以，後來孟森先生在《清史講義》中就說道，清代若不經此裁製，主權安得而尊，國本安得而定。不過，雍正裁撤諸王貝勒，打壓八旗宗室的“反對派”後，便開始對兄弟下手。雍正八年，允祉被幽禁，兩年後病逝。這又是另一段往事了。
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