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17世紀上半葉，統治了半個歐洲的西班牙帝國逐漸解體。在西班牙帝國的廢墟上，荷蘭人創造了一段商業傳奇。

荷蘭在商業上的巨大成功引起了英國的敵視，兩國關係很快便從盟友轉變為生意上的競爭對手，全方位對抗在所難免。

一、蜜月期：共抗西班牙

中世紀時期，尼德蘭地區屬於神聖羅馬帝國。經過複雜的王室聯姻，哈布斯堡家族控制了尼德蘭。1516年，哈布斯堡的查理五世繼承了西班牙王位，尼德蘭也隨之置於西班牙的掌控下。

西班牙在尼德蘭地區推行殘酷的封建統治，尼德蘭人民怨聲載道。1568年—1648年，尼德蘭人民為反抗西班牙帝國的殘酷統治，展開了長達80年的獨立戰爭。

▲1588年，英國擊敗西班牙無敵艦隊，保住了自己也保住了尼德蘭

英格蘭與尼德蘭僅僅隔海相望，西班牙在尼德蘭的軍事存在一直令英格蘭感到如芒在背。另一方面，英格蘭與尼德蘭同為新教國家，如果尼德蘭的新教事業被鎮壓，英格蘭的新教事業也岌岌可危。

英格蘭出於自身安全的考慮，對尼德蘭方面給予大量軍力與財力的支持。英西兩國在海洋與陸地上多次大打出手。

1588—1601年，西班牙發起了五次針對英格蘭的無敵艦隊遠征，均以失敗告終。

1648年，在英格蘭和尼德蘭的聯合打擊下，西班牙與尼德蘭簽署了《明斯特和約》，荷蘭共和國誕生，西班牙正式承認荷蘭為主權國家。

“海上馬車伕”由此開始了傳奇的商業擴張之路。

二、大樹底下好乘涼

16-17世紀，荷蘭是歐洲大西洋沿岸最重要的（幾乎也是唯一的）貿易中心。荷蘭的貿易地位主要來自兩個地理因素：

一、荷蘭位於歐洲大西洋沿岸的中段，歐洲的中心，是地理意義上的西歐、中歐與北歐的分界點，是歐洲各大區貨物溝通的必經之路。

▲荷蘭在歐洲的地理位置極佳，因此也常淪為戰場

二、 荷蘭還位於西歐第一大河—萊茵河的入海口，從萊茵河到威尼斯的商路連接了大西洋和地中海兩大貿易圈，這條商路通過眾多支線商路輻射了歐洲大部分人口，而荷蘭恰好位於該商路在大西洋一側的起點。

▲直布羅陀海峽時而受到對岸穆斯林的侵擾，不太穩定，很多商人更願意通過意大利翻越阿爾卑斯山，運用萊茵河水運把貨物運輸到入海口的尼德蘭地區

英格蘭的地理位置同樣適合作為大西洋貿易的中轉站，為什麼17世紀的英格蘭沒有取得荷蘭的商業地位呢？原因在於荷蘭海運業相比英國海運業，擁有巨大的成本優勢。

英格蘭與西班牙自1588年便展開了半個多世紀的海上拉鋸戰，英格蘭商船隨時會徵做軍艦使用，也經常被西班牙海軍追著打。

所以，英格蘭商船造的與軍艦別無二致，建造與運營成本都很大。

而荷蘭人既是英格蘭的盟友，又是西班牙的臣屬，兩國海軍都不會為難荷蘭商船。

因此，荷蘭商船可以搭載更少的火炮和水手，船體也不用造的太厚，省下來的重量都可以用來裝貨，海運成本非常低。

英國商人做海運生意根本做不過荷蘭人，就連英屬殖民地的貿易也被荷蘭商人壟斷了。17世紀初，由於英國航運業的份額丟失，英國造船業也呈現衰落的跡象。

在本土爭取獨立的過程中，荷蘭商人也不忘從西班牙帝國的軟柿子葡萄牙身上揩油。

▲葡萄牙最先掌控了通往遠東的商路，但因國力弱小，最終被荷蘭獨佔了遠東貿易

西葡兩國曾於1493年劃分了一條教皇子午線，葡萄牙獨享東半球的殖民利益。1580年西葡合併後，葡萄牙也置於西班牙的統治之下，於是，葡萄牙也成了荷蘭的敵人。

荷蘭商人敏銳地發現，小國寡民的葡萄牙，在東半球享有鉅額的貿易利潤，但軍力十分薄弱，荷蘭人遂起了打劫的心思。

1602年，荷蘭東印度公司正式成立，這個國營海盜團伙在隨後的40年間，逐漸從葡萄牙手中搶來了雅加達、臺灣、馬六甲、好望角等貿易重鎮。

▲荷蘭人長期壟斷日本的國際貿易，因此江戶時代的日本人把所有來自西方的知識都統稱為“蘭學”

17世紀被稱為荷蘭的“黃金時代”。17世紀的荷蘭人口常年徘徊在200萬左右，國內市場非常小，主要從事的是轉口貿易。

在1670年，荷蘭海運業年運載量達到56.8萬噸，佔到全歐洲航運吞吐量的一半；商船2萬艘，佔歐洲總商船噸位的3/4，世界總商船噸位的1/3，荷蘭的貿易網絡遍佈全世界。

發達的轉口貿易業，使大量閒置資金沉澱在荷蘭，金融業應運而生。1609年，阿姆斯特丹出現了人類第一家證券交易所，同年也出現了世界上第一家現代銀行—阿姆斯特丹銀行，荷蘭成為了整個歐洲的金融中心。

▲荷蘭大帝國

三、《航海法案》— 英國優先

荷蘭人不僅在貿易問題上佔英國人的便宜，最可氣的是荷蘭漁船竟然在英國海域肆意捕魚，再高價賣給英國人。忍無可忍的英國人終於決定反擊了。

1651年，克倫威爾領導的英格蘭議會通過了影響深遠的《航海法案》。

▲護國公克倫威爾

該法案規定，只有英國本土和殖民地擁有的船隻可運載英國殖民地的貨物，英國殖民地的貨物只允許販賣至英國本土和殖民地，運往英國殖民地的貨物必須由英國本土發出。

簡而言之，《航海法案》將荷蘭商船排除出英國市場，所有發往英國殖民地的貨物，都要通過英國中轉，赤裸裸的搶了荷蘭人的生意，保住了英國岌岌可危的航海業和造船業。

該法案還使得英國本土成為殖民地商品的唯一市場，而英國殖民地恰好大量出產羊毛和棉花。在本土獲得大量原材料供給後，英國商人紛紛轉向投資紡織業，英國工業開始蓬勃發展，最終孕育出工業革命。

即使在工業革命發生前，英國紡織業的生產效率也遠高於歐洲同行，自17世紀末，英國經濟便以進出口加工業為核心，而同時期的荷蘭仍躺在轉口貿易的鉅額利潤上醉生夢死。

與此同時，英國加緊擴軍備戰，等著與荷蘭來一番真刀真槍的較量。

四、英荷戰爭—商業資本主義的反擊

1652年5月，兩國海軍在多佛海峽擦槍走火。英國憑藉船堅炮利的優勢強行封鎖英吉利海峽，荷蘭經濟陷入癱瘓。1654年，兩國簽署《威斯敏斯特和約》，荷蘭認輸並承諾遵守《航海法案》。

在隨後的20餘年間，兩國又爆發兩次戰爭，荷蘭人憑藉海軍上將德·勒伊特的神勇發揮，兩次戰爭均取得軍事上的勝利。

但是，荷蘭始終無法逼迫英國廢除《航海法案》，英國最終在18世紀取代了荷蘭的海洋霸主地位，兩國貿易戰實際上是以英國的勝利劃上了句號。

▲“抗英奇俠”德 ·勒伊特，最輝煌的戰績莫過於夜襲泰晤士河，英國海軍一夜之間損失8艘主力艦

英荷戰爭充分展現了兩國不同的優勢，這種熱戰的碰撞最終為日後的兩國命運的此消彼長奠定了基礎。

英國奉行重商主義政策，國家機器通過關稅壁壘、出口退稅、財政補貼、軍事幹預等手段增強本國工商業的競爭力。

荷蘭奉行自由貿易政策，沒有關稅壁壘，也反對其他國家的關稅壁壘，為了維持自由貿易，荷蘭多次與設置關稅壁壘的國家發生戰爭。

英國之所以輸掉了兩次英荷戰爭，卻最終贏得了貿易戰，主要得益於英國的戰爭模式促進了工業的發展。

在與荷蘭的戰爭中英國海軍部堅持採購大批專用戰艦，這類船隻造價不菲，英國政府為了籌錢大量發行國債。

發債令英國政府債臺高築，但是軍火訂單刺激了英國造船業和軍事工業的蓬勃發展，英國工人的生產效率，尤其是造船業工人，第一次追上了荷蘭同行的水平。

軍火訂單還充實了英國工業資本家的錢包，使得工業資本家在英國的影響力大大提高。

海峽對岸的荷蘭也需要通過發債維持戰爭。荷蘭與英國不同的是，荷蘭是一個商人共和國，國家機器完全掌握在商人手裡，發售債券的人和認購債券的人其實都是同一撥人，荷蘭議會可以把利息定的很低。

另外，由於荷蘭有歐洲最發達的金融業，荷蘭議會可以撬動的資金規模遠大於英國政府。

但是荷蘭的戰爭模式對經濟沒有任何促進作用。荷蘭海軍沒有專用戰艦，戰時徵調商船組成艦隊，戰爭款也主要用來支付徵調商船的費用。

戰爭沒有促進荷蘭工商業的發展，只是消耗了荷蘭的社會總財富而已。

▲第三次英荷戰爭期間，荷蘭軍艦的數量比法國和英國海軍加起來都多

與船堅炮利的英國海軍比，荷蘭海軍最大的優勢就是數量龐大。在戰爭中，荷蘭多線開戰，英國海軍顧此失彼，英國在波羅的海和地中海的貿易據點紛紛被荷蘭掃除。

然而，持久戰令荷蘭商人長期揹負著軍費開支，海運生意的利潤空間被大幅擠佔。

英國的日子更不好過，因為戰爭欠了一屁股債，英國政府只能加稅。無法忍受加稅的資產階級新貴們在1688年發動光榮革命，趕走了英王詹姆斯二世。

光榮革命後，荷蘭總督威廉三世通過其妻子瑪麗公主的血緣關係，繼承了英國王位，英荷兩國結為同盟。按理說，荷蘭人當了英王，荷蘭這回算是徹底戰勝英國了吧？然而並不是。

五、英荷同盟—工業資本主義最終勝出

威廉三世剛到英國，他敏銳的商業眼光馬上就發現，英國遠離歐陸紛爭，紡織品暢銷歐洲，人口規模也更大，這是一個比荷蘭更適合賺錢的地方。在威廉三世的帶領下，荷蘭的金融業人才、資本家、航海人才等紛紛湧向英國。

▲威廉三世雖是親王，但他深受荷蘭商業文明影響，本質上就是個商人

16世紀中葉，美洲白銀大量湧入造成了歐洲出現了嚴重的通脹，而到17世紀70年代，由於歐洲工業的迅猛發展，物產極大豐富，歐洲地區又出現了嚴重的通縮。

此時荷蘭地區有大量熱錢，當地的工資遠高於歐洲大陸。居高不下的人力成本抵消了低廉的造船成本帶來的競爭優勢。而威廉三世遠走英國，無意間帶動了荷蘭本土去工業化，荷蘭在造船業上積累的規模優勢、技術優勢也逐漸喪失了。

▲早在英荷戰爭前，荷蘭本土工業就已停滯，荷蘭人寧可炒作鬱金香也不願投資本土工業

到18世紀，荷蘭海運業不可避免地沒落了，而荷蘭資本早已飛速逃離本土，大舉湧向英國。

在荷蘭人才與資本的助力下，英國海軍實力和工業生產能力均顯著提升，18世紀英國贏得了一系列戰爭，新的日不落帝國崛起。

諷刺的是，成為世界霸主後，英國也放棄了國家保護下的重商主義政策，轉而擁抱自由主義經濟了。重商主義與自由主義沒有優劣之分，只是針對不同的經濟形勢的應對策略。

18世紀以後的英國，正是憑藉在兩種政策之間靈活切換，將世界霸主的位置維持了整整兩百年。

作者: 李中堂 編輯: Thomas (唐)

—(End 結)—