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剛開始可能大部分的人會認為英女王愛喝茶所以帶動的周圍的人也愛喝茶，以至於皇室貴族帶動了英國人統統愛喝茶，其實說到英式下午茶可並不是從英女王伊麗莎白二世才開始流傳的。
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對於英式下午茶最早可以追述到1662年，當時嫁給英王查理二世的葡萄牙公主凱瑟琳，帶著她的眾多昂貴的陪嫁品來到了這裡，而這當中就包含了一些紅茶和來自中國的精美茶具。
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在那個年代，紅茶的價值可以跟當時的珠寶等同，而各個王室看到他們的新王后如此優雅的沖泡茶享用後紛紛爭相效仿，那時候品茶就成為了貴族的象徵。此後，這股“茶”風潮就此流傳開來了。
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直到19世紀40年代的時候，貴婦人們午餐之後閒來無事，正在犯愁的時候一個聰明的公爵夫人便想出了下午茶這個節目，從此貴婦們總是會以一些名義讓大家相聚在一起，不光可以品嚐到美味的下午茶，還可以穿上自己各式的華服來爭相鬥豔，足以滿足當時女人們的各種虛榮心了。
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不過對於下午茶的由來還有另一種說法。也有人說最早英國人只吃兩頓飯，而那時候公爵夫人每到下午的時候都會餓，她就會到廚房悄悄的拿點吃的來墊墊肚子，之後可能是因為一人獨享太無聊，就會邀請閨蜜一同享用，漸漸地下午茶就開始興起了。
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關於下午茶的說法可能大部分人聽說的都是“afternoon tea”或者是“high tea”，實際上在英國上流社會將下午茶命名為“low afternoon tea”，之所以這樣稱呼是因為維多利亞時期貴族的下午茶都是在客廳的矮桌(Low Table)上享用，通常是在下午4點左右開始一直到晚上。而“high tea”一般中層或是中下層才會這樣稱呼，因為是下午6點左右開始進行，所以相對來說會比較豐盛一些 。
說了這麼多下午茶，咱們還是言歸正傳繼續說說英女王跟下午茶的故事。
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眾所周知，英女王伊麗莎白二世對於下午茶可是非常熱愛的。之前有媒體曝光過英女王的每日食譜，在這當中下午茶絕對是不能忽略的部分之一。茶對於女王來說絕對必不可少，就算是出訪也要隨身帶上茶和點心。儘管如此，但是不得不說現如今91歲的英女王全靠這種少吃多餐的生活方式來維持健康身材的，所以還是具有一定的科學性的。
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特別是在2006年的這部電影《女王》（The Queen）當中也揭露了英女王對於下午茶熱愛無法自拔。在電影中曾有這樣一個鏡頭：當女王跟菲利普親王正在悠閒的享受下午茶的時候，戴安娜王妃去世的消息使得英國皇室備受牽連，輿論的壓力也是空前巨大，而此時菲利普親王的一句：親愛的，你的茶都涼了！揭示出沒什麼能比下午茶更有重要的事實。
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每當談論到英女王、下午茶這類話題的時候，有一個地方是不得不提到的，那就是Fortnum and Mason，要知道這家百年老店可是深的女王所鍾愛的。
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這家Fortnum and Mason從1707年開始建立，至今已經有300多年的歷史了，並且這裡一直是英國皇室御用茶的提供者，總共服務了12位君主。雖說這裡最初只是家雜貨鋪，但卻走高端路線。
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最開始，這家店只是提供茶品，但是到了1761年，這家店就開始轉型了，從一家名不見經傳的小鋪發展成了精品店鋪。另外，從拿破崙戰爭時期開始，這裡就向英國軍官提供一些乾果點心或是果醬。
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再到維多利亞時期開始，這家店就備受青睞，漸漸地也成為了英國人認證的茶葉標杆。如果你也想要品嚐下的話，倒是可以去連卡佛（Lane Crawford）看看，據說已經在售賣了 。
看過了這麼多跟下午茶相關的內容之後，如果你也打算品嚐下下午茶那麼千萬要注意一些小細節！
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首先下午茶自然是跟“茶”脫不了關係，然而如何沖泡一杯最佳的茶品呢？
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在喝下午茶之前，首先你需要選定一款自己喜歡的茶品，一般來說最經典的是紅茶。伯爵茶具有獨特的風味，香味濃郁迷人，加入奶之後味道會更加香醇；再者是大吉嶺茶，沖泡過後會有一種麝香葡萄的味道；或者試試錫蘭紅茶，香味清芬，口感接近綠茶。
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另外，將茶倒入茶壺內之前一定要用熱水燙一下，這樣才能保證茶本身的口感。在喝茶之前一定要用茶漏過濾掉茶渣後才能飲用。
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此外，下午茶通常只加奶而不加糖的，而之所以要先加牛奶也是因為那個時候的瓷器很珍貴，製作工藝卻不如現在這般精良，擔心滾燙的茶水導致茶杯破裂。
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再者，對於下午茶的茶杯其實也有著嚴格的要求。一定要選擇敞口口徑比較大而杯底窄小的，這樣的茶杯便於紅茶的味道散發出來，在喝茶前先聞到茶香。另外，這種口徑的茶杯跟人的嘴型相吻合，讓喝茶成為一種極度舒適的享受。
對於下午茶的點心來說其實也有一定的講究。
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稍微瞭解下午茶的人都知道通常下午茶點心是分為三層的，不怎麼講究的人可以隨便從哪裡開始吃都可以，但是傳統的英式下午茶要求遵循從下往上吃的法則，先吃掉鹹味的逐步向甜味的推進，口味由淡到重，這樣的方法能夠逐漸激活你的味蕾。
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另外，很多人現在都有個誤區，認為只要是三層的點心架就是英式下午茶。如果你是這麼想的那麼可就大錯特錯了！想要知道正宗與否就要仔細觀察從下到上的擺放順序。
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正宗的英式下午茶第一層擺放各種鹹味的三明治和牛角包；而第二層是傳統的英式司康餅，並且要搭配奶油和果醬來吃才行；第三層就是各種甜味的手工餅乾、小蛋糕和水果塔這種。很多人會說還有馬卡龍，其實馬卡龍可並不算是正宗的英式下午茶一員。
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傳統的英式下午茶當中，在最底層一定要有小黃瓜三明治的存在！究其原因那是因為早在維多利亞時代新鮮的小黃瓜只有貴族的廚房中才會出現，所以這也算是身份的象徵。
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而除了這種三明治之外，司康餅也是非常重要的。司康餅是英國最為傳統的點心，雖然外表看起來堅硬無比，但是吃起來卻是十分鬆軟可口，再搭配奶油或是果醬的味道，喝一口茶，滿口香甜。
說了這麼多關於英式下午茶的小祕密肚子有餓了，趕緊去品嚐下最地道的英式下午茶吧！
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