'他20歲考取留美公費生，一生培養79名院士，晚年卻淪落街頭乞討'

國家的發展，民族的進步，都少不了科學家的功勞。某種程度上可以認為，一個國家科學水平的高低，決定著這個國家整體水平的高低，所以，幾乎所有的國家都非常重視科學。科學家也是各國最受尊重的職業之一。

說到科學家，我國曆史上湧現出一大批相關領域頂尖人才。他們在國內外有著很大影響力。比如鼎鼎有名的錢學森、鄧稼先、楊振寧、錢三強、錢偉長、朱光亞、趙九章、周光召、李政道等，他們都是享譽世界的科技精英。不過，今天我們不聊這些大科學家，而要說說他們的老師——葉企孫。

葉企孫出身上海書香門第家庭，父親是前清舉人。聰慧的資質加上父親的嚴格教養，讓他小小年紀便熟讀經史，並廣泛涉獵西方科學文化。

1911年，未滿13歲的葉企孫進入了清華學堂，成為清華學堂的第一批學生；1918年，20歲的葉企孫考取庚子賠款留美公費生，前往芝加哥大學就讀，老師是後來獲得諾貝爾物理學獎的P•W•布里奇曼；1920年，葉企孫進入哈佛大學研究院學習；1923年葉企孫獲得哈佛大學博士學位。

20歲留美，25歲獲得世界頂級高校博士學位，這樣好的條件，葉企孫完全可以選擇留在美國，畢竟當時的中國滿目瘡痍。然而，葉企孫毅然選擇回國，為國家發展和民族進步貢獻力量。

回國不久，葉企孫到清華大學任教，他憑一己之力，開創了清華大學物理系，而後成為清華大學首任理學院院長。

在物理學上，葉企孫有兩個重要的研究成果：第一個是與導師W.Duane及H.hpalmer合作，用X射線精確地測定普朗克常數h，為當時精度最高；第二個是在導師P.W.Bridgman教授的指導下完成了高壓強流體靜壓對鐵鎳磁導率的影響的研究，達到當時世界上的先進水平。

葉企孫的門生遍佈世界各地，他的學生楊振寧和李政道，是第一次獲得諾貝爾物理學獎的中國人（獲獎後幾年，他們才加入美國國籍，其中楊振寧於2017年8月恢復中國國籍）；他的學生林家翹，是第一位當選美國科學院院士的中國人（後加入美國國籍）；他的學生戴振鐸，是第一位當選為美國工程院院士的中國人。

23位獲得“兩彈一星功勳獎章”的科學家中，有19人是他的學生。他一生為國家培養了79名院士，因此為譽為“大師中的大師”。這樣的功績，在中國歷史上，大概找不到第二個。

葉企孫（右三）和朋友合影

葉企孫把畢生精力都投入到學生身上，終身未娶。他視學生如兒女，非常親切地對待所有青年。他不顧眾多教授反對，任用當時只有初中文憑的23歲青年華羅庚為教員。

華羅庚能取得如此重大的科研成就，並被譽為“中國現代數學之父”，與葉企孫的關心密不可分。“我一生得他愛護無盡”，華羅庚曾深情地回憶。

1946年，不到20歲的李政道赴美進入芝加哥大學就讀，就是被葉企孫破格選派的。幾十年後，當李教授以諾貝爾物理學獎獲得者身份歸國訪問時，表示想見見恩師葉企孫，卻被拒絕了。此時葉企孫已經被折磨得不成人形。

人生最後的十年，葉企孫生活悲慘，由於受到來自身體和心理的雙重打擊，他的精神狀態近乎崩潰，神志一度失常，經常遊走在街道上向路人乞討。偶爾精神正常的時候，他會趕走問候他的學生，生怕自己連累了學生。1977年，葉企孫病逝。

直到上世紀90年代，紀念葉企孫的活動才多了起來。1990年，清華大學物理系校友在清華設立“葉企孫獎”；1993年，清華大學展出葉企孫生平照片和手跡；1995年葉企孫銅像揭幕。

葉企孫的一生都貢獻給了國家，可惜卻在晚年經歷了那個特殊的歷史時期，遭受了無法想象的屈辱。據說他臨終前一直喃喃自語：“回清華，回清華……”，但他永遠回不去了。