公元1991年12月26日，原本為世界兩極之一的蘇聯帝國悄然傾塌，沒有戰爭的硝煙和血泊，僅僅是一次總統之間的交接和一次蘇維埃大會，便完成了終結儀式。一個橫跨兩洲，面積達2240萬平方公里的大帝國，退出了歷史舞臺。
繼因為二戰而崩潰的大英帝國之後，蘇聯是唯一一個以征服手段擴充領土如此巨大的國家。在其存在的70年中，是無可爭議的，世界上面積最大的國家。
而與歷史上眾多大帝國滅亡之後僅剩下捉襟見肘的領土不同，作為帝國主體的俄羅斯在蘇聯消失後，仍然佔有其領土的70%，達到1707.54萬平方公里，在領土面積上繼續保持著世界第一。
這並不讓人感到意外，如果不在意所謂“名譽”，蘇聯帝國不如說成是“俄羅斯第二帝國”更為合適，“蘇聯”不過是傳統的俄羅斯帝國第二次稱霸的結果而已。對蘇聯領土貢獻最大的列寧和斯大林，雖然是以推翻沙皇統治作為自己的理想，卻可以說是彼得一世、葉卡捷琳娜二世、亞歷山大一世等俄羅斯大帝最為盡職的繼承者。只不過，他們雖然擴大了俄羅斯帝國的版圖，卻不能不改換國名，而這成果也維持得遠沒有俄羅斯第一帝國長久，現在的俄羅斯人，所能享受到的“世界第一土地大國”稱號，還是得益於曾被他們拋棄的沙皇們。
若看看俄羅斯的地圖，雖然他的經濟、文化、政治的中心都在歐洲部分，第一帝國的沙皇和第二帝國的總書記們更多的精力也用於在歐洲的擴張，在領土方面卻沒有獲得多少利益，國家70%的領土，卻是在他的東面，面積多達1276萬平方公里的西伯利亞。
那是從伊凡四世開始便步步蠶食直到彼得一世時基本佔領，到亞歷山大二世時徹底鞏固的龐大土地。
長達三百年的征服，漫長、艱鉅、充滿著死亡。從歷史年表上看，俄羅斯開始征服西伯利亞的時間，恰恰和西班牙人征服美洲的時間極為吻合[1]，似乎歷史老人在刻意提醒人們，這兩次征服有多麼相似。
無法否認，俄羅斯在西伯利亞的征服戰爭遠沒有在歐洲戰場上轟轟烈烈，甚至在很多時候，都類似於西班牙人踏上美洲大陸，幾百人的探險隊便可能征服一個國家或部族，佔領數十萬平方公里的土地。
但兩者最大的不同在於，美洲的印第安帝國人口眾多，武力強悍。西班牙人的成功若不是因為印第安人對於外面的世界完全不瞭解以及對瘟疫極低的免疫力，是不可想象的。 而西伯利亞，則除了從金帳汗國分裂出來的幾個汗國還算人口稠密之外，基本上都是小得不能再小部族，人口少的幾乎可以忽略不計。
西伯利亞北部的原住民是薩莫耶德人、漢特人、曼西人，東北部則是楚科奇人、勘察加人、尤卡吉爾人和克里亞特人。其中勘察加人有二萬五千人，楚科奇人有一萬二千至一萬五千人，漢特人和曼西人有一萬五千人左右，尤卡吉爾人有四千五百人，薩莫耶德人只有三、四千人。
如此廣袤的土地上如此稀少的人口根本不能給俄羅斯的征服以太多的阻力。
因此，金帳汗國崩潰後遺留下來的幾個汗國，是俄羅斯人唯一需要重視的敵人，越過他們，西伯利亞完全納入俄國版圖就只是時間問題。
然而，塵封在歷史中的閃光點往往並不在那些有能力承擔責任的人或國家身上。在金帳汗國滅亡後分裂出來的幾個實力強大的汗國在俄羅斯的進攻下或一戰而亡或被迫臣服之後，最讓俄羅斯頭痛的竟然是一個人口不足二十萬，作戰青壯年不足三萬人的小國。
正如擁有先進武器的西班牙人和近二十萬印第安盟軍將阿茲臺克人的首都團團包圍時，遇到了幾乎瘋狂的抵抗，用了一年時間才取得勝利一般。俄羅斯征服者們也在西伯利亞遇到了弱小而又抗爭不息的敵人，讓他們的征服步伐緩慢了近二十年之久。
那是兩個讓人陌生的名字：西伯利亞汗國和它的可汗庫楚姆汗。
即使不知道後來的結果，任何人都會得出他們必然失敗的結論。刨除道德因素，人類歷史就是成王敗寇，勝利者總是有充分的時間描繪自己的正確。
當蠻荒面對文明時，弱小民族的抗爭，尤其是失敗的抗爭總被人遺忘。但他們確實抗爭過，在“知識、文明和文化得到了勝利”面前，他們執拗得做著那片冰海雪原的孤獨衛士。
介紹一個人需要先介紹他的家世，而要介紹一個國家，也不得不從它的母國說起。
讓我們先將歷史翻到13世紀那個烽火遍地的時代，看看西伯利亞汗國的母國——金帳汗國的興衰沉浮。
（一）拔都的金帳
任何一個大帝國的統治者，在陶醉於自己功業的偉大之餘，還不得不為一個問題絞盡腦汁——如何統治幅員遼闊、民族眾多的國土？
無數的英雄和君王用鮮血和白骨向後人們傳達著一個結論：山無常勢，水無常形。
分封制、郡縣制、行省制、軍區制、藩屬聯合制等等在不同時代的帝國中交相施行，但沒有哪個制度可以萬世不易。
羅馬帝國因集權而強盛，但卻滅亡於蠻族，在其廢墟上建立的歐洲國家們都實行分封，卻總是能頂住外來強敵的侵犯，而到了近代，各國又開始集權化才能應付國家之間的競爭。
自周朝之後，中國都是中央集權，而再沒有一個朝代能夠如週一樣享國祚長達800年。也許誰都會能說在中期便讓分封的諸侯們來“尊王攘夷”，到最後剩下“債臺高築”是不值得羨慕的，但後世多少君主想維持一個“虛君”的名位都不可得？
在制度上的探索，人類至今仍在繼續。只不過，現在的人們除了考慮國家的強盛，行政的效率，還要考慮人民的幸福。終極答案總是沒有的，那些宣稱找到的人，造成的災難往往比墨守成規還要大。
將一個鬆散落後的遊牧民族打造成無堅不摧的戰爭機器，使成吉思汗在短時間內獲得了以往任何遊牧民族首領都不能取得的成就。但如何把廣大領土完整的凝合成一個國家，成吉思汗也只能是摸著石頭過河。
他的做法，是集權與分封並行。
作為帝國的大汗，從法律上便規定無人可以違逆他的旨意，動搖他的權威。但土地則分給弟弟和兒子們，他們各自建立自己的國家，擁有完全的治權。
這個制度一直保持帝國有效運轉到他的孫子蒙哥汗去世，帝國終於因為當初分封而分崩離析。 在第一次西征中，成吉思汗將新徵服的土地分封給了三個兒子。在血統上總被人懷疑的長子朮赤並沒有因為名字叫做“客人”而受到不公平的對待。他的封地遼闊而肥沃——囊括額爾齊斯河以西，鹹海、裡海以北的欽察、花刺子模和康嶺等古國的領土。
一個隸屬於蒙古帝國的朮赤汗國自此誕生，它是金帳汗國的前身，而金帳汗國，便是本文主人公西伯利亞汗國得以脫胎的母國。
1225年，朮赤病逝，次子拔都承襲汗位。1235年，作為蒙古帝國“長子西征”的統帥，拔都一路凱歌，征服俄羅斯諸公國，破波蘭、日耳曼、條頓騎士團聯軍，抵達多瑙河畔，攻陷匈牙利首都佩斯，直到窩闊臺汗去世的消息傳來，才引軍東還。
這場血與火的遠征徹底改變了東歐的歷史，拔都在伏爾加河下游，今天俄羅斯的謝里特連諾耶修建“拔都薩萊”城作為自己的都城，建立了比父親的汗國廣大得多的“金帳汗國”。
這裡必須要提一句，拔都繼承父親的遺產並使之發揚光大，他絕沒有必要另立國號，改朝換代。在他和以後汗國統治者心中，“朮赤汗國”是國家永遠的名字，而“金帳汗國”，不過是被其統治了200餘年的俄羅斯對於自己宗主地稱呼。
這個名稱的由來有多種說法。
有的說，這是來源於成吉思汗西征返回時，曾在欽察草原搭起大金帳，因此金帳被看作是蒙古統治者的象徵；
有的說，是因為在金朝強盛時，皇帝被邊遠民族稱為“金汗”，這個名稱也就傳到了俄羅斯，成為強有力統治者的稱謂；
而最有合理性的傳說則是，俄羅斯諸城邦的大公們按時向可汗繳納貢稅和述職的時候，都是在草原上金頂大帳中拜謁可汗。久而久之，金頂大帳給他們的印象刻骨銘心，“金帳汗”便成了拔都以後所有可汗的通稱，“朮赤汗國”也在俄羅斯編年史中成了“金帳汗國”並一直流傳到現在。
與爺爺成吉思汗一樣，拔都有了自己的國家後也必須考慮如何鞏固統治。自己是蒙古帝國的屏藩，那自己的屏藩該怎麼辦？ 效法祖父，拔都也進行分封，封自己的長兄斡爾達統治鹹海東北直至額爾齊斯河的地區，是為白帳汗國。封自己弟弟昔班於鹹海以北，是為藍帳汗國。這兩個汗國和俄羅斯諸公國被稱為金帳汗的三大藩屬。
在蒙古帝國所有的汗國中，金帳汗國地域最為廣大，實力也最為強盛。（班布爾汗待續）