航空發動機被譽為是一個國家工業發展水平的標杆，而我們知道，想要造出一款發動機並不困難，但是想要造出一款性能優越穩定大推力的發動機並不容易，目前我國發動機面臨最大的問題就是壽命短推力小，從而影響發動機的整體性能和可靠性。航空發動機對材料的要求非常高，以渦輪葉片為例，在發動機運轉時，該部件需要承受極高的溫度和應力，對材料的要求極高，一般的金屬根本無法在這樣的高溫下還能以正常的形態存在，那為何美國和俄羅斯的發動機為何能做到這一點呢？因為他們用到了中國的這一材料，你沒有聽錯，是中國的資源，它就是稀土。
稀土的重要性非同一般，這一寶貴資源在世界各國眼裡可是一個香餑餑，中國是世界上最大的稀土產地。中國雖然擁有豐富的稀土資源，但由於之前缺乏管理，導致流失了好多，而這樣的寶貴戰略資源要是在日本和美國，應該會被嚴格限制出口。小到芯片大到戰鬥機，軍艦，鋼材都無法離開稀土元素，因為稀土中的一些特殊稀有元素融入到合金中，可以改變合金的特性，將其應用到軍事的各個領域，一般這樣的合金都具備高強度，耐高溫等特性，因此中國的稀土資源可以說是西方國家眼中的一塊肥肉，從航空發動機的材料技術到潛艇的耐壓殼技術再到戰鬥機的吸波塗料，都不能離開稀土的使用，包括現代化的相控陣雷達，也有稀土元素為其雷達元件提升性能。
西方媒體曾這樣介紹到稀土，他們認為稀土是一種發展高新技術不可或缺的戰略資源，發展至今已經成為從智能手機到導彈制導都離不開的“工業維生素”。近年來，中國卻以僅佔全球總儲量20%多的儲備向世界供應了90%多的稀土產量，可以說是餓了自己，卻餵飽了別人。不僅價格低得猶如“黃金賣了白菜價”，還有就是我們還付出了環境惡化的代價。曾經的豐富資源，現在已經不復存在了，以美國為首的西方國家囤積了太多本屬於中國的寶貴資源。
美國利用了稀土資源不僅改善製造飛機、導彈的隱身性能，而且還將其廣泛應用於他們國家的電子、激光、核工業、超導等諸多高科技領域。可以毫不誇張地說，美國如果沒有稀土資源其進步將是很緩慢的。美軍在冷戰之後的幾場局部戰爭中能夠在對手面前佔據壓倒性優勢，很大程度上正緣於美國在稀土技術領域的超人一等。但是俄羅斯軍事專家指出，不管美國還是日本，儘管他們將稀土技術應用到極限，如今稀土技術更是趨於完善，但沒了原材料也是白瞎，其原材料還是得依賴中國。
俄專家指出，如果中國限制稀土的出口，那麼美近九成以上的武器將面臨無法繼續發展甚至停工的局面，因而稀土被美成為是中國的“隱形核武器”。無論如何，不管是就目前而言還是從長遠來看，必須限制嚴格的措施來限制稀土的出口，給競爭對手恩惠那就是對自己殘忍，別等到某一天那些拿著裝有中國稀土作材料的武器彈藥落在我們的頭上的時候才開始後悔，那時已經晚了。