時代週報記者：蘇樂
美國零售行業正經歷前所未有的變局：傳統零售商正在衰落，而一元（美元）店卻在蓬勃發展。
美國時間8月29日， 美國最大的一元店連鎖公司之一——達樂公司（Dollar General）在開盤前公佈了第二季度業績報。數據顯示，達樂公司Q2淨銷售額為70億美元，同比增長8.4%，公司股價也在當天上漲了9%，創下了157.41美元新高。
數據顯示，達樂和另一家一元店連鎖公司美元樹（Dollar Tree）已經成為美國發展最迅速的零售商，目前總計擁有超過30000家門店，而美國最大的零售商沃爾瑪在全美的門店也才4700家。
和一元店的強勁業績行程鮮明對比的是，傳統零售業的寒意陣陣：今年一季度，美國三大百貨連鎖巨頭柯爾百貨（Kohl's）、傑西潘尼（JC Penney）和諾德斯特龍（Nordstrom）的財報均不樂觀，並開始加速關閉線下門店。
消費降級的選擇
肯塔基州的斯科茨維爾是一座僅有4500名居民的小鎮，小鎮上有一家達樂公司最老的門店之一。雖然是一元折扣店，但是你可以在這裡購買到價格便宜的星巴克的星冰樂、達能公司的酸奶，還有樂高玩具。
哪些人是達樂公司的典型顧客呢？達樂公司的CEO託德·瓦索斯表示：“這些顧客可能沒有很多錢，但並不意味著不想擁有一些好一點的東西。對於這些顧客，我們可以提供他們想要的生活品質。”
瓦索斯對他的目標顧客群的收入水平估計得很準。達樂公司有57%的顧客的家庭年收入不到4.99萬美元，30%的顧客的家庭年收入低於2.5萬美元。（美國人的家庭年平均收入是6.1萬美元。）
儘管如此，達樂公司的的業績卻是近年來美國零售行業表現最好的。2018年，該公司的同店銷售額連續第29年保持增長——這個成績是任何一家美國主流零售商都無法比擬的。即便是零售業霸主沃爾瑪，在2010年代早期也經歷了近兩年的同比銷售額下滑的局面。
一元店在美國已經存在了幾十年，但真正迎來“春天”還是在2008年金融危機之後，經濟不景氣帶來了消費降級，不少美國人不得不被迫勒緊褲腰帶，而一元店藉此奇蹟般地崛起。
如今，在經歷過金融危機的苦日子後，美國人的消費理念也發生深刻的的變化：越來越多的中產階級家庭比以前更青睞一元店。
特爾西諮詢集團（Telsey Advisory Group）的分析師費爾德曼認為：“一元店已經越來越被各個階層接受。”
反對者立法禁止
不過，一元店在越來越火爆的同時，也遭受到不少反對的聲音。
據CNN報道，7月，阿拉巴馬州繁榮伯明翰市議會剛通過立法，禁止一元店在現有店址一英里內再開新店。此前，德克薩斯州和俄克拉何馬州的一些城市也已經通過了限制一元店開店的立法。新奧爾良、克利夫蘭等城市也在考慮類似立法。
反對者認為，一元店往往售賣很多廉價垃圾食品，對消費者健康不利。此外，這些連鎖店故意在美國低收入地區開設多家門店，這既阻礙了大型超市連鎖在當地的發展，也威脅到了當地個體雜貨店的生存。
面對反對的聲音，達樂公司和美元樹公司解釋，它們並沒有威脅社區，而是以極低的價格為社區居民提供了便捷的購物選擇。
“在一些連雜貨店都沒有的鄉村地區，一元店可以被視作一項資產。”西伊利諾伊大學鄉村事務伊利諾伊研究所主任克里斯托弗·梅里特也指出，除了為顧客提供購物選擇，一元店還創造了工作崗位，帶來銷售經濟，為政府帶來更多稅收收入。
不管怎麼樣，一元店行業在美國仍然有很大的發展空間。尼爾森公司的數據顯示，一元店將會是未來幾年美國開店數量唯一上漲的零售類別。
正如瓦索斯所說的那樣：“現在，省錢是一件最時髦的事。”
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