據第一財經日報報道，近日，主打正版網文免費閱讀的連尚文學宣佈，日活躍用戶已突破1000萬；另一家免費網文App米讀小說的日活突破了500萬（截至去年12月底）。

其報道稱，免費之風從去年8月復興。彼時，與WiFi萬能鑰匙同屬連尚網絡旗下的產品連尚文學首開網文免費閱讀模式，先後吸引了今日頭條、趣頭條（旗下米讀小說）、百度、阿里甚至陌陌紛紛加入了免費網文市場的爭奪。

免費網文能否撕裂付費網文江湖？

答案或許是一定的。這不過是在覆盤昔日遊戲領域“免費暢遊、道具付費”模式，對“月卡付費”的顛覆碾壓。

早在3月，趣頭條正式發佈了2018年第四季度財報及全年未審計財報，全年營收同比增長484.5%。

其中，趣頭條還首次披露了其創新性網絡文學產品米讀小說的業績。據瞭解，該產品於2018年5月正式上線，截止到2018年12月末，平均日活突破500萬，排名網文閱讀行業第三。

顯然，連尚文學和米讀，藉助自己的內容渠道和流量入口，正在對第一名閱文集團形成壓力。

誰不樂意免費看網文。

只要能夠保障小說作者的收益，讀者和作者都會樂意。

免費網文吸引用戶的速度極快

彼時，《國際金融報》記者蔣佩芳和書樂就進行過交流，貧道以為：

其創新性網絡文學產品米讀小說大幅領先行業平均水平。

按12月末數據計算，趣頭條加米讀每天用戶總時長約4000萬小時，已佔中國移動互聯網整體用戶時長份額約1.3%（整體用戶時長數據來源CNNIC）。

我們都知道，以網絡文學為代表的數字閱讀領域，向用戶收費已成為行業通行做。米讀則採用了面向全量用戶“免費閱讀+廣告”的模式，完全反其道行之。

但未嘗不是一種更為有效的打法。

用戶以為是在薅羊毛，其實是成就了趣頭條在網文上的黏度，併為孵化IP池，創造了機會。

免費網文靠什麼賺錢？

網文閱讀長期以來按照起點模式，或者說網遊過去的“點卡付費”，早就進入了一個天花板。

趣頭條這個主要成員脫胎於盛大團隊、且諳熟遊戲盈利模式的平臺，恰恰用了十年前巨人史玉柱的招式“免費暢遊、道具付費”來形成免費閱讀的可能，只是蝶變成了用戶免費、廣告主付費的形態。

這其實不是趣頭條首創，但由於趣頭條擁有的龐大用戶，且差異化於過去的網文閱讀人群的這一用戶群像，使得這一模式具有了更多的可操作性和想象空間，尤其是對於廣告主來說。

相較於付費模式，“免費閱讀+廣告”模式未嘗不是一種突圍模式。

畢竟，適合的用戶與適合的廣告，可以對應網文市場的不同模式。

重新迭代內容創作者江湖

唯一橫在免費網文前面的大山，不是閱文集團十餘年的積累，也不是用戶的閱讀屬性和習慣。

免費能夠解決一切。

需要首先破壁的，是在內容創作者，或者說網文大神的吸納問題。

但這不難達成，在閱文江湖裡，網文大神已經隱隱然形成了一定的階層固化，每年有限的大神“隕落”，有限的新手“飛昇”，如此而已。

這和每一代自媒體（博客、微博、微信公號、頭條+抖音）在隱然成為頭部，並在新勢力進入後逐步瓦解時的狀態很相似。

都是頭部勢力固化，新晉創作者沒有機會，而重新洗牌的新內容平臺創造了機會。

但前提是，新的內容平臺必須有對上一代平臺的顛覆和洗牌能力，通過洗牌捧出自己的大神，然後再把瓦解中的前代平臺大神部分收歸旗下。

免費網文顯然是一個機會，在極度缺乏作者，並提供優厚的新手期流量補貼的狀態下，就是一句“重賞之下必有勇夫”就足夠了。

何況，絕大多數網文作者本來就出頭無望，換個平臺發文，又有何難。

於是乎，內容的問題，只需要一段時間的付費，就能達成，而最終為網文作者的收益埋單的，還是看到流量暴漲而來的廣告主。

真正的問題在於廣告怎麼做？

但網文無論免費與否，依然還是存在問題，即廣告收入與流量變現。

一個修仙類的網文適合植入什麼廣告？或許是修仙類遊戲，總不能來一雙耐克吧。

一個軍事類的網文適合植入什麼廣告？或許是吃雞遊戲，當然還可以是一個航模。

一個霸道總裁風的網文適合植入什麼廣告？這一次總算可以不是遊戲了，而是各種職場裝備，總之選擇多起來了。

於是，問題來了。由於廣告植入的問題，部分類型將會非常適合植入，而部分網文幾乎除了遊戲就沒啥可廣告的了。

結果，利益驅使下，或許更多的網文創作者會集中創作更賺錢的網文類型。

畢竟，不再是靠讀者的月票和打賞生存，而是廣告主的需求。

金主的需求就是網文的走勢，不是嗎？

怎麼破？僅僅是抽取部分其他類別的費用，去補貼冷門，或許這將是一個特別難平衡的平衡木了。

不過，目前免費網文剛剛興起，還不至於有此擔憂，先壯大而已。

張書樂 人民網、人民郵電報專欄作者，互聯網和遊戲產業觀察者