7月9日，商業太空旅行公司 Virgin Galactic（維珍銀河）宣佈與投資機構 Social Capital 簽訂協議，將通過後者旗下的 “SPAC”（即“特殊目的收購公司”，是一個只有現金，沒有任何其他業務的上市 “空殼公司”，通過投資併購方式幫助欲上市的公司實現上市融資。）登陸紐約證券交易所，並募集約8億美元資金。這意味著維珍銀河將成為第一家商業太空旅行上市公司。
預計交易將於2019下半年完成，屆時 Virgin Galactic 與 Social Capital 將分別持有該 SPAC 51% 和 49%的股權。
交易完成後，Social Capital 創始人 Chamath Palihapitiya 還將以每股10美元的價格再投資1億美元，並擔任公司的總裁。預計公司上市後的市值約為15億美元，預計到2023年公司收入將達6億美元，同時 EBITDA（息稅折舊攤銷前利潤）將達2.7億美元。
近年來，商業太空旅行引起了一波熱潮，除維珍銀河外，美國太空旅遊公司 Space Adventures、Elon Musk 的 SpaceX、亞馬遜創始人 Jeff Bezos 的 Blue Origin 都在發力這一市場。
然而，由於太空旅行的巨大風險，維珍銀河的太空旅行商業化之路並非一帆風順。2014年，維珍銀河的太空飛船二號在測試時不幸遭遇了重大事故，飛船墜毀，副駕駛身亡，項目進程嚴重受挫。（詳見《華麗志》報道：從維珍銀河號飛船爆炸 看太空商業飛行的風險）
不過，僅在兩年後，維珍銀河便公佈了新一代太空飛船模型——VSS Unity，標誌著重新啟動的太空飛船項目 SpaceShipTwo 進入正式測試階段。（詳見《華麗志》報道：愈挫愈勇，維珍銀河新一代太空飛船進入正式測試階段）
截至目前，已有來自60個國家的600多名客戶預定了維珍銀河的太空飛行服務，每個客戶至少要支付25萬美元。這些訂單將為維珍銀河帶來1.5億美元的潛在收入。
目前，維珍銀河已獲得 FAA 商業太空發射許可證，其位於新墨西哥州的太空港也獲得了太空港許可證。維珍集團創始人 Richard Branson 此前曾透露，在其他客戶進行太空飛行之前，他要在今年某個時候率先進行首次太空飛行。
Richard Branson 表示：“維珍銀河的試飛計劃取得了巨大的進展，這意味著我們的商業服務已經步入正軌。未來我們將歡迎更多投資者的加入。新太空時代的黎明已經到來，我很高興 Social Capital 能夠加入我們的奇妙旅程。”
本次交易中，瑞士信貸擔任 Social Capital 資本市場顧問；Skadden、Arps、Slate、Meagher & Flom LLP擔任Social Capital法律顧問。M Klein and Company擔任維珍銀河和Virgin 集團的併購財務顧問；Liontree Advisors和Perella Weinberg Partners擔任維珍銀河融資財務顧問；Latham & Watkins LLP擔任維珍銀河和Virgin 集團的法律顧問。
關於Social Capital
Social Capital 成立於2011年，總部位於美國加利福尼亞州帕洛阿爾託，致力於通過科學技術滿足人們的核心需求，推動權力、資本和機會自下而上的再分配，努力為優秀的企業家和突破性的產品提供支持。
Social Capital 致力於通過旗下已上市的 SPAC（特殊目的收購公司）幫助創業公司跳過投資者路演，避免與銀行打交道，減少不必要的成本，讓上市更有效率。