話接上回，探花老爺趙小六自破獲秦堂縣玉扇墜奇案後便名聲大噪。皇帝更是對他讚賞有加，親自頒旨，以示嘉獎！此後半年間趙小六因奇智出眾又屢破奇案，政績不斐被朝庭調任清河知縣官居正六品。比起那秦堂縣清河縣是個富饒之地也是更接近政權中心的郡縣！皇帝這是在有意讓他向集權中心靠攏！
上任不到七日便接到一樁大案！清河縣宋大人的女兒宋婉容於新婚前夜死於城西悅來客棧之中。
接到報案後趙小六親赴客棧查看了案發現場。廂房內並無打鬥痕跡。圓木小桌上放著一套茶具。在相對的落坐處各放著一個茶杯。靠門的一杯滿盞，靠窗的一杯半盞。死者宋婉容一身男兒裝扮斜躺在床上。上衣已被拔開至鎖骨處隱露出女兒家細嫩的膚色。而脖頸處卻露出幾道深深的青紫色掐痕。死者頭偏向一側雙眼圓睜，眼角有明顯的淚痕。右手緊緊的護在肚子上，雙手指甲內有皮屑和血跡。說明死者生前有過垂死抗爭！那雙眼與淚痕還有緊緊護住肚子的手好像在告訴他人，她是多不忍離開這世界。
趙小六卻盯著那兩個杯子發起呆來，隨後他親自查看了一遍宋婉容脖頸處的掐痕。低聲問仵作道：＂可是窒息而亡？＂仵作忙作輯答道：＂回縣太爺，死者是被人掐住脖頸窒息而亡，身上並無其他傷痕。死亡時間在昨夜子時左右。而且死者已有兩個月身孕！經穩婆驗身死者身前並無行房跡象＂
聽聞此話與死者眼角的淚痕，在場的人無不動容。負責驗身的穩婆都情不自禁的落淚了。趙小六心下想：此案看來多有蹊蹺！＂
他低聲吩咐道：＂陳三仔細查看死者身上可有什麼可疑的東西？廂房內也要仔細查找！＂
說完轉身對牛二道：＂把掌櫃的帶過來！＂牛二忙不迭的道：＂老爺，掌櫃的早在外候著了！＂
趙小六問長櫃道：＂這客房可是死者開的？＂掌櫃顫顫巍巍的答道：＂不是的老爺，這房是一個叫春香的女人開的。她開房後還吩咐我們不到天明不讓打擾她！＂
趙小六道：＂春香是何人？她人現在又在何處？＂
掌櫃道：＂我只知她是城西雙花樓的姑娘，偶爾也會來我們這私下接客。可她什麼時候走的小的實在不知啊！＂
趙小六接著問道：＂此後可有人來過這間廂房？＂
長櫃答道：＂昨夜亥時一前一後有兩個男子來過，只說要找東廂房的客人。他們都戴著帽子，帽沿壓得很低實在看不清面相。我原想是這春香的熟客也就沒多想，直接讓小二帶他們來了這東廂房，誰曾想會鬧出人命來？＂
＂老爺有發現！＂陳三道。
只見陳三拿出一封信，說是從宋婉容身上發現的。
打開信，信上是一首詩和一行小字。
水月洞天天外天
性感佳人黯銷然
楊柳柳絮絮翩翩
花謝花開春滿園
今日亥時悅來客棧東廂房見
藏頭詩！詩中是乎暗示這是一場情殺？
＂快速抓捕春香升堂問案！＂
半個時辰後，春香帶到！趙小六帶上週師爺（趙小六新任後剛請的師爺）開始升堂問案。
春香交待：＂昨日未時有人從門縫塞進一封信。打開信封裡面有一張五十兩的銀票和一封信。信上說只要我未時去悅來客棧東廂房開一間房，然後天黑後男扮女裝離開那間客棧便就可以得到這五十兩的銀票！這樣便宜的事我當然幹了。＂
周師爺對比了春香呈上的信，竟然與藏頭詩的筆跡一模一樣！
宋師爺道：＂老爺也許可以從這兩封信查起！＂
趙小六讚許的點點頭！
說起這宋婉容家世也算是清河縣一帶比較有名望的。她爹便是那前任瀘州知州宋賢。她還有個哥哥現任職翰林院侍讀。因宋大人身體多病皇帝默許他提早告老還鄉頤養天年。這宋婉容生前也是端莊淑賢溫婉優雅更是這清河縣出了名的美人。是不少青年俊才夢寐以求的夢中情人。卻在這既將到來的大喜日子裡死於非命不免讓許多人都惋息不已！
趙小六回到內衙後與周師爺仔細研究了兩封信的筆跡，竟然同時有一個共同發現：這筆跡竟然與某個書法大家的筆跡如出一轍！
此書法大家不是別人正是宋婉容的準新郎-李青峰！
李青峰現任職翰林院侍講，官階從五品。這李青峰不僅是有名的才子還是京城內有名的書法大家之一，也是皇帝十分賞識的人才。宋婉容即將大婚的新郎官就是他！
水性楊花的藏頭詩？宋婉容的準新郎？一般無二的筆跡？這一切的證據似乎都指向了李青峰！
次日李青峰被請到縣衙大堂問話！
只見這李青峰身長七尺八寸，舉止有風儀，龍章鳳姿，天質自然。不愧是一代俊才。
據他所述：他與宋婉容是父母之命媒妁之言，雙方父母已於三個月前給他們訂了婚期。期間他們彼此從未謀面，也從未有過任何書信往來。
那這藏頭詩又是誰人所作？
退堂後趙小六讓周師爺將李青峰引至後衙，推說縣老爺有事請教！
內衙落座後李青峰問道：＂不知趙大人找我何事？堂上關於宋小姐的事情我已一一交待清楚！＂
趙小六道：＂其實是這樣的，下官一向酷愛書畫李兄你又是一代書法大家，平日難得一見，今日可否親賜一幅墨寶於下官！＂
李青峰也不推脫回道：＂那在下就恭敬不如從命今日就獻醜了，還望趙大人不要見笑！＂趙小六道：＂李兄過謙了！＂說罷李青峰案前落坐，提筆一揮而就！
趙小六一番千恩萬謝之後便恭恭敬敬的將李青峰親送出後衙。
回到後衙周師爺已在案前對比起筆跡來。趙小六問宋師爺道：＂有何發現？＂周師爺道：字跡幾乎一樣但要確定是否是同一人書寫還得花費一番功夫方可下結論！＂
趙小六卻道：＂凶手定不是李青峰，這是凶手在誤導我們！＂
宋師爺道：＂老爺為何如此快就下定論？＂
趙小六道：＂師爺回想下李青峰剛剛書寫時用的是哪支手？＂
宋師爺道：＂右手！＂
趙小六道：＂這就是我判斷的依據！而真凶應該是個左撇子！我請他來後衙的目的就是為了親眼看看他日常與書寫是慣用哪支手？再結合他堂前的答話和舉止神情綜合推斷他應該還不知宋婉容已懷有身孕的真相，所以藏頭詩應該也不是他所寫！＂
周師爺道：＂老爺為何說凶手應該是個左撇子？＂
趙小六道：＂那日去案發現場便注意到了這一點。凶手為了掌握主動權他一定會先到客棧。圓桌上的半盞茶應該就是他未喝完的，那對面的滿盞應該是她給赴約的宋婉容倒上的。而根據凶手落坐的位子和他一旁茶壺的朝向推斷他應該是個慣用左手的人。而宋婉容脖頸處的掐痕指印更加印證了我的推斷。所以他一定就是個左撇子！＂
周師爺忙翻閱卷宗細細查看到：＂老爺還真是明察秋毫，這茶壺朝向無人記載。根據當日仵作關於掐痕指印位置的記載凶手還真應是用左手掐死的宋婉容！看來李青峰確實沒有嫌疑！那真凶又是何人呢？＂
趙小六道：＂師爺想想那首藏頭詩的喻意？還有宋婉容為何會未婚先孕？＂周師爺深思一會，突然矛塞頓開道：＂您是指宋婉容的情郎？如果這水性楊花的藏頭詩是宋婉容的情郎用來陷害李青峰的，於情於理也是完全說得通的！＂
趙小六道：＂此事我已命陳捕頭他們去祕密查訪了，相信不久就會有消息了。＂
周師爺默默點了點頭！
兩日後陳捕頭到內衙向趙小六彙報了調查的詳細情況：這清河縣有個叫張勉的秀才與這宋婉容自幼青梅竹馬兩小無猜！他爹在外為官多年但妻兒老小都一直留在清河縣生活。所以這張勉與宋婉容才得以從小相識，一起長大。剛開始兩家也算門當戶對，但隨著宋婉容的爹官越做越大，兩家就開始有點門戶不對等了。
也正因為這一層原因，當兩家人明知張勉與宋婉容情投意合的情況下，還斷然回絕張家的提親。只因張家是商賈之家，身為朝庭命官的宋大人堅決不願與商賈之家結親！回絕的理由直接是：兩家門不當戶不對！於是便生生拆開了這對有情人！這宋小姐起先也鬧過一陣，但終歸是大戶人家的女兒識得大體，半年後也就順從父母應了李家門當戶對的這門親！
看來這張勉也是有莫大嫌疑！於是次日便讓陳捕頭帶張勉到後堂祕審！
這張勉到堂時整個人是形貌憔悴頹廢不堪！可當他見到趙小六時突然像變了個人似的，激動的跪求在趙小六面前大呼道：＂大老爺婉容死得冤枉啊！您一定要找到凶手為她平冤昭雪啊！可憐她才十八歲還有孕在身！＂
趙小六扶起張勉道：＂宋婉容有孕在身乃機密案情？你又如何得知？正是因為事關宋小姐名聲我才祕審於你。＂
張勉道：＂想必老爺早已調查過我與婉容的關係，在大人面前我也不會隱瞞什麼。即使大人不去傳喚與我，我也準備來找老爺告知一切好儘快找出真凶！＂
說完便從懷中取出一張紙，遞與趙小六並道：＂晚生自從被宋老爺拒婚後便發誓要寒窗苦讀考取功名，等到功成名就之時便再去宋家求親。三個月前忽然聽聞婉容已被他的父母許給了翰林院侍講李青峰。聽聞此訊後晚生就生了一場大病，婉容母親得知我重病後也是心疼晚生所以並未成心阻難婉容來看晚生，於是她便經常趁宋老爺不在時悄悄出府來探望晚生！有一日晚生鬱悶至極喝了不少酒，婉容剛好那日來看我，我們倆本就情投意合加上酒的作用後來情不自禁就越禮了。那次見面之後我們就再也沒見過了。五日前他突然約我在後山竹林相見。來到竹林後婉容就遞給了我一張藥方！我一看竟是一張保胎的方子。她告訴我說，她懷孕快兩月了。而我就是那孩子的父親。＂
趙小六接過方後心裡咯噔一下：難道我們一直在被凶手牽著鼻子走？
張勉泣不成聲，待平靜下來後說道：＂她說她從未怪過我，而且說會設法把我們的孩子生下來，讓他平平安安度過一生！此生我們雖不能相守但有這個我們共同的孩子在身邊陪伴她，她也會感覺很幸福的。她讓我從此忘了她，這張藥方便讓我留著日後作個念想！＂
趙小六沉思良久俯身來到張勉面前道：＂你可願宋婉容找出真凶，但前提是必須要受些委屈你可願意！＂
張勉激動的回道：＂只要能找出殺死婉容的真凶晚生這條命都可以不要還怕什委屈！＂
趙小六看著張勉悄聲回道：＂那便借你這條命一用！＂
趙小六突然站起身大喝道：＂來人！將張勉押入死牢嚴加看管！不許任何人探試！＂
張勉先是大驚失色，呆坐片刻似乎明白了什麼，配合的隨衙役進了牢房。
趙小六看著張勉的背影自言自語道：＂該是請君入甕的時候了！＂
＂陳三，宋師爺你們的任務來了！馬上草擬兩份告示分別張貼於清河縣各城門口，兩份告示隔天張貼。一份是關於宋婉容案案情大白的告示，一份是關於衙內招選醫官的榜文！宋師爺起草，陳三牛二負責張貼告示並在各城門宣讀！＂趙小六吩咐道。
陳三道：＂這張勉果然是凶手？＂趙小六低聲道：＂按我的吩咐去做，別的不要多問！＂陳三恭敬的退下！
周師爺似乎明白了什麼，便也不言一語默默寫起告示來！
次日但見各城門口人滿為患熱鬧異常。
只遠遠就聽到牛二那渾重粗大的嗓門喊道：＂罪人張勉喪盡天良因欲求不達，憤而殘殺宋婉容，手段殘忍，令人髮指！現已打入死牢，秋後問斬！＂
＂第二日的告示是：清河縣現招選醫官數名，優勝劣汰擇優錄取，才華出眾者複試後可選送太醫院深造！望城內所有郎中明日巳時準時參考不誤！＂
這兩告示一出，整個清河縣便像一鍋燒開的熱水沸騰起來！有人道：＂終於真相大白了！真看不出這張秀才平日裡白白淨淨溫文爾雅的也幹得出殺人這等凶殘的事來！＂
又一人道：＂這就叫人不可貌相！別說那讓人不高興的事了，說點高興的。這清河縣選的醫官是很大可能要送宮裡太醫院去深造的哦！這可是學醫者的福音啊，我要將這好消息告知我那學醫的兄弟去！先走了啊！＂
次日眾郎官來到府衙外排隊取號。二十人一組來到衙內一空地上對號入座！每人桌上各放一硯一筆和一紙考題！其實考題都是一樣的：保胎藥方！宋師爺陳三牛二親自臨考！
大約一個時辰後，只見趙小六出現在衙內考場上，宋師爺尾隨其後！陳三牛二不知何時已不見蹤影！
周師爺道：＂郎中賈仁義何在？＂只見一中年男子行禮回道：＂小人正是賈仁義！＂宋師爺突然厲聲道：＂來人！把賈仁義抓起來帶到大堂問話！＂
清河縣大堂內，一陣陣威武正氣的喊堂聲響徹堂前！這賈仁義未到大堂時還連連喊冤見到這堂內仗式心氣已消減一半！
趙小六驚堂木一拍，賈仁義已嚇得跪倒在地！
＂大膽狂徒，還不將你如何謀害宋婉容的經過一一從實招來！＂
＂老爺這從何說起？我根本不認識什麼宋婉容？＂
＂那你自己的字你總不會不認識吧？你覺得本老爺沒有足夠證據會請你到這縣衙大堂來嗎？＂
牛二拿過兩張紙放到賈仁義面前讓他過目！賈仁義竟緊張得連連擦汗！
＂擺放你眼前的一張是宋婉容的保胎藥方，另一張則是你今日答卷的內容！為何這兩張的筆跡竟一模一樣？＂
賈仁義怯怯的說道＂老爺這也不能證明是小的殺了人呀？＂
趙小六大聲道：＂好，那老爺今日就讓你死個明白！從當日案發現場凶落坐的位置和茶壺的朝向基本可推斷凶手是個慣用左手的人，而宋婉容勁脖左側那四道明顯的指痕更加印證了凶手左撇子的這個事實。宋婉容指甲裡有皮屑和血跡這說明凶手曾被她抓傷過！而今日考場中用左手執筆的郎中只有兩位而你就是其中之一，還有一點就是，如果我猜得不錯的話，你被宋婉容抓傷的雙臂還沒好吧？＂
但見牛二瞞牛似的走到賈仁義跟前，重重的擼起了他的雙袖。果然雙臂皆有抓痕。
＂昨日本官發榜宣告張勉罪行就是為了讓凶手放鬆緊惕，而招醫官則是為引蛇出洞！宋婉容的保胎藥方既是她不為人知的祕密也是她的致命傷！凶手就是利用這一點，用藏頭詩引她赴約然後進行威脅！而知道這個祕密又能利用這個祕密的人你又是其中之一！然而能同時滿足以上三點者才是真正殺害宋婉容的凶手！此人不是你賈仁義還能有誰？＂
此時的賈仁義早已連連磕頭跪地求饒了並對罪行供認不諱！
原來這賈仁義就是幾日前祕密為宋婉容號喜脈開保胎藥的郎中！因垂涏宋婉容美色才起了邪念。他也是李青峰的書法愛好者，於是正好利用李青峰的筆跡與身份加上他知道的這個祕密便可有十足把握讓宋婉容赴約！誰知赴約後的宋婉容寧死不從這才在慌亂中將其掐死！
趙小六大喝道：＂像你這樣的無恥之徒還有何顏面求饒？你深知宋婉容已有孕在身還試圖姦汙與她？此罪加一等也！你利用李青峰李大人的筆跡企圖陷害朝庭命官此罪上加罪也！來人給我重打四十大板，明日午時城西菜市口開刀問斬！＂
令牌落地，迎得堂外一片掌聲！
張勉當日無罪釋放！事後張勉徵得宋家同意與宋婉容舉行了冥婚，這對苦命的鴛鴦在陰陽兩隔後終於能在一起了！
聽聞張勉此舉我們的探花老爺嘆道：
＂這真可謂是
彼岸花開開彼岸，花開葉落永不見。
因果註定一生死，三生石上前生緣。
花葉生生兩相錯，奈何橋上等千年。
孟婆一碗湯入腹，三途河畔忘情難。＂
趙小六智破藏頭詩的案子在京師引起了不小的轟動！但政權的中心總是風雲變幻的！我們的探花老爺還會遇到怎樣的奇案呢？
欲知後事如何且聽下回分解！
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