曾經的中國首富王健林接受採訪時候說過這樣一句話：“想做世界最大，想做世界首富這是對的，奮鬥的方向嘛，但是最好先定下一個小目標，比方說先掙它一個億。”坦率的老王一句無心之言，一時間成為網絡爆款流行語。
如今的老王有了新的“小目標”——投資青訓，夯實大連足球，乃至中國足球的青訓地基，為中國足球培養出梅西和C•羅式的人才。
4月29日上午，由萬達集團出資建設的大連市青少年足球訓練基地舉行奠基儀式，大連市政府、萬達集團共建校園足球基地校簽約儀式同時舉行。萬達集團董事長王健林出席了相關活動。
長安街知事注意到，在簽約現場，老王面帶自信的微笑，這不禁讓人想起20多年前叱吒中國足球頂級聯賽的大連萬達隊奪冠時，老王臉上的同款笑容。
有人說，這次簽約標誌著曾經中國足球頂級的金字招牌大連萬達王者歸來。只不過，老王這次的目標不再是組建一支稱霸國內足壇的職業隊，而是將目標瞄準了中國足球的命門——薄弱的青訓體系。
根據大連市政府與萬達集團簽訂的戰略合作協議，萬達方面每年出資5000萬元支持大連各區市10所小學建設校園足球基地校，為每個基地校建設6支不同年齡段的足球隊，每個基地校聘請8至10名高水平中外青訓教練，每年組織10所基地校開展主客場制的少年足球聯賽，並支持10所基地校開展國際少年足球交流……
老王搞足球，靠的是情懷。
在眼下這個講求效益的商品時代，能真心投錢、踏實搞足球青訓的企業並不多。這次祭出大手筆，與王健林心裡的足球情懷密不可分。
儘管駕駛著商業鉅艦，但每當中國足壇有大事發生，總少不了對中國足球懷有真情真意的王健林的身影。
王健林最早進入中國足壇是在1994年，將大連足球改組為“大連萬達”，入主當年就奪得了中國足球職業化後的首屆聯賽冠軍。
在1998年的一次足協盃半決賽後，王健林因不滿比賽中裁判員明顯的不公判罰，在賽後新聞發佈會上公開表示：“足球場上太多假賭黑，萬達將永遠退出中國足壇。”兩年後，他將俱樂部轉讓給實德集團。
從1994年大連萬達足球俱樂部傳奇時代的開啟，到2000年大連萬達時代的落幕，過去的20年裡，王健林雖然身已遠離，但心卻一直牽掛著這片曾帶給他榮譽的足球沃土。
無論是與中國足協達成戰略合作，註冊北京萬達足球俱樂部，還是投資西甲馬德里競技俱樂部，抑或是啟動中國足球希望之星赴歐洲留學計劃，以及備受爭議地為中國男足國家隊出資聘請世界級名帥卡馬喬。王健林一次次地站在了中國足球的風口浪尖上。這次，他更是把眼光放低，做起了中國足球未來發展的挖井人和鋪路石。
長安街知事注意到，在接受採訪時，對於迴歸後為何要把第一個大動作放在青訓方面，王健林回答道：“跟蓋樓一樣，蓋樓先打基礎，才能往上蓋。中國足球真正想振興，必須從娃娃抓起。而且我們20多年前搞過足球，有這個體會。當年萬達隊之所以能有那麼強的實力，就是因為後備人才雄厚。所以我們現在重返足球，第一件事就是抓青少年，特別是抓少年。”
王健林坦言，足球目前在中國還談不上是一門生意。“在中國搞足球無非是兩點，一是情懷，二可能就是打知名度，目前說要做成一個生意一個產業，中國還有很遠的路要走，我自己估計還得20年左右，真正的中國足球要像歐洲足球那樣形成產業，能夠自己造血正常經營，還要很久。我這次回來搞足球，完全靠的是情懷。”
在商言商，但離開20年、靠情懷迴歸的王健林，又給未來20年定了個“小目標”……