（澎湃新聞 2017年9月15日北京時間19:55，在太空飛行了近20年的卡西尼號航天器結束了使命，隕落在土星上。同一天夜裡，FAST——500米口徑球面射電望遠鏡總工程師兼首席科學家南仁東老師因病情惡化，與23:23仙逝。）

在最近的幾天，這兩個消息可以算是天文界的熱點新聞。我們在感嘆卡西尼的20年的工作之外，對於南仁東老師的逝世，感到無比的難過，這不僅僅是天文界的損失，也是中國的損失。

卡西尼號丨圖片來源：viewpoint.mydrivers.com

南仁東教授丨圖片來源：xzkx.com

南仁東教授

南仁東教授出生於1945年，從小對於天文學有著特別的興趣。1963年開始，在清華大學無線電系開啟了自己系統的天文學學習，直到1987年獲得理學博士學位。曾任中國科學院北京天文臺助理研究員、副研究員、研究員及博士生導師，2008年任國家天文臺，FAST工程總工程師兼首席科學家。

南仁東教授丨圖片來源：bao.ac.cn

從1984年開始，首次在國際上運用VLBI“快照”技術，取得了豐富的天體物理成果，VLBI混合成圖，達到了當時的世界領先水平。經過多年的研究和成果，得到了國際天文學界的認可，2006年當選國際天文學會射電專業部主席。

南仁東教授丨圖片來源：sina.com

1994年，南仁東教授提出了利用喀斯特窪地作為望遠鏡的臺址，建立一個巨型球面望遠鏡作為國際SKA——平方公里陣列望遠鏡的單元。從設計到最後的完工使用，FAST一共耗時22年。在2016年9月25日終於落成使用。成為了我國自主知識產權，世界最大單口徑、最靈敏的射電望遠鏡。被譽為：中國天眼！

FAST射電望遠鏡丨圖片來源：panview.ipanda.com

中國天眼

FAST，全稱500米口徑球面射電望遠鏡（Five-hundred-meter Aperture Spherical radio Telescope），項目坐落在貴州省黔南布依族苗族自治州平塘縣大窩凼的喀斯特窪坑中。直徑約800米，窪地的最低點標高841米，最大相對差達到360米。

FAST丨圖片來源：epaper.scdaily.cn

之所以選擇這裡，一是由於地形的因素，避免了大面積的挖掘工程；二是因為喀斯特地質的原因，雨水能夠順流而下，不造成淤積而損壞望遠鏡；三是由於這裡附近的居民點少，易於搬遷，因為望遠鏡需要一個無靜電的理想環境。綜合下來，貴州的大窩凼成為了理想的選址地。

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索網結構是FAST主動反射面的主要支撐結構，直徑500米，是世界上跨度最大、精度最高的索網結構，也是世界上第一個採用變位工作方式的索網體系。隨著索網諸多技術難題的不斷攻克，FAST修建行程了12項的自主創新科研成果，其中發明專利7個，也是我們值得驕傲的地方。

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2006年，南仁東教授在上海召開的科學學術會議上表示，和現有的世界最大口徑望遠鏡（100米的德國波恩望遠鏡）相比，觀測能力提高了10倍，並且在技術上面，將在未來20-30年處於世界領先地位。與排在阿波羅登月之前、被評為人類20世紀十大工程之首的美國Arecibo 300米望遠鏡相比，其綜合性能提高約10倍。

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其他的科學價值或許我們不是很瞭解，但是說一個最簡單的。FAST能夠分辨診斷微弱的空間訊號，可以作為被動戰略雷達為國家服務。另一個比較容易理解的功能就是，如果銀河系有外星人，那麼他們的信息很有可能被發現。有人說了一個比較有意思的數據，如果你在月球上面打電話，那麼FAST也能檢測到。

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這不僅僅是世界天文學界的創造，同時，它也是彙集了中國科學家們的智慧和創造。是中國人的驕傲，是貴州人的驕傲。

作為項目的總工程師，南仁東教授的付出和貢獻，值得我們每一個人去學習和崇拜。同時也希望天堂安好！