文/朱雲繹
有部經典的戰爭片叫《天國王朝》，各位有興趣可以看一看，裡面那個鮑德溫四世，因為麻風病，長期帶著面具，後來碰到亦敵亦友的穆斯林大將薩拉丁談判，談完薩拉丁就派了阿拉伯醫生去給鮑德溫四世看病，雖然病沒有看好，但是這麼一個細節讓很多人大跌眼鏡，一向以科學技術領先於世界的西方國家，怎麼會求助阿拉伯人的醫學？然後還有一部電影《1453君士坦丁堡之戰》，片子拍的沒有天國王朝那樣經典，但是裡面也真實的反應了歷史，就是1453年土耳其人用當時領先世界的烏爾班大炮轟開了君士坦丁堡的城牆。
我們現在所說的西方文明的主要是聊古希臘古羅馬的文明，和近代大航海，因為這兩個時期隔著一個黑暗的中世紀，就是教會唱主角的幾百年，這段歷史和中國五胡亂華有點類似的地方，本來西方有個希臘文明，那是一個城邦制的文明，和中國諸子百家，印度的釋迦牟尼，處在了一個時代，他們有了亞里士多德，蘇格拉底，柏拉圖，托勒密等等等等，那是人類啟蒙的時代，中國這邊主要研究人與人，人與自然，人與君主的關係，古希臘上探天文，下索地理，印度研究人的生死，但是好像希臘的東西離現代科學稍微近一點，因為在中國，技術這種東西，一直是奇技淫巧，萬般皆下品，唯有讀書高，讀書是用來考取功名做官的，這是中西方文化的差異。然後西方又崛起了一個大平原上的國家羅馬，希臘因為多山多水，交通不是太便利，所以很難形成一個統一的大帝國，而羅馬符合一個西方大帝國的條件，所以羅馬帝國是和中國的漢朝同一時代，同樣文明璀璨，能文能武的朝代。但是一切的一切都被宗教改變了，我們這邊搞來了佛教，他們那邊興盛了基督教，到了羅馬皇帝君士坦丁時期，索性他自己就信了基督教，還遷都去了個今天叫伊斯坦布爾的地方，取名為君士坦丁堡，從此羅馬帝國的注意力去了東方，西面這裡日耳曼蠻族打的亂七八糟，西羅馬帝國被滅是公元5世紀，5世紀後西歐這邊各種各樣的蠻族打來打去，形成了今天我們眼裡的那個西方，英法德意西等等等等，那麼多蠻族沒有文化怎麼交流？宗教就是紐帶，所以當一個非常高等的文明衰落，宗教就掌握了教育民眾，傳播思想的權利，所以在歐洲的中世紀，什麼古希臘的哲學，教皇高利一世說過，哲學就是神學的婢女。然後東羅馬皇帝查士丁尼當時還幹了像我們焚書坑儒的事情，就是大量燒燬古希臘的著作。眼看著西方文明消失殆盡，近東崛起了一個新興力量，就是阿拉伯穆斯林。
阿拉伯帝國崛起於穆罕穆德非常快速並且壯觀的軍事擴張，經歷了倭馬亞王朝到了阿拔斯王朝達到鼎盛，當時有個哈里發叫賣蒙，他極度苛求各種知識，在首都巴格拉搞了個超大型圖書館，叫智慧館，然後發起百年翻譯運動，就是蒐羅全世界任何地方的書籍，翻譯成阿拉伯文，其中希臘，印度的居多，當時印度如果有人可以帶一本麥蒙沒見過的書去巴格達，麥蒙會給和這本書同等重量的黃金作為酬勞，然後當時他給那幾十個翻譯的工資，相當於今天一個月24000美金左右，阿拉伯穆斯林在哲學中大力推崇希臘的亞里士多德，數學，天文，地理，航海，很迅速地升級到其他地區無法企及的地步。我們今天算個數字，46乘以78，如果沒有阿拉伯人，我們用古羅馬的算術算法，可能這一個答案要算兩個星期，阿拉伯把印度數字，改成了阿拉伯數字，並且用了十進制，後來還創造了代數，成為了今天一切理科的基礎。在天文方面，阿拉伯人研究了希臘托勒密的《天文大成》，很快就批判了托勒密的地球中心說，開始發起地球繞太陽轉的猜想，給哥白尼提供了理論基礎，阿拉伯人因為宗教習慣，苛求與太陽升起下落的時間朝拜，所以最先研究了地球的大小，周長，測算了大氣層的厚度，醫學方面阿拉伯人更是完爆世界，在中世紀就做了眼球白內障手術，成功率達到60%，阿拉伯人還發明瞭肥皂，我們小學老師就教過我們，肥皂是用灰做的，灰，鹼的英語都是阿拉伯語外來語，阿拉伯人最先大規模製造肥皂，形成了近代化學工業的基礎，阿拉伯人還發明瞭香水，用蒸餾花瓣的方法取得帶有香味的液體，阿拉伯人還最先發現光是通過直線傳播，成為了近代光學的基礎，可惜一切的一切，在公元13世紀被蒙古人中斷，成吉思汗的孫子旭烈兀攻佔巴格達，把哈里發裹在地毯裡用馬踩死，阿拉伯帝國宣告滅亡。
但是因為百年翻譯運動留存了大量書籍，被很多人帶到了東羅馬帝國的地盤，其中當時的航運中心威尼斯居多，所以當歐洲人開始擺脫上帝來研究科學技術的時候，他們就再把這些阿拉伯語的著作翻成英語，法語，德語等各種語言，從此從威尼斯開啟了文藝復興運動，作為世界科學技術的集大成者阿拉伯穆斯林對科學技術的探索，最終給西方的文藝復興做了嫁衣，尤其是航海技術和火炮技術傳到了西班牙，並幫助西班牙等國開啟了大航海時代，從此世界科學技術的中心從巴格達，威尼斯，去了西歐國家，改變了東方領先於西方的歷史常態。