一、開一代盛世
公元626年9月4日李世民即位，次年改號貞觀。李世民為帝之後，積極聽取群臣的意見，對內以文治天下，虛心納諫，厲行節約，勸課農桑，使百姓能夠休養生息，國泰民安，開創了中國歷史上著名的貞觀之治。公元649年7月10日（貞觀二十三年五月己巳日），李世民因病駕崩於含風殿，享年五十二歲。
唐太宗李世民的文治武功，自古就為人所津律樂道，頌揚備至。
唐朝大詩人杜甫詩讚：“煌煌太宗業，樹立甚宏達。” 白居易贊他：“聖人有作垂無極！”宋代史家司馬光這樣贊評：“太宗文武之才，高出前古。蓋三代以還，中國之盛未之有也。”而最優秀的文學家蘇軾也盛讚李世民：“予觀漢高祖及光武，及唐太宗，及我太祖皇帝，能一天下者四君，皆以不嗜殺人者致之，其餘殺人愈多，而天下愈亂。”“太宗之從諫近乎聖。”
一、玄武門之變
李淵年幼時父母早逝，所以他後來對於自己的子女一貫都非常疼愛，尤其是建成、世民、元吉三位嫡出皇子。不斷給他們立功的機會。這三個兒子也不負所望，表現出不俗的政治和軍事才能。因此，不單建成位居東宮，總理朝政，世民、元吉二人也以皇子身份出將入相，權勢顯赫，三位皇子的命令竟然可以與皇帝李淵的詔敕並行。不僅如此，除了太子李建成住在東宮外，秦王李世民和齊王李元吉這兩位成年皇子也居住在太極宮，而且是晝夜通行不設禁限。不過，後來太子留京學理朝政，而李世民不斷領兵平叛、平亂不但提高了名望地位，還藉機培植了自己的圈子勢力。這樣就威脅到太子的地位甚至李淵的皇權。李淵就逐漸偏向李建成、李元吉一黨，並著手削弱秦王黨羽勢力。
面對秦王府勢力的急劇擴張，李建成自然必須有所應對。建成謀士魏徵建議以武力清除秦王府集團，這種意見為個性仁厚的建成所拒絕。建成的想法是比較明智的：父皇年事已高，自己地位穩定，是則時間越往後，自己越具有優勢，父親駕崩後自己便可順利繼位，到時候自可從容處置世民及其黨羽。
但雙方都在努力鞏固自己的勢力，雙方都試圖策反瓦解對方陣營。建成、元吉雖然策反世民黨羽不成，但在李淵的支持下，成功的將秦王府諸多重要成員貶謫到地方。武德九年（626年），突厥入寇，在李淵支持下，李元吉取代李世民，再次獲得領兵出征的機會，並密謀藉機削奪秦王府精兵猛將，徹底剪除世民羽翼。李世民不甘坐以待斃，於是孤注一擲，發動了玄武門之變。
公元626年7月2日（武德九年六月初四庚申日），李世民在帝都長安城宮城玄武門附近射殺皇太子李建成、齊王李元吉，事後，李世民又殺李建成、李元吉諸子，並將他們從宗籍中除名。李淵讓出軍政大權給予秦王李世民，三天後（六月初七癸亥日，公元626年7月5日），李世民被立為皇太子，下詔曰：“自今以後軍國事務，無論大小悉數委任太子處決，然後奏聞皇帝”。
公元626年9月4日（武德九年八月初九甲子日），李淵退位稱太上皇，禪位於李世民。李世民登基為帝，次年改元貞觀。
三、玄武門之痛
玄武門之變對於李唐皇室而言，是天大的悲劇，當時最感到痛心的無疑是高祖李淵。
玄武門之變還禍延後裔，不僅當時太子、齊王的後代斬草除根，而且示範了後代的廢嫡子、奪嫡，遺禍無窮，“中、明、肅、代之傳繼，得非有所指擬以為口實乎”。
蹀血禁門，推刃同氣，也可以說是中國傳統政治之痛，是文治武功光鮮外衣上的一個破洞。
為了權柄、利益，骨肉可以相殘，這也是中華文明之痛。表面的仁義道德，實質凶殘暴戾。這種虛偽貽譏千古。
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