隋唐兩個大一統王朝，讓百姓享受了近三百年的安穩生活，不過唐朝滅亡之後的數十年時間，出現了又一個亂世，這一時代，政權更替頻繁，夢想稱帝者你方唱罷我登場，但是誰也沒有統一天下的豪氣，直到一個人的出現，讓百姓看到了希望，他就是後周太祖郭威。
公元904年，郭威出生於一個官宦之家，他脖子上面刺了一隻飛雀，所以又名郭雀兒。不過，郭威很小的時候，父親就被割據軍閥所殺，他跟著母親相依為命。長大後，郭威生得虎背熊腰，還練就了一身好武藝，在亂世中投身成了一名軍人。
後唐和後晉時期，郭威都只是一名普通的軍官，直到遇到他的伯樂劉知遠。在其手下，郭威統兵打仗的才能得到了充分發揮，是劉知遠最倚重的親信之一。劉知遠登基後，郭威升任樞密副使，掌管軍務。就在一年後，福薄的劉知遠病重，死前欽定郭威與另外幾人為輔政大臣，輔佐幼帝劉承祐。
為了報答劉知遠的知遇之恩，郭威盡心盡力為後漢效力，帶兵征戰四方，立下赫赫戰功。然而，正是這種功高震主的表現，讓劉承祐及其寵臣忌憚萬分，他們時刻想著置郭威於死地。郭威不像許多人那樣愚忠不堪，選擇了反抗。這一年，他47歲，就在起兵的一個月後，就稱帝建立了後周。
當上皇帝后，郭威開始勵精圖治。他從小吃了不少的苦，深知飽受戰亂的百姓最需要的就是安定的生活，所以稱帝后第一件事就是減輕百姓負擔，廢除了了許多雜稅，同時興修水利，鼓勵生產。除此之外，郭威還改革吏治，革除弊政。他為人節儉，帶頭興起了一股清明之風。短短几年時間，後周就強大了起來，國力日盛。
郭威不僅是位好皇帝，還是個好丈夫。他一生娶了4個寡婦，而且都成了他的正室，在感情這方面堪稱一部傳奇故事。其中，第一位夫人柴氏原是李存勖的嬪妃，遣散出宮後遇到了落魄的郭威，毅然屈身下嫁。柴氏與郭威是患難夫妻，感情深厚，她對郭威的崛起有著很大助力，可惜沒有等到丈夫稱帝那一天就病逝，後來被追封為“聖穆皇后”。
第二任夫人楊氏，美貌賢惠，曾經嫁過兩次，柴氏死後被郭威娶進門，不久後也去世了。第三任夫人張氏，丈夫去世後嫁給郭威，因留在東京，她在郭威起兵之後被劉承祐殺害。第四任夫人董氏，賢惠端莊，也是在寡居時嫁給郭威，後來被封為德妃，夫妻二人感情甚篤，董氏死後，重病的郭威病痛萬分，半年之後就隨之而去。
郭威只做了三年的皇帝，寫出的是一段英雄的傳奇。他給繼任者柴榮留下了一個強盛的帝國，奠定了趙宋統一的根基。郭威在位期間，勤政愛民，是萬人稱頌的一代明君，甚至連皇位都捨得傳給異姓兒子柴榮。所以有人評價，他簡直就是小堯舜，能力品行，都能比肩這兩位上古賢君。
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