武則天篡唐後，北方的少數民族又不安分起來。萬歲通天元年（696年）五月，契丹人李盡忠在營州叛亂，後在突厥可汗默啜的幫助下，大敗李盡忠。當然，默啜也不是白幫忙，他提出和親，請求把女兒嫁入李唐皇室。
武則天不願受要挾，經深思熟慮，最後派武承嗣之子武延秀前往突厥和親，卻遭到默啜強烈抵制。默啜見武延秀非李唐宗室，索性動粗，一則派大軍南下，二則囚禁武延秀。幾路迎敵大軍屢遭敗績，氣得武則天將默啜改名為斬啜。默啜頻頻寇邊，打得過就打，打不過就講和，武則天也拿默啜沒辦法。
長安三年（703年）六月，默啜遣使來朝，請求把女兒嫁給太子李顯之子。這次武則天很爽快，還選了幾個皇孫出來見面。婚約定下後，默啜送來很多馬匹、方物表示謝意，不久也把武延秀放回。李顯復辟後，遲遲沒有履行婚約，默啜急了，派兵攻打靈州，李顯煩了，“下制絕其請婚”（《舊唐書·突厥傳》）。
此後，默啜對李唐的進攻不斷，騷擾不斷，搞得唐軍很疲憊。李顯死後，李唐大亂，最終李旦重新登上皇位。景雲二年（711年）正月，默啜派使者前來求和，李旦鑑於帝國政局不穩，不宜再與突厥為敵，當即同意。同年三月，默啜再接再厲，再次提出和親，不過這次不是嫁女兒，而是他想娶李唐公主。
為安撫突厥，李旦答應將長子李成器之女封為金山公主，擇期遠嫁默啜。當時，大臣魏知古諫言，“突厥為患，其來自久，本無禮儀，焉有誠信。今雖遣使，來請結婚，豺狼之心，首鼠何定。弱則卑順，強則驕逆。……乘中國飢虛，在和親際會，倘或窺犯亭障，國家何以防之”（《舊唐書·魏知古傳》）。
魏知古的話很中肯，對突厥也有一個非常準確的評價，他不建議和親突厥，但是李旦一意孤行，還派使者前往突厥對接和親事務。同年十月，默啜襲唐朝衣冠，向李旦稱臣，並派其子楊我支隨唐使入唐，再次對接和親事務。先天元年（712年）正月，李旦“宴突厥楊我支，以金山公主示之”（《資治通鑑》）。
這次宴會，金山公主露面，楊我支代表父親默啜見到本尊。楊我支返回突厥後，向默啜彙報，默啜聽後也比較滿意，下一步就等金山公主的到來了。然而，唐朝不久便出了重大變故，李旦決定禪位，並於同年八月把傳位太子李隆基。前後一忙活，金山公主遠嫁也就耽擱了，“親竟不成”（《舊唐書·突厥傳》）。
李隆基即位後，金山公主和親之事被他拋到腦後。其一，皇位是李成器讓出來的，李隆基不忍心讓大哥之女遠嫁；其二，帝國政治局勢不穩，李隆基必須全力以赴對付政敵太平公主。開元元年（713年）七月，太平公主謀逆被殺，大唐帝國恢復平靜。婚期一拖再拖，對金山公主望穿秋水的默啜又該催婚了。
同年八月，突厥可汗默啜再次遣其子楊我支入唐，“來求昏（婚）；丁巳，許以蜀王女南和縣主妻之”（《資治通鑑》）。為此，李隆基還給默啜寫了一封信，“朕欲（與）可汗恩義稠疊，故與王子更重結親，想可汗遠聞當喜慰也”（《冊府元龜·和親》）。李隆基不提金山公主和親之事，卻把蜀王之女許給了楊我支。
蜀王，即李世民第六子李愔，永徽四年（653年）一度被廢為庶人，後改封涪陵王，乾封二年（667年）去世。那麼，他的女兒南和縣主此時至少四十六歲了，在理論上應該是個喪夫獨居的寡婦。用身份低微的宗室寡婦，與默啜之子和親婚配，這明顯是在嘲弄默啜，戲弄突厥，默啜能咽得下這口氣嗎？
自己沒娶到金山公主，兒子求婚也窩囊，默啜決定報復。開元二年（714年）二月，默啜派另一個兒子同俄特勒、妹夫火拔頡利發石阿失畢，率兵圍攻北庭都護府，結果慘敗。激戰中，同俄特勒被俘後斬首，火拔“懼不敢歸，攜其妻來奔，制授左衛大將軍，封燕北郡王，封其妻為金山公主”（《舊唐書·突厥傳》）。
對此，《資治通鑑》也記載，火拔“既失同俄，不敢歸，癸未，與其妻來奔；以為右衛大將軍，封燕北郡王，命其妻曰金山公主”。火拔是默啜的妹夫，其妻必為默啜的妹妹，是突厥人。默啜想娶大唐金山公主，李隆基卻公然翻臉使壞，封其妹妹為金山公主，看你默啜還要不要娶金山公主？
默啜吃了啞巴虧，有苦說不出。不過，默啜不死心，他決定求太上皇帝李旦，並於同年四月再次上表求婚，遭到李旦敷衍。默啜仍不死心，於同年十月又一次遣使求婚，李隆基回覆，“今者，若真心，請來歲末賒任自擇日，當遣公主嫁，可汗遣一王子來此宿衛，以申兩國之好”（《冊府元龜·和親》）。
想得到大唐公主，你默啜也得從身上割塊肉，李隆基不愧是李隆基。最終，默啜沒娶到大唐公主。自火拔之妻封為金山公主，在名義上成為大唐宗室之女，火拔在突厥的地位上升，默啜日薄西山。開元四年（716年）六月，默啜在攻打拔曳固時被殺，首級作為禮物入唐，被懸掛在長安城門上示眾。（劉秉光）
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